金士麒没有提亲的经验。
但他不怕，他相信自己的口才。
“先生不知啊，我家本是浙江绍兴人，我们兄弟跟随爹爹去了辽东，辽东那旮瘩苦啊……”金士麒海阔天空、天南地北、古往今来地狂侃了起来。提亲嘛，就是讲述自家的家世，显摆生活条件什么的。于是他就辽东、山海关、广西一路讲下来，去年来到了南丹卫。
“南丹卫的日子好啊！”提及南丹卫，金士麒更是滔滔不绝。他讲经济，讲屯田，讲述汉民山民之间的团结，讲藏宝港的发展前景。原先的南丹卫，四处是荒山，连钉子和火镰都要从柳州进货；如今的南丹卫，广西的好江南，我们修建明国最大的火炮工场，设计年产值十万两……
小瑶踩了他一脚：“说你弟弟！”
“对对，说士骏。”金士麒开始狂夸他弟弟，他如何英勇，如何战功赫赫。“我弟弟身体好，很擅长骑马。他那根长枪，堪称南丹卫第一长……”
“将军。”龙文光站了起来，满脸的肃穆。
金士麒感觉到了什么，他的心沉了下去。
“将军此次对柳州百姓、对我龙家之大恩大德，龙某牢记于心。将军若有驱使，龙某愿倾力而为。”龙文光一边说一边又深拜，这已经是今天第五次了，也不怕闪了腰！
“只是……龙某有些情非得已的话，不知当讲不当讲？”
金士麒的心顿时凉了，有一种类似失恋的感觉。“你……你还是别讲了。”
“我还是讲吧！”龙文光琢磨了半天的台词，才痛苦地说：“将军一番厚爱，龙某心领了。只是……我一直希望女儿嫁个寻常的耕读人家，不求官不求财，更不求名利，只要过平凡安稳的日子就好。”
金士麒的脸立刻就绿了，心想你看不起我等军将人家，直说就是了，我又不会吃了你。非要找这么个清新高雅的借口来搪塞我，着实可恶！
“先生此言差矣，平凡安稳？如今这世道……”金士麒冷冷一笑。但话还说完，掌中却忽然多了一只柔滑的小手。
是小瑶轻轻捏住了他，她笑道：“你们说了好多的话，妾身都闷了。”
金士麒点点头，不再说话。旁边龙文光却更是不屑：男人说话女人也敢插嘴，什么家风。
小瑶站起身来，抬头望着小书房墙壁上裱的一副“至诚无息”四个大字。“至诚无息，这是龙先生的字？”
“正是。”龙文光微一点头。
小瑶却莞尔一笑，清脆地说她：“先生的字真好！可惜先生本人不思悠远，不征薄厚。如今的修为境界，竟只寻求个清静无为了？”
小瑶的这番话，金士麒完全没听懂。他只看龙文光的字，布局严正，落笔却挥洒自在，笔锋之中又如斧般犀利暗藏英武气质。看来龙文光这人心性中果然有刚烈的一面，因此才会又上书又情愿，折腾了大半年。
同样这番话听在龙文光的耳朵里，他却好似被淋了一桶凉水，惊骇了半晌才回过神来。
他站起身来，呆呆地看着墙壁上的字。“至诚无息”，那是九年前他乡试中举之后畅饮三日醉中所得，那正是他意气风发壮志凌云的一刻。时过境迁，物是人非，自己心中豪气顿失。这几个字虽然日日看在眼中，却早已浑然不觉。没想到今日被这丁小姐拿来戳在了自己的痛处。
龙文光淡然一笑：“丁小姐，好一招‘入室操戈’啊。你竟读到了《中庸》？”
小瑶咯咯一笑，“不敢说读，女孩家混乱识过几个字罢了。”她转身望着金士麒，“相公，妾身想起一事。咱家不是要建一家私学嘛，就求龙先生题写匾额吧。”
金士麒立刻明白小瑶的思路，连声称好，拜求龙先生赏墨。
“私学？”龙文光微微一笑，他听说这将军曾修造花婆庙，很是荒诞！没想到今日又要兴办私塾，不知道是附庸风雅还是沽名钓誉。
“将军此举真是功德无量。若不嫌弃，龙某这就献丑啦。”他便洗笔铺纸，小瑶忙亲自挽袖研墨。“不敢劳烦小姐。”龙文光客气道。他把毛笔蘸了墨汁，又问：“将军家的私塾用何名号？”
金士麒忙说：“光启文政学院。”
龙文光手一抖，一点墨汁“啪嗒”一声落在了纸上。
“怎么？”金士麒忙问，“哪个字不会写？”
“都会写！将军要开一家书院？”龙文光被惊得天雷地火，心想小将军你真敢玩儿！
“不是书院，是学院……不过也差不多。有劳先生。”
“将军啊，这个‘院’字可不能轻用。”龙文光欲言又止。
天启一朝的政治氛围非常黑暗。就在两年前，魏忠贤下令捣毁天下所有书院。那阉贼的本意是要打击东林党徒，但其造成的恶劣影响无异于焚书坑儒，招致天恨人怨，几乎全国的学子都编了小草人用针去扎！
但魏忠贤毕竟是“帝党”的魁首，有圣光护体，目前还活得好好的。没想到，眼前这金士麒竟然要开设一家“学院”，他到底意欲何为？
龙文光放下了笔，“不知将军这‘学院’里讲习什么？”
“文法、律例、历史、民生、算数、钱粮、经济，都是用于治世的‘实用之术’。”金士麒略有羞涩。“都很浅薄。”
“将军要教授那些人？”
“不怕先生笑话，目前我们师资经费都不足，只能招收些南丹卫军镇中的旗官和文吏。第一批只有百八人，以后再扩招。”
