火光一起，金士麒“腾”地就从床上跳了下去。

    他挥起裤子拼命灭火，连拍了几下之后那裤子引燃了，他又用垫子拍，结果垫子也被点燃了。“没救了！”金士麒一把揽住莫儿，准备扛着她跳出窗外去。这时候小桃从房门外提了水桶进来，她扬起小瓢不停泼水，三下五除二就把火浇灭了。

    幸亏抢救及时，屋子里没有造成太大损失，连外面几房的人都没惊扰到。莫儿忙把旁边窗子推开，把烟散了出去。

    “小桃啊，还是你机灵！”金士麒赞叹道。

    “幸亏我早有准备。”小桃骄傲地挺起了小胸脯，“爹你这人很古怪的，好好的灯盏不用，却喜欢点蜡烛。早就猜到你会出事儿，害得俺睡觉都不踏实，哼！”

    她正得意洋洋地说着，脸色却突然一变，“哎呀……爹，你那美人图儿！”

    金士麒一惊，才发现桌案上那卷画儿被烧过了。他忙把它打开来，只见画中的小瑶已经被烧掉了大半个身子，余下的脸庞、上身也被水洇湿了，她所乘的小船也只剩下乌篷的一角。金士麒哀叫一声，忙抓起睡袍沾那画上的水渍，水彩反而被抹得更混了。

    旁边的莫儿吓得悄然无声，她偷偷瞅着男人，只见金士麒脸色黯然，双手都颤抖起来。她不禁更加伤心了，泪水噗噗地流淌出来。

    金士麒很沮丧，他与小瑶相隔千里，写一封来回都要一个多月，能寄予相思的只有这一幅画。而且这画儿他晌午才拿到手，还没仔细看一看呢，转瞬间就被毁了。这祸若是旁人闯下的，他早就一脚踢过去了。但刚才丢燃烧弹的却是他的宝贝莫儿，真是骂不得打不得，只能空悲切。

    此刻的莫儿已经哭得梨花带雨，金老爷又想到这女孩家的种种可怜，他心肠就更软了。“不哭不哭，不过是一幅画罢了。”他搂着莫儿安抚着，“画得又不怎么像……”

    “那岂止是画，那是丁家小姐的一番情意。”莫儿说着就哭出了声来，“都怪我不好，你责罚我吧。”

    “责罚个啥。”金士麒指着那画卷残片，“这不还剩一半嘛，能看清脸孔就好。”

    “你心疼的像是掉了块肉似的。”

    “没没，我是被烟熏得难受。”金老爷搂着莫儿的小腰身，“放心吧，你家相公心胸宽如海，绝不会怪你。你不过是……想打小桃没打中罢了！”他话虽那么说，心中却好无奈：明明是你放的火，现在还得我来劝慰你，好像错在我身上似的，这女人真是难伺候。

    莫儿哽咽着躲在他怀里，“我知道你疼我，我无论怎样你都能容我，但那丁家小姐却不同。奴家本是低贱的，在她面前自当小心谨慎。现在倒好了，等她嫁过来知道了此事，一定会认定我是故意的，一定会恨我。”

    金士麒头好大，“那……以后她若问起，就说是我烧坏了！没错，我把画揣在怀里，在营造所里不小心引燃了，是鼓捣火器的时候身上落了烟火。”他又扯过小桃，瞪着眼睛说：“此事你可不许说出去，否则我饶不了你！”

    小桃鼓着脸儿噘着嘴，“爹你没良心，若不是我救火及时，现在不定惹多大的祸。你不赏我，反而还吓唬我！”

    “这婢子，真是越来越张狂了。”金士麒笑道，“爹当然会赏你，你要什么？”

    小桃却伶俐地反问：“我一个贫贱的小丫头，岂敢要什么？”

    说完，那小丫头就撅着小嘴，在主子面前轻轻扭个不停。

    金士麒依稀地知道这丫头的念头。看着那幅得意洋洋的小模样，他很想在她小脸上掐一把。可惜莫儿在身边，这种轻浮的行径必须收敛。

    他正想调笑几句，忽然听到外面有些声响，竟有听到好几个人急匆匆地进了院子。之后便有人在门外喊道，“都司爷，睡下了吗！”

    “不是来救火的吧？”金士麒低声道，忙披上衣服出去看。

    门外急匆匆地站着几个私兵和一名水营军情司的百总。那百总报告道：他们这几日追踪一名行踪诡秘的家伙，没成想那厮竟然躲在迁江陆营里。现在兄弟们已经进入了陆营准备抓人，把总冯虎正在现场指挥。但此事牵扯甚多，请金都司去主持大局。

