亳州

    这个地方本来不太知名，不过因为宣和年间发生的一件事情让它人尽皆知。那就是道君皇帝在金兵即将兵临东京城下时，为了撂挑子跑路，仓皇传位给赵桓，然后就想脚底板抹油开溜。但又不能明说是逃跑，于是找了个借口，说是去亳州烧香。

    不难看出，在崇信道教的赵佶一朝，亳州肯定是有重要的道观。事实也确实如此，亳州有太乙宫，是一座规模庞大，香火鼎盛的道家胜地。不过，眼下这座道观已经化为一堆残垣断壁。只因淮西军进攻亳州，金军在撤退之前，放火焚城，烧了个一片焦土。

    此时，仍旧可以看到街市人来如梭，不光有城中百姓，还有淮西军的士兵在负责巡逻。作为三路宋军中兵力最为薄弱的一支，应该说到目前为止，淮西军打得还是不错的。尽管一开始有曲折，但到目下，淮西军已经将淮南东西两路的绝大部分领土光复。数万将士现在也是士气高昂，只等着扑往故都东京。

    在临时征辟来作帅府的一座民房里，淮西军高级将领们都在。上到淮西帅刘光国，下到刘光远，李显忠等，无一例外地出席。刘光国作为西军大将刘延庆的长子，刘光世的长兄，已经年近六旬，他一看就知道是吃行伍饭的，身材非止高大，更极为壮硕，纵使年近花甲，其威猛之气不曾稍减。

    往那里一坐，就跟半截铁塔一般，身披铠甲，腰悬佩刀，两道眉毛往上挑，如剑一般，尤其引人注目的是这位有一把关二爷般的长髯，进来打眼一看，就知道这是主帅。在他下首，是他弟弟刘光远，也就是何灌的女婿，四十多岁，端得是好相貌，比起他威猛的兄长，这位更显俊秀一些，即使到了壮年，却仍旧当成起一个“俏”字。无怪乎，眼界之高如何书莹，也下嫁给他。

    在刘光远的对面，则是党项名将李显忠，本名李世辅。这次淮西军出征，他当仁不让的居功至伟，麾下将士无不奋勇争先，尤其是他的部将王德，每战必身先士卒之前，极其剽悍，勇不可挡。

    此这三位主要将领以外，其他中上级军官都出席在这个场合，看起来似乎有重大军情需要讨论。

    刘光国闷坐在上首，他面前的帅案上摊着一纸命令。那是南方宋军统帅折彦质的亲笔，只说了一件事情，就是让淮西军原地待命，必须等到神武前军和神武后军进入开封以后，淮西军才能动弹。折彦质这么做，一是考虑到全军协同问题，二是考虑淮西军作为三路宋军中军力最为薄弱的一支，有意让他们最后进入战局。不过，看刘光国的表情，似乎对这道命令不太满意。

    “说说吧，人家折郡王来命令了，咱们怎么整？”一阵之后，刘光国开口问道。

    李显忠和王德对视了一眼，都不作声，刘光远看到这情况，一挥手道：“哎，这是什么道理？凭什么让我们淮西军最后进入战场？这不是门缝里看人么？”

    此话一出，有人附和。淮西军近来打得很顺，全军上下都士气高涨，当然不愿意屈居人后。刘光国听在耳朵，忽地冷笑道：“你们是没看出来汾阳郡王的意思啊。”

    “兄长，这，这就是让我们最后进入开封，还能有什么意思？”刘光远不解。

    刘光国笑而不答，转向李显忠道：“你知道这是什么意思么？”

    李显忠摇了摇头：“我只看得出来字面上的意思，其他的，就不清楚了。”

    “大哥，到底啥意思？难不成这里面有什么名堂？”刘光远问道。

    “名堂大了！”刘光国一拍桌子道。“我问你们，除了我们这一路打到亳州之外，其他两路进展如何？”

    “听说，折郡王已经屯兵颍昌府，距离开封就一步之遥。估计，韩良臣和岳鹏举也是八九不离十。”有人回答道。

    “这就是了，折仲古这道命令下得昧心！你们想想，中原淮东，如此之大的地盘，如今女真人怕是只剩下开封府和郑州两处了，这叫什么？这叫赶狗入穷巷，女真人已经没什么好蹦跶的了，我们北伐中原已经进入最后的收尾阶段。剩下的，不过就是软杮子，一捏就烂！折郡王此时让我们原地待命，而且还要在他们两军进入开封之后才能进兵，这分明就是怕我们淮西军抢功！”刘光国的脸上挂满着不忿。

    此时，李显忠的部将王德忽道：“折汾阳功盖当代，名震天下，当不至于如此吧？”

    这话在节堂上就显得有些突兀了，顿时，多少道诧异的目光投向了王德，刘光远大皱其眉：“王德，你怎知折汾阳不至如此？上番北伐，他折家的部队损兵折将，大败而回，难道此次不想讨回颜面么？怕我们淮西军抢功，这是理所当然的事。”

    王德是个火爆脾气，肚子里藏不住话，正要反驳时，李显忠以眼色制止了他。王德此人，绰号“王夜叉”，打仗极为勇猛，淮西军中称得头号悍将。这厮谁也看不上眼，独服两个人。一个是徐卫，他曾经是南方军官团的一员，到陕西西军中见识过，佩服徐卫的手段；另一个，就是他顶头上司，李显忠，不为别的，只为其忠义壮烈，当世无双！

    所以，见长官打眼色，他硬生生把不好听的话吞了回去。李显忠这才接道：“且不管旁的，折郡王是诸军统帅，已有明令在此，我们淮西军总不好违节吧。”

    话音落地，马上有人接口道：“这从何说起？太尉与折郡王皆为统帅，如何作不得主？”

    李显忠盯那战将一眼，道：“太尉，自我军重整旗鼓，这一路过来，的确是打得顺风顺水，但恕我直言，金军的抵抗并不激烈，我军虽然夺取多座城池，但战场上的斩获并不多。这说明，金军在保存实力，折郡王之所以让淮西军最后进入战场，恐怕也是考虑到我们的兵力最弱，怕孤师深入，遭了暗算。”***