越影的用食问题，在染青看来，可能是一个长期摸索的过程，总能找到它喜欢的一种食物。而她的宫廷生涯，也如越影一般，磕磕碰碰需要磨练。

    在神兽园事件过后，她心知自己身在了这个位置，可能无形中树立了许多敌人。比如太后，比如雨柔，比如朝政上任何一个大臣。阴谋算计固然可怕，更可怕的是防不胜防，有时候哪怕再小心，危险还是如期而来。

    神兽园火烧事后，染青被太后责罚在凤染宫内思过，罚抄经书，但只过两天，她的晨省请安就又开始继续了。这日太后训话时特意提及孝道，称先帝在位时期，奉行孝为先，如今皇上不在宫内，而她作为六宫之首的贵妃，须代替皇上尽孝。

    故而每日晨省前，染青多了一项任务，就是要提前起床亲手炖做汤品，在请安时给太后奉上，且每日的汤品不能重复，而宫里奉行吃素，自然不能炖制什么鸡汤燕窝汤之类的。

    染青知道太后有意刁难，苦于自己是媳，只能硬着头皮去做。亏得之前有开东来顺的经验，虽自己不会做，但耳闻目染下，也略懂一二。一周乃七天，每天换不同的汤品，也不过是七种，蔬菜白样，总能换的过来。且汤可分为甜品与咸汤两种，甜品里银耳莲子汤为多数，也可以换成水果。

    故而这事并没有难倒她，只是每日起的时候更早了，本是寅时后半时辰起，现在则一到寅时就得起了。人的睡眠最佳时间就在亥时到寅时，且是最容易睡的沉的时候，所以连着几天下来，她眼底的阴影越来越深，有时候甚至白天都没有半点精神，看得寒玉直心疼。

    幸好现在每日去晨省，太后不再要求她单独一人前去，可以由宫侍陪同。想来也是因为之前发生了火烧神兽园的事，影响颇大，恐皇上回来追究吧。

    这日，染青前脚才从宁德宫回到凤染宫，后脚就有太后那边的宫人来报，太后有急事宣她。心觉蹊跷，直觉有事发生，但看宫人表情并无异色，想了想后还是带上寒玉一起前往。猜测定是哪又出了乱子，太后找她麻烦，叫她回去再训诫一二吧。

    可是携同寒玉一起，刚踏进宁德宫门，就听太后一声怒喝：“给哀家把那妖妃给绑了！”

    闻言大惊，眨眼间她们二人周边已经被宫卫给围起，且太后身边的宫人走上前，手中正拿了绳子。寒玉当前一步，挥开上来绑人的宫人，怒斥：“放肆，贵妃娘娘也是你们可以动的？”

    “好一个刁钻跋扈的奴才，有什么样的主子就有什么样的奴才！”娇柔的轻斥声在一边响起，正是那雨柔姑娘，如今她站在那里，眼中藏了亲蔑和得意。

    太后立即大怒：“来人，先给哀家把那奴婢给拿下！”

    本是围住她们的宫卫中，立刻站出列好几个人，欺身上来，就与寒玉斗到了一起。事情不过发生在电光火石间，染青想阻止都没来得及，而她也从最初的震惊慢慢恢复了冷静，她知道此刻就算让寒玉住手，恐怕也得成为阶下囚。

    那边寒玉双拳难敌四手，虽然她是紫卫，但是她的特长不在武功，而在于交际与手段，且太后身边的宫卫也是一等一的好手，就算她真能打败眼前这几个，旁边还罗列了一整排。很快她就被宫卫制住，压着跪在了地上。

    染青心中着急，脸上不动声色，寒玉这一闹，倒也没有宫人再上前来绑她，盯住太后的脸，沉声问：“请太后恕罪，身边奴婢不懂规矩。只是不知太后何以动这么大的怒？”

    太后怒目扫来，手重重往桌上一拍，“雨柔，你来替哀家说。”

    雨柔温婉行礼后，从太后身边走出来，浅笑着道：“贵妃娘娘还装糊涂吗？太后娘娘提出让你尽孝道，你心中不满，居然在为太后做的五味汤里下毒，若不是发现及时，恐怕......”