“还要扩招……将军为什么要教他们？”
“南丹卫，还有迁江十寨虽小，但也有十几万百姓，都需要卫所派人治理维持。我的那些旗官胥吏不识几个字，圣贤文章他们读不来，只要教他们一些具体操行之法。”金士麒擦了一把汗，“给先生说这个，真是班门弄斧了。”
龙文光不再多说话，内心却被深深地震撼了。
真是……小瞧这金士麒了！
龙文光做过两年的县官，深知吏治的艰辛，深知基层政治的困苦。没想到金士麒竟有如此的魄力，要从基础教育抓起，他能成功吗？龙文光心绪万千，不知不觉地提起笔，准备题写“光启文政学院”的名字。
真是巧了，他名字中也有一个“光”字。但他犹豫半天却无法落笔。
小小的书房里很是宁静。金士麒默默地盯着龙文光，心想几个字罢了，又不是你的卖身契，你抖什么嘛。
小瑶却忽然一笑，她声音婉转清澈，“相公你不知道，这第一个‘光’字很难写。作为开端第一字要写得张扬，大开方有大阖，才有力气引领全局。”她又补充了一句：“龙先生不用怕，大胆写！”
金士麒忙说：“瑶妹，不要影响先生，他在蓄力。”
小瑶咯咯一笑，“妾身知错！人家爹娘去的早，缺少管教。有不当之处还请相公多多责骂。”
龙文光听这小男女打情骂俏，更是写不下去了，不禁叹了一口气，把笔缓缓地放了下来。“抱歉，有些疲倦。这些字……难以驾驭。”
小瑶却说：“那我来写吧。”
“啥？”“你？”金士麒和龙文光都是一愣。
没想到小瑶却真的拿起了那杆笔，“龙先生指教了。”
她走到桌案前提起笔来。安神，沉吟，人入定，淡然一笑，心手合一，落笔如劲风，指尖流转似凤舞，落字飘逸若龙行！光启文政学院，字字如云间洒落而下，她脸庞上便腾起一层金灿灿的汗水，如露珠花蕾般娇媚。
“瑶妹，你好美。”
“别看我，看字。”
金士麒忙看字，嗯，写得好！他虽然说不出哪里好，只觉得就是好！
“好啊！”龙文光轻声说，双眼好像粘在那一行字上。“好！”他的额头上竟然也流淌了一层细汗，“丁小姐写的，比我好，好多了。”
“过奖过奖！”金士麒忙摆手道，“文无第一，书法造诣各有风格意境，不能说谁比谁好……”
龙文光绕过了金士麒。
他走到小瑶面前恭敬地一拜，“龙某之前慢待了小姐，还请见谅。不知丁小姐师从何人？”
“我不敢说。”小瑶把毛笔蘸了水仔细地清洗着，就好像杀手完成任务之后在擦拭兵器……她忽然抬起头来，目光中竟有些凄切的滋味。“其实‘丁氏’是我外公的姓氏。我不敢用父姓，是为了避难。”
龙文光忙说：“龙某唐突了，请小姐勿怪。”
“但我深信先生的为人，便告诉你吧。”小瑶笃定地凝视着他，声音却有些颤抖，“我本姓魏，我父名讳上大下中。”
魏大中？！
龙文光倒吸了一口凉气，这名字如雷贯耳。
魏忠贤篡政以来逼死害死了无数忠良，但最有名的，就是前些年两次大案涉及的朝臣十三人，包括杨涟、左光斗、魏大中、周顺昌、黄尊素等人，他们分别被称为“前六君子”和“后七君子”。
这些人生前都是一代宿儒，或者是朝中重臣，他们皆为清廉忠义刚正不阿的朗朗君子。他们蒙冤入狱之后受尽摧残，却最后惨死狱中。他们人虽然死了，却成为了天下文臣唏嘘感叹崇敬倍加的英杰和偶像。
龙文光不禁又悲愤又振奋，激动得浑身发抖。他不敢相信自己竟有这般荣幸，竟能与那大贤之间产生……间接联系！
小瑶轻轻地依靠在金士麒肩上，一边回忆着说：“父亲遭难之后，母亲也含恨离世，只剩下我们兄妹流离失所，还日日提防着被追杀。幸有贤良之士搭救我等兄妹，一位兵部的恩公收留了我的兄长，我也幸得此佳婿。公公当日正戎守辽东，也只有他才有胆色收留我这罪臣之女，还以大妇待我。”小瑶说着说着，竟哭着扑在了金士麒的怀里，“相公，多谢相公。”
金士麒也动情地爱抚着她，“一家人，别说两家话！”
小瑶已经泪花晶莹，她悲切地凝视着金士麒，“相公，难道这些话我不该说吗？”
金士麒心头也跌宕起伏。他觉得小瑶的意图是好的，她抓住了龙文光的心灵。但他又生怕事态会失控。但眼前他只能硬着头皮回应着。“瑶妹，你心里的苦痛可以跟我说。但你此举会为难龙先生……”
“将军是看不起龙文光吗？！”龙文光颤声道。他上前一揖至地，“金夫人，请替尊父受我一拜。”
“别拜了。”小瑶却哭着摇着头，“此事不要再提。我们这就速速离去，更不敢妄图与先生结亲，否则你也受牵连。先生你也知道吧，去年那‘七君子’之一的周景文先生，就是因为与家父结交，还将其女许配我侄儿为妻，就被阎贼迁怒而入狱害死。”
“夫人差矣！”龙文光豪气顿生，“我虽是一个小小的黜官，不敢与景文公相提并论，但我也是宁折不弯！”他转身就对金士麒说：“将军，如果不嫌弃我家小女拙笨，我愿意……”
“好呀！”金士麒立刻冲上来抱住了龙文光，“我也愿意！”***