一支长长的车队,在山路上蜿蜒。从车队的规模和车子的载重上看,这是一只运送粮食的队伍。可奇怪的是,这么大规模的粮队,却没有兵丁护送,只有几个镖局的伙计,在那里跑前跑后。而依照常理,这么大规模的运送粮食,都是官府行为,是要派兵护送的。
云良向路边走了几步,避开车队的道路后,才扯起脖子上的汗巾擦了擦脸上的汗。他是这只粮队的发起人和组织者,自然要随粮队前进,负责押运。可四川多山,前往陕西的道路更是崎岖不平,这让原本养尊处优的云良,吃了不少苦头。
尽管如此,云良却没有半点怨言。因为他知道,只要粮队走到陕西境内,他就是陕西的大功臣。只要略加活动,便可跻身评议会,光宗耀祖,和自己的兄长平起平坐。
云良是陕西豪族云氏的次子,他的哥哥是进士及第,现在南方为官。可龙生九子,秉性各异。云良的哥哥擅长读书,便科场扬名,成了云家的骄傲。而云良读书不成,又外出经商,便成了家族的耻辱。
可云良偏偏不信这个邪,为了和哥哥争个高低,让家族的人刮目相看,云良便花银子买了个三等男。可让云良泄气的是,他的父亲,云老翰林根本就看不起这个买来的爵位。连让他进祠堂,把这个事情告诉祖宗的机会都没有给。
无奈之下,云良便把和哥哥争长短的机会放在评议会上。只要云良能进评议会,便可以成为一方人物,和那些本地的那些秀才举人、致仕官员相提并论,洗清自己商人的名声。而这次运粮入陕西,解救陕西灾情,便是云良所遇见的最好机会。
云良正在胡思乱想,镖局的镖头却走了过来,“东家,前方再有五里路,就可以到汉中了。可这日头都到中午了,是不是歇了再走?”
“汉中?”云良猛的一激灵,“不,不能歇,我们到汉中境内再歇。”
“可是,”镖头有点不愿意,“大家伙都快走不动了。”
云良一心想着运粮入陕后,成为解民倒悬的大英雄,又怎肯在这咫尺之地歇息。一急之下,他跳到路边的一块山石上,大声吆喝起来,“哎,大家注意了。前边不远就是汉中辖地,我们就要到陕西了。大家再加把劲,我们到汉中喝酒去,我请客……”
云良一遍遍的喊着,忽悠着车夫继续赶路。可喊着喊着,车队却停了下来。
“怎么回事?”云良气急败坏的从山石上跳了下来,抓住一个车夫问道,“怎么突然停下了?”
“我也不知道,”车夫连忙摇摇头,避开云良几欲噬人的目光,“前边不走了,我也走不动。”
云良怔了怔,拔腿就往前跑,向往前头看个明白。
此时的车队前方,几个镖局的汉子,在镖头的带领下,正在向一个军官求饶。看到云良跑过来,镖头连忙指着云良道:“军爷,那个人就是粮队的东主,小的只是给他帮忙的啊。”
军官眉头皱了皱,挥手让镖头跪的远远的。自己却手按腰刀,大模大样的站在路当中,等着云良过来。
云良走到半途,已经发现了情况不对。前面拦路的,不是山贼,而是官兵。于是,他整理了一下衣冠,慢悠悠的走了过去。
走到近前,云良和那个军官都是一怔。只不过,云良意外的是,这军官一身千户打扮,军职不低,却亲自出来打秋风。而军官意外的是,这云良三等男爵打扮,并不是像情报上说的那样,是个白丁。
云良大刺刺的往那里一站,上下打量了军官一下,才慢悠悠的开口问道:“军爷拦住在下去路,是何道理?”
其实,云良是想借着自己的爵位,强压官兵的。可看到是个千户,便知道事情难了。自己如果装什么大尾巴狼,估计要葬身山谷,这才收敛了一下。
“本将利州卫千户蓝陆虎,奉巡抚大人之名,在此缉拿贼寇。”蓝陆虎一抱拳,行了个军礼后又道:“却不知大人高姓大名,押运粮食去何地?可有朝廷批文?”
云良脸一红,他那有什么批文,只是自行组织的而已。不过,却也丝毫不漏怯意,向蓝陆虎回礼道:“本爵三等男云良,受陕西巡抚之托,运送粮食入陕西救灾,此事早已行文四川地方。怎么,蓝千户没有接到放行公文?”
