“到底怎么回事？一夜之间失了吏部和定北候，这不是等同砍掉风儿的左右手吗？”

    宫苑之内，皇后大发雷霆。

    户部尚书沈炎跪在地上，冷汗涔涔。这齐王手下三大要员文昌公、定北候和吏部尚书，文昌公早在之前的事件中已经与齐王发生间隙早不为所用，可眼下唯一仅有的定北候和吏部尚书也一夜之间自杀身亡，如此诡异的事情绝不可能如表面那么简单，可是奈何却查不出原因，着实让人头大。

    “皇后娘娘息怒，微臣已经派人去查，只是……”

    “只是什么？”

    沈炎低下脑袋，“只是两位大人都留有遗书，京城之内又一片风平浪静，微臣着实不知这……这该如何查起……”

    “废物！”皇后气得将手边的茶杯狠狠摔到地上，被子就碎在沈炎脚边，后者身形一颤，急忙俯低脑袋，皇后强自压下怒火，沉声道，“你去查一查涵王，必要的话，太子那边也查一查……”

    “皇后娘娘的意思是……”

    “皇上近来身子不好，怕就怕他们已经蠢蠢欲动了。”皇后向来温和的眸光中掠过一抹精光，“风儿如今羽翼被拔，最大的受益者便是他们二人，尤其是太子……”

    沈炎一怔，抬头看了皇后一眼，欲言又止。

    皇后注意到他的视线，冷道：“想说什么就说，别给本宫吞吞吐吐！”

    沈炎恭敬应了一声，这才道，“三王之中如今最得势的就是太子，太子也是皇后娘娘的亲儿子，如今齐王势力折损，皇后何不如退而求其次选择太子，毕竟……”

    “闭嘴。”皇后却突然冷冷打断他的话，一双眸子森冷的打量着沈炎，“你追随我多年，该知我心思，我苦心谋划二十多年皆是为风儿铺路，当年我病重若非风儿衣不解带照顾与我，为我寻得良药，本宫又怎会活至今日，可是太子呢，他做了什么？同是本宫的儿子，他却只知趁机揽权保住自己的地位，半点没有将本宫的生死放在眼里，从那刻起，本宫便决定，这将来的位置绝对不给他！”

    太后说到这里，想起了当年的事，一双玉手紧握成拳，沈炎见了，再不敢多说什么，道，“既然皇后要的是齐王，如今齐王的左膀右臂刚刚折断，吏部尚书和定北候乃两大要位，朝廷定会及时选拔人才顶上空缺，这是我们能尽力挽回损失的机会，皇上那边，皇后娘娘可得多费些力气。”

    皇后沉凝片刻，到底是冷静了下来，伸出手去，立刻便有宫人重新奉上了热茶。她抿了一口，应道，“这件事本宫已经安排下去，太子和涵王那边多派点人手注意着，务必要查清这件事到底何人所为？一旦让本宫知道是谁在陷害风儿，本宫定不放过他！”

    她重重将茶杯往桌上一掷，杯子碰到做面发出脆响，沈炎身子一震，应了一句“是”，这才从地上起来，匆忙离去。

    是夜，太子府。

    林木葱郁，寂静的后院，一男子一身白衫独立于荷花池边的凉亭。寒凉的亭台上，只见得一张棋盘黑白子对弈于他一人之手，他安然独坐，眉目温和，不因这寒夜独自一人对弈而有半点无聊。

    亭下脚步阵阵，很轻的声音，须臾，从黑暗中露出一个身穿黑衣，披了一件黑色披风，整张脸都藏进兜帽里的男子，他一眼瞧见了端坐于凉亭的人，大步上前行了礼，这才道：“不辱太子殿下所托，皇后娘娘震怒却仍执意查明真相为齐王殿下扳回一句，不愿成就太子。”

    那对弈的男子闻言并无半点惊讶，只是将黑子下在其中一个角落，棋盘之上原本处于上风的白子立刻被吃掉一大片。

    他一一将白子拾起，修长的指尖擦过棋盘，淡道，“既然她看不清局势，那就让本宫来帮她一把好了。”

