当浓浓的暮色再一次遮蔽了紫禁城的天空的时候，紫禁城内变早早地挂满了火红火红的灯笼，照得紫禁城一片灯火通明。

    而宫城的外面却是九门封禁，兵甲森森。紫禁城的宫墙，还有京城的城墙上此时已经早已经站满了铁甲明亮，刀枪齐备的兵丁，虎视眈眈地注视着内外的一切。

    昔日威武庄严的紫禁城内，此时散发着一股浓浓的低气压，每一个行走的宫人都好像在刻意放轻自己的脚步，好像宫廷深处藏着一个恐怖的怪兽，好像一不小心，便会择人而噬一般。

    而这个怪兽无疑便是大明御极了四十多年的皇帝朱厚照。

    夜风吹过森森的宫墙，将门廊上的气死风等吹的左右摇晃，要想随时都要熄灭一般。

    亦如终于回到紫禁城的朱厚照的生命一般。

    朱厚照算是太宗之后难得地活过了五十岁的大明皇帝了。

    但就在朱厚照跨过了五十大关，正“雄心勃勃”地准备向着甲子年冲刺的时候，却在豹房里批阅奏章的时候突然晕倒。

    这一晕就是三天没有醒来！

    看着束手无策的太医，如丧考妣的宫人，泪流满面的太后，以及突然布满了京城的军队，以及那一辆辆来去匆匆的马车，谁都知道大明天子“朱厚照”可能已经不能“大好”了。

    后宫里哀声一片，张太后的脸色已经阴沉了好几天了，整个人都明显憔悴了许多。

    东宫太子朱载墲被八百里加急地紧急召回京师，如今还正在昼夜兼程地赶来的路上。

    大明江山不可一日无主，所有人都希望太子能赶得及见到他父皇的最后一面。

    子时刚过，晕迷了三天的朱厚照终于悠悠地转醒了过来。

    “皇上醒了，皇上醒来了”傍边守候的宫人喜极而泣地呼喊道，然后寝宫内呼啦啦地进来了一大堆人。

    太医赶忙上前，轻轻地查看了一番朱厚照的脸色，在切了切脉相，虽然没说什么，但不说话，就是最大的实话了啊！

    朱厚照没有再说什么。但心里比什么谁都清楚。

    当年自己的父皇驾崩的前一个晚上，情况和今天何等相似？

    内阁的几位辅臣匆匆地随着太医走出去们去，过了半饷才回来，虽然依旧一脸平静，但当了这么多年的皇帝，朱厚照哪儿还不了解自己臣子的习惯。

    看看首辅夏言那微微颤抖的手就知道，这帮自己的心腹阁臣心里并不像表面那么平静。

    张太后坐在了自己儿子的身边默默地垂泪。自己的丈夫已经走了好多年了，现在自己的儿子也要离开自己了吗？

    ”母后，不用担心，您的年纪也大了，还要好好保重自己，太子还年轻，还需要您帮他一把呢！“朱厚照有气无力地勉强挤出了一个笑容，安慰自己的母亲道。

    “墲儿到了吗？”朱厚照艰难地张了张口，旁边的贴身太监赶忙把耳朵伸了过去，然后大声地复述道。

    “启禀皇上，太子正在昼夜赶来，应该已经快了！”一旁的太监立刻小声地回禀道。

    朱厚照无力地摆了摆手，表示知道了。好半天才攒够了气力小声道：“母后，还有爱卿额们，你们都下去吧！我想休息一会，太子来了再告诉我！”

    朱厚照知道自己可能已经撑不住了！

    大行在即，自己的生命也走到了尽头。这辈子他荒唐过，得意过，失落过，也恐惧过，他享受了人间最极致的荣华富贵，他一句话可以决定无数人的生死荣辱，但在死亡面前，原来帝王跟老百姓并没有区别！

    朱厚照还不想死，他曾经以为自己要死了，死得不明不白，死后还要落下一个昏庸无道的名声。但那一次护国真人如神兵突降地出现在了自己面前，救下了自己，也让自己多坐了快二十年的江山。

