大宋兴熙四年
整整三年时间，宋、辽、金三国大体上都处于沉寂之中。江南派遣了使节入金，索要夏主李仁孝等，金国严辞拒绝，甚至扣留宋使。而且不出所料，女真人利用手里的夏主和官员，在西夏旧地不断煽动暴乱。奈何党项人大势已去，纵使一直仍旧忠于夏主的夏军残部，又或者是党项族人起兵反辽，都被契丹人严厉镇压下去。
这三年来，西起川陕，东至两浙，宋军都在厉兵秣马，枕戈待旦。徐良鞠躬尽瘁，呕心沥血地经营着，当然，他也得到了足够丰富的回报。孜孜为国的赵鼎，虽然与其有并肩战斗之谊，但当两人同台执政之时，赵鼎终究还是因为政见不合，又在与徐良的争斗中屡屡受挫，最终被迫辞去首相之位，提前退休，从那以后，徐良就一直得以独相，掌握大权。
也正是因为如此，徐良的政策得以切实地贯彻。他“精兵五十万”的计划已经完成，除西军之外，南方荆湖、江西、两浙、淮西四司，带甲三十万，日夜期盼着北伐中原。当初派往陕西的南方军官团，也全部回到原职，受到重用。尽管这批人大多是抱着镀金的态度前去，但他们在西军中这一段时间，受益匪浅。
当然，金国也没有闲着。女真人从来没有像现在这样有过强烈的危机感，在宋辽联手压制之下，上到金国皇帝，下到文武大臣，普遍意识到他们早已经不是霸主，甚至受到汉人和契丹人的高度威胁。看明白了这一点，掌握金国军政大权的完颜兀术费尽心机，不但加强军备，更花了大力气在整顿内政之上，又尤其是在两河地区采取了一系列旨在缓和民族矛盾，恢复社会秩序，发展民生事业的政策。
至于契丹人，让人有些失望。自从萧斡里剌等人引军归国以后，辽国再没有往西夏旧地增过兵，看起来，契丹人似乎在耶律大石死后，就不再想着东征复国了。
在这三年里，徐卫踏踏实实地埋头苦干了一番。得益于他的堂兄在朝中独相，他在川陕推行的任何策略都通行无阻。三年下来，成绩喜人，四川持续发展，而陕西也完全作到了自给自足，户口明显增加，税收也连年上涨，甚至还能在一定程度上接济河东。这几年，徐卫的足迹遍布陕西各地，军营、田间、地头、民居、官府、陕西军民总能看到徐郡王奔走的身影，听到他鼓励的话语。
时候到了，从杭州到兴元都知道，时候到了。现在所差的，只是一个机会，一个由头，或者说一个讯号。只要满足了这一点，自宣和以来，天下最大的一场变动，就将爆发！
这一年的四月，在宋人和辽人望眼欲穿的燕京城里，人们在私底下风传谣言。上到达官显贵，下到贩夫走卒，近些日子所有人议论的话题只有一个，支撑大金国的擎天巨柱要倒了……
这里是太师、领三省事、都元帅，梁王府邸。一支特别的马队奔到府门前停下，之所以说它特别，是因为这支马队的战马，竟然是清一色的雪白良驹，马上的骑士个个衣甲鲜明，在阳光照耀下，熠熠生辉，手中也执着长长的枪戟，一看便知道这是仪仗。
马队停下来以后，有两人跃下马背。当先一个，不到三十岁，他身着女真人传统服装，但腰里却系着一根镶金嵌玉的带子，举手投足之间，似乎也少了几分女真人的豪迈和粗犷，看起来倒是温文儒雅。但别被他的表面骗了，这位杀起人来，眼睛都不会眨一下。不管是他的兄弟，他的皇后，他的妃嫔，还是他的下属，有理由绝不手软，没理由，喝醉了也会杀。似乎除了杀人以外，他再也找不到其他方式来排遣大权旁落的郁闷。
紧紧跟在他身后的那人，比他要小几岁，仪表可谓堂堂，牛高马大，双目炯炯，顾盼之间，神彩飞扬，显然是前面那人极为宠信的。
