明朝的宗室，在爵位的分封上有着明确的制度。明代宗室爵位共有八个级别，分别是亲王、郡王，镇国将军、辅国将军、奉国将军，镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。

    皇帝之子一律授予亲王爵位。亲王之长子世袭亲王，其余诸子全封郡王。

    郡王之长子世袭郡王，其余诸子全封镇国将军。

    镇国将军之长子世袭镇国将军，其余诸子全封辅国将军。

    辅国将军之长子世袭辅国将军，其余诸子全封奉国将军。

    奉国将军之长子世袭奉国将军，其余诸子全封镇国中尉。

    镇国中尉之长子世袭镇国中尉，其余诸子全封辅国中尉。

    辅国中尉之子全世袭奉国中尉。奉国中尉爵位不变，世袭罔替。

    明朝从建立到现在，已经二百五十多年了。宗室繁衍生息，数量之庞大已经到了难以置信的二十几万人。这二十几万人中除了少量的王爷之外，就是数量庞大的各种将军和中尉，他们也是要朝廷供应俸禄粮米的。庞大的人数和巨额的钱粮消耗，让这些皇亲国戚也成了国家财政支出的负担之一。

    现年五十六岁的唐文光是枝江县县令。万历二十年的时候，三十岁的唐文光中了三甲进士。出身殷实农家的唐文光一没有靠山，二没有万贯家财，被安排在广西当了十多年的县令。前两年唐文光感到，随着年龄越来越老，身体也越来越差，他紧怕自己死在广西这个偏远****的地方，把十几年来搜刮的资财，送给了一个在南京吏部里做官的同年打点，今年才转任到枝江县这个算是美缺的县令任上。

    唐知县是绍兴人，温和风雅的同时，性子里带着南方水乡人的谨慎。当门子把枝江王庶人的帖子送进来的时候，他很是惊异了一会儿，因为他可从来没听说枝江县这里还有王族的事情。他放下帖子，吩咐下人赶快把自己的同乡，也是绍兴人，跟了自己十多年的老师爷张守义，从街头的茶馆里唤回来。

    唐文光之所以对帖子上的枝江王庶人感到惊异，倒不是说他对于明代宗室有什么特殊的尊敬之情。天下宗室多了去了，各个都是有官身的，最差也是个奉国中尉。不过在文官**的明王朝，出身进士的县官们可以完全无视宗室贵族的血统。别说是将军、中尉这种宗室，就连藩王们，面对督抚大员的贴身小厮，都要鞠躬送礼恭恭敬敬的。

    现在可不是明初的时候了，景泰、成化两朝之后，藩王宗室的权利都被剥削干净了。在文官政权两百年的打压和控制下，养出来的藩王贵族都是些性格扭曲的家伙，面对强势人物的时候全都卑躬屈膝，一点骨气都没有了。

    不过朱由梓的身份就比较让人纠结。他不是普通的宗室贵族，而是本应该继承郡王爵位的世子世孙。虽然朝廷对待藩王的态度是自生自灭，但是只要这个藩王有直系后人，一般情况下，即使他祖父、父亲的爵位被剥夺，他们的儿子孙子也会被朝廷指派继承爵位。

    历史上，朱由梓的父亲只有一个儿子就是朱由梓，朱由梓本来今年就病死了，所以枝江王爵位因为断子绝孙，就没有了传承。但是现在看来，活的好好的朱由梓，是完全有可能继承枝江王爵位的。谁知道那位万历天子会不会哪天抽风，想起枝江王的事情，顺手就恢复了朱由梓枝江王的王位。

    枝江县令可以无视普通的宗室贵族，但是面对藩王的时候，也必须小心谨慎。唐文光不过是个小小的县令，一个三甲进士出身的浊流官员，没有什么靠山。他可不是督抚大员、部院高官，也不是那种掌握着舆论的清流士人，毕竟不能无视一位郡王的权威。那么面对这个很有可能会成为一个郡王的枝江王庶人，应该用哪种态度面对。他需要和自己的师爷商量一下。

    张守义很快就回到了县衙，还没等唐文光开口，他就对唐知县说道，“东翁，枝江王世子是不是来衙门了。”张守义是从后门进来的，没有看到停在县衙门口的马车。

    “张先生总算回来了，你瞧瞧这帖子，我对这枝江王一系全无所知，先生帮我参谋参谋。”唐文光请张守义坐下，把门子送来的帖子递给张守义。

    张守义仔细的看了帖子，帖子是用现代铜版纸制作的。深红色的边儿，用黑色的一号宋体字打印了两行字，分别是枝江王庶人的头衔和朱由梓的名号。张守义虽然认不得帖子的材质，但是也感到，这是很高端大气上档次的东西。

    他沉吟了一会儿，对唐文光说道，“东翁，这朱由梓是上代枝江王嫡孙。根据本县的风闻，上代枝江王朱致樨言语冲撞了嘉靖朝的首辅徐华亭（徐阶），被革了爵位。本来穆庙刚刚秉政的时候，想要恢复枝江王世子，也就是朱由梓之父朱宪燇的王位的。不过当时的首辅，徐华亭的弟子张江陵（张居正）出面阻挠，穆庙又是个温润的性子，也就不了了之了。