    金士麒知道事情很复杂，否则冯虎绝不会三更半夜来找自己求助。

    老爷又要上阵了，莫儿和小桃忙帮他更衣披甲。金士麒身上只披了一件睡袍，小桃见了他里面的身子就“哼”了一声，只低着头整理甲衣。莫儿低声抱怨着：“这丫头，都不知道避讳着。”她说着就挡在老爷身前，匆匆替他穿上袍子。

    但就在这时远处竟传来了几声清脆的震响。

    是火铳声！

    莫儿和小桃齐声惊叫，都有些恐慌。毕竟这藏宝港是和平之地，她们已经好久没感受到战乱。金士麒皱皱眉，提起腰刀推门便走。

    莫儿和小桃提着盔甲追上来，“老爷，你的盔甲。”

    “来不及！”金士麒在亲兵的簇拥下冲出了府，翻身上马，沿着黑漆漆的街道直冲出迁江城门之外。

    ……

    迁江陆营总计有1个“骑兵大队”和4个“步兵大队”，分散驻扎在藏宝港周围的几处屯堡和兵营中。城西的这座兵营距离河岸很近，里面驻扎了1个步兵大队的400余人。

    此刻兵营中已经点了篝火，几百步兵们都被集结起来，正在营房之间的空地上列队。他们服色杂乱，只装备了少数兵器，都神色凝重地注视着兵营一角。那里却突兀地集结着一群水兵。

    在十月初的时候水兵们就都分发了军服。眼前的水兵虽然只有50余人，但他们服饰齐整，并披着铠甲，都手持着钩镰枪、火铳，可谓是有备而来。现在他们正分作几队，把兵营一侧的三座大屋团团包围着。水兵们正跟屋子里的人互相喊叫、叱骂着，外面的人不敢杀进去，里面人的也不出来。

    金士麒领着10名亲兵策马奔入营中，“刚才谁放铳？”

    “是我们。”冯虎应声而出。“都司，咱们准备好了，只等你下令突袭。”

    冯虎所管辖的水营军情司是一个综合性的情报组织，几个月来在浔州和柳州南部布下了网络。前几日有线人报告了两名不寻常的家伙——他们身揣大量银子，却借宿在迁江县城的寻常百姓家，他们破衣烂衫却好吃好喝，他们不像商贩也不像旅客更不像书生，总之很可疑。军情司立刻派人盯梢，发现这两人在藏宝港到处游走，窥探了码头和几处兵营，后来还与陆营的几名“山民甲兵”也有接触。

    再经过一番调查才发现，这二人是从南边宾州过来的。宾州那边有个关口，名曰“古漏关”，那关外就是浔州战乱之地。冯虎立刻派人去拘捕他们。当时官方抓人并不需要太多的证据，只要有怀疑，就可以抓起来审讯一番。

    没想到那两人身手了得，竟然从夜莺小队的包围圈中冲了出去。夜莺小队穷追不舍，其中一人被火铳打死，另外一人却窜入了陆营的这处营房。现在希望全都寄托在这个逃亡者身上了。冯虎带了大队人马一路追来，之后就遇到了阻碍。

    首先是陆营的军官不放他们进去：“你们是水营的人，凭什么来我们陆营搜人。”

    冯虎只能找了该大队的把总，厉声道：“无论水营陆营，我只告诉你，我是金都司的人！”

    金士麒的名义果然奏效，那把总立刻放他们入营。但没成想，那贼子却躲在了“山民甲兵”的营房里。

    那些甲兵都是山民各寨的小奴隶主，是世传的武士阶层。陆营从各寨中雇了那些山民来当兵，这些甲兵老爷们就奉各寨大王的命令来监军。虽然上个月陆营进行了整编，查应才把汉人老兵分散加入各步兵中队，逐渐分离了甲兵老爷们的权力，但这些甲兵老爷们仍然盘踞在营中作威作福，没人敢得罪他们。

    那名贼子跟甲兵们有勾结，并藏在他们的房子里。那些甲兵老爷当然不许水兵们去搜查。刚才两军对峙情况最严峻的时候，冯虎甚至对空开了火铳。

    幸亏陆营里一直提防着那些甲兵，他们手里没有火器，只能退在各自的营房中，但他们毕竟装备各种冷兵器，他们又都是强悍的武士，水兵们也不敢贸然冲进去。于是就形成了眼前这种尴尬的局面——水兵和甲兵们在屋子里外叫骂着，而普通的陆营士兵们都在远处看热闹。

    冯虎报告道：“都司，那人一定就在某座房里。”他又压低了声音，“陆营里也有咱们的眼线，刚才看到了。”

    “别急！”金士麒摇摇头，“咱不能在陆营里撒野。”