    “哼！恐怕哀家就一命呜呼了！”似乎想到这里就生气，拿起手边的杯子就摔过来，染青稍稍让开身子，正好摔在她刚站的脚下。

    下毒？若不是当下这种情形，染青真想大笑起来，这等粗劣的借口，居然也能掰出来。到现在，用脚指头想都知道是个圈套，是为她设计的一个圈套，从开始炖汤到现在中毒事件。

    明知是有意置她于死地，可是该为自己辩解的话还是要说：“太后明察，天地可鉴，臣妾并没有下毒，且大家都知太后的食物是经过多道程序检验的，臣妾又岂会如此愚蠢就在自己亲手炖做的汤里下毒呢？这不是引火自焚，这等于是在寻死了。”语声铿锵有力，脸上无慌乱之色。

    太后眼中露出惊疑，没想到眼前这女子居然能在现在局面下还临危不乱。殿上一时沉默，太后脸上看不出分毫，染青虽觉希望渺茫，如果是一场针对自己的圈套，如何会因为自己寥寥几句话就解开呢？

    可是仍然想或许会有奇迹发生呢？

    却听太后忽然冷嗤了一声，然后威严的说：“宁染青，你不用再狡辩，你以为哀家没有证据会胡乱诬赖你吗？”朝雨柔使了个眼色，雨柔立即心领神会。

    她站出来，扬声道：“把证人带上来。”

    染青心中一惊，还有证人？身后脚步声起，回头去看，看到侍卫领上来的宫女时，微微愣住，居然是绿环！她亲手提拔在身边的两姐妹之一。她们二人心灵手巧，让寒玉带着做事，很快就融会贯通，这几日炖汤她们也都在一旁伺候，出谋献计。

    知人善用，首要就是信任。虽然认识时日不多，但在她心里，已经把她们都当成了家人。可是如今，绿环站在这里，成为了太后的证人。

    想必那汤已经被保存起来，而人证物证俱全，她的辩驳都变得无力。

    绿环进了大殿之后，头一直垂着不敢看任何人，走到殿前“噗通”一声跪倒在地，声音颤抖着说：“回禀太后娘娘，奴婢亲眼所见，贵妃娘娘在做五位汤时，乘着奴婢们不注意，偷偷的在里面洒下了药粉。”

    话声一落，一旁的寒玉就怒吼道：“绿环，你胡说！明明我们三人都在娘娘身边伺候，没离开半步，何来乘我们不注意之说？这分明就是诬陷！”但是她的说辞，又有谁来理会。

    染青到现在也明白了，这件投毒案，无论是不是太后指使，她要的是结果，而不是过程。在太后的心里，她已经成了眼中钉，不得不除去的时候了。

    抬眼看了看站在上方的太后，以及她身旁一直浅笑着的雨柔，她几乎可以肯定，神兽园到投毒的事件是那雨柔指使，她的目的很明确，想要除去自己走到秦天策身边，她眼中对皇帝的情意不假。而太后呢？恐怕是一切事情的幕后操纵者，雨柔不过成了她的工具而已。

    有时候只需一两句的暗示点拨，就会让一个女人迷了心智生出各种恶毒计谋。太后等的就是这样一个机会，借他人之手来除去自己，就算皇上回来了要问罪，那么罪名也只会是雨柔来承担。

    太后使的这招叫借刀杀人！可是她为何这般急于除去自己？忽然脑中一亮，账本？！自己手抄的那个账本，才是这一切杀机的来源！刘公公的死本该引起自己警惕，是她太过大意疏忽了。太后掌管后宫多年，哪个宫里不会安插她的人在内监视？绿环就是她安排过来的吧，那么绿珠呢？

    不容她多想，雨柔已经忍不住露出得意的笑容：“青贵妃，汤里刚刚由太医验证过，里面投了鹤顶红，人证物证俱在，你还能狡辩？”

    染青没有再辩解，事情想通后，她知道自己的辩解其实是多余的。无论如何，太后与这雨柔是要置她于死了，看了眼那处脸已憋的通红的寒玉，想了想道：“太后娘娘，把寒玉压入大牢吧。”

    太后挑起凤眼，不怒而威，“青贵妃犯下弥天大罪，凤染宫一干奴才自当同罪同诛！”

    “寒玉并非宁府丫鬟，乃皇上钦赐，本属皇上暗卫。今日之事，本宫一力承担，太后终日念佛，想必心慈天下苍生，请太后恕了凤染宫里一干奴才的罪！”

    “不！娘娘！”寒玉大惊，娘娘是在用自己的命来换所有凤染宫奴才的命吗？用尽全力格开压着她的侍卫，想要不顾一切冲到染青身边去，可是侍卫缠的很紧，虽然因为得知她是皇上的人不敢下杀手，可是也让她靠近不了贵妃。

    染青的目光紧紧盯住太后一人，不去看身旁的动静，心中却在道：寒玉，不要抵抗了，根本没用，事已至此，无力回天。

    太后思量半饷，才缓缓道：“传哀家之令，把寒玉抓起来，压入大牢，听凭皇上发落。凤染宫中一干奴才，全部压来宁德宫，哀家要她们看着妖妃受刑，以儆效尤！”

    寒玉很快就被侍卫们再次抓住，双手反绑动弹不得，她的眼直直的看着染青，满是绝望，口中喃喃：“娘娘......”