两人一露面，梁王府的门吏就飞奔而入，当他两个进入王府时，一大群人慌忙迎了出来。执礼拜见自然免不了，但他似乎无意和这些人多说，只问“梁王病情如何？”
一间陈设奢华的寝室之中，安静得吓人，如果不仔细看，你还很难发现那张榻上躺着一个人。受病痛的折磨，这人已经有些面目全非，甚至看不出来年纪了。他眼眶深陷，一双浑浊的眼睛无神地盯着房顶，嘴唇微微颤动，不知是在喃喃自语，还是在向上苍祈求。露在被子外头的手就像是几条枯树枝，谁能想到就是这双手，一支握着政权，一支握着军权？谁能想到这个人，就是名震天下，被宋人呼为四太子的完颜兀术？
完颜亶和完颜亮两人缓步踏入卧室，兀术之子等他们靠近之后，才俯下身去轻声唤道：“父王，圣上来探望了。”
兀术似乎完全没有反应，呆滞的目光还是一动不动地望着上头。直到儿子摇了摇他，他的眼珠子才动了动，看向塌侧的几人。
“梁王，朕来看你了。”金帝完颜亶在榻前坐下，向前探出身子说道。
“哦……”兀术应了一声，他的声音就像从肚子里发出来，深沉，飘渺。
“陛下，现在几月了？”兀术问道。
完颜亶回头看了一眼完颜亮，显得很诧异，回过头来答道：“现在四月。”
“四月，四月，现在徐虎儿在想什么？”兀术的话让人听不懂，他都这副田地了，还在想徐卫在作甚。
“梁王且安心养病，其他的事……”完颜亮自从上回去了一趟河东，回来之后，极受金帝待见，一路扶摇直上，现在已经作到了尚书左丞，按照南方的官制，他这已经是副宰相了。在兀术病后，他“分担”了许多事情。这也是为什么，皇帝来探望梁王，谁也没带，只带着他。
“我跟你们说……”兀术打断了他的话。“只要我一死，徐虎儿就会出兵，他很快就会知道，瞒不住他的，他一定不会放过这个机会，一定不会。”
皇帝一时无言，倒是身后的完颜亮道：“这些年，南方一直在积蓄力量，但大金也没有闲着，梁王不必担忧。”
兀术突然咳了起来，手无力地抬起摇了摇：“不可轻敌，南军今天，恰似我军昨日，我军眼下，正如南宋往昔。将帅好逸，士卒厌战，我虽然极力经营，奈何……”
身为大金国的领袖，军队的象征，兀术说出这种话，怎能不叫人泄气？金帝顿时色变，失声问道：“诚如此，如之奈何？”
兀术喘了一阵，忽道：“中原，淮东……”
“什么？”完颜亮没听明白，往前小移一步问道。
“把中原和淮东，还给南朝，向他们求和……”兀术有气无力道。
“什么？”完颜亮加重了语气。
金帝也为之愕然，质疑道：“这是为何？”
“我一死，陛下就向江南派出使臣，以中原淮西向南方求和，不附加任何条件。对了，扣留的宋使，也给他们送回去。告诉南朝的少帝，告诉徐家兄弟，我们乞和。”兀术的话，很容易让人想到他是不是病入膏肓，已经失去了最基本的判断力。
完颜亮听得匪夷所思，忍不住道：“梁王，我大金虽失陕西河东一部，但襄汉前线，宋军何曾进得一步？上回他们发动北侵，不也被一阵杀回？纵使如今我朝无力灭宋，但敌若来，大金的勇士岂有畏惧之理？不战而归还中原江淮，岂不灭自己威风？南人眼见如此，只怕越发轻视大金！”
他所说的，也正是金帝完颜亶所想的，因此他一说罢，大金皇帝就看着兀术，静听下文。
“迪古乃。”兀术呼唤着完颜亮的女真名。“遇事，要冷静沉着，多动脑子。你以为，我真的怕南军么？我自追随太祖皇帝起兵，征战一生，何曾惧敌？”
