十月初八，酉时，文渊阁

    文渊阁原本藏有书籍，为天子讲读之所。在读书之余，皇帝也会再此召见大臣。但随着时间迁移，文渊阁又演变成内阁大学士等官员专门的入直办事之所，遂成为真正意义上的秘阁禁地。前内阁首辅张居正秉政期间，文渊阁完全成为了大明的政治核心，大小事务都在此处理。深宫禁宛的万历皇帝成为了摆设……

    朱由校是在酉时一刻（下午五点十五）赶到文渊阁的。见天子如约而至，在此等候的内阁阁员和朝廷九卿都松了口气，连忙把皇帝迎入正殿。

    因正殿之内供有孔子神像，朱由校便在神像前行礼后，面东坐下，接受大臣朝拜。

    见礼完毕，方从哲便上前奏道：“启奏陛下，明日朝会之事，已经安排妥当。按惯例，陛下卯时御奉天门，接受百官朝贺……”

    朱由校闻言，眉头就是不易察觉的一皱。卯时，五点钟就要到奉天门，那不是四点多就要起床吗？这天寒地冻的，岂不难受……。心中虽暗自诽谤，却不愿为此小事批驳大臣。只好点点头，答应了事。

    见皇帝答应下来，方从哲又奏道：“臣等请旨，如今七日一朝，如遇三大节（万寿节、元旦、冬至）和其他重要礼仪，朝会如何安排，还请陛下示下。”

    “如为周一、二、三，则与常朝合并。如否，则另行举行。”朱由校沉着应对。

    “臣等遵旨。”方从哲奏完退下，大殿内一片寂静。大臣们个个低眉垂目，等着皇帝发话。

    朱由校却有些迷糊，一个多月来，他早习惯了大臣们先向他奏事，他才给予回答。如今，冷不丁的，让他挑起话题，他却有点反应不过来，大殿内一阵冷场。过了半响，随侍在身边的王安才发现不对，小心提醒道：“陛下，大臣们都在等你说话呢。”

    “噢，”朱由校这才反应过来，自己喊大臣议事，却不曾讲明要议何事……。闹了个大乌龙，朱由校脸上也有些讪讪。便道：“朕让诸卿每逢朝会，便在前一日来此聚会，实因朝会上人多嘴杂，有些事情还需提早谋划。”话方出口，就觉得心跳加剧，暗骂了自己一声‘不争气’后，急道：“诸位爱卿可明白朕的意思。”

    “臣等谨奉圣谕。”大臣们恍然大悟，也觉得这主意不错，就是时间晚了些，议事后，怕天色已晚，要赶夜路。可大臣们却无人愿做这出头鸟，只好认账了事。

    还是方从哲比较好心，怕皇帝累着了，便道：“明日朝会并无要事，只是操演下礼仪。即使有些奏章，也不妨事。臣等明日还要随侍陛下呢。”

    “如此甚好，”朱由校点点头，却不愿放众人离去。自己起个话头，道：“昨日，朕命户部接收各处仓库，银钱账目。此事办得如何？”

    户部尚书李汝华连忙出列奏道：“启奏陛下，臣早已接收完毕。如今，正在谋划如何规制。”

    “可有头绪。”

    “现在尚无头绪，”李汝华答道：“臣正想奏明陛下，让陛下派人帮忙料理呢。”

    李汝华明白，这财权一集中到户部，自己就成了众矢之的，稍有闪失，必粉身碎骨。这才想请圣旨让人帮着处理……

    “嗯~”朱由校长吟不语，他也明白，随着这财权集中，户部权力大增，李汝华手中权力可比肩内阁首辅。但这也是必然的结果，早在预料之中。可现在他考虑的是李汝华请求让别人帮忙，这是否真心……

    沉吟了半晌，朱由校终于下定决心，不管李汝华真意如何，也要按自己的想法走。想到这，朱由校便清清嗓子，道：“方爱卿、李爱卿。”

    “臣在，”方从哲和李汝华相对一视，忙上前应道。

    “方爱卿即是内阁首辅，又是户部掌部大学士；李爱卿则是户部尚书。你二人掌管国帑，可谓重中之重。朕的官员、军队是否能吃饱肚子，可要看你二位了。”

