利州路提点刑狱司，监牢。

    徐卫虽然把川陕宣抚处置司搬到了兴元府来，但行政上，兴元府仍旧属“利州路”，而该路的提刑司就设在兴元。一般来说，有资格关到提刑司大牢的都是重犯，而这位显然是够级别的。

    吴拱在利州路提刑的陪同下步入监牢，他在前，提刑在后。按说，他只是宣抚处置司的一个准备差使，替上头办事的而已，而提刑好歹也是一路的司法长官，原不必如此。只不过，一来他身份特殊，是吴玠的长子，川陕官员念着他先父的遗威，高看一眼；二来，毕竟是上级部门下来的，提刑亲自陪同也表示尊重。

    “提刑官人，人犯在何处？”吴拱左右一张望，回头问道。

    “这边请。”提刑仍不越到前头，只手指一间牢房道。一行人走过去，只见一个单间牢里，席地坐着一人。因为光线阴暗也看不清样貌，吴拱在牢门外打量了几眼，点了点头。那提刑见状，即下令道：“开门，把人犯带出来。”

    狱卒麻利地上前打开锁，呼呼喝喝地将犯人提了出来。那厮却像是没骨一般，任由狱卒架着，到吴拱面前还耷拉着脑袋。后者道：“高孝恭，抬起头来。”原来，这位犯人，正是女真人遣返的叛臣，高孝恭。高世由之弟，伪韩枢密使。

    高孝恭没反应，那提刑官在旁喝道：“高逆！此乃宣抚处置司吴准备，奉徐郡王钧旨前来提你！还不抬起头来！”

    估计是听到“徐郡王”三字，高孝恭缓缓抬起了头。出现在吴拱面前的是一张苍老的脸庞。密布的皱纹让他看起来起码有六十岁了，须发半白，一双浑浊的眼睛完全没有了神采。谁能想像，这曾经是作过伪韩枢密使的人？

    “报应来了。”高孝恭嘶哑着嗓子低声道。

    “你说什么？”吴拱没听清楚，侧首问道。

    “我当年下令扒了徐家的祖坟，如今报应来了。斩首示众么？但求给个痛快吧。”高孝恭的语气十分低沉，竟听不出来半点生气。

    吴拱叉着手，冷笑道：“早知今日，何必当初？你们兄弟叛国投敌，认贼作父，本以为靠了大树好乘凉，没想到，金国最后也把你给卖了吧？女真人为了讨好大王，太原都舍得，何惜一鹰犬？”

    听到这话，高孝恭声音大了一点：“女真人如此下作，只怕也长久不了。”

    “现在明白？晚了。”吴拱哼了一声，挥了挥手。随他而来的军士一拥而上，押了高孝恭就往外去。

    那提刑官在旁道：“人犯已交接，吴准备，与本官去了结手续吧。”

    “好，提刑官人请。”吴拱笑道。

    却说这头高孝恭被军士们拖着镣铐，戴着枷锁出了提刑司，本以为直接奔赴市曹，斩首示众。却不想被押上一辆囚车，竟出了城。远远望见城外驿道上长长一支队伍，也不知是作甚。等近了些才发现，这好像是一支运输队伍，很多车上都载着货。他的囚车一到，队伍就开始行进。

    靖安元年，五月，杭州行在。

    最近行朝里不和谐，大臣为几桩事吵得很凶，而且风向极乱，让一些想选边站的朝臣无所适从。事情的起因，正是徐卫发兵攻金。当川陕宣抚处置司的奏本到达杭州时，朝里就炸开锅。

    不少大臣都认为徐郡王此举实在不妥！宋金刚刚缔结和约，你这不一出兵，不等于主动撕毁约定么？这才隔几天？这么作过分了！还有一些大臣严厉抨击徐卫滥用职权，这么大的事不请示朝廷，直接就发了兵，眼里还有中央么？甚至有极个别大臣建议，应该收回川陕宣抚处置司的便宜行事之权，取消其“处置”二字！

    但更多的大臣则认为，徐郡王此举无可厚非。完颜亮弑君篡位，金国大乱，这么好的机会为何不抓住？徐卫本就有便宜行事之权，发兵在他职权范围以内，不算逾矩，无可指责！至于是否要收回“便宜行事”大权，那得从全盘出发来考虑，不能贸然行事。这二十多年来，只有川陕这一地区，局势最稳，西军不但稳固了川陕，更数次进攻，灭亡西夏，收复河东大部，这一战绩放眼天下无人可比。凭的是什么？除了西军骁勇善战以外，一个重要的原因，就在于徐郡王有便宜行事之权，遇事反应极快，不会贻误军机。

    但另一部分朝臣仍旧不依不饶，说今时不同往日，现在川陕局面安定了，朝廷也暂时没有用兵的打算。徐卫不需要再拥有如此之重的权柄，此外，他这回擅自用兵，就是目无朝廷，飞扬跋扈的表现！这个苗头要及早制止！

