金士麒把大队交给罗昂，令他们慢慢走。他只带着20个亲兵和旗令兵，快快飞！
达妮就在藏宝港，她安然无恙！
不过这几个亲兵只管送信，金士麒掐他们的脖子也没问出个详情来。
从红蹄寨到藏宝港的百里山路，处处是硝烟和动荡。每个村寨都有房舍被烧毁，都有富户被暴乱村民烧杀劫掠。还有一队队的起事山民正向主寨进发。他们都打着“民勇大队”的旗号——红色的旗子上画着一把白色的镰刀。
那旗子是当初金士麒为“铜头煤矿奴隶”们设计的，短短几个月里就传遍了这百里江山。那些民勇部队看到金士麒的将军旗，皆是大喜。“金将军啊！”他们热泪盈眶地奔上来。
“别挡道！”金士麒狂吼着拍马而去，不留下一片云彩。
为了避免再受到欢迎，他收起了旗子，策马急奔。王莱忍不住劝他，“老爷啊，山路坎坷，快则伤马啊！”
“慢则伤心啊！”金士麒大叫。
百里山路他们一天就跑完了，当晚就到了雷鸣堡，累吐了好几匹马。第二天天刚还未亮，亲兵们就被一阵古怪的鸡叫声吵醒了。只见金士麒已经全副打扮地坐在了马上，“出发，藏宝港！”
……
中午时分，他们途径了南坡寨的平阳屯。
只见早春的田野里纵横着十几支“民勇部队”，飘荡着几十面红色的“镰刀旗”，上面还写着“南坡民勇”、“北坡民勇”、“崩山民勇”字样。正形成了一个包围圈……
“别理他们，”金士麒吼道，“绕过去！”
“将军，好像是在围攻平阳屯。”王莱指着前面，“还死了人了！”
只见平阳屯硝烟弥漫，城墙之下散落着几十具攻城的尸首。
金士麒的骑兵分队刚抵达，民勇大队中便浩浩荡荡地迎来近千人。中央是百人骑兵团，高举着镰刀旗上写着“中军”的字样。他们簇拥着一名黑衣黑甲的将领奔了过来。
那将领身材瘦小，穿着半身铁甲。他长着一张黑漆漆的刀条脸，只有两只眼睛闪着精光，一副杀过很多人的模样。
金士麒不认识他。
“下马！”那黑甲将领身边的山兵们指着金士麒他们乱吼着。
金士麒身边的几个亲兵立刻吼着：“混帐，金将军在此！”
“金将军啊！”“威武！”那些山兵们齐声欢呼，激情澎湃热火朝天。那黑衣将领却只是一拱手，用生涩的汉话道，“我是马托……拜见将军。”
原来他就是马托，三个月前跟着“暗箭部队”起事的那个奴隶头领，此刻竟然变了号令千军的将领。除了铜头之外各寨的“民勇大队”都直接、间接地被他控制着，他手里的兵比金士麒还多吧……怪不得他口里说着拜见，却只微微一低头，好像脖子发痒的样子。
“好兄弟，想死我了！”金士麒哈哈大笑，策马过去一把将马托抱在怀里，吓得他一哆嗦。金士麒与之亲热了半晌，才问：“马托，你这是在忙啥？”
那马托嘿嘿笑着，没说话。他身后军官忙解释着：他们正在围困平阳屯，莫土司就躲在里面！那老贼本已经投降了官家，马托大哥带兵来接收，老贼却趁乱要逃跑，被堵在这里。可恨这镇子外面有围墙，里面还有一百多甲兵，一时还没攻下来。
他们都拍着胸脯喊道：“将军，请你多等一刻，我们这就杀进去！”“保证提头来见！”“我们人多，踩也踩翻他。”
只有马托没说话，怪怪地看着金士麒。
“强攻还要多死很多弟兄。”金士麒淡然一笑，他高声道：“各部听令！”
将军命令所至，他的旗令兵立刻敲响了战鼓，吹响了号角！在场的民勇山兵们立刻齐声欢呼着，纷纷拥了上来。那战鼓持续地敲打着，现场逐渐静了下来，只听见几十面红艳艳的“镰刀旗”猎猎飘荡。
