朱太后搀着太上皇一时不语，随后道：“此事，我虽为太后，然皇帝终究不是我生的，怕是……”

    你道这是为何？太上皇赵桓一共生养了三个皇子，长子也就是先帝肃宗赵谌，是朱太后亲生的；次子也就是当今皇帝赵谨，是慎德妃所生，恰好，这位慎德妃也姓朱，只不过已经去世多年了；三子赵训，现封遂宁郡王，母为郑夫人。

    所以朱太后担心皇帝不会听他她的，毕竟一来不是她亲生亲养，二来太上皇两次退位，怕皇帝也有顾忌。

    赵桓听了这话，停下脚步道：“你是我正宫皇后，是大宋的太后，乃皇帝嫡母，后宫事以你为尊，怎就管不得？不怕次相在场，这充实后宫一是为了皇嗣，二为皇帝不再专宠一人，而坏了朝纲！”

    这话说得再明白不过了，虽说太上皇一直深居于龙德宫，但朝中宫中的大事他还是有所耳闻的。皇帝专宠刘氏，又无其他嫔妃，以至于后宫干政，外戚势力恶性膨胀。赵桓虽没了野心，可这天下毕竟还是赵家的，他岂能坐视不管？

    听太上皇如此说，朱太后应道：“若如此，寻个机会，臣妾便与皇帝说说吧。”

    徐良估摸着机会到了，趁势进言道：“太上皇，太后，恕臣斗胆，这置妃嫔，充后宫，原该上皇太后作主。官家与皇后伉俪情深，难免溺爱，皇后但有求，官家无不允之理。所以，臣认为，此事，太后操办了就是。”

    赵桓到底是坐了多年大位的人，一琢磨徐良这话，感觉有理，立即点头道：“不错，徐卿所言甚是。我看这样，徐卿下去即着有司广选贤良淑女，择一吉日，迎进宫中，由太后主持，让皇帝封典了便是。此为江山社稷永固计，谅谁也没有什么说的。”

    徐良得了这话，大喜过望，连声应下，朱太后也表示赞同。当下议定，徐良从龙德宫出来，直奔礼部去，随后又到宫中，与有关部门把这事说了，因有太后的制命，纵使有人心里忌惮刘后，也不敢大意。再加上徐良位高权重，他亲自过问的事情，谁敢不用心？

    很快，有司就把达官贵人们待字闺中，品高貌端，年龄合适，更兼才华的女子名册定出来。宋代的皇帝选妃，有个不成文的规矩，那就是宫中选人，不避讳武臣。而且大宋历代君王，为了笼络武臣，选将帅之女充妃位的大有人在。

    名册出来以后，徐良会同有司官员筛选了一番，最后留下十一人。其父兄，有在朝的，也有在外的，有文官，也有武臣，只等到黄道吉日，便要送入宫中。

    这一日，徐良如往常一般，到中书理政。正巧枢府一个都承旨过来禀事，见了徐良，见礼毕，便道：“徐相，方才下官来时，见到一位官人面熟，在枢府公办。也不曾多想，后来倒听同僚说，是两浙宣抚司徐都统。”

    徐良听了，似有所思，即道：“想是来京公干吧。”也不多说，自去办公了。你道这位徐都统是谁？便是徐家老四，太原郡王一母同胞的亲兄长，徐胜。只因徐家兄弟，除徐良外，俱在西军中担任要职，朝廷不免有些防备，肃宗皇帝在位时，便调徐良离了陕西，在两浙路宣抚司担任统兵官。

    这两浙路宣抚司，虽说是南方四大宣抚司之一，但其实是个拱卫“行朝”的机构，并没有什么作战任务，徐四离了西军到两浙，不过是应付一些寻常兵务而已。那赵鼎原本就是秦凤帅，带来的部队，也是西军的班底。徐胜是西军老将了，又是徐卫亲兄，当今次相堂兄，因此到了两浙，谁人也不敢小瞧了他，日子倒也过得。

    这次到行朝，便是例行公事，到枢府述职。又说，枢密院本是全国最高军事机构，但宋金事变，尤其是近十来年，为了应付战争的需要，枢府的职权大多被政府兼并，它自己倒成了一个“养老院”，凡是朝中到了退休年纪，自己又不自觉的，都打发到枢府去挂个职。因枢密院长官，一直是徐卫兼着，所以这些老臣去，至多挂个“同知枢密院事”，至今，已有四个了。话又说回来，虽是不管实事，但一些日常琐碎事务，并不惊动政府。

