天津港码头，此刻聚集一大堆人，有满清官员，也有西洋人，当然还有满清的官兵维护秩序。

    走进一看，赫然发现满清官员带头的正是深受慈禧太后信任的北洋大臣李鸿章，而和李鸿章谈笑风生的则是英国驻清公使巴夏礼爵士。

    嗡！

    “船来了！”

    只见三艘挂着英国国旗的轮船徐徐向码头驶来。

    这三艘轮船可不一般，因为它们此行是专门给北洋新军运送军火的，所以李鸿章亲自到场，验收军火。

    等轮船靠岸后，一个长箱子被搬到李鸿章面前打开。

    李鸿章从箱子中拿出一把崭新M1879李氏步枪，摆弄几下说道：“好枪。”

    “当然是好枪，我们大英帝国也计划装备这种步枪，只是没想到大清赶在我们大英帝国前面了。”英国公使巴夏礼爵士笑着对李鸿章说道。

    巴夏礼说的不算对也不算错，英国目前装备的步枪比M1879李氏步枪要落后一些，在81年的时候，英国军方就考虑更换步枪，曾考察过M1879李氏步枪，有人建议使用M1879李氏步枪，只是还没有一个明确的决定。

    “好枪是好枪，只是太贵了。”李鸿章摇了摇头回道。

    巴夏礼并没有回答李鸿章的话，心中想着：嘿嘿，要是不卖贵一点，怎么赚你们这群野蛮人的钱？

    片刻后，巴夏礼拿着一份文件才对李鸿章说道：“李大人，总计一万两千支M1879李氏步枪、二十挺格林机关枪（美国产，英国人中间商）、三十门阿姆斯特朗炮（各种口径），三百万发子弹，五千发炮弹，请验收。”

    “麻烦公使阁下了。”李鸿章回道。

    “不麻烦，不麻烦。”巴夏礼笑呵呵的说道，至于心中想的是什么只有他自己知道。

    三艘轮船运来的只是北洋新军的第一批军火，后续还有大量军火要分五批运来，要知道李鸿章可是要练十万新军。

    实际上北洋新军会分成十个镇，一个镇包括官长及司书等七百四十八名，弁目兵丁一万零四百三十六名，夫役一千三百二十八名，全镇人员共计为一万二千五百十三名，十个镇就是十二万五千人，踢出夫役也还剩下十一万多人。

    北洋新军这么多人，李鸿章光购买的步枪就有十二万支，一支M1879李氏步枪售价65两银子（成本仅为二十两银子），十二万支就是780万两银子，再加上重机枪、大炮还有子弹炮弹，武装十个镇的北洋新军起码要一千五百万两白银（500万英镑），比此前李鸿章对北洋水师的投入都要高。

    不过李鸿章现在手中有钱，满清全国豪商争着抢着给李鸿章送钱，就是希望李鸿章能够剿灭“短毛贼”。要是满清被“短毛贼”推翻了，最开始资助左宗棠的他们，下场只有死路一条，或者远逃海外。

    虽然感觉肉疼，但是看到英国人介绍的各种“先进”武器，李鸿章大手一挥：“买！”。

    为了打败“短毛贼”，李鸿章也是拼了，再加上北洋新军的薪水，简直是花钱如流水。

    只是这里面出现两个问题，英国人为什么会把他们都没有装备或者少量装备的“先进”武器卖给李鸿章？还有英国人为什么会全力支持李鸿章建立新军？

    嗯，这两个问题其实是一个问题。

    最初的时候，李鸿章找到各个公使，希望他们帮助自己练新军，法国、沙俄对满清领土有想法便直接拒绝了，而德国、意大利这些在满清利益少的国家还需要考虑，最后是在满清有巨大利益的英国人站出来，帮助李鸿章练新军。

    不过英国人也不是什么好人，他们最初的时候只想“随便”练出一支有点战斗力能够打败“短毛贼”的新军就好，这样可以维持满人对汉人的统治，还能让英国人大赚一笔。

    英国人可不想满清强大起来，毕竟英国人一直把满清看作成自家的后花园，要是满清强大起来，英国人的收益就会大减，但是后花园乱起来，对英国人也不好，所以英国人才准备帮助满清。

    然而之后英国人对“短毛贼”有了一个新的认识，从四汌省得到的情报显示，装备先进的“短毛贼”战斗力能够达到大英帝国陆军的七成（英国人自大的说），这样“随便”训练出来的北洋新军即使有十万也打不过“短毛贼”，毕竟“短毛贼”也在扩军，一下就扩充一倍达到四万人。

    英国人一看，这样下去还得了？“短毛贼”明显对他们西方人不友好，在四汌省的西方人要是犯事了，一样会被“短毛贼”处罚，要是“短毛贼”推翻满清，统一全国，那会有什么样的结果？

    因此，英国人决定要认真的帮助满清训练出来一支较为强大的陆军，来剿灭“短毛贼”，对李鸿章提出来的要求也大大增加，比如说建立军校、购买先进的武器等等。

    李鸿章也能看出来，英国人从刚开始的“漫不经心”到现在认真起来，虽然花钱如流水，但是只要能够练出一支强大的新军，李鸿章愿意掏钱，反正是那些商人送的钱，花了就花了。

    当然，英国人也不会把看家本领都交给北洋新军，尽量让北洋新军的战斗力达到“短毛贼”的水准就好，到时候双方开战，“短毛贼”被剿灭，北洋新军损失惨重，这是英国人最想看到的结果。

    照着这个目标，英国人“努力”帮助满清训练新军，顺便从满清身上赚取一大笔钱。

    其实英国人还有一件事想不明白，那就是“短毛贼”怎么装备这么多可能很先进的武器，英国人也不敢确定“短毛贼”的武器到底是多么先进，他们也没有亲眼看过，只是根据满清这边和一些逃出四汌省的洋人的说法判断。

    虽说“短毛贼”疑似有一定工业程度，并且“短毛贼”目前在四汌省到处建立工厂，但是英国人不相信那些先进的武器会是“短毛贼”自己生产的，然而在怀疑是哪个国家在背后支持“短毛贼”。

    不管是有国家在背后支持“短毛贼”妄想获得英国在中国的利益，还是“短毛贼”自己生产出来的，英国人都不会在乎，有世界第一的海军在，英国人无畏任何挑战！

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