    黑衣人闻言，眉目一凝，“太子殿下的意思是？”

    “既然他楚御风猎宫弑兄的事儿能做得手到擒来，那我自然不能辜负了他。你去，他近来不是着手办理安阳水患么？若是让父皇知道，他在这个时候还被美色所诱不务正业导致十万灾民无处容身，看父皇还会不会重用他。”

    “这……还请太子殿下明示。”

    楚非清嗤笑一声，看向对面的黑衣男子道，“沈炎，看来你是越老越糊涂了，让灾民暴怒的法子那么多，你就不会挑一个？”

    太子明明未发怒，那沈炎却陡然间冷汗涔涔，再不敢多言，应下道：“是，下臣这就去办，只是……”他有些犹豫，见楚非清有些寒凉的视线落在自己身上，他还是壮着胆子道，“十万灾民，若暴怒起来，那便是民生怨道，太子殿下真要拿百姓的性命去赌？”

    楚非清的眸中掠过一丝狠厉之色，“成大事者不拘小节，齐王占据朝堂这么多年，又得母后庇佑，若不趁这个时机给他致命一击，日后再想扳倒他，只怕还得再等个十几年，本宫可没有这么多的时间。”

    沈炎这才应了下来，道，“是，下臣立刻去办。”

    他说罢就要走，楚非清却忽而唤住了他，“那吏部尚书和定北候可查出是何人所为？”

    沈炎脚步一顿，道，“暂时还没头绪，不过下臣一有消息，定然立刻禀报太子殿下。”

    楚非清点了点头，看了手下的棋盘一眼，执白子走了一步，立刻又化险为夷，他的声音也淡淡传来，“涵王那边暂时还没什么动静，得多派人盯着点儿，还有宫里父皇那里，密切注意他的身子。”

    沈炎一一应下，这才告辞离开，身后白衣男子依旧手执双子，安静优雅得仿佛刚刚那个夺万千百姓性命的人根本不是他。

    *

    近来皇帝身子不爽，已经连续罢朝三日，朝堂之上又一夜之间失了两大要员，着实让一些大臣们心头不安。

    眼看着齐王倒下了，太子与涵王的剑拔弩张便更激烈了些，偏生皇上这头又生了病，着实让人担忧会有什么变故。

    这日又是罢朝，众大臣回去的路上只见一辆马车远远从东门入了皇宫，一路往皇帝寝宫而去。

    那马车看似普通得很，倒是让人有些生疑，这大早上的，看上去也不像是什么重要的人，可是偏生去的是皇帝寝宫的方向，这样敏感时刻，但凡与朝局有一丝一毫联系，众人都马虎不得，故而几位大人眼瞧着那马车远去，纷纷议论。

    能进宫的人，必定不是普通人，只是却乘坐的又是普通马车，奇怪得很。

    过了俞景门便得改为步行了。

    早有宫人在前面带路，只见得马车上被搀扶下来一名绝色女子，她一身素雅宫装，挽的坠云髻，步态婀娜，遥遥一眼便已觉是个妙人儿。

    瑾月是拿着皇帝送给她的那块玉佩入的宫，那玩意儿果真是好使，外头的侍卫看到那玉佩，一个个急忙跪在地上，迎她入宫。

    听说皇帝病重多日，她身为儿媳，又是医者，入宫探望合情合理。

    乾龙宫内焚了龙涎香，一种清淡却又好闻的香味，极适合上位者。

    皇帝听闻她来了，可以让人替自己梳洗宽衣。不过他身体到底是不好，走路都得让人扶着。

    “瑾儿来了。”看到瑾月，他倒是眸光清亮，精神头也来了些。

    瑾月给他请了安，看了看皇帝的神色笑着道，“月王离宫剿匪，暂时不能入宫来为父皇请安，听闻父皇身子抱恙，儿媳便代月王来了，还望父皇不要怪罪月王。”

