八月，川陕宣抚处置司令各经略司大帅至兴元府，召开例行军事会议。每年这个时候，如果没有战事，都要举行例行会议，主要议题是“防秋”。而今年，因为与契丹人结束同盟关系，因此会议就显得格外重要了。泾原、环庆、鄜延沿边三路都称，辽军并无异常举动，边界往来也一切如常。看起来，马扩亲自去见耶律铁哥起了作用。鄜延帅徐洪是会开一半的时候才赶到的，此前因为母亲的去世他赴杭州奔丧，也和徐良一般，夺情起复，仍归本职。
武威郡王府
张九月和祝季兰两个从下午就开始张罗，傍晚时分，一桌丰富的酒席已经摆在郡王府的花厅上。杨彦是头一个来的，一到王府就被徐虎缠着玩去了。张庆来的时候正好瞧见他背着徐虎回来，小东西却已经在他背上睡着了。
“我就纳闷，你说都是叔伯，这小子为啥就这么喜欢你？”张庆打趣道。
杨彦把睡着的孩子交到祝季兰手上，这才回头道：“你一张黑脸，娃娃见你就怕，这天一黑，都看不见你。”
“滚！听说你又讨一房？哎，你这要到几时才是个头？”张庆问道。
“你咋知道的？我也没办事啊。”杨彦质问道。
“你少扯，这川陕两地有我不知道的事么？你还没办事？没皮没脸的，你要是讨十房，我们还得给你送十回礼？”张庆笑道。
这两兄弟从前在徐家庄作二愣子时就已经争吵惯了，如今各司其职，平素里难得见面，因此一碰着就开始拌嘴。若是不知情的，还以为他俩互相看不顺眼，其实，人家乐在其中。徐卫也是考虑到这一点，所以趁军事会议期间，弄这么一个家宴，弟兄们聚聚。
“张庆这话就没对了。”马扩的声音从外头传来。这人性情耿直，人没到，声先至，张庆杨彦两个扭着头看了半晌，才等到他出现在灯光下。跟他同来的，还有刚刚转正的泾原经略安抚使兼兵马都总管，徐成。
“怎么没对？”张庆问道。
“谁不知道如今长安城又车水马龙，百业兴旺？杨大帅若是讨十房妾，我们不正好去耍十回么？何乐而不为？以杨大帅的作派，我们若去了长安，他能让你我破费？”马扩故意道。
杨彦一听就笑了：“我就知道你没安好心！”
几人说说笑笑，杨彦忽道：“哎，怎么徐五哥还没来？”
此时，在桌子旁忙着的张九月接口道：“五哥早就来了，和大王在里头说话呢。”众人一听，也就不问了。徐老太君去世，徐经略奔丧方回，他们堂兄弟之间肯定有些事要说的。杨彦围着桌子转了半圈，啧啧连声：“我就爱吃大王这府上的菜，长安城里的馆子都比不上，这到底几时开席啊？”
“我说你好歹也是一镇节度使，堂堂永兴帅，怎么这副德性？叫花子嫁女就说吃！”
在王府后院的瓜架子下，徐五徐九两兄弟泡着一壶茶，坐着凉板，茶已经喝得清了。徐家几兄弟里，徐九原本跟这五哥关系最普通，基本没什么交集。可后来才发现，徐五是一个可以交心的人，他是那种你绝对可以信任，可以光着屁股和他泡澡的那种人。
“我走的时候，老六怕你有想法，再三嘱咐我见了你，一定要跟你解释清楚。他实在被逼得没办法，官家有皇后撺掇，以丁忧要挟，非要拉麟王上台执政，又逼迫他同意议和。因此不得已，只能同意。”徐洪以一贯低沉的声音说道。
徐卫喝了口茶，咂巴着嘴道：“六哥的难处我虽然不在行在，也体会得到。只是，我对折彦质上台没意见，对议和也没有意见，独独这摒弃宋辽同盟，实在是欠考虑。”
“老六哪能不知道这利害关系？可他也清楚，这次议和，排在最后的这一条，其实是女真人最在意的。如果不同意这一条，和谈就没办法。”徐洪道。
