实事求是的说，无论是在古代还是在现代，当官能够当到中央政府的一部之长即一部尚书的人，没有一个会是个简单的人物。

    这些人可能在治国安民方面非常的废材，让老百姓觉得是个人就能比他们干得好。但是，从官场经营权术斗争的角度讲，在封建社会这个环境中，他们绝对都是人中翘楚了。

    就说这个已经七十多岁的顾秉谦吧。可能无论在能力还是在舆论上，他当这个内阁首辅都是不合适的。但是，在封建官场里奋斗了几十年的顾老先生，在权力斗争方面，绝对是领袖群伦技压当代的。

    无论是这个时空里，还是后世里，不少人都觉得这个让自己的儿子认魏忠贤当孙子的“白头小人”品格低下。但是我们也不得不承认，能够把事情做得这么没有底线，这也不是一般人能够做得到的事情。这也得算是一种能力吧。

    人到了七十岁还那么有“追求”，对于权力和地位还是那么看不开。这在现代社会真的不多见了。不过呢，孔二先生也说过，“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”

    孔二先生的那套理论到底对不对咱们暂且不论。就这段话来说，还是表达了一个客观的规律的。那就是，老年人可能在酒色和争斗方面比较看得开了，但是，在对权力和利益的获得上，老年人的贪欲反而是比较严重的。

    就此看来的话，七十多岁的顾秉谦非要恋栈不去，非要在大家的非难声中当这个首辅大学士，他的心理也是可以理解的。

    过了大约一刻钟左右的时间，顾秉谦就到了魏忠贤的外宅。看到顾秉谦看完了消息，魏忠贤发问道：“顾先生以为如何啊？”

    顾秉谦万历二十年左右的时候中了进士，之后他就在翰林院和礼部两个衙门里来回的混了近三十年。别说是处理兵变造反这种国家大事了。就是让他处理地方上的粮谷刑名这些小事，他实际上都不具备相应的能力。

    不过呢，对于政客们来说，他们只要掌握住一个要点就能在封建政治中站住脚了。那就是，对于政客们来说，无论是什么事情，都可以变成打击政敌的一个有效手段。

    顾秉谦沉思了片刻之后对魏忠贤说道：“魏公这两年带领我等，费了好大的心思才将朝中的东林邪党清出朝廷。可是，东林党徒遍布天下，两京一十三省的巡抚高官多由东林党徒把持。以在下的愚见，湖广巡抚及总兵尽没，湖广地方上就已经指望不上了。不如派遣一东林党徒出身的周边巡抚前去弹压兵变。”

    摸了摸自己的山羊胡子，顾秉谦继续说道：“这样一来，此人要是能够解决兵变，就可以以此为据升迁其职务，将其调至南京六部闲置。若是此人不能解决兵变，那么就可以以此为据，将其牵连处置，然后再派其他的东林党徒去处理此事。这么下来，无论是兵变能不能被解决，总要有二三东林党中坚落马。魏公安坐钓鱼台就好了。”

    要不怎么说“姜就是老的辣”呢。像顾秉钧这样的老家伙，脑子转的就是快。

    刚开始顾秉谦看到魏忠贤把这件事情告诉他的时候，他就知道魏忠贤希望自己能够解决这个兵变的问题。可是问题是，自己还就真的没有这两下子。对于一个在官场中能够春风得意的成功人士来说，顾秉谦对待自己的态度是相当实事求是的。自己能吃几碗干饭，他心里清楚的很。

    不过呢，顾秉谦立即就想到，对于这样的问题，自己这个书生是没有解决能力的。那么，同样是书生出身的东林党，不也照样没有解决这种问题的能力么。自己不能解决问题，会失去魏忠贤的信任。但是，要是东林党也解决不了问题，这不就是攻讦他们的一个好借口，收拾他们的一个好借口么。

    所以，顾秉谦立即就向魏忠贤出了让东林党出身的地方大员负责平叛。赢了呢，就把其明升暗降，弄到南京去养老。输了呢，就可以顺水推舟，夺其官职，打击东林党的地方势力。

    魏忠贤在沧州城里当无赖的时候就知道，这读书人心眼儿都怀着呢。别看这帮人一个个满口的道德文章，表面上道貌岸然。实际上呢，他们都是一肚子的坏水。像这种一石二鸟的坑人手段，魏忠贤自己就想不出来。这也是魏忠贤为什么热衷于招纳文官的原因。

    全面的掌握了司礼监和内阁权力的魏忠贤真的是雷厉风行。事情一旦决定下来，一道旨意就从司礼监发到了内阁。而内阁使用八百里加急，马上就将这道旨意送到了河南省开封府的河南巡抚衙门。

