忽然，一扇窗户打开，果真是秦天策站在了窗前，他的脸上没有笑，只是明明悠远的视线向她这边射来，烟波清澈，星光流转，平平缓缓，却铺天盖地。

    今日，他换回了银衫，锦绣的绸纱笼着，撑在窗台上的袖袍，隐隐暗暗的花纹，用紫色丝线织成，看不真切。初看时，他像旧时的钟离那般温文尔雅，但细看，却察觉到他早已不同。他的眉眼之中多了霸气和君威，唇角微扬，淡淡的，似有若无的笑慢慢浮现。

    他的身后，站着两人，一个是宁飞扬，一个是凌墨。

    凌墨。

    自那天之后，再没见过他。本是全然掌控东来顺经营的人，突然撒手不管，让染青这个半调子上阵，头几天，的确是把她给忙得晕头转向，终于明白开店容易守店难的道理，更明白要管理好一家酒楼不是纸上谈兵就可以的。

    倒也因此对凌墨少了些怨念，这两年多的时间，是他忙紧忙出的打理，而她只做个闲散人，逍遥自在。此时凌墨看过来的视线中，多了几分同情。

    是同情她即将要输了吗？

    染青若有所思，半饷，垂眸，浅淡的笑，缓缓抬头，让那笑变得灿烂。

    成功看到秦天策眼中闪过异光，带着微微的讶异和意外。

    “香儿，放出招牌，我们东来顺也免费宴请客人两天，且会推出歌舞竞猜表演，猜中谜题者会有大奖。”

    才第九日，我未败，何故要同情于我？

    等香儿安排了人把一个红色的横幅张贴在东来顺牌匾之下后，街头的行人又一次驻足了，他们两头观望，眼中有悟，原来这两家酒楼在竞争啊。

    不过对于他们来说，能有免费的膳食可用，有免费的歌舞可看，何乐而不为呢？

    歌舞，是染青最后的杀手锏，古时酒楼多请戏班子，但很少有歌舞出现，因为人们大都认为这类表演不雅，多属青楼娱乐。

    在赌约第一日，染青还真秘密寻了几位青楼女子，暗中排列。舞对她们来说不难，难的就是歌，要如何出众，抓人眼球。

    因为只是为了吸引顾客前来，所以染青也不用太过寻思妙想在这上面，丢了几首新曲，不同与往日那种幽幽绵绵的调子，让她们练习。

    她比不上秦天策的财大气粗，但只要撑过这两日就好，就算东来顺会伤了元气，但东来顺两年的积蓄在那，也不至于因为两天免费就此倒闭。

    到了近傍晚的时候，就陆陆续续有顾客进门，看来她摆的噱头还是吸引了君望的百姓。用膳时间时，歌女舞女一一登台表演，引得群众大声叫好。

    只过一会，门口涌进来越来越多的人，一下就把所有位置都挤满了，还有很多人都无位。染青不由纳闷，怎么一下多了这许多客人？后厨准备的菜食不知够不够？

    人在源源不断的涌入，而坐在桌前的顾客因为歌舞的表演好看，迟迟不肯离席，所以一张桌子都翻不了，等待的人群开始狂躁起来，有些人甚至不满开口了。

    染青直觉事情有异，招了一个人过来耳语了几句。那个伙计匆匆跑出店，没过一会就跑来跟她报告了。心中暗怒，她说怎么一下人这么多，按理两家店都免费招揽顾客，就算她这边有额外的表演，也只会吸引一部分顾客而已。

    原来是那西来福一见有客进门，就立即引了客人往这边东来顺而来，那边几乎不接待客人了。宾客虽颇有微词称西来福言而无信，但也因为对门东来顺在君望的名头甚响，难得一次免费设宴，自然二话不说来了这边。

    染青蹙眉深思，知道秦天策这招是想用客人牵制东来顺，无论她准备再充分，后厨备下的食材断然不可能供应全城大部分的百姓吃喝。这不是资金的问题，这是人力的问题。

    这一招以彼之道还施彼身，出的可真是够绝！

    她招了香儿过来，与她细细商量了一番，香儿就去了厨房。

    没过一会，香儿站上台，高声道：“今日宾客太多，我东来顺为各位备下‘九全滋补汤’，是近日新推出的最精致的一个菜，还请各位慢用。没有位置的朋友也别急，人人都有一碗可喝，在此我东来顺再次感谢大家的光顾。”