    可这一次，护国真人大概不会再出现了吧！

    记得护国真人曾经跟自己说过，江山与长生之间，是鱼与熊掌之间不可得兼得道理。

    一国之君本已是人间富贵之极。若再贪心，空耗无数国帑，落下一个恶名，也只能如水中月，镜中花一般，到头来两手依旧空空。

    秦皇汉武，唐宗宋祖这些明君尚且看不透，朱厚照何尝又不曾奢想过？

    朱厚照原本只奢望能活过四十岁，就算成功了。等过了四十的时候，又在梦想五十，完成了五十的梦想，朱厚照又在想自己是不是也能活过六十？

    可六十终究还是活不到了，自己这关已经过不去了啊！

    朱厚照微不可查地叹息了一口，眼泪就止不住地流了下来。

    人之将死，其言也善，鸟之将亡，其鸣也哀。朱厚照在漫长的帝王生涯里，终于学会了喜怒不形于色。学会了将自己深深地隐藏在那华贵的冠冕之后，让谁都无法在猜测自己的想法，指责自己的行为。

    但在这空无一人的偌大宫殿里，一个即将死去的人，还有什么必要来掩饰自己的脆弱，自己的怕死呢？

    “要是能像仙师一样能长生不老就好了”朱厚照心里暗想。却也知道根本不可能。

    说道到护国仙师，朱厚照又想起了这次导致自己晕倒的”罪魁祸首“——一本奏章。一个新科御史秘密上奏的一本密折。而这本密折就是关于护国真人以及他的玄光观，乃至整个道佛两家的。

    朱厚照不相信一个小小的新进御史能拿出这么详实的资料，来说明自己的观点。没有暗中的大佬默许或者授意，一个个小小的御史安敢上一份如此言辞激烈，且直指以为堪称”国之重器“的陆地仙人护国真人以及他身后的宗门乃至大明所有宗教派别。

