韩大太太耐着性子，把道理掰碎了、揉细了，说得口干舌燥，才说服那对母女。打发她们离开后，韩大太太大喘了口气，然后去见韩母，道：“母亲，玉珠年纪不少了，是时候把亲事订下来了。”

    韩母深以为然，“这几天，你让人多注意点，玉珠若是再过来，就把她关房子里，别让她去缠上恒哥儿，不要让她坏了亲戚之间的情分。”

    不过韩母的担心是多余的，李恒没在韩家逗留多久，过了两日就告辞离去，但姚心萝被困在内宅出不去，李恒没能在临走时见上一面，留下一张花笺。

    笺上写着一句诗，“细细写素笺，道寄相思语。”

    姚心萝看着笺上的熟悉的字迹，眸中百绪呈现，将花笺放进装着花笺的小匣子，从里面拿出一张空白的有着梅花纹的花笺，提笔在花笺上写下，“风雨朝来恶甚，池塘春去无多。更阑孤枕奈情何，只恐鸳鸯梦破。”

    姚心萝写完，搁下笔，等笺上墨汁干掉，把花笺放回匣子里，喃喃自语道：“李哥哥，道阻且长，我们要如何同行？”

    这个问题的答案，姚心萝从姚敦臹口中，得知了。六月二十二日，姚训铮夫妻带着儿孙们来给老岳父祝寿。

    姚心萝见过父母兄嫂，逗了逗小侄儿，被姚敦臹拉到一边，说悄悄话。姚敦臹劈头来了一句，“妹妹，李恒疯了。”

    姚心萝顿时被吓得脸上血色褪尽，几乎魂飞魄散，声音颤抖地问道：“李哥哥，他怎么了？出什么事了？”

    “他放着三品将军不做，交出兵符，也不要战功，他弃武从文了。”姚敦臹惋惜不已地道。

    姚心萝按着胸口，喘了口气，道：“四哥哥，你能不语不惊人死不休吗？”

    “我只是惊人，李恒是吓人。”姚敦臹瞪着眼道。

    “这是什么时候的事？圣上同意了？”姚心萝揪心地问道。

    “是四月份的事，圣上已准他所请，留他在身边当制诏使。”姚敦臹摇头叹气，“放着三品将军不做，去做七品制诏使，他脑子坏掉了。”

    这话说得没错，制诏使再是天子近臣，再能跟着圣上身边学习决断朝中事，可也只是个七品小文官，而且定远侯府是武侯，要领兵打战的，李恒弃武从文，等于断送了他承爵的机会。

    四月份的事。

    姚心萝陡然觉得浑身发凉，也就是她还没有答应他之前，也就是他解决了文臣武将之忧，才来找她的，可这种解决之法，让她心疼。

    有章皇后在，李恒的前程不会止步于此。可他是展翅翱翔的雄鹰，却自断臂膀，再也不能上阵杀敌，放弃数年的努力，只为娶她。在她还没有答应之前，他就那么决绝的断了自己的后路，万一她拒绝了他，他要怎么办？若是在她拒绝他之后，再知道这件事，她又要如何自处？

    姚心萝隔着衣裳，捏紧玉坠，心里慌乱如麻。

    “妹妹，你怎么了？你怎么哭了？这事与我们无关，我就是跟你说说，快别哭，乖。”姚敦臹哄她道。

    姚心萝听他说，才知道眼泪在不知不觉中流了出来，扯出帕子，擦去眼角的泪水，道：“我没事，只是晒了一会太阳，头有点晕。”

    “已是盛夏，暑气重，我送妹妹回房，请大夫过来给妹妹看看。”姚敦臹是心疼妹妹的好哥哥，旁事顿时不记得了。

    “不过是受了点暑气，用不着请大夫，劳师动众的惊着外祖和外祖母就不好了。我回房让冬枝熬碗袪暑茶，喝了歇一会就好。”姚心萝现在根本不想见人。

    姚敦臹想了想，道：“妹妹，要是喝了祛暑茶还不见好，就一定要请大夫。身体要紧，别怕惊扰了人。”

    “知道了。”姚心萝颔首道。

    姚敦臹送她回房，吩咐冬枝煮祛暑茶。

    姚心萝喝了茶水，就上床歇下了，接下来的几日，为免长辈担心，不敢流露半点异色，强打精神与嫂嫂、姐妹们应付。姚敦臹不是太细心的人，又被韩家表兄弟带着去街里玩去了，看姚心萝表面无事，就当她无事了，就没把她听到李恒事时的表现告诉父母，姚训铮和韩氏就错过了一次了解女儿内心良好的机会。

    转眼到了二十九日，韩父七十大寿的正日子，因韩父有言在先，不准大办，没有摆三天流水宴，仅此一天，席开三十桌，到中午过来吃席，先前该干什么干什么，不准耽误正事。

    清晨，姚心萝早早起床梳洗过后，就起身去韩氏做姑娘时住的院子。韩氏带着三个儿媳和三个孩子住在里面，姚训铮带着三个儿子住在客院。

    韩氏见女儿来了，赶紧出门与姚训铮等人会合，往正院去给韩父请安拜寿。到了正院，只见韩父韩母都穿戴一新，端坐在宽榻上，韩父面色柔和，韩母满脸慈笑。

    “祝父亲福如东海，寿比南山。”

