看着大臣们茫然不解的表情，朱由校深深地叹了口气，回头对魏朝道：“魏朝，将朕命你们做的表格都拿出来，让几位爱卿看一看。”
“奴婢遵旨。”魏朝应道，便伙同几个小黄门将一叠厚厚的纸张分发给几位大臣……
方从哲接过两张，题目写的是《陕西灾害统计表》，上面画着方格，最上面一行填着年份，最右边一纵则写着陕西布政使下八个府，纵横交汇处则分别写着“无、小、中、大、绝收”等字样。其中‘绝收’二字用朱砂书写，看上去满目红色，令人触目惊心……
方从哲急忙看向另外一张，却是《山东灾害统计表》……。连忙侧身看向身旁的刘一燝，却见刘一燝手中也拿着表格，不同的是上面写的是《山西灾害统计表》……
刘一燝注意到方从哲的目光，便抬起头来，面上已是大汗淋漓。方从哲这才发现自己贴身小衣早已全湿了……
见大臣们个个脸色沉重，朱由校心中却涌出一股说不出的痛苦，哑着嗓子问道：“当日朕曾将今年各地报灾标注在地图上，给内阁送去，你们可曾收到？”
方从哲只觉一股巨大的压力扑面而来，颤抖着向前一步，奏道：“臣已收到。”
“可曾悬挂在内阁值房中？”
“不曾。”方从哲艰难的吐出这两个字，却再也支撑不下去在前，刘一燝、韩爌在后，跪倒叩首，道：“臣等有罪……”
“这些年来，各地灾情不断，报灾奏章络络不绝，百官早已习为常事。”朱由校从御案后站了起来，在方从哲等人面前来回走动。“更有甚者，借机假报灾情，将百姓赋税从中截取，更在朝廷赈灾物资中上下其手……”朱由校大发雷霆，“这些事情，厂卫早有密折奏上。可是又怎么样？那些混账东西上下勾结，互相隐瞒。朝廷还未有处置，便发动言论，钳制朝廷……”
方从哲三人伏在地上，看着皇上黄色的袍角在面前转来转去，越转越快；耳中更听着皇上的种种诛心之言，只觉心中沉甸甸的，豆大的汗珠顺着鬓角滑落，却不敢伸手去擦拭……
姚思仁和孙承宗见势不妙，也急忙跪在后面，静听皇上发怒，不敢有半点动静……
肆意发泄了一些对官员吏治的不满，朱由校终于平静下来。端起茶杯喝了一口润润嗓子，定定心神，这才开口言道：“朕原以为各地灾情多为虚报，可查询宫中秘档，钦天监记录，更询问了宫中旧人。朕这才明白，各地官员虽有所夸张、有所虚报，但各地灾情不断，确为事实。大明已到了王国边缘……”
方从哲等人听了，惊得抬起头来，直勾勾的盯着皇上，希望能得到更进一步的解释……
见众人满脸不敢相信的神色，朱由校又叹了口气。这好像成了他的习惯，自到了明朝，短短的一个多月里，他每天叹气的次数比前世的三十多年总数还要多……
伸手从方从哲手中取过表格，铺在地上，命众人围了过来……
“这是一张陕西的灾害统计表，”朱由校解释道：“上面统计了最近四十八年内，陕西布政司上报的灾情。虽有些不全，但也触目惊心……”
“从表格上看，万历元年至十三年以前，灾情尚不明显。各地报灾的奏章还是零零散散，即使有，也很少有‘大’和‘绝收’……”朱由校用手指给几位阁臣看。见表格上正如皇上所说，方从哲等人松了口气，连连点头……
朱由校手往左滑（写字顺序从右往左），上面灾情频率逐渐多了起来，方从哲等人的脸色就有些不好看了……
朱由校也懒得看众人脸色，直言不讳：“从万历十三年到万历二十八年，各地灾情就明显增多，出现了范围广，频率高的特点。靠近九边的州县，已经基本绝收……”微微缓了一下，又道：“但这段时间还不算最严重的……”朱由校用手指着万历二十八年后的表格给众人看，立即引起众人齐声惊呼……
表格上，密密麻麻，多是‘大’和‘绝收’字样……。朱由校有些沮丧，“朕仔细找了找，没有一个府，没有那一年不报灾情。最好的年景，也是减产……”稍顿了下，朱由校有解释说：“这上面的标记，‘无’是平常年景，‘小’是减产，‘中’是各省能够赈灾，‘大’就是要朝廷拨给钱粮了……”
方从哲默默地将另外几张表格尽数翻出，却发现各省情况俱是如此，脸色益发的沉重……
朱由校见此情景，言道：“这些表格虽然简单，却能看出许多问题。”看到方从哲等人露出探究目光，便解释道：“从各地灾情蔓延趋势来看，先秦晋，后河洛，继之齐、鲁、吴越、荆楚；其原因有，气温急骤下降，冬季寒冷时间大幅度延长；降雨区域明显南移，九边一线出现常年无雨情况，各地旱灾和涝灾交错发生……”
大臣们面面相觑，如果从万历十三年算起，大规模的灾情已经蔓延三十五年了，可朝野上下毫无察觉。不，察觉了，大家都知道各地连年灾情，可谁没想到有这么大的规模……。三十五年的灾情，即使从万历二十八年算起，也有二十年了。‘怕是地方上早已耗尽了最后元气’，一道明悟迅速闪过在场诸人的脑海，却无人敢吐露出来……
一直以来，方从哲虽屡遭大臣排斥，多次请辞未果，可他还是秉承内阁首辅之责，在皇上与大臣间缓和气氛，必要时更是把责任往自己身上揽……。可这是，他也胆怯了。嘴角微微动了动，却始终没上前请罪……
“其实，朕一直在想，如果这些灾情都是地方上编出来，用来骗朕的多好。”朱由校双目紧闭，一滴眼泪从眼角滑下……。这些日子，他肩负着巨大压力，心中明白大明即将灭亡，却无人诉说，还要试图隐藏自己的异常之处，不要被人发现自己与前身的不同。他太累了……