“大王，好消息！”李成卫一阵风似的卷进牙帐，声若洪钟。

    徐卫的亲兵正替他穿上铠甲，看对方一眼，说道：“别说是砲车架妥了。”

    “不是！”李成卫面露喜色。“方才有两兴军使者至大营，报称王安抚已经攻破隆德府，附近州县皆降！”

    这倒确实是个好消息，隆德府一下，整个河东南部就尽入西军之手了。不过想到眼前的局势，徐卫眉头皱了起来：“王彦以两兴一支孤师，就破威胜军，陷隆德府，此处云集秦凤永兴两司主力，还有数万义军，若再拿不下来阳凉北关，脸面上不好看。”

    “大王放心，十七座威远砲已经全部就绪，只等大王一声令下！”李成卫道。

    穿好铠甲，徐卫取过头盔罩在头上，拔腿往外走去：“走！看看！”

    烈日当空，万里无云，阳凉北关山前阔地上，数万西军义军将士已经蠢蠢欲动。从前的那个低洼已经消失不见，在义军的连日努力下，它已经被完全填了起来。此时，十七座威远巨砲静静地停在后方，只等开打。

    徐卫穿行于阵中，一直抵达中军，杨彦、张宪、吴璘、杨再兴等将见他来，纷纷俯首执礼。登上楼车，远眺关城，只见关上守军林立，各处敌台马面上，能清晰地看到巨弩的样子。他甚至看到关城上多处飘着清烟，如果没有猜错，应该煮着沸油。

    徐卫呲着牙，这必定是场恶仗！他转过头唤道：“杨彦。”

    “卑职在！”杨大快步两步，到他跟前立定。

    “砲击之后，你们永兴军打前阵。你和你的军官应该知道这场仗不好打，既然主动请缨为先锋，我就把丑话说在前头。许进不许退，怯阵者，军法从事！”徐卫严肃道。

    杨彦将头一昂，正色道：“无论如何，此番必拿下阳凉关！”

    “好，去吧！”徐卫挥手道。杨彦一礼，大步而去。

    “吴璘！”徐卫又唤道。

    “卑职在！”吴璘应声。

    “军中一应弓弩砲车，你亲自指挥。务必掩护永兴军，压制守敌。你有足够的箭矢和火器，不要替我节约，有多少打多少！”徐卫命令道。

    吴璘应声而去。徐卫又唤过张宪，嘱咐道：“宗本，倘若永兴军攻势不顺，你就指挥秦凤军上。记住，大军不能再在这里拖着！”

    “得令！”张宪也领命而去。徐卫又嘱咐了几名义军将领之后，万事俱备，只等令下。徐卫手搭凉棚，看了看日头，朗声道：“动手吧。”

    军令层层下达，已经来到弩阵中的吴璘一得令，呛一声将佩刀拔出，猛力一挥，厉声喝道：“放箭！”

    成排的八牛巨弩，在这一声断喝的同时，弩手们用木锤奋力砸向了弩机！这八牛弩三张弓相合，超过十二石的力！只听弦响如霹雳，居中的一枪三剑箭和左右各六箭巨矢轰然而出！

    那些首次见识如此大阵仗的义军将士们忍不住抬起头来，看着漫天的箭矢呼啸着往关城袭去！八牛弩威力奇大，可射一千步，巨箭挟雷霆之势而往，摧金裂石，贯入城墙！

    两轮一过，前军杨彦得到命令，举刀大呼：“进攻！”

    随着他的呐喊，永兴军将士如巨浪般狂喊着向山上冲去！每个人都尽量跑得快一些，因为他们知道，马上，守军的箭雨就要来了！将士们争先恐后，很快就卷过那片被填起来的洼地，前头已经到达了山脚下！

    就在此时，守军发箭了！同样的八牛弩，同样的一枪三剑箭，挟贯穿金石之威袭来！将士们只顾埋头冲锋，谁也顾不得看箭往哪里射！只听到同伴的声声惨呼，眼睛的余光看到一个个被巨箭死死钉入地皮的袍泽！

