海上的战斗，大多是在漫长的航行和等待中度过。

    风浪汹涌，400料的大战船像小舟一样摇晃起伏。水兵们在湿滑的甲板上不停地摔倒、翻滚，又挣扎着爬起来。时间紧迫，他们要尽快冲刷船上的血迹，更换损毁的帆缆，用灰浆涂抹焚烧的痕迹。再铺下伪装布，遮挡两舷的炮窗。

    很快，武腾号又扮成了一副低调的模样，向着荷兰船队进发了。

    金士麒站在船艏遥望着荷兰帆船，共有5条，列作长长的一队。它们在千里镜中起伏不定，不时地被浪头所遮挡。那些浅金色的纵帆在午后的阳光照耀下格外明艳动人。

    就是它们，金士麒此次冒险出港，要是除掉它们。

    这次远征台湾，金士麒最担忧的就是荷兰帆船。对方的装备、人员素质和经验都是当世一流。如果可以选择的话，金士麒绝不想与其交战……但不成啊，他是要去捣其老巢的，因此这一战绝躲不过。与其在浩瀚的大洋中拼命，还不如就在这家门口决战，至少还有退路。

    ……

    武腾号一路向南，把广海卫的残破船队甩在了后面。前面就是壮烈的战场，不需要弱者碍手碍脚。

    半个时辰之后，南方的水线上又增加了2条荷兰船。

    对方总数达到了7条，情况有些严峻。那些荷兰船队正变换着航向，它们不再退避。

    不久之后，2个大队的天野快船队终于陆续回来了。金士麒仔细数着天野船的数目……一共8条，都如数归来！他不禁赞叹了一声花婆娘娘。

    今日风大，天野快船只靠风帆就能高速行驶，可以节省桨手的体力。荷兰船队也只挂起了半数的帆，在海域中不停地折返盘桓，逐渐分散在东西两侧。

    双方的距离快速拉近，一刻钟之后就不足5里。

    金士麒举着千里镜审视着他的敌人，说实在的，它们比预想中的要小——虽然都是三桅帆船，但最大也只有15丈长度。它的船体比武腾号更狭长，估计排水量在400吨上下。稍小的只有10丈长，只有单层的甲板。那些荷兰帆船无论大小都装备了火炮。能清晰地看到舷墙上的火炮垛口，几艘大船的侧舷上还开了炮窗。

    相距只有2里了，对方已经进入胖仔火箭弹的最大射程，连甲板上的身影也看得清清楚楚。那帮番鬼正忙乱起来，操弄着帆船和火炮，还有人举着火铳冲上甲板。还有一些星光闪烁，大概是胸甲和头盔的反光。

    海浪滔天，船板在漂泊起伏中嘎嘎乱响，大风撕扯车每一根缆绳嗡嗡作响。天野快船上都已经火箭弹上架，武腾号的16门火炮也都装填完毕，火铳手们在船舷后一字排列蹲守，整个上甲板只听得到军官的声声号令。

    相距1里，战斗一触即发。

    金士麒在船艏上站直了身体，武腾号猛然撞开一个浪头，崩溅的海水打湿了他半身。他却抽出佩刀高举向上，他朝着正前方的荷兰船队大吼道：“荷兰船！汝等已进入大明国海域，立刻降帆落锚，接受检验，否则，将遭我全力攻杀！”

    金士麒的声音在海面上激荡着，瞬间被大海的咆哮吞噬。最后，他又补充了一句：“勿谓言之不预也！”

    他身后一个军官忙问：“将军，他们听不见呀！要不要兄弟们齐声喊一遍？”

    “不用，我就是图个痛快。”金士麒大笑，“接下来的炮声，他们一定能明白。”

    他话音刚落，东边的三条荷兰船突然又展开了几面帆。就好似发情期的大鸟般绽开羽毛气势汹汹地压了上来！西边的、更远的几条荷兰船也随之而动。

    开始了。

    ……

    天启七年的九月，季风比往年吹得更猛烈一些。

    本月初，荷兰东印度公司驻台湾的船队几乎倾巢而出，包括维蕾德号、休斯顿号、斯洛腾号、伊拉斯莫斯号……总计13条快帆船。他们还联合了一批福建海盗，一同入侵澳门。

    进抵明国的内海之后，荷兰船长都颇为紧张。毕竟几年前他们被明国数万大军围困在澎湖城堡、最后又打着白旗撤离的那一幕仍让人记忆犹新。

    船长们小心地避开海岸，日夜监视着海面。但接下来几天却出奇地顺利，他们轰击城市、焚烧港口、劫掠船只和女人，沉浸在丰收的喜悦和节日的快乐之中。只是在追击葡萄牙商船时爆发了几次小规模战斗，全部获胜。

    三天过去了，明国海军却从未出现，甚至沿岸的炮台屁都没放。也许正如传言所云，中国皇帝的银子都花在了北方与鞑靼人的苦战之中，南方的海军早已溃烂。

    直到今日上午，事态却陡然生变——他们的福建海盗朋友们遭到了明军袭击，损失了半数的船只，死伤惨重。荷兰船长们被命令向北搜索明国海军。如果遭遇，对方强则避战，弱则围歼。

    当荷兰船队遭遇武腾号时，他们并没有把这条肥胖的、破旧中国福船当回事。他们更关注从远处赶来的8条帆桨船——那些船有着独特的狭长船身、密集的船桨，统一的黑鸟旗帜，还有平行的队列。这一切都表明了它们战船的身份。