    “祝祖父身体健康，万事如意。”

    韩大舅带着大房的人，恭恭敬敬的给韩父磕头祝寿。接着是韩三舅一房、韩七舅一房，姚训铮带着他这一房，最后是小韩氏一家。

    韩父受了儿子、儿媳、孙子、孙女们的礼，大方地笑道：“老婆子给红包。”

    “知道知道。”韩母示意把婢女把红包端出来，“来来来，一人一个。”

    “谢谢父亲，谢谢母亲。”

    “谢谢祖父，谢谢祖母。”

    “谢谢外祖父，谢谢外祖母。”

    孩子们一一上前领红包。

    韩母笑道：“都起这么早来给祖父拜寿，都是好孩子，等会的长寿面，你们可要多吃一点。”

    人生七十古来稀，这寿面肯定是要多吃的。

    说话间，婢女进来禀报，长寿面已备好。

    韩父率先起身道：“去吃长寿面。”

    到了厅里，依长幼男女坐下，一人一碗长寿面。

    吃用面，就如同韩父先前嘱咐的，韩大舅、韩三舅、韩应学兄弟几个去了书院，韩大太太几个妯娌领着赵氏几个小妯娌，去安排中午的宴席去了。

    小韩氏拉着韩氏的手，亲热地道：“大姐，我们好多年没见，昨儿忙着安置，也没空说说话，这会子有空，我们唠唠吧。”

    韩氏从韩母和几个嫂嫂那儿，该知道的事都知道了，可这大喜的日子，不好驳她的面子，如是姐妹俩找地方聊天去了。

    姚心萝和韩嘉缥带着陶青青一起玩耍，韩嘉绢和几个表嫂、表弟媳闲聊。许玉珠阴着张脸，坐在旁边，不时用怨恨地眼神扫过姚心萝和韩嘉缥。

    姚心萝和韩嘉缥已习惯对许玉珠视而不见，可陶青青年纪小，被她的眼神给吓得直打哆嗦，磨蹭着去韩嘉绢那儿告了许玉珠一状。

    韩嘉绢看许玉珠的脸色，心中十分不快，今天是祖父的寿辰，她那死样子，是来拜寿，还是来吊唁。韩嘉绢把许玉珠叫了出去，姚心萝不知道她们说了什么，但许玉珠回来后，脸上有了点笑模样，虽然有点皮笑肉不笑，可脸色总归比刚才好了。

    到了中午，韩大舅等人都赶了回来参加中午的寿席。在开席，依照习俗，晒寿礼，表孝心。

    韩大舅送的是一卷寿山松鹤图、韩三舅送是一本名人字帖，韩七舅是送寿字白玉碗。姚训铮送的是春月交辉图，许女婿送的是长寿玉瓶一对。

    老爷辈们献过礼，就轮到太太辈，三个儿媳送的是衣袍，两个女儿送的是鞋子。接下就是孙子辈的，很快就轮到姚心萝这些姑娘，韩嘉绢送的是一尊南极仙翁玉雕，许玉珠送的是翡翠手串，姚心萝和韩嘉缥是一起上来献礼的。

    是一幅绢绣桌屏，上面绣的是一老者坐在松树下，手握一卷书，在他面前，坐着几个孩子，手里拿着笔，上面还绣着一行字。

    韩父拿过一看，上面绣着，“学而不厌，诲人不倦。”韩父做了一辈子的先生，这寿礼是最合他心意的，“摆我书桌上去，小心些，别碰坏了。”

    众人见他这么珍惜，纷纷夸奖姚心萝和韩嘉缥心思巧，是个孝顺的好孩子。

    送完礼，就到了正午时分，韩父大手一挥，“入席。”

    众人依次入席，酒楼里的人和韩家的下人，赶紧把菜往桌上摆。

    七月初一，为老父过了七十大寿的姚家人，辞别韩家人回京，韩家人依依不舍，送到了城外十里，方折回。

    又行了十里，吕一飞拍上前，禀报姚训铮道：“姚大人，有一辆马车始终跟在队伍的后面。”

    姚训铮皱眉，“小心点，去查看是什么人？”

    吕一飞领命而去，过了一会，把一对主仆带了过来，韩氏定睛一看，倒吸了口气，“玉珠，怎么你是？你这是要去哪里？”

    许玉珠看着韩氏，道：“姨母，我要随您去京都。”

    “你去京都要做什么？”韩氏问道。

    “姨母这话问得奇怪，外甥女儿难道不能去姨母家玩吗？”许玉珠歪头问道。

    “外甥女儿要去姨母家玩，就该光明正大的去，你这般偷偷地跟着来，是想要做什么？”韩氏冷着脸问道。

    许玉珠接不上话，低头不语，这是她和小韩氏商量出来的办法，偷摸着跟去京都，没想到这么快就被姚家人发现了。

    “去把大爷叫来。”韩氏沉声道。

    这里离许家还不远，把许玉珠送回去还来得及。姚敦臻带着两个长随和六个护卫，把许玉珠押送回许家。

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