    剿灭武昌兵变这个重要任务，就落到了东林党人，河南巡抚程绍的头上。

    程绍是在一年前，也就是1624年上任河南巡抚的。不管投降了满清的汉奸文人怎么努力的在他们编纂的《明史》里给程绍涂脂抹粉。事实是，这个现在的河南巡抚，东林党人程绍。实际上没有一天的主持地方，当正印官（一把手）管理过一地的地方民政的经验。

    从程绍的履历上看，他是明万历十六年，也就是公元1588年考取举人的。第二年他就中了进士。

    在这之后，他的第一个职务是河南汝宁府推官。所谓推官，就是知府的佐贰官，也就是主管一府之地的各种案件的。用今天的话说，就是主管一个地级市的公检法工作的政法委书记这样的角色。

    史料上说他有“神鬼破胆”的美誉。但是，因为撰写《明史》的汉奸文人的立场很可疑，而且没有任何的具体事例能够佐证。所以这种说法是非常可疑充满水分的。

    在地级市汝宁府干了几年政法委书记之后，程绍就被调到中央去了。他先当上了户科给事中，之后又当上了吏部左给事中。

    地级市的干部，从地方调到中央，说起来靠的肯定不是程绍在地方上的工作有多出色。毕竟他不是一把手，又没有什么能够拿得出手的硬政绩来。用今天的话讲，程绍能够获得提升，就完全是因为人家是东林党的成员，人家“上面有人”了。

    所谓给事中这个职务，在现在来说，就相当于纪检干部。不过他们的地位可比现在的纪检干部高多了。而且当时大明朝的纪检干部有制度保障。虽然只有七品的官位，但是呢，他们想骂谁就骂谁，想怎么骂就怎么骂，皇帝都拿这帮人没什么办法。

    程绍在这个很牛的位置上，充分的表现了他拉人结党，经营东林党势力的本性来了。当时，负责征收税务的太监，也就是今天的国税局吧。因为当地的官员和豪绅勾结拒绝纳税，所以就向中央政府进行了控诉。

    这种事情呢，别说是在大明朝了，就是在现代，拒绝缴纳国税，这事情怎么也说不过去。但是呢，东林党代表的就是大地主和大商人的利益。面对大地主和大商人与国家利益之间的矛盾，程绍坚决的站在了大地主大商人一面。

    山西税使张忠劾夏县知县韩薰，程绍“特疏申理”，上书自诸津要。同朝好友相劝敛笔，绍言：“食皇家禄，就得上报国家，下安黎民，安能顾个人生命安危。”帝怒斥，遂被削职为民。

    用今天的话说，程绍可以说是吃着大明朝的饭，砸着大明朝的锅的典型了。别说是在大明朝这个时代，就是在现代社会里，这样的屁股坐歪了的官员也肯定会被革职。结果，万历皇帝真的就将其免职了。

    从此之后，程绍回到老家，在家里一呆就是二十年的时间。

    在家呆着这二十年，程绍也一直没老实。史料上说，他一直在倡导复兴古学，改良政治。在文学上，他强调诗文创作应该服务于现实政治斗争。因此，他的作品大多内容充实，雄健浑朴，具有强烈的现实意义。

    实际上，程绍就是在家里利用自己的影响力，组织了一批文人，成天的以复兴古学为名议论政治，搞违法组织活动。

    到了泰昌元年（公元1620年），程绍被召回京，起用太常寺少卿，掌管祭祀、礼乐。天启四年（公元1624年）的时候，程绍就当上了都察院右副都御史，巡抚河南。

    从泰昌元年到天启四年这五年的时间里，大明朝的三任首辅大臣，叶向高、韩爌、朱国祯都是著名的东林党代表人物。那么，程绍从一个闲置了二十多年的七品官，一下子变成了一个正二品的地方大员，到底是什么原因，我们就可以想的明白了吧。

    从程绍的履历上看，他的从政经验，正经八百的还真就是他二十年几年前的那几年的政法委书记的经历。对于地方事务，实际上这个程绍是一窍不通的。说他是个靠着东林党关系上来的草包，那是一点儿也不会冤枉他的。

    史料记载，程绍在河南巡抚任上最大的举措就是，“按时接受军队所需粮草，为防出现问题，还将粮草存入洞**。按照军队编制，核实治理，平日里再三教育守备人员，对粮草要加强警戒。”

    一个集河南省一省党政军大权于一手的河南巡抚，在他任上能够留下一笔的，居然是能够教导部队挖洞存粮。这也真的够让人无语的了。

    而从另一个方面讲，仅在程绍任河南巡抚的1624年一年里，复兴会就从河南省接纳各种灾民难民六万多人。从这个角度上我们也可以看出，程绍这个河南省省长兼党委书记是多么的不称职了。

    实话实说的话，程绍这个人的个人能力，实实在在的只有两个方面。一个是他早年担任推官的时候积累的断案经验，一个是他当给事中的时候积累的满嘴喷粪攻击政敌的经验。无论是哪个经验，对于程绍来说，都对他即将开始的平叛工作没有任何的帮助。