    看到这些帆桨船，荷兰船长们松了一口气。他们猜测着明军的战术，那些小船上没有火炮，也没有大团的燃烧物……大概又是拙劣的人海战术吧。被这一群快船纠缠住，倒是挺麻烦的。

    那就轰碎它们吧！

    此时此刻，随着那条破旧的大福船升起三面小旗子，那8条帆桨船好像得到号令一样提高了航速——它们分作前后2队，每条船都撑开大帆，船舷两侧各有7只桨整齐划一地扬起、插落、推动，船身就猛然向前挺进，倒是训练有素的样子。

    两阵徐徐逼近，转瞬间不足1里。

    前面的4条帆桨船已经超过了那条肥胖的福船，正继续向荷兰阵列冲过来。他们没有什么复杂阵型，更没有什么战术动作、计谋策略，只是一线压上。相距半里，它们划桨速度又加快了一倍，正劈风斩浪地向最前方的休斯顿号。

    休斯顿号的船长是这一侧的指挥官。他一声令下，全船上下甲板便同时开火，总计16门舰炮和10余支回旋炮连绵不绝！后面的几条荷兰帆船也跟着开火支援。顿时，那些可怜的帆桨船四周水花迸绽，所有的风帆一瞬间都被洞穿破烂。那些船上虽然镶着铁板，也被打得掀开碎裂！

    很快，浓烈的硝烟覆盖了海面。休斯顿号上狂吠阵阵、笑骂不绝，军官们叱骂着水兵们赶快装填，明军还没死绝呐！

    硝烟刚刚散开，4条明国帆桨船已经抵近！它们坚守着平行阵列，各船上边暴起了一团团火光。

    这是荷兰人第一次遭遇火箭弹的攻击。这一刻，数百计的红毛水手们无不恐惧地望着明军船只上火光闪烁，便有数十根巨大“雪茄”向他们飞来。这些怪物们拖着火焰划破天空，若碰到浪头便翻腾旋转着爆炸，有的却在触及海面时却发生了弹跳、滑行，就像飞鱼一样。

    一百码的距离，被瞬间飞过！

    那些狭长的小怪物们在海面上如滚雷般炸开，盛开了朵朵火焰之花，美艳动人。

    最前面的休斯顿号和狮子号总计被命中了10余发，船体虽然未被炸开，但船身上却沾上大片的火焰并持续灼烧。有两发落在甲板上，灼热的松脂、硫磺、沥青的混合物便立刻绽开，十尺之内顿时陷入火海。甚至还有一发穿透了狮子号的风帆，之后便凌空爆裂，烈火如雨般洒下，一时间哀嚎四起。

    “休斯顿，我们遇到麻烦了！”狮子号的船长哀叫着。

    休斯顿号的船长却死死盯着不远处的那条破烂的中国福船——那条大船也已经逼近，它正掀开伪装，露出侧舷上一排黑漆漆的炮窗。

    ……

    一个时辰之后。

    武腾号的炮甲板上，汉子们都蹲在炮位上，怒视着窗外骂声不绝。他们已等待了整整一个时辰，仍然没有等到开炮的时机。

    那帮荷兰鬼很有经验。刚才一轮交火之后，它们立刻转向、加速，跑路了！后面的船只提供火力掩护，受伤的船只依靠着上风的优势迅速撤离，并扑灭了火焰修补帆装。拉开距离之后，天野船的第二轮火箭弹齐射只命中了4发。

    柳州水营立刻全速追上去，苦苦追了一个时辰，距离从半里逐渐拉大到3里远。红毛番贼的船体狭长，风帆的尺寸足有武腾号好的两倍大，当然是越追越远。

    武腾号有四根桅杆，它还算舒服的，那8条天野快船可就苦了——刚才一轮近战中它们的竹帆多有损坏，因此只能靠船桨。各船上30名桨手正在挥汗如雨，拼死输出动力。一个时辰兜下来，累得他们欲死欲仙。

    此刻，金士麒和他的一众军官们却更焦虑——他们看得出，那帮荷兰鬼子并不是逃跑，而是在兜圈子，在寻找战机。荷兰船正靠着水手的娴熟操帆技术，或者顺着风势全速逃遁，或者只以斜帆抢风腾挪，甚至炫耀般地在射程的边界上绕行，很是惹火。

    金士麒下令降低速度，保持体力，如果一个时辰之后还追不上就直接前往澳门。旗令兵应声而去，其余的军官们都满脸的黯然。付出了那么大的代价，却不能一战而胜，真让人懊恼。

    ……

    又过了半个时辰，一条天野快船突然开始下沉。

    它的两处船肋断裂，隔水舱板也出现了手指粗的裂口。狭长的船体被两个浪头一托一压，海水便滚滚涌入。船体正在倾斜，波浪正涌上甲板。水手们惊叫着四处逃窜，临近的船只忙不迭地前来救援，几条船又被风浪冲击着发生了碰撞，接着就有人坠海……一片混乱，满目凄惨。

    金士麒遥望着那一幕，心中痛楚。他很清楚，这些天野船本是为内河航行而设计，根本不堪今天这恶劣海情。它们被折磨了大半日了，几乎每一条船都受到了内伤。若是再坚持下去，一定还有更多的险情。

    他下令：“等兄弟们都救起来，就升旗传令，去澳门。”