“看我如何兵不血刃，擒那老贼！”金士麒指着战场，“城西的各队，打开包围圈，退后二里！”
马托一惊，正想要阻拦，那些民勇士兵们已大喊着“得令”就奔了出去。金士麒又转身对旗令兵说：“举我的将旗过去，召老贼出来！”
“得令。”几个骑兵策马奔出！
战场上，一面“金”字大将军旗径直冲到了平阳屯门前。紧接着，战场上几千人齐声呼喊起来：“出城则生，守城则死！出城则生，守城则死！”
出城则生，守城则死！
如雷鸣一般的呼喊，震撼着那小小的山城。五尺营将旗上萦绕着层层杀气，金灿灿的豹子凌空飘舞着，随时都会扑杀下来。
金士麒冷冷地盯着平阳屯的城门。不知道莫土司此刻看到了金士麒的旗号，那意味着一个求生的机会？或者是必死的绝望？或者二者都有吧！金士麒又感到身边有人在窥视他……那一定是马托了，那个矮小的却桀骜的汉子被笼罩在金士麒的威风之中，他一定是百感交集吧。
转瞬间，那城门开了！
莫土司拖着沉重的身子走了出来，长吼一声：“莫杀我家人！”随即跪倒在地。
几千名民勇士兵们齐声欢呼着，金士麒的威名在这一刻响彻了红水河岸。一切竟如此容易，马托的心头微微颤栗。
“我不想杀他。”金士麒对马托说，“我也没空理他，你把他交给查应才处置吧。”
“是！”马托便下令抓人、入城。
金士麒又喊住了他，“马托，战争结束了。不需要再杀人了，懂吗？”
“遵命。”马头点点头。
“不是要你尊命。是要你把心放宽。”金士麒拍拍他的肩膀，“三天之后来藏宝港，你将获得正式任命。”
金士麒翻身上马。这时候有山兵来报告：“将军，那老土司嚷着要找你说话。”
“没空！”金士麒话音未落，已绝尘而去。
……
两个时辰之后，金士麒奔入了藏宝港西门。
藏宝港，热恋的家园啊，哥回来了！
那一条条喧嚣的街巷，巍峨的楼宇，繁忙的人群，吵杂声响都让人感到亲切，甚至藏宝港的天空也更蓝一些呢，金士麒感慨着。“金千户回来了！”“将军啊！”“真是金老爷，黑了，也胖了！”立刻有人发现了他，几条街的人都涌动起来。
紧急着，金财就奔了过来，“老爷，我就知道你今天回来！”
“金财！”金士麒热泪盈眶，“别罗嗦，达妮呢？”
“哗”的一声，民众们拥上来了。金士麒眼疾手快，扯着金财狂奔而去。金财说达妮就在前面，金士麒乐得奔离了地面。他一边疾走一边追问着达妮的消息。
“一切呀，都要从那套衣服说起。”金财忙禀报着，“那衣服是水营林百总送到府上来的，七八天前的事儿！咱苏娘一看，当时就乐得哭了呢！”
“莫儿！”金士麒心中一酸，“林百总如何找到的？”
“据林百总说，那衣服是咱藏宝港的‘大盛当铺’去年十二月收来的。前些日子，当铺老板陈大桥愁坏了，因为那是山民的衣服，汉人们不会买，又那么华贵，能买得起的人不多。不过那陈大桥消息灵通，他听说咱水营的好多军官要娶山里妹子，就上门推销，他走的第一家就是林百总，开价5两银子。”
“林百总眼睛多尖啊，他没还价就买了衣服，并问清了来源！我们顺藤摸瓜就找到了达妮姑娘，她就在咱藏宝港！”金财的却一耸肩，“苏娘便去见她，没想到达妮姑娘眼睛一红，转身就跑掉了……”
“跑掉了？”金士麒差点摔在地上。
“没没，只躲了两天。我们又找到了她，她就在岳王庙摆了小摊子。”
“小摊子？什么摊子？”
“爷你马上就知道了。”金财一笑，“咱们不敢惊动她，就只能悄悄守着。我和几个兄弟日日守在街头，都快变成军情司了！”