    朱宪燇生前没少闹事儿，湖广上下都畏惧张江陵权威，对其置之不理，户部衙门连禄米都不敢给他家发，让他家人日子很是窘迫。到了朱由梓这代，因为生活贫苦，已经很少进城来了，与官府基本没打过交道。不过，听说前几日，朱由梓的管家把城外的流民全都招了去做家丁。这很可能是上面有了什么消息，朱由梓继承王爵有望，才有所动作的。东翁接见朱由梓，要谨慎一些才好。”

    唐文光听了这话，若有所思的点了点头，对张守义说道，“老先生的分析很有道理。可是如果不是这样的原因，朝廷以后没有加封朱由梓的旨意下来呢。我若是对他尊敬有加，怕是以后不利于士林风评。”

    张守义听了这话，心中暗自撇嘴。你唐文光五六十岁的一个老头子，不过是一个三甲进士，做了一辈子的污浊小官，还在乎什么士林风评啊。不过他没有忘记自己的师爷身份，很体贴的对唐文光说，“东翁不必担心，即使对待他客气些，也不过是东翁对皇家的礼敬。传出去也不会有人多说什么的。”

    唐文光也知道师爷是怎么想自己的。他自己也知道自己的情况。大约是要在知县位置上熬下去的，最好的情况也不过是以五品官的身份致仕。他可不想得罪一个未来的藩王，给自己平白的增加麻烦。想到这里，他对师爷说，“将本县官员叫齐，开中门列队迎接。”

    师爷看到唐文光脑袋转过弯来，点了点头，出去吩咐去了。

    朱由梓坐在宽敞明亮的四轮马车里，心里满意的很，除了拉车的马不怎么神骏，自己的车架还是相当威风的。进县城大门的时候，守门的兵丁被这座马车惊的目瞪口呆，刚上来想要盘问，就被家丁们几棒子打跑了。一路进来，满县百姓无不惊恐退避的。

    吃着王书辉从现代买回来的各种糕点，几天来在米面鱼肉和各种现代营养药补充下，长了十几斤肉，面色红润的朱由梓，心里对自己的好女婿满意的不得了。等了一刻钟的功夫，朱由梓也不怎么不耐烦，各种糕点饼干正吃得开心呢。只见枝江县衙正门大开，县令打头，县丞、主簿、教谕等各种佐贰官紧随其后，衣冠整齐的快步迎出。

    唐文光清声开口说道，“枝江县恭迎世子！”。之后，带着县丞、主簿、教谕等有品级的官员们，鞠躬行了一礼。除了他和几个佐贰官之外，身后的吏员杂役跪倒一片。

    陪在朱由梓身边，也坐在马车中的，是担任朱由梓管家的大舅哥刘怀一。刘怀一从小就在自己的祖父，原来枝江王府的二管家身边当过差，是见识过原来枝江王府里的阵势的。虽然后来被迫离开朱由梓家，打了十几年的鱼，可是也知道怎么和官员们打交道。他看到枝江县衙的阵势，立即敲了敲车厢。听到声响，负责赶车，坐在车厢前面座位上的三个驾驶人员中的一个，立即拿出一个梯子，放在车厢门口，打开车门。

    朱由梓从车中出来，看到外面除了几个县官儿躬身行礼，其他的人跪倒一片。心中不禁想起小时候王府的威风，心中有些激动。带着颤音说道，“贵县不必多礼，快快请起。”之后在车夫的搀扶下走下了马车。

    听了朱由梓的吩咐，唐文光这才抬起头来，小心的观察朱由梓。朱由梓穿的是红色的袍服，胸口和两肩处，本来是郡王服饰的龙纹花纹，全都由浅红色圆形图案代替。头顶戴的也不是正常的翼善冠，而是摘了翼善冠后面两个帽翅的黑色乌纱帽。

    唐文光看了之后心中微微点头。这个枝江王庶人还是很守规矩的。朱由梓真要是按照郡王服冠穿戴起来，自己还真有许多麻烦。自己要是面对那种情况，是不是要上本弹劾朱由梓逾制呢。弹劾了的话，要是朝廷以后有了封爵的旨意，自己就得罪了本地藩王。要是朝廷以后没有封爵的旨意，自己的弹劾就成了无事生非了。

    不弹劾的话，就留下了话把，很可能被政治对手扣上一顶纵容藩王宗室的罪名。反正这朱由梓是宗室，即使朝廷认为他逾制了，最大的罪责也不过是送到凤阳圈禁，对于朱由梓也没什么损失。反倒是唐文光自己，要是被上司看成是无事生非的人或者是有了纵容藩王宗室的罪名，很可能就会面对提前退休的下场。朱由梓服饰森严，这就为唐文光省了许多麻烦。

    一眨眼的功夫，唐文光脑袋里就想了这么多的东西，要是王书辉知道了，恐怕也会佩服古代官员们脑筋的灵活吧。

    唐文光想过了这些之后，引着朱由梓向县衙中走去，一边和朱由梓说些什么久仰大名不曾拜见的客套话，一边暗暗观察着朱由梓的脸色。朱由梓这几天在现代营养药和丰富的伙食下，原本面黄肌瘦的样子已经不见踪影了。遗传自祖宗的长马脸在几代藩王妃的优良基因的改良下，变成一张有点长的脸，不过这张脸清秀端正，带着些红润之色。他身形挺拔匀称，艰苦生活下使得他步履矫健。

    看了这幅样子的朱由梓，唐文光心里暗自琢磨，看来传言也不可信，这枝江王庶人的日子不见得有多么艰难。