徐卫哼了一声：“赵官家就这么想和谈？他在深宫之中，莫是真知道民间疾苦了？”
“哪是考虑什么百姓疾苦，是为了刘光国。我听老六说，其实议和与否，官家并不在意，他在意的只是皇后。而皇后在意的，就是她娘家人。刘光国打山东，让耶律马五打得人仰马翻，一路退回徐州。却还想着郡王爵位，这次议和其实是他和耶律马五先谈好的。议和一成，他就封了‘北海郡王’”徐洪道。
徐卫不屑地笑了笑，没说什么。
“赵官家估计也是怕你有情绪，册封诏书里还写明，位在武威郡王之下。”徐洪补充道。
“人家生了个皇后女儿，自然该他得意，我不眼红。莫说郡王，就是封他为王，我也没意见。就不知道麟王是个什么想法。”徐卫笑道。
听他提起麟王，徐洪啧了一声：“老六为麟王很是伤神，现在他和麟王职权重叠，什么事都要两个人共同决断。所谓一山不容二虎，这争斗怕是免不了的。”
徐卫听到这话，也正色道：“折彦质跟我有些交情，我知道这人不是易与之辈。不过，以我对他的了解，他不大可能为了讨好皇帝而和六哥针锋相对。毕竟，他是抗战的领袖，在这个大原则上，和六哥立场是相同的。只不过，徐家折家，是如今两大将门，上头又有意让咱们两家对立起来，矛盾肯定是有的。”
“反正老六就是让我转告你，旁的不用想，就把你自己这块地经营好就成。有我们兄弟在川陕，他在朝中也有底气。如今暂作韬晦，以待时变。”徐洪道。
“六哥说的时变是指？”徐卫问道。
“宋金之间，必然还有战争。”徐洪沉声道。
“他知道这一点，我多少放些心。”徐卫叹道。
两兄弟一时短暂的沉默，徐卫突然问了一个没头没脑的问题：“五哥，你说咱们这些武夫，理想归宿是什么？”
徐五几乎不假思索：“自古以来，带兵的人所追求的理想，要么就是马革裹尸，要么就是功成之后，卸甲归田。”
“真要是马革裹尸倒也就罢了，倘若现在让你解甲归田，你愿意么？”徐卫意味深长地问道。
徐五不知道听没听懂堂弟的意思，答道：“若是非如此不可，我也没说的。”
徐卫又道：“如果不是非要这样呢？”
“我作个鄜延帅，兼延安知府，上马管军，下马管民，却也是不错的。”徐洪坦承道。
徐卫听罢哈哈大笑：“放心吧，五哥，你想解甲也没那么容易。走，酒菜想是已经备妥，咱们弟兄今天定要喝个不醉不归！”
宋金议和之后，两国分别按照和约履行责任，自是不提。完颜亮因为议和之功，在兼任都元帅之后不久，又被金帝拜为太保，领三省事，成为金国朝廷上独一无二的实权派人物，声势远远盖过左丞相完颜宗贤，势力极度膨胀！这其中，皇后裴满氏出力不少。
正所谓，物极必反，月盈则亏，水满则溢。爬得太快，摔得也痛。这一日，是完颜亮二十五岁生日，作为权倾朝野的新贵，他的府上自然是宾客云集，金廷大臣则依附于他者，纷纷前来贺寿。这其中，更不乏许多汉官。
完颜亮和金帝完颜亶一样，读的是儒家经典，好的吟风弄月，所以对女真人原来那一套很是排斥。完全按照汉人习惯，摆宴席，设知客，一时间之间门庭若市，好不热闹！
在那正厅上，完颜亮穿一身锦袍，腰间扎一条镶金嵌玉的带子，若不是发型的区别，当真和汉人没多大区别。他年才二十五，又生得极为魁伟，相貌堂堂，一眼看去，真个风华正茂！此刻，他正挨桌敬酒，遇到汉官时，便用汉语流利地交谈。引经据典，妙语连珠，还真不是半罐水。
