邱恬予是有几分才学的，是以这是个雅的赏花会，不会闹那么大的动静，待婢女送上茶水点心，邱恬予笑道：“满园菊花盛放，我们今日就来联菊花诗吧。”

    不用做诗，只是联句，考得是记忆，在场有几位姑娘松了口气，她们做诗不成，诗句还是记得的；有几位姑娘皱起了眉，她们已预先让人做好了诗，以做应付，现在却用不上了。

    “我来抛砖引玉。”邱恬予说着，取下髻上一根镶珠金簪，放在托盘上，“菊花香里开新酿。”

    见邱恬予出手如此大方，姚心萝这种大手大脚惯了的贵女是没什么感觉的，祝爱莲虽是吃过穷的苦，但如今在梁国公府养了这些年，早已不记当初。唯有庶出，在嫡母手下讨生活的姚静甜，微皱了下眉，目光扫过，果见有几个姑娘面露窘色，轻轻摇了下头，邱表妹年岁长了，可行事反而不如从前稳妥了。

    “黄菊枝头生晓寒。”姚心萝随手取下了一根赤金菊花缠丝簪，放在托盘里。她头上戴着崭新的头面，这是她的习惯，出外赴宴，从不戴平时常用的首饰，就是避免这种场面，她用惯的东西，不喜欢赏人，觉得膈应。

    两根簪子都价值不菲，看得那些姑娘们眼中不由流露出贪婪之色，但心中负担也更重了，她们拿不出，也舍不得拿出那么珍重的首饰当彩头。

    姚静甜取下一朵绒花，搁在托盘里，道：“梨花菊蕊不相饶。”

    见她放的是绒花，其他姑娘齐齐松了口气，有的也学着她放绒花了。一圈下来，那盘子里有十五六样东西了，有绒花也有中空的金钗银簪，最值钱的还是那两根簪子。

    第二轮是不用再放彩头里面了，姚心萝这回要说的是第四个带菊的诗句，略想了一下，道：“三分兰菊十分梅。”

    到第三轮时，姚心萝盖上了茶碗，表示不参与了，她拿出来的彩头，也就不能拿回来了。姚心萝是不在意的，左手肘放在石桌上，支撑着下巴，看邱恬予她们继续吟诗句词句。

    邱恬予是主人家，不该与客人争强斗胜的，可是她却卯足了劲要夺第一，其他人都要讨好她，纷纷退让，祝爱莲却是不肯输给她，表姐妹俩谁也不让谁。

    姚心萝看得有几分无聊，侧身掩嘴，打了个呵欠。姚静甜站起身道：“邱表妹，坐了这许久，坐得腰酸背痛的，太阳也出来了，晒得我头晕，我想去阴凉走动走动，松散一下，免得一会吃不下昼食。”

    邱恬予还不笨，立刻明白，她失了待客之道，赶紧结束联句的事，请众位姑娘移步去厅里就坐。这联句获胜的人，自然就是祝爱莲。祝爱莲伸手抓住了那两根簪子，交给绘春收好。至于那些绒花，她也没丢弃，准备拿回去，赏给丫鬟们。

    在邱家消磨到申时初，众人陆续告辞离去，这天傍晚，姚心萝听到一个骇人听闻的消息，直郡王萧泷昨日掐死了关睢宫一个宫女，章皇后虽做了遮掩，但是从小出入宫闱的姚心萝，纵然她不刻意去打听，却也有获得消息的门路的。

    “原因是什么？”姚心萝沉声问道。萧泷谦逊贤明，行事宽和，怎么会做出这样暴虐的事？

    冬柳脸红了。

    “说，怎么回事？”姚心萝厉喝道。

    “皇后娘娘给郡王下药，让那宫女去伺候，郡王发觉了，将那宫女掐死了。”冬柳飞快地道。

    姚心萝呆怔住了，章皇后她到底在想什么？纳妾是为了开枝散叶，可直郡王又不缺子嗣，他都有两个儿子了，还都是嫡出。

    章皇后在想什么，不止姚心萝不明白，罗太后、圣上、萧泷、崔悦菱、昭仁大公主也不明白。

    罗太后握着圣上的手，哭得老泪纵横，“皇儿，是母后一时不察，给你娶了这么个毒妇、蠢妇，这么些年，委屈我儿了。母后百年之后，是无脸去见你父皇了。”

    圣上在福寿宫哄着罗太后，昭仁大公主正在讲道理给章皇后听。她安抚了一番还在坐月子的大嫂，就进宫来了，“母后，您做什么非要往大哥身边塞女人呢？”