    神权？还是王权？

    天子来自天授？还是原本就只是一个骗局？

    皇帝需要证明自己的权柄来自上苍。证明自己的金口玉言全都是秉承上天的旨意，却不需要一个自己无法控制，甚至无法企及的存在，来时刻威胁到皇权本身。

    哪怕这个存在本身，并无意与自己相争！

    不要想，只要有能力想，也就足够了！

    一本奏章，洋洋万言。无非就是在告诉朱厚照——了尘跟他的玄光观影响太大，早晚会成为大明皇朝的腹心之患。哪怕现在并无反心，但焉知有不会？

    ”莫须有“也不是前宋才有的，功高盖主被皇帝杀掉的功臣权臣也不是一个两个了。并不都是那些功高盖主的功臣是真的起了反心，而是他们有了哪个造反弑君夺位的能力。

    这不是以皇帝本身的意志为转移的，而是皇位的位置实在太高，太重。重到能上不能下，高到只剩下了孤家寡人。

    而且皇帝本身就大权在握，对天下人生杀予夺。当然天然恐惧一切不在自己掌握中的事务。

    无疑，这本奏章勾起了朱厚照皇帝的本能，一个维护自身皇权的行动本能——扼杀所有的威胁，无论这个威胁是否伤害了自己，或者根本就有恩于自己。

    没有对与错，权力的本质本身就决定了一切。

    作为朱厚照本人，他可以很仰慕了尘，很羡慕可以飞天遁地，逍遥长生的存在。

    但作为皇帝，肯定不会喜欢一个自己控制不了的人。

    而且随着了尘的几度入京，挑动文武相争，挑动皇权与臣权博弈。助推大明开始新一轮的扩张，道教本生的影响力也与日俱增，隐隐到了可以影响天下的地步。

    这不能不让朱厚照恐惧乃至戒备。

    或许了尘会是一个一心想要修成正果白日飞升的得道之士，可了尘飞升以后呢？

    乃至了尘现在的弟子们统统离开了以后，玄光观的后代掌门是不是会依旧能这么好好维系跟皇家的关系，并坚决站在皇权这一边？

    这位御史成功了！

    他没有先打翻一直以来隐隐相助皇权的的道门，倒是先让朱厚照吐血晕倒。

    以至于原本就身体已经不是大好的大明天子朱厚照，更是走到了大行的边缘。

    朱厚脑海里千头万绪，却不过心念电转之间。

    道佛两门都需要遏制，需要平衡。这是作为一个帝王最起码的认知。但谁来遏制，谁来平衡，当事情已经无法和平对待的时候，谁来做这个侩子手？

    朱厚照摇了摇头，太子还是太年轻，虽然比起当年的自己强太多了。但他跟道门，跟玄光观剪不断，理还乱的关系，无疑都会是牵绊太子手脚的因由。

    自己都快死了，是不是应该自己来做这个恶人？自己来替太子，替以后的皇帝们现行剪除这个可能危机朱家江山的存在？

    朱厚照想了很多很多。。。

    人死之前，总会不自觉地开始回忆起自己的人生。

    只是朱厚照这才突然发现，原来在自己的人生中，护国真人不知不觉间竟然参与了这么多，影响了自己这么久。

    从了尘带着云华第一次进入京师起，自己就和他接下了不解的缘分。到后来一次次相助，也让自己真正终于摆脱了文官的钳制，实现了自己长久以来的梦想。

    自己现在可以去天上面对太祖太宗跟自己的父皇大声地表示：我现在也是收复汉唐故地，开拓了万里江山的皇帝了。

    想到这里，朱厚照刚刚还冰冷的心里，突然涌出了一阵温暖，朱厚照想起了自己跟了尘相处的一幕又一幕。护国真人一次次相救自己父子，还细心教导了自己的儿子，自己又何忍翻脸相向？

    这一刻，朱厚照务必希望能再见道了尘一面。

    这一次不是为了给自己延生，而是给自己一个答案。

    “太子回来了吗？”朱厚照不知不觉地又一次昏睡了过去，待到醒来的时候，已经天都快凉了。朱厚照感觉自己得身体好像好了一些，也终于回复了一些气力，于是强行支撑了了起来，对着外面守候的太监问道。

    “陛下，快到了，快到了，太子一定尽快赶来的”。作为一个在宫里生活了四十多年的老太监，洪景见惯了宫内的生生死死，当他发现朱厚照现在突然间变得精神焕发，脸上竟然还用起了红潮，好像一副恢复了健康的样子，顿时眼泪一下子就要忍不住涌出来，却不敢让皇帝看到自己的眼泪，便只能把头深深地埋在地下，低声回答道。

    “哦！那我在等等，在等等！“朱厚照闻言，又慢慢地躺了下去，可临到枕头的时候突然又吩咐了一声：”去传朕旨意，将那天朕没批阅完的奏章全部烧掉！将御史方从哲，叶向高立刻革职永不叙用，命王锡爵致仕。马上就去“。

    朱厚照吩咐了一声，躺在床上苦笑了起来。

    自己还真不是一个合格的君王啊！

    不过既然自己都快死了，应该可以再任性一回吧！

    不知道到了天上，见到父皇以后，他会不会责怪自己？

    至于护国真人，朕要走了，你既然明了天机，为何在朕都快要大行的时候，也不再来看一看朕？

    你不负朕？朕又如何能负你？

    至于以后的事情，又哪儿是你我能操心到的？

    我先走了，真人你以后，也要飞升成仙的。

    不知道来世我不做皇帝了，能不能有这个仙缘，也能跟云华他们一样，拜入您的门下，学那仙人之道啊？

    鸡鸣三遍天下白，了尘再一次从入定中醒来。环顾四周，除了清晨的格外宁静之外，好像并没有什么不对，为什么自己总是感觉到心中不安，一次有一次的从入定中惊醒？

    了尘走下床来，看了看破窗外的朝云，突然掏出了六枚铜钱扔到了地上。

    叮叮叮。。。连续地六声清脆地铜钱敲打石板的声音响起。六枚铜钱很快落定。

    卦象出来了！

    坤上震下，五阴初阳。此为周易第二十四卦：复卦。寓意循环往复，否极泰来，但其中还有一个解释就是一元复始，万象更新。

    这无疑是一个好卦，如果了尘是算自己的话。

    可了尘却瞬间脸色煞白，一股浓浓的悲伤突然涌上了心头。

    ”太乙无量寻声救苦天尊！“了尘对着天上的朝阳深深地一稽首。

    一个时代马上就要结束了，一个新的时代就要开始了！

    天亮了，旧的一天终于结束，新的一天即将到来。了尘原本应该万分欣悦的，可为何确实心中满腹悲凉。

    是为了那个行将离去的故人吗？

    ”或许，我该去送送他！“了尘对着朝阳自言自语地小声道。