    很快跑堂的端上一碗又一碗的汤出来，色泽红润，香味扑鼻，一尝之后，入口爽滑，且味鲜之极。人人脸上都浮现满意，瓷碗又大，这一碗汤下去，竟有肚腹填充之感。

    有人甚至在猜测这“九全滋补汤”内放了什么精致的食材，以致于这汤如此爽口好喝。问起香儿这个大掌柜的，她笑而不语，心中却甚是好笑，这“九全滋补汤”也亏小姐想出来的。利用了厨房所有蔬菜，加上菌菇，以及之前入味的鸡汤等，全部和在一起，就成了这道“九全滋补汤”。

    因为都是大海碗，一碗汤下去，宾客几乎半饱了，若想多喝，肚皮撑不下。时间一久，可能有些人就要更衣，自然就没法一直端坐桌前。而汤之根本乃水，食材可能紧缺，水是永远都不会缺的。

    染青这头从容应对，另一头西来福二楼的厢房内，却有人跪在地上低低禀报着东来顺的所有动向。听完后，宁飞扬忍不住拍掌叫好，“真是机智，这都能给那丫头想出来。”他实在是对这个妹妹佩服有加了。

    凌墨沉眉不语，眼中却隐隐有笑意暗浮。

    唯有秦天策眸中带了抹兴味以及精光，自走上殿堂之后，他还是第一次有了这种棋逢对手的感觉。昔日，他还真是小瞧了这个小女人了。

    “走，一起去对面看看，也去要一碗这‘九全滋补汤’喝喝。”

    其他两人脸色各异，相互对视，都从对方眼里看到了无奈。

    香儿拉了拉染青的衣袖，低低地说：“少爷，快看门口。”

    转头就瞥见一处银色，特别突兀，他在的地方，总是能够瞬间夺了人的视线。就连正在专注台上表演的群众，也因为门口的异动，纷纷而望。

    有人已经迎上前，却是对着凌墨道：“凌老板，你回来了？”

    凌墨微笑颔首，不作解释。

    原来大家以为东来顺的凌大老板是去了外地。

    “感谢各位赏光，凌某在此不甚感激，不知可有用好膳的宾客，可让桌我这两位贵客。”

    大家看秦天策与宁飞扬相貌不俗，穿着不凡，立刻就有人让了空桌出来。

    他们入座后，秦天策的目光向她这边扫来，深邃难测。

    “香儿，上汤。”染青淡淡吩咐。

    来者是客，她东来顺打开门做生意，就不会拒绝任何一个宾客进门。

    很快三碗汤放在了桌上，秦天策看了一眼，没有动，嘴角挂着淡笑。

    忽然有人“哎哟”一声，引了所有人的视线，只见那人捂着肚子，满脸痛苦状，只忍了一会，就迅速跑出了门外。

    众人惊疑，但不知发生了何事。

    染青却在心中升起了不祥的预感，直觉有事发生。

    果然，一盏茶后，接二连三的人捧腹离开，全都面有痛苦之色。但半个时辰后，那些离开的人就面带怒色而回，声称东来顺的那“九全滋补汤”有问题，因为他们整个下午都未进食，只到了傍晚来这东来顺吃饭。

    此言一出，人群开始骚动。酒楼餐馆最忌讳的就是食物不净，吃坏肚子虽不是什么大事，但却是砸了自己的招牌。

    染青瞋目而立，心知此时该表个态，可是见秦天策含笑看着自己，她心头就不安，因为那笑中隐含着沉稳定局的势态。现在的局面是否在他预料之中，她不知道，她只知道今日若在他眼前失了这个场面，那真得是要输了。

    清了清嗓子，提高了声音：“各位安静！”全场注目而来，纷闹的人群倒也真安静了下来。

    “小店今日设下这免费宴席，实为感谢这两年来大家对东来顺的厚爱。至于有人声称是喝了那‘九全滋补汤’而腹泻的，杜某实在不愿相信这事实，因为在本店的人不下上百，若汤真有问题，为何只有你们几个不舒服，而其他宾客却无事呢？”

    底下小声议论，的确是这样，肚腹疼痛的只在少数，并非每个人都发生这种情况。而且那几个发生腹泻的顾客，都是有席位的，也就是说他们不止饮用了一碗汤。

    “但这也代表不了你东来顺的菜就没问题。”不知人群中谁高声喊了句。

    染青脸色微变，目光巡视，人太多，找不出讲话之人是谁。心中明白，今晚是有人特意要闹事了，借之前的肚痛之事，想要丑化东来顺的名声吗？

    心念转动间，还没想好该如何应对，那声音又再起：“为何不叫厨房出来解释下，那‘九全滋补汤’究竟是何材料所做？”

    这话就像提醒了大家一般，立刻全都起哄着要叫厨房来讲讲这“九全滋补汤”，其一是大家本身对此汤非常好奇，其二则是人们的看戏心态。