闷热的夏季很快来临了，在激烈的机关枪射击声中，两队人马相向冲锋，展开了短兵相接。浅草绿色军装的中央军78军战士将手中冲锋枪、手枪子弹射光后，拔出身上的砍刀和挺着三八大枪的日军第9师团士兵狠狠地对撞在一起。时光已经进入七月了，句容天王寺镇上的房屋几乎被全部夷为平地，只有一座孤零零的天王寺塔还顶着个残破的身姿在烈日下摇曳。

    “好！又把小鬼子打退了！这帮小鬼子，进攻的越发疯狂了！”七十八军军长宋希濂丢下望远镜，抓起军用水壶大口灌了几口。尽管依托着国防工事和先进的自动武器，可和鬼子对阵一个月，双方的伤亡却差不多。不能不说日军的军事素质要高出一大截，无论是射击精度还是战术动作、拼刺能力都要优于78军。要知道78军可是以自己的老底子36师发展起来的啊，在国军中也是一等一的精锐！好在已经是七月初八了，否则，就凭自己近三分之一伤亡的状况，恐怕也守不了几天的！

    不过，中国军队也不是吃素的。在张治中的指挥下，王敬久、孙元良、宋希濂、黄杰这帮中央军主力凭借工事硬扛了日军将近一个月，毙伤日军四万有余，超额完成了战区长官李义下达的任务。尤其张治中将军算是一雪淞沪会战的前耻。尤其让他感到解气的是，依靠保安军提供的火箭筒，短短一个月就击毁了300多辆日军坦克。

    一场瓢泼的大雨说来就来，乌云迅速遮蔽了天空，电闪雷鸣间，豪雨如注！

    真是天助我也！这场傍晚突如其来的大雨迫使日军放弃了最后一次的攻击准备。殿后的78军在宋希濂的命令下匆匆撤离了镇江-句容-溧水-高淳战线，乘夜色向着江宁秣陵关方向退去。

    第二天，疲惫的日军第九师团在秣陵关再次遇到了胡宗南的第一军防守部队。发起简单的攻击后，根本难以接近对方的战线。部队连日鏖战，早已疲劳，再加上后勤供应实在糟糕，武器弹药不足不说，就连吃饭有时也只能每天啃一个饭团。泥泞中，穿着肮脏破烂衣服的士兵士气低落，冲锋起来都是踉踉跄跄。其实各支一线攻击部队已经到了非休整不可的地步了。可松井石根大将依旧是一个劲的催促，要求尽快拿下南京。状况堪忧啊！这不，对面的支那第一军抓住机会反击了出来，进攻的那个大队几乎全军覆没。更可怕的是炮兵居然没有炮弹进行掩护射击！这仗还怎么打？

    攻坚，攻坚！这一路来，遭遇的就是一道道攻坚战！天知道支那人修了多少地堡工事。反正是几个师团轮流上阵也难以快速攻破！天空两国的飞机鏖战不休；地面步兵们攻防厮杀不断。隆隆的炮声中，士兵们围绕一道道战壕、地堡往来奔突，每天都要死去成百上千的人！

    貌似日军一步步*近了支那的首都南京城。可日军的窘迫状况日益严重起来。首先是后勤的难题，从上海向南京输送物资，难度相当的大。京沪铁路被拆毁一空，公路也被破坏的坑坑洼洼。沿路还有密密麻麻数不清的游击部队打击运输部队，偏偏前线还抽调不出兵力去围剿。其次是部队鏖战一年多，绝大部分部队都需要休整。有些部队已经经过十几、几十次的补充了，老兵已经死的差不多了！部队战斗力下降严重！但至关重要的还是士气问题。开战一年多，日军没有得到想象中的势如破竹，而是陷入了艰难的苦战，几乎所有的士兵对何日是个头心存绝望！

    据国内传来的消息称，国民几乎到了生存的边缘。为了支持这场战争，日本已经是倾尽了全力。本来就是依靠战争外债支持，现在久久不能取得战果，迫使支那认输，使得世界各强国开始摇摆、观望起来。尤其是美国居然通过了什么一个狗屁的战争防御法案，宣布对中日两国实行战争资源禁运。卡住了日本废旧钢铁和石油的脖子！据称日本的石油储备已经达到了最低红线，只够满足支撑一年的战争需求了！

    这一切的一切，都意味着要日本要尽快改变这场战争状况，取得绝对的胜利来取得突破口！所以军部才授意松井石根大将必须年内拿下支那首都，为帝国争取突破口！

    然而，理想是美好的，现实是骨感的！支那的抵抗一日强似一日。在山东，李宗仁指挥部队将华北派遣军赶到了黄河以北，两军隔岸对峙。共产党八路军进入山西、河北，大肆扩张，依靠福建方面和苏联提供的大批武器，迅速发展到了一百多个团，近三十万大军，不断地袭击皇军。而华中方向貌似不断*近南京，可参战部队内心却都是叫苦不迭。从七月中旬开始的南京城廓战斗一直打到了十月中，依旧被阻挡在尧化门-栖霞山-汤山-淳化-秣陵关一线。日军从进攻的角色时刻要面对中国军队的反击。冒进的新18师团和国岐支队再次遭遇到毁灭性的打击。

    那是八月中旬的事。进攻目标为芜湖的18师团遭遇到支那保安军第二军的伏击，一天的时间，在支那军强大装甲部队的突袭下，几乎再一次被全军覆没。而国岐支队则被两支川军集团军包围，在安徽当涂县境猛攻两天两夜，仅余不足千人突围了出来。

    面对如此战况，日军华中派遣军司令松井石根大将几乎是一夜白头。肥肉就在眼前，可战况是如此的不堪。自从淞沪会战追击以来，部队损失巨大。仅仅攻击南京，就已经死伤十万以上部队。虽然支那部队损失也非常巨大，可对手疲态未露，潜在危险巨大。

    是战，是撤？存乎一念，关乎几十万部队的存亡和帝国的命运啊！