    我们说为什么魏忠贤领导的阉党集团可以轻松的干倒东林党呢。实际上，在双方比烂的过程中，东林党实在是太烂了。他们的功夫和能力全都集中在了那张嘴上。“说就天下无敌，做就无能为力”。面对相对比较有行动能力和实践能力的阉党集团，东林党就是一团烂泥一样的东西。

    一个人的能力有大有小，这没什么大不了的。但问题是，很多人不知道自己的能力大小，搞不清楚自己能吃几碗干饭。就以东林党的封建读书人为例吧。他们以为自己能够背熟了几本高头讲章，自己就是天下无敌的了。现实是，他们都是些心比天高手比脚笨的蠢货。

    就以程绍为例吧。这位东林党的干将，除了在河南省推广了一种实验性的“挖洞存军粮”的政策之外。他对于整个河南省的军事力量没有一丁点儿的实际了解。

    等接到了朝廷的旨意，准备出兵平叛的时候，程绍才发现了两个问题。

    第一是，整个河南省九府八十六县中，在名单上的士兵是一个数据，而实际上的士兵则是另一个数据了。表面上，一个河南省有上万的人马。而实际上，全省能够找出三四千个能拿得起刀枪的士兵，那都是邀天之幸了。

    第二是，河南都司衙门已经明确的告诉程绍程大老爷。朝廷应该拨发的饷银，已经有四个多月没有拨发下来了。现在如果还不能把饷银和粮食发到士兵手中的话。本省的各个卫所闹出兵变的可能性虽然不大，但是，想要让本省的兵马作为客兵进入湖广作战，那是想也别想。

    别说是现在程绍河南要都司衙门拉出纸面上的上万兵马了。如果没有充足的粮饷的话，就是普通的军余民夫，都别想弄出来一个。

    河南巡抚程大老爷一时间也是颇为头疼。要知道，虽然他是东林党人，可是当初东林党把持着朝政的时候，各种规矩和“飘没”也不会因为程绍是他们**，就不从河南方面搜刮了。

    要不是因为上面刮的实在太狠，弄得河南的军粮非常的紧张。程绍也不会没头没脑的想出挖洞存粮保护本省军粮安全的馊主意了。

    现如今，原本在中央作为程绍靠山的东林党人都被魏忠贤一扫而空。程绍的境况也从“上面有人”变成了“上面没人”了。失去靠山的程绍，必须要依靠自己解决问题。

    就算程绍这个人在治理地方上是个纯粹的草包吧。但是精通权力斗争的他也知道，目前的朝廷，别说是帮助他解决问题了，不乘机克扣下绊子，那都得说魏公公慈悲。

    对于程大老爷来说，人手的问题好解决。吃不饱的军户和民户有都是。只要有钱有粮，士兵还不是一招就是一大把。问题主要就出在粮饷上。中央不给拨款发放，河南省自己的府库里在历任巡抚和各级官员的搜刮下空空如也（程绍本人也为此贡献了一份力量），解决粮饷就只剩下自筹这一条路饥可走了。

    当然了，想要让身为大地主和大商人的东林党人自己出血，那是想也别想的事情。就是大明朝亡国了，不也没从这帮东林党人身上收到一分一毫的税收么。程绍自然也不可能自掏腰包开支付这笔军费。

    身为一省封疆大吏的好处就是，作为湖南地区的最高统治者，作为皇帝的权力封建环节的一个重要组成部，河南巡抚程绍可以对整个河南地区的人进行征税。

    原本类似于这种地方截留，大家还要偷偷摸摸的多多少少的有个遮掩。现如今，有了朝廷旨意的程绍就更加的肆无忌惮了。

    当然了，程绍对河南加税，就像大明朝的国税不会加征到地主和士绅头上一样。程绍的加税自然也加不到河南的地主和士绅头上。已经缴纳了今年的税收的极少数河南自耕农和大多数的河南贫雇农，现在面临两个选择。

    一是再次缴纳一次不比国税少多少的新税。二是自备干粮和武器，作为一个士兵或者民夫跟随河南巡抚程绍程大人远行千里，前去湖北武昌平叛。

    程绍这招不可谓不毒。利用政府的权力，程绍真的迫使河南的底层百姓不得不“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”。

    这么一通折腾下来，程绍利用自己的“聪明才智”，一方面从已经变得更加稀少了的自耕农身上刮出一笔军费，支撑河南省的正规军出兵。另一方面，不需要动员和招聘，程绍利用这次加征，又给出征的士兵，组织出一万多人的民夫队伍。

    因为能够举重若轻的解决目前的难题，程绍被几个现在赋闲在家的东林党大佬非常的看好。他们纷纷来信对其所作所为表示赞赏，并派遣了不少自家的弟子和子弟，前往程绍军中效力。