    金士麒又仔细观察了眼前的情况。那三座大屋呈“品”字型，每一座里都住着十几名甲兵，门窗都紧闭着。那些甲兵们虽然飞扬跋扈面目可憎，但毕竟是还算是“自己人”，不能真正打杀他们。金士麒一拍大腿，恶狠狠地说：“用新玩意轰他们出来，他姥姥的！”

    又等了足足一刻钟，查应才全副铠甲地赶了过来。金士麒忙迎上去，把前因后果都解释了，最后又说：“查兄，我可没轻举妄动喔！”

    查应才一笑：“陆营水营是一家，这无所谓。只是里面都是他娘的甲兵，你可不能伤了人！”

    “放心吧，我准备妥当了。”

    两位都司又做了一番分工，由水兵负责突击三座大屋，陆营士兵们负责外围的包围和支援。等各部都准备妥当了，金士麒便一声令下——

    “动手！”

    十几个水兵立刻扛着一根檑木，他们迎着其中一栋大房冲了过去，“喀”地就撞开了那道房门。后面两个水兵紧跟上去，合力将一个烟尘滚滚的匣子仍了进去。只见房里面火光闪烁、浓烟滚滚，里面立刻哭喊声四起！

    紧接着，白色的浓烟便从那屋子的房门、窗户、屋檐四处滚滚腾起。毒辣的烟尘立刻绽开，如波浪般向外翻滚着，连屋子外面的水兵们都忍不住纷纷退后。

    这就是金士麒的“新玩意”——毒烟！

    水营装备的并不是“大规模化学武器”，他们使用的只是一箱“毒烟”型火箭。

    机械所新研制的“重型步兵火箭”有各种扩展型号。其中“毒烟”型火箭没有箭头，而是换成了一个大药管，里面灌装着硫磺、砒霜、胡椒粉、巴豆和石灰，点燃之后就能爆发出毒辣的烟雾，比单纯的石灰还要厉害数倍。

    毒烟虽不能造成直接杀伤，但它可以扰乱敌人的阵型、打击敌人的气势。而且铠甲和盾牌也无法抵挡，真是一种很卑鄙的武器。金士麒原认为这是一种下三滥的战术，但后来才知道“撒石灰”是当时水师的一种通常战术，甚至用于大规模海战之中。

    今天晚上，毒烟火箭初次登场就发挥了“催泪弹”的作用。水兵们为了避免射伤那些尊贵的、狂暴的甲兵老爷，并没有对着房门“发射”那些火箭，而是把整箱毒烟火箭浇上油脂点燃了，直接丢进了那座大屋里。在那种封闭的空间中毒烟的作用将发挥到极致。

    果然，随着那烟尘越来越越浓烈，盘踞在里面的甲兵们慌不择路地狂奔而出。他们凄惨地咳嗽、喘息、咆哮、呕吐，纷纷跌倒在地上挣扎着，揉着通红的眼睛哭喊着。陆营的士兵们忙冲上来把他们缴械、捆绑、拖走。

    “金贤弟，你这偏心眼！”查应才亢奋地抓住金士麒的手腕，“这东西你怎么没给咱陆营？”

    “查大哥！你们的银子没送来，这怪不得我！”

    “奶个熊，分明是咱自己的银子，我的采购单却必须交给白指挥使过目，那老家伙拖了我好几日了！贤弟，不如你先把货送来吧。”

    “也好，不过每样只能给几箱样品，多了可不行！”

    金士麒不是小气鬼，只是他的兵工厂才开工，女工的生产力水平还很低。兵工厂每天能制造几十箱火箭，只能先供应他的私家水营。

    两位都司正在讨价还价着，旁边那第一间屋子已经被毒烟清空了，可惜那个贼子并不在其中。水兵们立刻就操起檑木撞向第二栋房子，撞开之后又是一箱火箭丢了进去。那白烟刚绽开，屋子后面就有人叫喊起来，原来是有人从后面的窗子跳了出去。

    “给我抓住他！”金士麒怒吼道，“要活的！”

    这里是兵营重地，那人当然插翅难逃，几个起落之间就被士兵们用钩镰枪扯翻在地死死套上了绳索。军情司的一帮老手们立刻扑上去，把他拖到隐蔽的地方去进行刑讯。只听到那边传出了几声哀嚎，之后就被捂住了嘴巴。

    此时夜色浓重，两座大屋的白烟还在徐徐翻滚着。数百名士兵们被重新编队，分别列在各处。气氛依然很紧张，只听得到那些甲兵老爷们气急败坏地咆哮着。

    又过了半晌，冯虎匆匆赶到两位都司身边，他低声道：“那厮果然是个奸细，已经招了。”

    “招了什么？”金士麒忙问。