    因为八牛弩的威力实在太大，士卒中箭以后，暂时还不会气绝，他们被巨箭贯穿身体，钉在地表，双手拼命扯着粗如枪杆的箭杆，可惜，任凭你再大的力气，也休想动摇得分毫。就这么一直惨号着，直到断气！前头部队仍旧奋力朝上仰冲，中间不少人抬着云梯，但有一个倒下，后面的人自动接上。

    杨彦在后头看到他的官兵渐渐包裹了山坡，脸色却越发沉重。因为距离越近，危险越大！他不时朝后打量，希望威远砲快一些进入发射场地，这样一来，就能缓解近前扣关部队的压力。

    但后头的吴璘显然想让永兴军尽可能多地吸引守敌的弓弩，以免随后威远砲阵遭到八牛弩的打击，因此迟迟不发射。

    当杨彦再回头往前看时，发现守敌已经开始动用弓箭，漫山的人潮中，士卒们一个接一个倒下，可喊杀声却丝毫没有减弱！

    “大帅，火球。”李成在旁边小声提醒道。

    杨彦自然看到了，关城上，守军将一个个大如簸箕的物体推上了墙头。经过之前几次进攻，西军已经了解到这种东西的威力。其实它并不是什么神秘的器械，不过就是用干草扎成的大球，放在油里浸泡，一点就着，而且能燃烧许久。

    很快，那一个个草球就被点着了。不长的关城上，燃起的火团竟有十数个之多！杨彦咬紧了牙关！弓弩并不能让永兴军溃散，但火球一来，势不可挡！它的杀伤力根本无法和可弩相比，但对进攻阵形的破坏却是最凶猛的！

    十几个火球被先后推下城！借着地势，迅速朝下滚来！永兴军的将士们不可谓不剽悍，他们可以无惧矢石，可人的天性，没有不惧水火的。一看到比人还高的大火球滚滚而来，士卒们本能地闪避。进攻阵形，顿时散开！

    与此同时，弓弩片刻不停，不间断地射杀着进攻的部队。而城上的守军，除弓弩手以外，其他人也各抬着滚木擂石往下扔。永兴军的前锋部队几乎是遭受着饱和的攻击！

    “娘的，吴唐卿怎么还不发炮！”杨彦跳了起来。

    “大帅，冲上去了！”梁兴突然喊道。

    杨彦定睛一看，只见最前头的部队已经抵达关城下，几架云梯已经竖起来，开始有弟兄顺着梯子往上窜！但很快，就有两架云梯被撞倒下来！没有爬云梯的士卒，就抓住先前钉入城墙的箭杆，借势往上爬。

    城上的守军防守有方，这跟之前碰到的金军完全不是一个档次。阳凉北关的驻军，不光有汉签军，还有契丹军和渤海军。这里是阻止西军进攻太原盆地的最后一道关口，女真人怎么可能不重视？

    关城上，弓箭手分作两排，交替射杀；各处马面上布置的巨弩，也已最快的速度收割着性命；其他步军，有的朝下扔着石头木桩，有的抬着撞杆去撞西军的云梯。配合得十分默契，城上虽然人多且杂，但在军官的指挥下，各司其职，显示出较高的战术水平。

    而越过关城往里看，在这阳凉北关厚实的城墙之后，除了来来往往运送器械特效的将士外，还聚集着更多的预备部队。他们大多坐在地上，手握器械，只要城上需要，他们随时可以冲上去。

    不过，从前几次的战况来看，可能是没有这个必要。以阳凉关之雄，西军攻不到半日，就会知难而退的。

    而关后的那一个小镇上，居民们早已关门闭窗，男丁都被抽调去替金军劳作了，妇孺只能躲在家里，盼望着仗早点打完。

    吴璘一直密切关注着战局，他是永兴副帅，前头扣关都是他朝夕相处的弟兄，如何不心痛？眼见时机已到，他放声大喊道：“威远砲，上！”

    十七座威远砲，在士卒团团簇拥之下，被缓缓地推向前方。这一座座如小山丘般的巨型器械，好似一头头蹲坐的猛兽，即将发出惊天动地的怒吼！士卒们有节奏地喊着号子，砲群步步前移，立即就引起了城上守军的注意。