    “臣等自当尽力。”方、李二人心中一凛，连忙躬身施礼。

    “甚好，”朱由校话音一转，“如今户部权责大增，如不尽快理清头绪，必将惹起大乱。朕想，两位大人也不愿看到官员们堵着你们的门讨饷吧。”

    “不想，不想。”听得皇上此言，方、李二人只觉头皮发麻，连忙告饶。“陛下，我等一定尽快想出法子，理清头绪。”话虽如此，两人心中却暗暗叫苦，暗骂解经邦没事找事，引出这乱子……

    “这也想让你们慢慢想，可国事维艰，这国家财政，如何统筹安排，却等不得啊！对了，这个俸禄是何时发的啊？关紧不？”朱由校笑吟吟的，逼得方、李二人满头大汗，不知所措。其他大臣在旁边也看不下去了，连忙出来劝谏。有机灵些的，见皇帝胸有成竹，便向前奏道：“臣等愚昧，请陛下圣断。”

    对啊，请陛下圣断。方、李二人也醒悟过来，连忙附和，其他大臣也连忙附议。

    朱由校见大家识穿了，也顺坡下驴。笑道：“主意呢，朕倒是有一个，就说出来，请诸位端详端详。”

    “臣等恭听圣谕。”

    “朕以为，这次虽给户部拨过去一些仓库、账目，但却未出户部原有权限。可对？”

    众人一愣，对啊。户部原来不是做这个的吗？怎么多了几个仓库，就乱了手脚？一时间。众人心中生疑，道道目光看向方从哲、李汝华两人……

    “不对，”李汝华起初也有些迷惑，可转眼间就明白过来，忙奏道：“陛下，这权限虽和以前一样，可这责任却大了许多。如今这各大衙门都没了财权，千钧重担就压在了户部身上。户部看似接受了一些权利，可这统筹兼顾的担子却大了许多。”

    朱由校原本笑吟吟的看着众人，可听了这番话，笑容却凝固了。半晌，才摇头暗道，都是些老狐狸啊……

    “李爱卿所言甚是，”朱由校嘉许道：“如此一来，户部原有的办事结构便不适应了。李爱卿才挠头不已。可对？”

    “正是，”李汝华一阵无奈，笑道：“臣原先只隐约觉得有些不对，可百思不得其解。幸有陛下点醒，才明白过来。”

    这是，其他人才先后明白过来。一时间，感叹之余，对朱由校反生出一股高深莫测的感觉……

    李汝华继续奏道：“国朝定制，户部的官员名额为51名，外加160名处理文书事务的吏。如今却又添加了数百人，这如何安插就成了问题……”

    “朕想的也是这些，”朱由校接口道：“朕想了个法子，把户部按照职权划分一下机构。从新核定编制，分派人员。”

    说罢，朱由校环视诸位大臣，看到他们都在聚精会神的听自己讲话，心中一阵得意。笑道：“依朕之见，户部可下属财政、统计、税务、会计、审计、仓场等六个官署，以侍郎署其事；署下再设司，以侍中署其事。如何？”

    此言方出，大殿内便乱成一团。户部原本有侍郎二人，并无明确责任划分。如今却增至六个，还有了固定职责，这和独自开衙又有何区别？怕是过不了多久，这六部之名便不复存在了……

    李汝华低头沉吟，到了现在，皇帝的目的已经昭显，自己又该如何应对呢？想起独自掌握国帑的后果，李汝华只觉不寒而栗。又想了想，才奏道：“陛下，这统计、税务、会计、审计、仓场，臣都明白，可这财政是何职掌？”

    “财政署的主要职责为统筹国帑，编制预算。简单的说，就是如今户部的缩小版，只是将一些杂务分割出去罢了。”见李汝华还有些不明白，便解释道：“这样说吧，每年年初，财政署编制预算，看需要收多少税，花多少钱。交内阁批准后，便照此执行。税务署去收税，收完税把钱粮都交到仓场。但仓场只负责保管。朕想花钱，就要看一看是否符合年度预算，如符合，就在会计署报账后，去仓场领取；审计署对此进行监督，如不符合预算，可以驳回。”

    “哦，原来这审计署干的是户部给事中的活啊。”左都御史张问达恍然大悟。

    “不错。”朱由校应道：“这预算既然交内阁批准，那执行就要靠审计署监督，户部给事中便改为审计署。”