    尽管大臣们吵得厉害，但皇帝和两位宰相，谁也没有表态。

    可就在川陕宣抚处置司的本子到来的次日，徐卫以个人名义发来的奏本又到了。在奏本中，他详细解释了此次出兵的原由，并说明了自己的打算。并非是想进攻金国，收复失地，而且借金国大乱之机，陈兵耀武，为国家谋取利益。他也确信，金国决不敢在此时接战，一定会求和，希望朝廷批准。

    这本子一到，朝廷里争吵的声音渐渐下去。首相次相对徐郡王的计划都表示赞同，上报给皇帝，赵谨能有什么想法？御笔一挥，准奏。徐卫在李老僧抵达兴元之后，好些天没见，并不是有意晾着，就是在等朝廷的批复。如若不然，跟女真人议和讲条件，就变成了他和金国之间私相授受，这还不让人扣一顶“怀有二心”的帽子？

    可没过多久，就出了一个事。徐良在一次跟皇帝见面的时候，提到希望皇帝充实后宫。本来嘛，后宫的嫔位妃位，都是有定数的，而赵谨就只有一个刘皇后，这也不合规矩。作为宰相，徐良提出这个意见，是很正常的事。但却惹毛了刘凤娘，认为徐良这是有意在跟他作对。

    大怒之下，一边在皇帝跟前说坏话，一面又授意朝中一些大臣，攻击徐卫跋扈，目无朝廷，要求夺其兵权，召回中央任职。这些大臣倒是按她的意思办了，又在朝中挑起关于徐卫的争论，但这些人批评归批评，就是没有一个人敢说出“夺其兵权”的话。

    倒不是害怕徐家势力庞，而是因为这么多年下来，大家已经习惯了徐卫西北长城的身份。有他，西部才得以安宁，川陕才得已保全。他坐镇川陕这么多年，把他兵权夺了，谁去统率几十万虎狼一般的西军？

    朝中年轻一些的大臣或许不知道，但稍微有些阅历的人应该清楚。西军那素来都是一群祸害，打起仗来凶，祸害百姓也在行，而且从来没有一个人能把所有西军团结在一起，直到徐郡王入陕，情况才得以改观。当今时局，宰相可以随意换，这川陕长官却是动不得的。

    刘皇后见状，跟皇帝吹枕边风，说徐卫这次如此作，看来这个人也靠不住，川陕那么大的地盘，那么多的军队，还是要用可靠的人。

    皇帝作亲王时，就已经久闻徐卫的大名了，而且先帝也时常在他面前称赞过徐卫的才干和为人。所以，说徐卫靠不住，他是不信的。而且，他也实在没有那个魄力来下这么大的决定。一想想川陕那么大一片土地，西军几十万的军队，要是把徐卫拿下来，那还不乱套了？我还没作皇帝，我哥还没作皇帝，人家就已经在川陕了，那是轻易能动的么？

    他把这些话告诉刘氏，皇后还是不肯罢休，最后把赵谨逼急了，问道：“既然徐卫靠不住，那你说谁靠得住？”

    刘凤娘此时说了一句：“谁是陛下的人，官家难道还不清楚么？”

    皇帝脑子里一琢磨，就明白皇后的意思了。在陕西，不就有一个刘皇后的娘家人么？环庆经略安抚使兼兵马都总管，刘光世。一想明白这点，皇帝就想到徐良劝他充实后宫的话来……

    这一日朝会，大臣们什么也不议，又围着徐卫的话题说起来。那几个一直抨击徐郡王的大臣，又将老一套说辞请出，听是人耳朵起茧子。可徐良随后发现，今天风向不对，因为三省几个官员跳了出来。听到这里，他不禁朝身前的麟王看去，这八成跟他有关。

    那些大臣侃侃而谈，都说徐卫这次的作法，显示其久镇川陕，已经生出傲慢跋扈之风，应该提出警告云云。正说得起劲，枢密院几个主事官就站出来替徐卫辩护。要知道，这些年来，枢密院几乎成了摆设，因为其职责已经集中在中书宰相手里了。不过，徐卫是带着“知枢密院事”的头衔，是他们的主官，尽管可能面都没见过，但他们依旧维护长官。

    “一派胡言！女真内乱，武威王出兵恫吓，为国家谋利，怎么就跋扈了？你们倒是说说，徐郡王有一次不奉朝廷命令么？有一次违背中枢节制么？当年议和，我就再三言明，与契丹结盟，是徐郡王多年的心血，是共同抗金的大业，不能废掉，结果仍是写进和约。到了川陕，徐郡王有一句怨言么？还不是照样执行？想武威王从征以来，威名暴于南北，忠义闻名海内，怎容你们如此污蔑？论战功，徐郡王率西军大小数百仗，歼灭金贼巨万！收复土地千里！北夷畏之如虎！谁能跟他比？”

    这话明白人一听，就是指向麟王折彦质，因为朝中有一种流行的说法，就是称赞折王“功盖当代”，这种说法在折彦质出任首相以后，更是大行其道，几乎成了公论。

    见影射到了自己，折彦质也闲不住了，出班道：“陛下，臣认为，就事论事，功是功，过是过。武威王此次出兵，固是其职权范围之内，也肯定不是为个人谋利，想是为了充实川陕实力吧。”