说话间，两人已经走到了岳王庙的后街，那边是一小片繁闹的街市，几十间吃穿玩乐杂货店铺，附近的街道上也挤满了小摊、小店。最近战局动荡，各寨迁徙而来的山民更是聚集于此。
“糟糕！”金财大叫，他指着一个空空的小摊子。“刚才还在啊！”
金士麒狂奔过去，只见那是一个小小的酒摊子。
6个大小不等的酒罐子都封着盖子，但空气中洋溢着浓郁的酒香，还有各种花香、肉香、果香、草药的气息。金士麒立刻就醉了，颤声道：“达妮！”
金财却急得流汗，“爷你先等着，我到附近去寻！”
金士麒就蹲在哪儿，守着空空的小摊子。
他伤感、快乐、焦虑、幸福地看着那几个小小的瓦罐，还有调酒的小勺子、小竹筒。他忍不住掀开一个罐子，立刻一股子热腾腾的酒气飘了出来。旁边一个卖油炸糍粑的山民老太太瞪着他，“小妮子不在，你别乱碰！”
“嗯，不碰。”金士麒乖乖地点着头。
“达妮呀，哥哥我急得死去活来，你竟藏起来做生意……”金士麒等啊等，心急如焚。
……
忽然间，从不远处传来了一阵吵闹声。
那清脆的声音好象是达妮的声音！
金士麒悄悄走过去。那是岳王庙前的主街，一座黑漆油光的大店门额上高挂着“大盛当铺”的金字招牌。当铺前聚集了黑压压几百人，正在围观一个婀娜的山民姑娘。
那姑娘一身粗陋的土布衣衫，戴着小斗笠。再仔细看，她脸上画着一朵朵青色的花朵图案，遮掩了本来的面貌。但圆润的下颌和脸颊，如凝脂般洁白，风韵的身姿，也是那么熟悉！
可是她的声音中却带着哭腔，正举着一张当票喊道：“我银子凑齐了，我的衣服呢？”
“小姑娘，对不住了。”当铺老板陈大桥站在门前，无赖地笑着，“衣服挂在外面被老猫叼走了，赔你1两银子，我们两清。”
“不要银子，我只要衣服！”姑娘的手臂颤抖着，“你，你骗人！”
“你按了手印的！”陈老板指着那当票大吼着，“白纸黑字呀，若抵押物损坏丢失，按赎银价双倍赔偿。”
三言两语间，众人就听明白了——原来这姑娘把一套衣服典当了3钱银子，但她签的是“活当”，只要在日子内还上5钱银子，就能把衣服赎回去。她只认得“三、五、银、月”等几个汉字，却看不懂当票上的附加条款，更不知道当铺的猫腻——他们把衣服以5两银子卖出，只要赔偿她1两就成。
白纸黑字，还真是一点毛病都挑不出来！
“我要衣服！”姑娘顽强地说着，“明明说2个月之内可以赎的，你们说话不算数！”
“怎么不算数？赔你银子还想怎样！”陈老板也怒了。
“我不要银子，一定是你藏起来。”
“放屁！那衣服你怎么穿得起，定是你从主子家偷出来的。”陈老板面露凶光，“再嚷把你抓起来。”
此刻已经有五六个当铺伙计站了出来，也跟着骂着威胁着。在场的人们也有起哄的，有人说着小妮子自讨苦吃，还有人劝她：这是当铺啊，没有点官家背景敢开当铺？小妮子你赶紧拿了银子走吧！
达妮的泪水滚滚洒落，她使劲摇摇头，“你们是坏人！”
“是这件衣服吗？”一个熟悉的声音从背后传来。
她忙转过身来，只见眼前一套华美裙装。浅金色的裙子配着淡蓝色短袄，金丝银线化作一条条活泼的鱼儿。“是……”达妮忙伸出手，那衣服后面却露出了一张老泪纵横的大脸。
“甜甜的，你又在生气了？”金士麒轻声问。
达妮一下子扑在他怀里，她紧紧地抱着他的脖颈，她呜呜哭着，“他们欺负我，你揍他们！”***