完颜亮无言以对，默不作声。
“梁王此议，想必另有深意在？”金帝问道。
“主动割地求和，示弱于南方，使其轻我，骄其军心，此其一；收中原淮东之军渡黄河，集中力量，此其二；中原淮东既还，则南朝之中，主和之人便有由头，以此拖延其发兵时机，动摇其北伐决心，此其三；南朝既得失地，必遣军驻军，如此，则襄阳淮西之师必往北移，分散力量，自失天险。我军待机渡河，于中原四出之地猛击，歼其精锐，此其四。”
兀术没糊涂，完颜亶和完颜亮现在非常肯定这一点。
“等这一仗打完，南北方可真正言和。陛下，我们已无力灭宋，把他们打到坐下来谈，这是唯一的办法。”兀术话说得太多，此时已经有些接不上气了。
完颜亶俯下头去，小声问道：“梁王之计，可阻南军，可契丹人怎么办？”
兀术许久也没有回答，闭着眼睛，不知是不是睡着了，金帝连问几次，他才道：“契丹人不足虑，大石一死，孤儿寡母还能成什么气候？”语至此处，他又停了好一阵，继续道“我担心的，是徐家兄弟。他们一个在朝执掌政府，一个在外手握雄兵，是为大金心腹之患。不要给他们机会……”
金帝听罢，稍稍放心，正分神时，只见兀术勉力伸出手来，金帝慌忙握住，只听梁王道：“愿陛下念先人创业不易，好自为之，好自为之。”
听到这句，完颜亶也不禁心酸，紧握着叔父的手道：“梁王于国有劳，今疾若此，为卿忧之。”
兀术没接皇帝的话，转动眼珠子又看向完颜亮，气若游丝：“迪古乃，迪古乃……”说到后头，竟不可闻。
宋兴熙四年，金皇统八年，大金国的缔造者之一，手握金国军政大权的梁王兀术去世。金帝完颜亶对于这位又敬又畏的叔父，表示了极大的悲痛。下诏辍朝，追封，陪祀太祖庙庭，给予极大的荣誉。
兀术追随金太祖起兵反辽，为将身先士卒，战功赫赫，为相能力挽狂澜，安邦定国，于大金来说，自然是一大功臣，能与之比肩的，也就是汉名宗翰的粘罕而已。只是可惜，这位大金国的英雄，志在一统天下，攻灭南朝，奈何时不予他，几次南侵无功而返，面对襄汉铁板一块无计可施，反倒损兵折将，伤了金国元气。西夏败亡以后，他埋头经营内政，也算是一种补偿吧。
总之，这位枭雄带着无尽的遗憾和担忧离开了。他的谢世，其意义远不止本身这么简单。他为继斡离不、粘罕之后女真领袖，他就是金军的化身，撒手一去，将军国大政交到完颜氏第三代手里，他那些成长于安乐之中的晚辈们能继承先辈的遗志么？
他去世之前，在他榻前的两个人，金帝完颜亶，尚书左丞完颜亮，一个是金太祖完颜阿骨打的嫡长孙，一个是庶长孙，这两堂兄弟都有一个共同点。完颜亶拜大儒为师，喜好中原文化，穿汉服，读经典，俨然汉家天子；完颜亮更不得了，他比他的堂兄水平更高，居然能写得一手还算不错的诗词。
这两个都是浓浓的汉文化氛围中长大的，兀术这一辈人处心积虑要灭亡南朝，可还没等征服南朝，完颜氏第三代就已经醉心于南朝的服章礼仪，诗词歌赋。
兀术恐怕也知道这一点，所以他临死之前，根本就没提什么灭宋，即使嘱咐金帝要歼灭宋军精锐，其目的，也是以战迫和，希望能和南朝坐到谈判桌上来，保住既得利益，不敢再作其他奢望。
纵观历史，不难发现，每个王朝初创之时，第一代和第二代领袖，普遍都有雄心壮志，因为他们起于忧患之中，有一种使命感和紧迫感。但往往到第三代，就不成了，这一点，不仅适用于金，也适用于宋。后世那句“富不过三代”，想来跟这个也有些关系。***