蓝陆虎微微一笑,心想,公文倒是接到了,不过不是放行的。
有心戏弄云良,蓝陆虎便笑道:“云爵爷好不知趣,这上峰的公文自然是有的。可也没有说,不许我们盘查啊?爵爷只要拿出通关文书,让蓝某验证一下,蓝某自然放行。”
“那就好。”云良微微颔首,便从怀中掏出了一纸文书。刚要递过去,心中却一动,又附上一张川陕通兑的一百两银票。
蓝陆虎接过一看,却迟疑了一下,又将银票退了回去。
“蓝千户,”云良心中一凛,忙抱拳道:“这只是让弟兄们喝点茶。”
蓝陆虎摇头苦笑,“云爵爷的好意我心领了,只不过,这粮队却不能过去。”
“为什么?”云良大惊失色。
蓝陆虎将公文随手一撕,然后又仔细的收好。这才慢慢的说道:“蓝某在这利州卫呆了几十年了,和汉中的那几个伙计也处的不错。今天,也就不瞒你了。”
云良早已经脸色苍白,可还是彬彬有礼的回道:“将军请讲。”
“当初,我们四川的几个衙门确实放行了。可我们的一些乡绅却说,粮食都被你们陕西运走了,我们四川吃什么。这不,就让我把你们给拦下来。”蓝陆虎淡淡一笑,和云良打起了商量,“云老弟,粮车呢,先放到我那里。你再去活动活动,看有没有转机,如何?”
“这,”云良万万没想到,这眼看就要到汉中了,却出了这码子事儿。他向前紧走两步,向蓝陆虎小声求饶道:“蓝将军,蓝大哥,你看我们陕西,这人都快饿死了,你还是放我们过去吧。等我回去了,一定广为宣扬,让灾民为将军祈福。”
“这可不行,”蓝陆虎头摇得像拨浪鼓一样,“放你们过去了,我肯定丢官罢职、性命难保。你就是找再多人祈福,我不是也死了吗?”
“那,”云良一咬牙,“你说个数目,只要我能办到,一定给将军凑齐了。”
蓝陆虎这才点点头,笑吟吟的说道:“行啊,谁让我心善呢。”稍微沉吟了一会,又道:“马马虎虎,你给个一万两吧。”
“什么?”云良的眼珠子都快要掉出来了。一万两?这一万两都可以买个知府了。
云良上下打量着蓝陆虎,却怎么也没有看出,这千户的官位,能值上一万两银子。他尴尬的笑了笑,又说道:“蓝将军,这一万两,是不是太多了点?”
“不多,”蓝陆虎摇摇头,“你没看,我后面还跟了这么多弟兄的。一万两的养家费,不多。”
云良只想把这一万两银子砸在蓝陆虎的头上,然后问他多不多。他低头想了想,又出了个主意,“要不,我给你一千两。然后,再想法把你调到陕西去。保你一个参将,如何?”
“参将?”蓝陆虎却不肯上当,他嗤鼻一笑,“云爵爷,你来四川运粮,似乎是你们那个评议会的主意吧?什么时候,这无名无份的评议会,能管住兵部了?”说着,把手一伸,“要不给钱,一万两一分不少;要不,粮食扣下,那四川巡抚的公文取粮。两条路,你选一个吧……”
云良一怔,刚想翻脸,却听到对面又传来了一阵马匹嘶叫的声音。一个雄厚的声音在大喊,“老蓝,你TMD搞什么鬼?还敢拦我们陕西的救命粮不成?”
随着喊声,一个骑着快马的武将,带着三五个随从,疾驶过来。
“汉中分守参将胡亮?”蓝陆虎一愣,脸顿时便变了颜色,“老胡,这也是上峰命令……”
“放屁,”转眼间,胡亮便跑到近前,他一拉马缰,在马匹的长嘶中吼道:“你们天府之国,还缺这点粮食?明明是想和我们陕西作对。我们陕西官员,这就联名上疏弹劾,你信不信?”
“信,信,”蓝陆虎连声苦笑,“你老胡说的,我都信。也罢,今天就给你老胡一个面子。只不过,蓝某如丢官罢职,讨饭到了你们汉中,你可却赶我走……”
“放屁,”胡亮还是一脸的蛮横,“你把我老胡看成什么人了?你要是为这事丢了官,就来我汉中,想当官当官,不想当,我陕西父老就把你养起来。奶奶的。”
见胡亮嘴中骂骂咧咧的,蓝陆虎也不动怒。只是苦笑一声,喊住手下兵卒,“走,回营。”
胡亮哈哈大笑,“老蓝,走好,不送了。”
蓝陆虎头也不回,就想走。倒是云良心中一动,从身上拿出了二百两银票,抢向前去,塞给蓝陆虎,“这些,给弟兄们买茶喝……”
胡亮一怔,“你小子,是叫云良吧?不错,不错。”
等蓝陆虎走远了,胡亮才接着说道:“老蓝这一去,可要惨了……”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆***,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)