众人听他如此说,方才信了江南所说,但不免又人人自危,疑神疑鬼。
原来,段沣料到段钊必不肯听手下人劝告,于是亲自来阻止段钊参与魔教与江南武林的事。段钊说起段家大事须有江南武林相助,段沣说江南武林难成大事,得罪了魔教可不得了。段家人不再帮忙,段钊只得偷偷地来,只带来了几个死党。因为嗜血狂魔等曾下令许进不许出,所以竟然轻轻松松就进了庄。只是派人阻击,拖延时间,让阴阳老怪扮成段钊混进杜家庄,即使被识破,也可在真的段钊进庄的时候造成混乱。可惜遇到细致的江南,魔教诡计并未得售。
晚上,众人严加防守。江南和鹤鸣形影不离,段钊看了十分难受,却又假装满无所谓的样子。但还是给鹤鸣看了出来,她不禁觉得奇怪,明明段钊开始似对自己无心,现在又是一副醋样,却仍然对江南十分热心,对自己带理不理的。
段钊独自到前方巡查,突然来约江南上到门楼上,鹤鸣也跟来。段钊向黑暗中看了看,忽道:“贤弟,为何不施展你的神箭?”
江南沮散地说道:“鬼影子也没有一个,我射什么?”
段钊指着前方说道:“你看那边,隐隐似有火光。不如射一箭试试。”
江南跟着看了一眼,道:“还是大哥细心,我在这几天,也没看到有什么火光,今晚你一来,就观察到那边有点异样。”说罢,运足内力,防止弓箭发出声响,“嗖”一声轻响,远远传来一声低叫。那火光立刻暗了下去。
段钊喜道:“兄弟神箭,威力不小,略施小技,便立奇功!”
江南道:“射死一两个妖人,于事无补。”
段钊道:“他们退得远一点,我们就安全了许多。我们这边人心惶惶,也让他们提心吊胆。而且,只要他们退得远了,就不易知道我们的行动。兵法上说,攻心为上,只要射死一两个人,就可提高咱们的士气,压低对手的气焰。”江南想起假的杜鹤声“杀死”一名魔教妖人,的确激励了不少人。
受了江南神箭的提示,杜家翻遍仓库,居然找到一个巨弩,两名高手才拉得开,拉开后可以把适合的箭射到一里半以外。而且,毕竟是弩,比弓要厉害得多,可以射很重的箭,比江南射的箭威力大得多,只不过见不到魔教妖人,还是无从射起。
即便如此,在段钊的用心观察下,还是发现了一些魔教妖人的蛛丝马迹。巨弩射出时带着一包火药,炸出毒物,还是伤了几个敌人,总算出了一口恶气。大家对段钊更是刮目相看,见他年纪轻轻,但他一进庄,形势便有逆转,都对他十分佩服,又对段家增加了几分敬意。
粮食已经非常短缺,还是因为有一百余人中毒身亡,省出了大批粮食,否则情况可能更加恶劣。于是决定派出大批高手外出运粮,每个出门的人左臂都盖了一个章,以免被人轻易混入。次日运回了一批粮食,回来的人左臂都有印记,但还是让人提心吊胆了半天。但这一次运粮,也算是突袭,打了魔教一个措手不及。若是再次外出,只怕凶多吉少。现在杜家庄似已与世隔绝,没有人敢出去,也没有人敢进来。
近一月过去了,大家都已经熬不住了,段钊鼓励大家千万顶住,我们熬不住,敌人也不好受,魔教没有实力强攻,希望我们出去,他们好各个击破。每天还是叫人出去大骂,当然毫无效果,看到远处有可疑目标就射上一箭或一弩,巨弩上还可绑些火药,油棉之类。四周居民都已逃走,也不用担心误伤。
一日,放哨的人终于看到好消息,原来是点苍派大举来援,约有四十个人,还押运着大批粮食,打着点苍派旗号,众人十分高兴。点苍派诸人靠近到半里左右,门头不敢放入,但也不敢有所得罪,便叫点苍派稍等,庄内主要人等要出外迎接。
江南听说是点苍派到来,急忙到门头去接,仔细一看却发现,除令狐广外其他人他都不认识。何况点苍派忽然来援,怎么知道庄内缺粮,竟然带来了大批粮食?所以江南怀疑令狐广是阴阳老怪所扮,但江南又担心令狐广带领南京一带的点苍门徒来援,而南京的点苍门人江南认识的并不多,因此也就不敢确认。于是江南站在门头指挥巨弩和弩机对准点苍诸人,让江南四大世家的掌门出外迎接,如有破绽,门头立即射箭。
待江南在门头准备好,四大世家的高手们一起出外迎接。杜氏昆仲远远见到点苍派人众来到,杜鹏识得令狐广,便抱拳道:“令狐掌门前来相助,我等感激不尽,今后点苍派若有什么驱使,我等赴汤蹈火,绝不推辞。”
令狐广哈哈一笑道:“杜庄主客气了,各位出来迎接,令我等倍感荣光,只是门头弩箭令人心寒而且胆寒,难道这就是杜家的待客之道?”