福王几个要先去李恒从西北回来了，现在李恒和忠勇侯算是顺利接管了西北军，悬在定远侯府上的大刀，是时候落下了。

    次日，李恒穿着官服，拿着李宏和李宽兄弟二人的，请罪折子，上朝面圣。

    圣上看完折子，问道：“你还有什么话要说？”

    李恒跪下道：“微臣没有话要说，一切都由万岁爷圣裁。”

    “李弼给朕一个很大的难题。”圣上轻轻敲了敲龙案道。

    定远侯府在西北经营太多年，根深蒂固，李弼骁勇善战的形像亦如是。那怕将李弼通敌卖国的证据，公之于众，也无法取信所有人，尤其是那一批跟着李弼上阵杀敌的精兵强将。

    兵变，圣上不怕，他担心的是西突国趁虚而入。前朝之事，后朝之鉴。戌哀帝为平民乱，引狼入室，致使回纥侵占京都数年，戌国也因此积弱，最后成就了萧家的大业。

    李恒跪在地上，低着头，没有接话，他清楚圣上的顾忌，这也是他敢将李宏父子、李宽父子留在西北的原因之一。稳住西北，不让西突有机可趁，也可让李宏父子、李宽父子不受李弼牵连，全身而退。

    “开国之初，有五王六公八侯，而今只余一王三公。”圣上话没说尽，但李恒听懂了，定远侯府的爵位是绝对不可能再传承下去了。

    李恒对圣上褫夺定远侯府的爵位，是赞同的，为了个爵位，定远侯府已争得，父不成父，兄弟不似兄弟，没有爵位，各凭本事，建功立业。

    “去见见李弼，为了让你见他，他提着长枪闯进郡主府，险些逼死昭和。”圣上有意夸张，他知道李恒最在意的人是谁。

    “微臣领旨。”李恒面色无改地道。

    李恒退下后，圣上看着太子，道：“恒哥儿重情意。”

    太子沉吟片刻，道：“人非草木，岂能无情。但愿李弼，不辜负恒哥儿的这番情意。”

    “那个老匹夫。”圣上骂道。一想到这些年给西北的那些粮草，还有给定远侯府的那些赏赐，他就恨不能砍了李弼的脑袋。

    “父皇，昨天敦臻跟我说李家的三奶奶是他表妹，因老国公担心这个外孙女的安危，都生病了，他想让儿臣在父皇这里，给他这个表妹求个情，能否罪不及女眷？”太子下跪道。

    “关心则乱，关心则乱，此话有理，老国公精明一世，这次犯糊涂了。”圣上哈哈大笑了起来，老国公这次没能猜准他的心思，他得意又高兴。全然没去想，这其实也是老国公的一种计谋，给他一个臣不如君印象。

    “老国公一向关爱小辈。”太子道。

    圣上笑着点头，“是的，当年朕淘气，砸坏你皇祖父的青玉镇纸，你皇祖父要打朕，老国公护着朕，说东西再珍贵，也不及人珍贵，不就是一个镇纸，他赔，他认赔。把你皇祖父噎得，将我和他一起赶了出去。”

    “父皇，儿臣求得这情，您可准了？”太子问道。

    “准了，罪不及女眷。”圣上原本就没打算动李家女眷，毕竟不能将李弼的罪名，告之世人，那么李家女眷，是不会受到诛连的。

    “谢父皇。”太子磕头道。

    “你把这人情，送去给敦臻。”圣上笑道。

    太子又磕头，退下去，让人把姚敦臻找来。

    另一边，李恒去定远侯府，见李弼。李弼坐在书桌前，看着穿着三品官服饰，大气威武走进来的李恒，微眯了下眼，冷洌的寒光一闪而过。

    李恒站在门，看着李弼，拱手道：“侯爷。”

    “祖父不唤，唤侯爷，李恒，你就不怕被人骂数典忘祖？”李弼厉声问道。

    “我为本族始祖。”李恒淡定地道。出族，就等于没有祖宗了，他何来数典忘祖？

    李弼面色难看地重重拍着桌子，“就因为这样，你就不惜毁掉李家百余年的基业！”

    “毁掉李家基业的人是你。”李恒在椅子上坐下，目光直视李弼，“你怕狡兔死，走狗烹。可是你忘记了，走狗不只你一条。你这只走狗不拿兔子，猎人就会换一条走狗。还有走狗想养着狡兔，得问问猎人答不答应？”

    李弼神情大变，到此时他才意识到，这件事，他做得是如何的不周全。李弼的气势一下就泄掉了，身子向后，靠在椅背，“我要怎么做？”

    “该怎么做，你自己拿主意，恕我这个外人，不能提供意见。”李恒站起身来，“圣上的耐心有限，你早拿主意。”

    言罢，李恒转身离去，刚走出院门，就听李老夫人在后面喊道：“恒哥儿，恒哥儿。”

    李恒不打算给李老夫人任何纠缠的机会，他对她无话可说，加快了步伐。李老夫人追赶不上，眼见着他的身影消失在视线之中，失望地停下了脚步，问元嬷嬷道：“恒哥儿没听到我喊他吗？”