    皇帝乐呵一笑，“朕是这么小肚鸡肠的人吗？”

    他示意宫人赐座，看了看瑾月，笑着道，“几月不见，你这丫头气色倒似好了不少，模样也越发像你娘了。”

    瑾月落了座，只是佯作娇羞一笑，并未作答，皇帝看了看她，神情有顷刻的怔忡，却也只是转瞬即逝。

    他回过神来道，“朕给你的那枚玉佩，你可有收着？”

    瑾月摸了摸怀里，应道，“父皇给的东西，儿媳不敢怠慢，一直贴身护着呢！”

    皇帝微微一笑，伸出手来，道，“来，难得今儿天气好，你随父皇去走走。”

    瑾月看向他递出来的手，急忙扶了上去。

    皇帝被瑾月搀扶着出去，低头看了她两眼，才道，“离儿离宫多日，想来也快回来了，丫头，还多亏了你，治好了离儿的病，不然，朕这个儿子啊……”

    他顿住没往下说，瑾月闻言，温和道，“月王是儿媳的夫君，能为夫君出力是儿媳份内的事情。”

    皇帝点了点头，看向这初春渐渐复苏的御花园，略略眯起眼睛笑着道，“你们年轻，现在便知道珍惜这份情，着实不易，朕已经老了，放眼看过去，这一生更多的是被权势所累，虽说如今儿女妻妾成群，可是真说得上话的，好像一个也没有。”

    这话中无疑多了伤感，瑾月抬起眸光，跟他一起看向已经隐隐有春色的御花园道，“父皇位处高位，乃天子，这天下人即便是亲儿子与父皇也隔了一个君臣，一个君臣横着，天子之威，谁敢冒犯？”

    皇帝闻言，脚步一顿，看向一侧的瑾月，眸中流露出几分讶然，“你这丫头，年纪轻轻，看事情竟如此通透？”他随即缓步往前走，叹道，“是啊，想当年朕还不是这皇帝时，也是有知冷知热可以说得上真心话的人，只是而今，这些人要么不在京城要么不在人世，现下也就只剩下朕这个孤家寡人了……”

    瑾月听在心里，却是微微笑了笑道，“父皇不妨放下心来，与后宫而言，皇上不仅仅是皇上，还是夫君，与王爷公主而言，皇上又是父亲，夫君与父亲的身份本是最亲的存在，倘若父皇放下身段，用夫君和父亲的身份来见后妃见皇子公主，他们，也必定对父皇推心置腹，就像现在，父皇肯对瑾儿说这些话一样。”

    皇帝再次看了她一眼，却只是笑了笑道，“朕能与你说这些，那是因为，你与这皇家权力没什么干系，一旦与皇家这两个字沾上边，便没有推心置腹可言，瑾儿，你还小，又从小在民间长大，自是不懂这朝堂之事。离儿病榻之上多年，如今也只是初涉朝政。你们二人算起来，是这些皇子公主们最干净的两人了，若是朕的儿子们都能这样倒是好了，只可惜皇家本就不是这么简单的地方。”

    或许是因为近来的身体抱恙，让这位皇帝更多的想到了从前，或许又是齐王的倒下让他感慨万千，今日的皇帝的确是太过多愁善感了些。

    瑾月没有再继续这个话题，两人聊了些别的，瑾月提出给他看看病，皇帝却直接回绝了她，临走时，皇帝看着瑾月道，“离儿有你是他的福气，瑾儿，只希望你日后依旧能像往日那般助得离儿。朕亏欠他，也亏欠你母亲，只希望你们安好，朕才会心安。”

    这样的话，早在瑾月预料之中，她入宫的目的也可谓达成。

    如今吏部尚书和定北候的位置空缺，定北候可以缓一缓，可是这吏部尚书却是不能缓的了。瑾月这个时候入宫，来打一张亲情牌，让皇帝记得她的娘亲，记得宫外被遗弃多年的楚离，他心中必有亏欠。