旗长死黑瓜撂下那句话就登上了山脊线，转身跃下了山坡。

    那几个车兵立刻跟着他跳了下去，他们的身影在空中一晃就消失了，就好象被几条隐形的绳子拽了下去。

    山坡上只剩下韦盛。那一瞬间，他周围静得可怕。他脑袋里空荡荡的，双腿便不由自主地冲了出去，凌空跃下山坡。风在耳边“呼”地一响，便一个滚翻滑了下去。

    车兵们跳下山坡，扯起那三个受伤的水兵就走。韦盛爬起来，也抱起一具水兵尸体扛在肩上就往坡上跑去。随后那铅弹便“哧哧”地钻进周围的山坡上，溅起一道道土痕。

    郑芝龙的贼子很有钱，他们装备的多是洋番和日本人造的火铳，制作之精良绝不在广西军的“追云铳”之下。幸亏他们刚齐射了一轮，正忙着装填。否则千百颗铅弹撒过来，连老鼠也躲不掉！还有少数大号火铳是用来破甲的，用的铅弹足有一两重，飞过了半里远仍能击毙狗熊！

    车兵们沿着斜坡向小山上狂奔猛爬，那个心惊肉跳！他们肩扛手抓着伤兵，有人被打中了肩膀，有人被碎石崩裂额头，有人把指甲都扯脱了！韦盛扛着那水兵的尸体，鲜血泊泊洒在他身上、腿上。他脚下一滑就扑倒在山石上顺着土坡滑了两丈深，手臂如碎裂般疼痛。

    他不禁大叫：“扯我一把！”

    旗长死黑瓜转身看他一眼，冷笑一声，转身扯着伤兵继续往山上爬。

    韦盛破口大骂，忙扛起那水兵尸体继续攀爬。山坡顶上，其余的车兵们正疯狂地开火压制贼子，漫天中交织着无数的弹痕！山坡上面则碎石乱溅泥土横飞。这一刻，他的性命已不属于自己。他哀声念叨着天地之间所有神灵的名字，那十几步的距离竟比百丈悬崖都凶险。

    终于，他们终于冲上山脊！

    他们哈哈大笑着扑倒在地，他们全都带伤，竟也全都活着！韦盛放下那水兵兄弟的尸体，那尸体被铅弹打得血肉模糊，他自己身上也被洒得鲜血淋漓。

    死黑瓜在远处冷冷地瞪着他，呸了一声。

    ……

    一刻钟之后，四中队的百总官下达了撤退的命令。

    首先是左翼的4个小旗和伤兵们先走，尸体也扛走。韦盛所属的第六小旗属于右翼，他们死了2个，重伤了3个，其余7个人留下来。经过了刚才那一轮的冲杀，韦盛好像经历了一场濒死的洗礼，此刻的心绪真如石头般沉静。

    大多数的兄弟们都撤退了，他知道。贼兵们越来越密集，越来越接近了，他知道！但百总还在，中队的旗子还在，他就默默地趴在山脊上放火铳，给兄弟们断后。

    海面上，贼船已经兵分两路，分别向江口和这边的海岸攻来。

    江口那边有许多大贼船，它们正在连番地炮击三里营的阵地。三里营的炮兵则依仗着阵地与贼子们对轰！一时间无数的光芒在白烟中闪烁，炮弹落处泥土纷飞四起，火焰在船身上团团爆燃！

    这边登陆的贼子也更多了。

    现在海水潮位底，许多贼船就索性直接搁浅上岸。贼子们或者跳上小船，或者直接就游上海岸。远处的一些大船两舷正往小船上吊装着火炮、货物和车辆，甚至还有几匹马！而上岸的贼子们则结成一队队一群群，扛着盾牌、竹筏和小船向前推进，最前面已经接近了山坡。

    山脊线上，最后的车兵们仍在顽强地射击。铅弹打在那些屏蔽物上发出砰砰的声响，甚至炸裂的白亮的碎铅也看得清清楚楚！突然间旁边“砰”地一声爆响，有个兄弟摔倒在地捂着脸翻滚个不停。他的火铳炸膛了，鲜血正噗噗地从他指缝里冒出来……

    “兄弟们，看！”百总突然指着港口里，只见一条货船的桅杆上正升起一面“红-白-白”的三色信号旗。“参将爷终于发信号了！”

    他话音刚落，远处的浮桥那边突然明光闪烁、白烟腾腾，只见8条粗壮的柱状物正腾然而起！

    “火流星！”韦盛嘿大叫着！

    那8枚胖仔火箭弹在橘红色的火光推动下傲然划破天空，向2里之外的车兵们迎面飞来。它们在空气中嘶鸣着，弹头上冲开了一层白色迷雾，刹那间越过车兵的头顶砸落在后面的海岸上，爆炸！6朵颗火箭弹成功触发，腾起的白色小蘑菇云煞是可爱。

    那些贼子们哪见过这东西，顿时吓得四散。

    趁此时机，山坡上的百总一声令下，车兵们便蜂拥而去！

    ……

    当贼子们重新集结、冲上小山时，车兵们早已撤离。

    他们在路上还获得了一支水兵中队的火力掩护；到了浮桥处，又有守桥部队的接应。他们过了浮桥，对岸桥头也驻守着一支水兵大队，刚才的火箭弹就是他们射来的。

    百总派了旗令兵去寻找本部大队，就下令所有车兵们就在水兵大队旁边集结修整。伤员则被集中在树荫下，有些兄弟们帮他们包扎救治。几具尸体被放在更远处的树荫下，还有更多的尸体没能扛回来，被遗留在江那边。