    元嬷嬷什么话都不想说，她回了趟老家，回来后，这个府里全变了样，李老夫人也愈发的糊涂，放着嫡亲的不疼，却把个外室子宠上天。

    李老夫人没能追上李恒，就转而去见定远侯，进屋见定远侯面如死灰地瘫坐在椅子上，惊得打了个哆嗦，上前道：“侯爷，可是恒哥儿说了什么不中听的话，气着您了？这孩子素来不懂事，又被那妇人教得不敬长辈，您别与他计较。”

    定远侯看着面前的老妻，长吸了口气，道：“他没说什么不中听的话，他说的都是大实话。我没事，我要写折子上呈给万岁爷，你回房歇着去吧。”

    李老夫人不放心地看看他，见他亲自动手磨墨，这才听话地回沁园了。

    李恒出了定远侯府，径直回了郡主府。一进院子，就听到孩童清脆愉悦的笑声。李恒进屋换上常服，觅声寻去，就见同同坐在按着滚轴的圈圈椅上，淇儿拉着椅子到处跑，姐弟俩笑得开怀。姚心萝坐在廊下的躺椅上，轻摇着团扇，眉眼柔和地笑看着姐弟俩。

    李恒走了过去，在她身边的小椅子上坐下。

    姚心萝对他笑笑，坐直身体，端过小几上的茶杯，“是莲芯茶，泡了半天了，留着给你喝的。”

    李恒接过茶杯，喝了一口，苦，很苦，苦不堪言。他是心志坚定，似磐石，但毕竟只是似，并不真是磐石，他的心是肉做的，仍然会感到难过。那里毕竟曾是他的家，母亲在世时，也曾给过他快乐时光的家。

    “他们对不起你，你对得起他们。”姚心萝把杯子从他手里夺了过来，“以后不必再饮苦茶，你和我一样喝蜜水，我们才是一家人。”

    “好。”李恒笑应道。定远侯府的一切，都已过去，他现在是她的夫，是淇儿和同同的父，他要放在心坎上的人，是她们，而不是那些早已舍弃了他，也被他所舍弃的人。

    淇儿看到了李恒，丢下了绳子，朝着李恒跑过来，“爹爹，爹爹。”

    李恒展开双臂，抱住扑过来的女儿，站起来，将她举得高高地。淇儿高兴地道：“飞哟飞哟，飞高高喽。”

    被抛下的同同，在圈圈椅上，踢着他的小胖腿，咿呀咿呀地叫，似乎在提醒他爹，别忘记了他。

    李恒把女儿飞了高高，放下后，又去举儿子飞高高，然后问姚心萝，“要不要飞高高？”

    姚心萝笑着摇头，“我怕你摔着我。”

    “相信我。”李恒拉着她的手道。

    姚心萝凝视着他的眼睛，伸出双手，如他所愿。

    这一夜，平安渡过。次日，李弼捧着侯爷服饰和折子，出现在侯府大门处，“去禀报万岁爷，李弼要上朝认罪。”

    禁军统领赶紧往宫里报。

    圣上眼中闪过一丝满意，这李弼还算识时务，下口谕宣召李弼入宫。

    “万岁爷，臣有罪，有负皇恩。”李弼跪在殿中，头抵地，“臣罪该万死，然子孙无辜，恳请万岁爷网开一面，饶他们不死。”

    内侍上前把折子拿起，呈上给圣上。

    圣上看罢折子，冷笑了几声，“尔系国之重臣，背负先帝重托，却做出此等大逆不道之事，可恶。”

    圣上令内侍将折子传给众臣看。

    李弼都自认罪了，众臣那还客气，这个道：“李弼自恃有兵权在握，骄横跋扈，在西北擅权威福。”

    那个道：“李弼刚愎自用，器量狭隘，势力愈张，骄横日甚。”

    这个又道：“李弼任人唯私，排除异已，残害大臣。”

    那个又道：“李弼贪赃受贿、侵蚀钱粮，累计达数百万两之多，应当严惩。”

    近百文臣武将，既无一人为李弼求情，令人感到悲凉嘘唏。这时，太子突然开口道：“父皇，定远侯的累行虽罄竹难书，但念及他也曾立下赫赫战功，虽功不能抵罪，但儿臣恳请父皇，从轻发落。”

    肃王上前一步，“臣弟附议。”

    吴王亦上前一步，道：“臣弟附议。”

    福王也接着道：“儿臣附议。”

    太子和三王此举，令众臣百思不得其解。

    圣上沉默不语，良久，道：“将李弼及定远侯府一干人，押送大牢，容后再议。”

    定远侯府的人被关进了大牢，侯府被查封，被出族的李恒，也被停职，闲置在家。姚心萝依偎在李恒怀里，柳眉微蹙，“万岁爷玩得这把戏，我看不明白了。”

    李恒摸着她的脸，笑道：“你吃果子时，既要好看，又要甜。”

    姚心萝眸光微闪，舒眉一笑，已然明了。