    “我儿是郡王，他身边怎么能只有正妃一人伺候？”章皇后捧着被盛怒的罗太后甩了几巴掌的脸，理直气壮地道。

    “肃王叔还是亲王呢，他身边也只有王婶一人，日子过得挺好的啊。”昭仁大公主拿实例劝她道。

    “他怎么能跟你大哥比？他不过是个闲散的亲王，你大哥将来是要成大事的人。”章皇后的心里，萧泷就是下一任帝王。

    昭仁大公主瞪着章皇后，若她不是她的生母，她是懒得说道理的，早就一鞭子抽过去了，深吸了口气，道：“母后觉得肃王叔不能跟大哥比，那皇祖父呢？皇祖父一生就只有皇祖母一个，他一样是圣明君主，青史留名。我大哥愿意守着大嫂过一辈子又有什么不好？他们夫妻恩爱，所出之子，皆是一母同胞，又有什么不好的？”

    “有什么好，崔氏那个妒妇，成亲了五六年了，才生两个，要是多纳几房，早就有七八个孩子了，那会这么单薄。”章皇后不喜欢崔悦菱。婆媳或许是天生的对头，罗太后也不喜欢她，于是她对讨了罗太喜欢的儿媳就更不喜了。

    昭仁大公主皮笑肉不笑地问道：“我成亲也有四五年了，我才生了一个，照母后的意思，我是不是也该给驸马纳几房妾室，让她们为徐家开枝散叶呀？”

    “你不同，你是公主，她是个什么东西？怎么能和你比呢？”章皇后立刻道。

    昭仁大公主满月后，就和抱到福寿宫来了，是由罗太后教养长大的，跟章皇后的母女情不是太深，她又不是个有耐心的人，发现跟章皇后讲不通，她也不想继续讲下去，站起身道：“母后，您若是为了大哥好，就什么事都不要再做了，安稳地在关睢宫当您的皇后娘娘，否则，我怕我大哥、我和小七会成为废后所出的皇子和公主，地位一落千丈。”

    章皇后脸色煞白，嘴唇颤抖地道：“不可能，我是你父皇的原配嫡妻，恪守妇道，你父皇不可能废后的。”

    “您心太狠了，连亲生儿子您都能下药，父皇难道会不担心你这个枕边人，对他下手吗？母后，您好自为知吧。”昭仁大公主拂袖而去。

    章皇后瘫坐在宝座，久久回不过神来。

    圣上顾念着儿女们，没对章皇后有过多的惩罚，只是初一十五，他不再去关睢宫，给章皇后做脸，章皇后也再无承受雨露的机会，每月她空出来的那三四天，就便宜了其他后宫女子了。

    宫中的事，姚心萝没有过多的关注，到了九月初一，梁国公府再将张灯结彩，送姚允姝出嫁。

    姚静香挺着九个多月大的肚子，过来为她送嫁，以全姐妹之情，然后姚允姝不领情“你来做什么？来看我笑话。”

    姚静香还没说话，姚允妩不悦地道：“二姐姐，今天是你的好日子，你能不能安分点？别跟只刺猬似的，乱扎人行不行？”

    “姚允妩，我是你的姐姐，还轮不到你来教训我。”姚允姝尖利地道。

    “算了，今天我不想跟你吵，大姐姐，我们走，别留在这里让人不待见。”姚允妩上前扶起姚静香。

    姚静香知道姚允姝嫌嫁的人官位太低，可是她也不想想，二伯父不止是白身，还是罪臣，她能嫁到官家去，已是看在大伯父和她舅外祖的面上了。再者，只要那男的不是个棒棰，有大伯父和几个堂兄的提携，还是有前程可图的。

    这些话，若两人关系好，姚静香必会劝上几句，但现在就不必了，姚静香和姚允妩一起离去。喜娘低着头，装聋作哑。

    姚静甜和姚心萝没出言相劝，也没阻拦两人离去，她们依着礼数陪坐在新房里，等着她们的二姐夫来迎娶她们的二姐。

    小半个时辰后，那个姓叫路进的校检，突破姚家兄弟和两个小侄儿的防线，来到了姚允妩的面前，“娘子，我来接你来了。”

    “嗯哼。”姚允妩想起姚静香出嫁时，袁书凡吟得那些诗词，愈发不待见她这个连名字都格外土气的相公了。

    不过她再不待见，还是得上花轿。花轿离开梁国公府，姜氏端起一盆水，泼在了门口。

    这天半夜，两岁多的姚敦顺半夜里忽然惊醒了，身子滚烫，把他的奶娘吓得哆呛，赶紧禀报他的生母黄氏。

    今天女儿出嫁，姚训锶歇在姜氏房里，黄氏抱起姚敦顺，直奔二房的正院，一路跑还一路喊：“老爷，老爷，救救我们的孩子，救救我们的孩子。老爷，老爷，救救我们的孩子，救救我们的孩子。”

    夜里寂静，声音传得远，黄氏还没到院子，姚训锶和姜氏都被惊醒了过来，“怎么了？出什么事了？”

    婢女答道：“老爷，好像是六爷出事了。”

    姚训锶膝下就两女一子，对这唯一的儿子，自是十分重视，从内室跑了出来，扑过一看黄氏怀里的儿子。姚敦顺双眼紧闭，小脸泛红，脸上冒出一颗颗通红的疹子，已昏睡的不省人事。

    姚训锶着急地大声道：“快去喊府医过来。”

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