    其余的车兵们聚集在一道田埂上。有人在河沟里擦洗着血迹，或者嚼着干粮，有人则呆呆地望着江口的硝烟。没人说话，他们的力气都已耗尽了。

    情绪有些低落。

    这是驯象营车兵的第一次作战。“阻击与支援”的任务好像是完成了，他们却感觉不到一点振奋或者喜悦。他们是扛着尸体搀着伤兵一路狂跑而来的，那条洒了他们鲜血的山脊线被放弃了，甚至整个靖江对岸都被贼子所占据。他们击杀的贼子有一百多个，但对于规模庞大的贼兵来说却不足为道。他们自己战死了11人，伤了20来个，全中队减员三分之一，这损失可不轻。

    空气中充斥着焦灼的、腥臭的气息。隆隆的炮声中夹杂声声哀叫，那是伤兵们在忍受着痛楚。有几个重伤的恐怕活不到晚上了，有人在呜呜大哭。

    不知何时，炮声更密集了。

    郑芝龙的主力船队正在狂轰海岸。

    岸上炮火却几乎停了。三里营炮兵们射了一个上午了，铁打的汉子也承不住啊。那些火炮也是炽热的炽热、炸膛的炸膛。大部分炮兵躲在了战壕工事里，只剩下火箭弹大队躲避到后面的林子里，依仗着射程优势零星地发射着。

    郑芝龙的大战船被炸沉、烧沉了7条。他依然雄风不减，带着船队逼近海岸继续炮击。这厮太有银子了，他40多条主力大船装备了600多门澳门火炮，大明全国所有水师加在一起都比不过他！哪里的战壕敢推出一门小炮，郑芝龙立刻派三条大船压过去；哪块林子敢射出一枚火箭，海上立刻就有十几发铁弹泼过去，这日子过得真是太痛快了！

    无论什么时代，战争都由金钱财富所支撑。谁要跟这位海上霸主斗富，那不是找死嘛！

    郑芝龙压制住了岸上炮火，便派了最后15条小火船。此刻正是涨潮，它们顺着上涨的海水冲入了江口。但它们太脆弱了，在最后一道防线的澳门帆船轰击之下，5条被击毁；又有7条被困在了阻拦网上，只能无助地燃烧、沉没。

    最终冲入港区的小火船只有3条，它们一靠近那些铁索链接的火船阵列，便有数十名士兵冲上来用竹竿、支架顶住他们，用雷杆攻击它们的吃水线，甚至还有工兵冒死跳上去安置火药把它们炸沉……

    ……

    港口上游的浮桥边，车兵们静静地望着战场。

    天海之间烈焰熊熊，黑烟腾腾！港口战场四处正上演着的一幕幕可歌可泣的大戏。在壮丽的战争幕布之下，有时候，甚至许多的生命可变的轻盈、无谓！车兵曾经历的那场山脊线上的伏击战，流的那些血，现在看来也有些无足轻重了。

    过了一阵子，旁边水兵大队派了几十人过来帮他们救治伤员。

    死黑瓜等几个旗长就跟水兵们攀谈起来，打听着战情。

    这支水兵名号很响，乃是柳州水营的精锐“飞鱼快船”大队。他们曾在澳门海战以杆雷制胜，立下赫赫战功。但他们的4条飞鱼快船全都沉没、损毁了，水兵也只剩了200人，后来就跟着金参将来了靖海。几条飞鱼战船上的武器架子被拆下来带来靖海，现在江边竖立了16座，上面安放了一条条白闪闪的胖仔火箭弹。此前发射火箭弹支援车兵的，就是他们。

    据几个水兵透露：他们防御对象不仅是江对岸的登陆贼兵，还有靖江上游的来袭者。据说贼子们早就在上游的渔村中准备了数十条渔船，准备顺流漂下来发动火攻。于是这帮飞鱼勇士，就在这里张开大嘴等着它们。

    死黑瓜又追问那些抢滩登陆的贼兵怎么办？他们人数众多，还装备着小火炮，若是漫山遍野地杀过来……还真挺棘手。

    那几个水兵一笑，指着东边说：“你看那是什么。”

    只见东边大营附近的官道上，一队广西步兵正缓缓而行。同样是靛蓝色的军装，但那队伍中却闪烁的斑驳的冷光……那是铁甲的光芒！队伍前后高举的2面大队旗上，依稀都是的“火牛”标志。

    那是三里营的2个步兵大队。他们是广西军中唯一的重装部队，队中的士兵几乎都是纯正的迁江十寨山民。与车兵们相比，他们的训练度更高，经验也更丰富，所有战兵都披挂着铁甲，所有的刀剑枪铳都沾过血。总而言之，他们是真正的杀戮机器。即便郑芝龙摆开一万名贼子，也将如菜园子般咔嚓嚓地碾压、切碎！

    言而总之，现在广西军几乎所有的兵力都在靖海港集结，进行全方位的防御战。港湾里停泊的数十条大货船就好似一群香喷喷的诱饵，无论贼子是从海口冲进来、从上游漂下来，还是登陆强攻，都将遭到重火力的截杀。

    郑芝龙，金士麒，海上的最强者，陆地上的最强者，今天就在靖海这小小的舞台上对决。未来百年的海疆局势，将在今天一战中决出。

    大海虽大，但只容一位霸主。