返回的路上，黄如来说道：“公子，咱们就这么返回，恐怕不妥。”

    杨枭道：“有什么不妥？”

    黄如来沉声说道：“贺家是华亭县的百年望族，贺明堂担任松江府同知以来，贺家飞速扩张，吞并了无数的田地钱财。公子把善后的事情交给周炳中，非常不妥。”

    顿了顿，黄如来又道：“如果周炳中贪墨其中的钱财，我们也无法查出来。涉及到收缴贺家财物的事情，应该自己的人去做。”

    谷大海连忙点头，道：“有道理，这次的确不该让周炳中插手的。”

    杨枭听完后，脸上却是有着笑容，不急不缓的道：“这一次，必须是周炳中去做。”

    黄如来问道：“公子莫非另有打算？”

    杨枭点头，却没有点破。

    黄如来眼珠子滴溜溜一转，忽然道：“公子，莫非您要考验周炳中？”

    杨枭说道：“黄叔现在明白过来，也不算晚。”

    黄如来仔细的琢磨一番，说道：“公子这一手真是绝了，的确很有意思。您把这么重要的事情交给周炳中，如果周炳中铁了心追随公子，得到这么重要的事情，必定倍受感动，会更加死心塌地的追随公子。如果另有心思，也能通过这件事反映出来。”

    杨枭没有反驳，微笑道：“走吧，我们回去等消息就是。”

    带着黄如来、谷大海，杨枭往府衙行去。

    ……

    周炳中留在牌坊处，率领一千多士兵处理善后的事情。

    他做的第一件事是收缴武器，把贺家私兵持有的所有武器收缴。然后，周炳中才吩咐士兵把贺家私兵集中起来，用绳索把手反绑在背后。

    解决了贺家的私兵，周炳中带人直奔贺明堂所在的府邸。

    来到大厅，周炳中端坐在大堂上。

    贺家各房的主事人，全都来了。

    周炳中目光扫过大厅中的所有人，眼神锐利，表情凝重，沉声说道：“诸位，今晚的事情都知道了吧？”

    众人连忙回答道：“都已经知晓。”

    周炳中说道：“既然都知道，那么都知道是什么罪吧？”

    贺明振接过话，说道：“周县令，今晚的事情是贺明堂、贺明雄、贺紫云和贺紫舟四人谋划的，和我们没有关系的，请县令明鉴。”

    贺明振是明字辈儿的，是贺明堂的堂弟。

    周炳中问道：“你叫什么名字？”

    贺明振道：“在下贺明振。”

    周炳中说道：“你知道杨知府是什么身份吗？”

    贺明振说道：“松江知府。”

    周炳中说道：“说得对，杨知府是松江知府。贺明堂身为松江同治，却带着贺家私兵以下犯上，这是大罪。杨知府还是大明朝的驸马，是皇亲国戚。贺家密谋攻打皇室之人，那是谋逆大罪。这个罪，是要诛九族的。你们在场的所有人，一个都逃不掉。”

    贺明振的表情，骤然变得铁青。

    然而，贺明振也明白，这事儿有回转的余地。

    否则，周炳中就该直接杀人了。

    贺明振不再嘴硬，放低身段道：“周县令，今晚的事情，我们都不知情的，都被蒙在鼓里，是贺明堂一手谋划的。但是，贺明堂是贺家的人，贺家管教不严，也有罪。贺家愿意配合县令，请贺县令法外开恩，给贺家一条生路。”

    贺紫禽缓缓道：“县令大人，贺家是百年大族，历代都是忠良之辈。您看贺家外面的三座牌坊，那都是铁证。贺家出了贺明堂、贺紫舟、贺紫云和贺明雄那样的坏人，但大多数人都是好的，请县令务必要替贺家周旋一二。”

    贺紫禽是老一辈的人，属于紫字辈儿的人。

    周炳中听着这话，心中顿时笑了起来，这才是该有的态度嘛。

    砧板上的鱼肉，乖乖听话就好。

    周炳中大袖一拂，道：“第一件事，本官要收缴贺明堂、贺紫舟、贺紫云和贺明雄四家的不义之财，你们得全力配合。”

    贺紫禽身为老一辈人，直接道：“大人吩咐，我们依照执行。”

    周炳中道：“很好，料想你们熟悉四家人的情况。派四个人出来，带着我麾下的衙役去收缴四家人的不义之财。”

    贺紫禽道：“老夫自当配合。”

    当即，贺紫禽找了四个人，让人给周炳中麾下的士兵带路。

    等人离开后，周炳中道：“贺家谋逆，大人对贺家很不满，认为贺家的存在对华亭县的安定有很大的影响，打算借助这次机会，拔除贺家。本官认为贺家是忠义之家，百般劝说，晓之以情动之以理，才让大人收回了心思。”

    贺明振脸上挂着笑容，道：“县令的恩情，贺家铭记在心。我贺家，必定重重答谢县令。”

    周炳中说道：“你们不用谢我，要谢，得谢谢知府大人。你们都知道知府大人财政紧张，而诸位家中巨富，稍稍解囊，便可以帮助大人渡过难关，这就是最好的答谢。”

    贺紫禽说道：“贺明堂是最富裕的，私藏的钱财超过百万。再加上其余三家的钱财，加起来绝对是不低语百万的，这么多钱足够了。”

    周炳中道：“啊，你说什么？我没有听清楚。”

    贺紫禽又道：“县令，我们……”

    周炳中的声音一下又拔高了，道：“你说什么？”

    贺紫禽顿时语塞，知道周炳中不满了。

    贺明振见情况不对，连忙接过话，道：“周县令，知府大人遇到困难，贺家自当鼎力相助。贺明振没什么能力，但祖宗积攒了不少家业，我愿意捐赠十万两银子，助知府大人渡过难关。”

    周炳中满意点头道：“你很不错。”

    贺明振道：“县令夸赞，草民愧不敢当。”

    周炳中看了贺紫禽一眼，那眼中的冷意，让贺紫禽心生不妙。当即，贺紫禽道：“大人，老夫也愿意解囊十万两银子，帮助知府大人渡过难关。”

    “可以！”

    周炳中点头，目光看向其余的人。

    紧接着，一个个人都出钱，贺家各分支的主事人都捐了钱。

    光是贺家捐的钱，已经超过一百万两。

    周炳中心中算了一下，足足有一百五十万两银子。

    贺家的人，轻飘飘就捐赠出一百多万。

    由此，可见贺家的富庶。

    周炳中没有耽搁时间，让各家的主事人去取钱，半个小时后，各家的人拿着一摞摞银票，递到了周炳中的手中。

    周炳中仔细的数了一遍，便放在旁边。

    一个半小时，前往贺明雄家中的士兵回来了。搜查的士兵神色严肃，一板一眼的禀报道：“回禀县令，贺明雄家收缴现银八万五千两，银票三十万两。古董字画若干。房屋地契若干。”

    周炳中点头，吩咐士兵看押好搜不到的东西。

    不多时，其余三处的人一起回来了。

    三个人，恭敬的站在厅中朝周炳中行礼，准备禀报搜捕到的情况。