正宾主尽兴时，一名仆从快步抢入厅上，在他身旁道：“太保，圣上派近侍来了。”
完颜亮一听，赶紧放下杯壶，麻利地往外走去。消息在宾客中传开，众人都停止了宴饮，起身等待。不一阵，只见几名身着女真服饰的内廷近侍鱼贯而入，后头还跟着一长群抬着赏赐的随从。当中有一人，正是皇帝的寝殿小底大兴国，见完颜亮跑出来，迎上前先贺了寿，这才颁布大金皇帝的旨意，太保，右丞相，都元帅，领三省事完颜亮于国有劳，今逢华诞，特赐内府奇珍若干。
完颜亮大礼谢恩，众宾客便都来争睹皇帝到底赐了太保什么好玩意。这一看，不禁有些失望，甚至有些看不懂。在他们想来，什么是好玩意？那是黄白之物啊，再不济，也得珠玉之类。可金帝赏赐给完颜亮的东西里，也没见几样黄的白的，倒是一箱箱的书，一卷卷的画，这玩意有什么用？不能吃，不能喝，擦屁股还怕脏了腚！他们哪里知道，这君臣两个好的就是这一口，人家玩的是诗词唱和，粗人根本不懂。
不过话说回来，不过是一个二十五岁的散生，皇帝就派人来赏赐，足见太保在圣上心目中的地位，咱们跟着他，算是靠对了。
完颜亮却喜欢得非常，尤其是其中有一副司马光的画像，还出自名家手笔，让他爱不释手。正看得出奇时，那小底大兴国又道：“皇后也附赐物件若干，请太保拜领。”
这一回，宾客们心里就犯嘀咕了，皇后此举是不是过了？这大臣生日，皇帝赏赐以彰显天恩浩荡，这很正常。你身为皇后，本该是替天子执掌中宫，你来赏什么赏？莫非你跟皇帝不是一家人？还是你要替皇帝当这个家？完颜亮估计是高兴过了头，完全没有想到这一层，还兴高采烈地把皇后的赏赐收下，千恩万谢。
你这边庆生倒是热闹，可有心人把上就把这消息传到了左丞相完颜宗贤耳朵里。
这完颜宗贤也是金国宗室，只是系出旁支，并非金太祖一脉。但这位是战场上拼的战功，资历非常雄厚，如今倒落在一个后生晚辈的下面，心里头多少有些不悦。可他在意的还不仅仅是这个，他对完颜亮这个人不太放心。
听到皇后单独赏赐完颜亮的消息，他很不安。说起来，他跟皇后裴满氏还是亲戚，按理应该属于“后党”，不过这人倒有些直臣风范，不肯依附于裴满氏，独来独往。思之再三，当即就入宫面圣。
金帝虽然倾心汉化，但这位文人习气颇重，不太爱搭理朝政这块。因此，汉人制度里朝会这一项他就没有学全。有事才召集大臣协商，无事就各忙各的。所以，完颜宗贤要见皇帝，须得入宫见驾。
他来得倒也巧，完颜亶当时正喝得七七八八，颇有醉意，见了完颜宗贤，满嘴酒气地问道：“左相所来何事？”
完颜宗贤跪在地上，道：“臣有一事，或犯忌讳，然不敢不来报于圣上！”
“说吧！”完颜亶道。他刚刚而立之年，可因为纵酒无度，身子给掏空了，面皮泛黄，全无色彩，好像连情绪都不太稳定。
“今日是太保完颜亮生日，陛下可是派了人赏赐？”完颜宗贤问道。
“有这回事，如何？”完颜亶问道。
“这就怪了，圣上既有赏赐，何以皇后也派人附赐？”完颜宗贤道。
完颜亶似乎没听明白，疑惑道：“你说什么？”
“皇后也附赐了礼物，臣甚觉不妥，因此来报陛下！”完颜宗贤顿首道。
金帝顿时火冒三丈！一阵沉默之后，大声喝道：“叫小底大兴国来！”
片刻之后，那方才去赏赐完颜亮的寝殿官小跑着进宫来，一见完颜宗贤跪在地上，就感觉苗头不对，麻利地曲下腿去：“陛下。”
“朕问你，皇后是不是也让你附赐礼物给太保？”完颜亶的声音听起来让人胆寒。***