    众人不置可否，唯独周嘉谟问道：“陛下，这统计署又是何职责？”

    “财政署编制预算，总要有所凭借。这统计署便是统计土地、编口，为内阁决策提供便利。”朱由校沉着应对。

    “陛下，”方从哲突然想起一事，连忙奏道：“户部尚有移民垦荒、铸造钱币、抚恤贫老等事务，这又该如何处置？”

    朱由校闻言一阵头晕，心中更是暗自叫苦，难道还要成立个农业署、民政署吗？只好问道：“这些事务以前是怎么划分的？”

    李汝华苦笑道：“以前，户部尚书主管全国户口、赋役方面的政令。侍郎掌稽核版籍、赋役实征等会计统计工作。这些日常事务则有臣与两位侍郎分理。”

    朱由校的脸一红，急忙掩饰道：“这些朕都知道，这样吧，再增设个农业署，负责全国农事；再增设个侍郎，帮李爱卿把这些俗务都管起来，如何？”

    众人一听，好家伙，这下子，户部有了八个侍郎。一时间，心思各异。要知道，今上早就明确表态，现任内阁阁臣和七卿是三年不变的，这侍郎衔就是官员三年内能达到的极点。在三年后，这些侍郎就是角逐内阁大学士的生力军。想到这里，众人的心不由得热了起来……

    见大臣们脸色各异，朱由校暗自发笑，这下有了狗骨头，看你们谁抢的快……。正得意间，却看见方从哲上前启奏。

    “陛下，”方从哲问道，“国朝本有仓场总督，设在通州，职掌漕运粮库，以户部侍郎兼职。如今有新设仓场官署，这两者如何区分，还请陛下示下。”

    “这个，”朱由校稍一沉吟，“既然命仓场署掌管国库，那就不必另设机构，两者合一即可。如事务繁杂，可在通州设佐官负责。”

    “臣遵旨。”方从哲应声退下，心中暗自盘算，这样以来，仓场总督变成了仓场署，给事中变成了审计署，只是其他事务做了细分，添了几个主管，想必舆论不会太过反对……

    见方从哲退下，李汝华却上前奏道：“启奏陛下，户部原有十三清吏司，分别对照各省。如今如何变更，还请示下。”

    “按业务划分，”朱由校对此早成竹在胸，“至于如何划分，则由尔等共议。商议后交予朕御览，批准后实施。”

    “臣等遵旨。”

    君臣又商议几句，大殿内就静了下来见。已无事可谈，朱由校只得放诸人离去，自己转回乾清宫安歇……

    皇帝自去休息，可大臣们却各有动作。方从哲约了李汝华，刘一燝、韩爌、周嘉谟等人却等了王安，其他几人则是三三两两，各自分头离去，想来今夜必是多少人的不眠之夜……

    ※※※

    次日，十月初九，常朝日

    因昨夜多饮了两杯，当宋平恩赶到午门外的时候，已是寅正二刻（四点半）。此时，官员们多已来到，正在那里三三两两的闲谈。宋平恩松了口气，找到户部所在方位，挤了过去……

    宋平恩，两榜进士出身，现任户部浙江司郎中。正可谓年少有为，春风得意之时，宋平恩也因此自傲，言谈举止中未免有些倨傲。但因他是个有才干的，户部尚书李汝华也极其看重他，才未被众人排挤出户部……

    卯时（凌晨五点）正，午门击鼓，令文武大臣列队从午门左右掖门进入，并按品级分列于奉天门前两侧。宋平恩便打起精神，随户部队伍鱼贯而入，在奉天门前对着城楼皇帝方向行了一跪三叩礼……

    此后便是九卿六部大臣按照部门顺序，依次奏事或敬呈奏折，由皇帝作出有关决策。因与己无关，宋平恩便借此机会想起心事来……

    前日，皇上突然下令，命各衙门钱粮仓库尽数划拨户部，还拨的甚急，竟在一日内完成，京中舆论一时猜疑不定。宋平恩虽官位卑下，但也知道户部犯了众怒，尚书李汝华位置难保。想到这里，宋平恩便犯起愁来，李汝华一旦离职，自己又该如何是好……