    这话表面听，好像没什么不对。但细细一揣摩，却有另外一层意思。方才签书枢密院事为徐卫辩护，说他是“为国谋利”，现在折彦质称其“为川陕谋利”，潜台词就是，徐卫只顾一隅，没顾全局，为什么只顾这一隅？徐卫想割据嘛！

    徐良立马明白过来，暗骂折彦质阴险，因为涉及到他堂弟，他也不方便出面维护，正着急时，参知政事秦桧就出班了。

    “陛下，臣认为，麟王和武威王都是大宋卫国功臣，自宋金战端起，二王浴血疆场，力克强敌，均是卓越统帅，连女真人也是‘折徐’并称嘛。徐郡王此次出兵，虽然看似唐突，但毕竟金国政变事发突然，武威王若不及时反应，恐失了先机。”

    “至于朝中大臣有些疑虑，这也正常，毕竟川陕远离中枢，有些沟通不畅，内情不明，也是难免。若是陛下有什么顾虑，下诏询问武威王便是，实在不必提到如此高度。”

    听完这话，徐良松了口气。

    果然，赵谨此时发话道：“先帝还在时，常与朕言道，西陲得以安定，实赖徐卫之力。更难得，其人事君得体，居功不自傲，朝廷倚若长城。所以，对武威郡王，朕是信任的。此次事发突然，而且武威王也上奏说明，取得朝廷批准，没什么……”话说到这里，突然卡住了。

    众臣悄悄往上打量，只见官家神态不正常，立马明白过来，是不是垂帘之后那位又在干扰？这在朝里已经不是什么秘密了，官家但凡接见大臣，或是朝会之际，那垂帘之后往往站着一人窃听。是谁，就不必说了。

    大臣们对这事也很反感，但架不住皇帝极其宠爱，直到后来事情越演越烈，才有了徐相建议皇帝充实后宫之事。其用意，就是希望天子多弄几个女人，免得专宠一人。

    后头的话，皇帝终究还是没有说出来，倒是转移了话题，问道：“诸卿还有何事要奏？”

    话音刚落，便有知谏院站出来，朗声道：“陛下，登位已久，而后宫妃位多悬，这终究不成体统。臣请陛下，广纳贤淑，充实后宫。”

    徐良暗暗皱眉，这不晓事的，你怎么这时候出来奏这事？不知道皇后就在那垂帘之后么？你这不是让官家难堪？

    他不等皇帝回话，马上出来遮掩道：“陛下，臣倒是有一桩要紧的事。山东新近收复，然多年战乱，户口锐减，中书大臣商议，打算移河南两淮之民以充齐鲁，眼下已是五月，怕是拖不得了。”

    皇帝正急得冒汗，幸好有徐良出来，忙道：“此事甚是紧要，朕大体上同意，中书拟出详细规划来。”

    “遵旨。”徐良应下，回班。

    可能是害怕大臣又搬出不该的话题来，皇帝匆匆下令散朝，逃跑似地离了资政殿。百官等他走后，方才退出，三五成群往外而去。

    那知谏院追上徐良，质疑道：“徐相何以遮掩？这不是相公你……”

    徐良盯他一眼，脚步未停，只道：“这事你以后别提了，我自有主张。”

    说话间，旁边一大臣忽道：“徐相你看。”

    徐良顺着他所示方向看去，只见内侍省都知沈择追上了折彦质，说了几句什么，麟王随即就转变方向，跟他去了，那显然是勤政堂方向。徐六脸上顿时阴云密布，也不说话，扭头就走。

    折彦质是皇帝专门扶起来的，有皇帝的支持，他在朝中也渐成气候，一些大臣往他门下投奔。而且他也明白自己为什么能上位，所以一直以来对皇帝都十分恭顺。比如这充实后宫一事，他就绝口不提，因为这不但得罪皇后，更会使皇帝烦心。

    另一头，折彦质随沈择来到勤政堂，一进去就发现皇帝满脸晦气，估计着是刚才殿上的事惹到了皇后，闹了不快。

    “陛下何事烦恼？”折彦质上前问道。

    “唉，不提也罢。麟王，坐。”赵谨强打精神道。

    折彦质谢过落座，便听皇帝问道：“徐卫之事，你到底怎么看？”

    “这……陛下方才在殿上不是已经结论么？”折彦质道。

    “当时那种情况，朕势必要表态。只不过……先帝在时，倒确实时常称赞徐卫，然朕对他实在了解不多。”赵谨道。

    折彦质思索片刻，答道：“臣与徐卫曾经并肩作战，此人才干无可挑剔。只是这次的事确实唐突了些。若放在平时也就罢了，宋金刚刚缔结和约，他一出兵攻金，这不前功尽弃么？”

    “可徐卫不是说，女真人绝不敢造次，只能认倒霉么？”皇帝道。

    “他太小看女真人了，这也难怪，他与女真大小数百仗，罕有败绩，难免轻敌。臣料，女真人必定不会轻易就范，况且完颜亮初登大位，势必要立威。有什么比击败来犯之敌更有说服力的？此次，徐郡王怕是偷鸡不成，还得蚀把米。”折彦质“唱衰”道。他倒不是有意看扁徐卫，而是打心里真这么认为。***