    但此时，他们已经无法安心去对付砲车。宋军的近前扣关部队时刻袭扰着，随时都有人攀爬上来。

    砲群达到预定位置，操砲手们麻利地打桩固定巨砲，其他人也迅速将砲弹送抵。一颗颗震天雷被放入了皮套，操砲手执定火把，望子校准方位，焦急地等待着命令。

    每一座威远砲，都有一个都头在指挥，他们也在等待吴璘的命令。当吴经略手中的战刀落下时，都头们迫不及待地嚎了起来：“点火！”

    一股股硝烟窜起，火星飞溅，药线慢慢向前延伸……

    “放！”

    操砲手等的就是这一个字！话音未落，他们就挥刀斩断了绑缚砲杆的绳索。绳子一断，另一头悬掉的巨石立即下沉，砲杆猛烈弹跳！皮套中的震天雷腾空而起，在半空中划出一条弧线，飞速地向阳凉关落去。

    一砲发完，砲兵们迅速准备第二击。众人合力再将重物升起，稳定砲杆，填入炮弹，动作一气呵成，如行云流水一般。

    那升空的砲弹呼啸而往，关上的守军只隐约觉得一些黑点从半空中袭来。他们自然知道那是砲车发射的砲弹，但眼前紧张的战斗，迫使他们无暇他顾。

    一颗颗震天雷在守军头顶上划过，落入了关后。一瞬间，剧烈的爆炸声接连响起，伴随着猛烈的震动感，使得城上正奋力阻止的金军将士都忍不住回头看去。这一看不打紧，只见关下那些集结的预备部队，以及运送物资的队伍，正四散奔逃！

    他们本来很镇定自若在等待着召唤，城上的同伴示警他们，说是有砲弹袭来时，他们才紧张起来。他们之中，有人就是当初跟随韩常从陕西撤过来的，他们知道西军火器的厉害，尤其是用砲车发射的那种砲弹，其声如雷，威力巨大，一砲就能掀翻一片。

    可当他们起身准备躲避时，显然已经来不及了。震天雷在人群中炸开了花，不幸的人，在猛烈的爆炸中血肉模糊，当场毙命，幸运的，则抱头逃窜！

    小镇上的居民听到这惊天动地的剧响，还不明就里，开个窗户探出头来看。哪知砲弹不长眼睛，砲力也有大小区别，一枚震天雷直接打到了小镇上，炸塌了半边瓦房！回过神来的百姓夺门而出，扶老携幼往后奔窜。

    那新来的金军守将指挥部就设在镇上，听到巨响，心知不妙。抢出门来一看，只见他的预备部队已经四分五裂，经验老道的，迅速跑到关墙根下，因为这里是砲弹攻击的死角。一些没经验的，则到处乱跑，而西军的第二轮砲弹，已经落了下来。

    关隘，不比城池。城池一般为四方，而且内部广大，城墙也长。关城，却要依着地利修建，卡住要冲，因此相对较短，有的甚至仅仅只有一道关城，再没有其他附属建筑。阳凉关不幸，恰好就是这种。

    除了一道高大坚固的关城之后，只有后头配套兴建的营房，以及那个有数百户人家聚居的小镇，除此之外，什么也没有。而且因为两面都有山相夹的缘故，这关后地势较窄，根本没有多少可供躲避的地方。

    和关内的混乱不同，外头进攻的永兴军，先前已经被守军凶猛的攻击打得有些抬不起头来。当他们听到震天雷所发生的怒吼时，就如同听到了雄浑的战鼓声！人人勇气百倍，努力争先！

    云梯被撞倒，没有关系，再抬起来搭上接着爬！嫌云梯碍事的，干脆直接抓着箭杆往上攀！但凡翻越城头，一落地，什么也不管，先乱砍一通！

    但守军的抵抗仍旧顽强！威远砲虽然射程远，但却没有什么精准可言。它只能保证把砲弹打到关城的后方，想要直接命中城头，那只能是碰运气。

    砲弹的轰鸣声，两军将士的喊杀声，响彻四野。那些首次参与大规模作战义军总算是开了眼界，不得不承认，跟正规西军比起来，他们从前那些所谓的攻城掠地，几乎就跟娃娃们扮家家酒差不多了。***