    徐良知道堂兄已至杭州，但放下了心，这一日事务处理完毕，也不逗留，直接打道回府。到家时，门人上前来接，报道：“相公，四老爷下午时分到了，带着五姑娘。”这“老爷”称谓，实起于南宋，按中国古代礼法，父母在，不称老。只因徐家的长辈们都去世了，所以徐九他们这一辈，便都成了老爷。

    徐良应了一声，便朝里去。到厅上，瞧着自己的公子正跟四哥说着话，他便快步上前，朗声笑道：“四哥！”

    堂上一位官人，五十多岁年纪，闻言起身，竟是七尺之躯，高大雄壮！你看着他，便如看着徐卫一般，虽说相差十几岁，但毕竟一母所生，不过比徐卫老些，颌下一把长须罢了。虽说早过知天命之年，然其威仪仍在，见了堂弟，笑道：“六弟，许久不见。”

    按公，徐良是上级，可在私，他却是堂弟，因此上来就规规矩矩给徐四俯身作揖，徐胜一把托住道：“免了罢。”

    “四哥请上座。”徐良道。

    徐胜也不推托，径直坐了上首，徐良陪在旁边，他的长子徐翰不敢坐，立在旁边侍奉。此时，便听四伯唤道：“侄儿，你去唤了你妹妹来拜见叔父。”

    徐翰应一声，便自去了。徐四徐六两兄弟虽说隔得不远，但平日里毕竟都忙，快一年没见面了，不免有些家里话要说，徐六知道四嫂徐王氏自打来了江南，身子骨一直不太好，因此过问道：“四哥，不知嫂嫂身上可大好了？”

    提起这个，徐四直摇头：“唉，还是不行，在北方呆惯了，一到江南就水土不服，现如今一直都吃着药。本说要带她一起来的，实在走不动。”

    “哎呀，那可得多休养才是，她这病，一直牵动着西北那位，凡与我送信来，十回倒有五六回提他嫂子的病。”徐良道。

    “谁说不是？每次来信，他必问嫂嫂病情。”徐四也道。

    “老九一生，伯母就去了，是四嫂一直抚养长大的，这长嫂如母，他自该孝敬。”徐良道，语至此处，话锋一转“四哥怕是还不知道吧？”

    “什么？”徐胜问道。

    “老九这回是真办了一件体面事。北边完颜亮弑君篡位，老九一收到风，立马两路大军压境，硬是迫得完颜亮又送钱，又送马，还还了太原府回来。”徐良道。

    徐胜闻言笑了起来：“这我倒是听说了，为此，赵宣抚还专门设宴请我去呢。”

    “可还有一件兄长肯定不知道，四哥记得高孝恭这个人么？”徐良问道。

    一听这个名字，徐胜怒从心头起，切齿道：“便是忘了姓什么，也不忘此人！”

    “完颜亮为讨好大宋，讨好老九，将高孝恭绑了送到九弟跟前。老九也真是晓事，没一刀结果了他，反倒送来了行朝，让官家作主。你想，他如此事君，官家能不体谅？立即下诏，让大理寺依法惩治。最后，大理寺问了叛国谋逆等大罪，判了个斩监候，只等本月十三，就要开刀问斩。二伯在天之灵，亦当含笑。”徐良道。

    “哼！恶有恶报！只恨不能手刃此贼！”徐胜愤怒道。

    “哥哥，这你就没有老九想得周全了。那高孝恭什么人？当年风光，如今只是猪狗一般的人物，完颜亮将他绑到了老九跟前，老九要杀他，真比捏死一只虫儿还容易。可老九为什么没有这么作？为什么非让圣上替他报这个仇？就是想着我们徐家。”徐良认真地说道。

    徐胜是个标准的军人，或者说，是个实诚人。让他带兵，打仗，他都能称职，但如果论起这些，恐怕就不如弟弟们了。因此，听了这话，便问道：“这是怎么说？”

    徐良正要开口，却见徐翰引了一个姑娘出来，到厅中，先给徐胜一福，叫声爹爹，而后转向徐良，旁边仆人拿了垫子来，她恭恭敬敬地跪下去磕头，口中道：“叔父大人。”

    “好好好，我这侄女几年不见，都这般大了，快起来，起来。”徐良笑容满面，比划着让侄女儿起身。

    看那姑娘时，不过十六七岁年纪，身段婀娜，眉清目秀，依稀能看出徐王氏年轻时的影子来。她是徐胜的五女儿，虽说出自行伍世家，只因是女儿身，并不习武，自小便学针线女工，又因是官宦家庭，读书肯定是免不了的。所以，熏陶出一身秀气来，并无半点粗鲁。徐良是越看越觉得满意，尤其是这侄女儿害羞之时，嘴一抿，那两边浅浅的梨涡，分外动人，真是从画上走下来一般。***