深冬风寒料峭，薄若蝉翼的窗户纸带着窟窿眼，哪里挡得住什么风寒。买柴虽一文钱有一大捆，林羡却还不舍得买来烧火，在床上哆哆嗦嗦了大半夜才将将能睡。



    这已经是没有什么办法，能用的被子都拿了出来，连前月抱来的小黄狗都不管脏污的搂在怀里，这才熬到了早上，等到了有太阳的时候。



    林羡睁着眼睛躺在被窝里，掰着指头算家里所剩的银钱。手上还剩下七八两碎银子，再撑两个月才到家里租出去的铺子季度交租的时候，她一个人吃穿都省，家里还有一只抱窝的老母鸡，若是能孵出小鸡来，零碎凑凑想来是还算宽裕的。另外说起来，家里人虽然去的早，然而也还给她定下一桩不错的婚事，再等五六年就好嫁过去。



    后路总还是不用愁的。



    只是这中间的时光，另外算上自个儿要攒出来的嫁妆，手头上的银钱到底还是十分紧巴巴，一时很难周折开来。



    她正算的费劲儿，屋外忽然有了动静，怀里的小黄狗跟着支愣起脑袋，湿漉漉的眼眸眨了眨。



    自从林羡的娘病弱走后，林家的院门紧闭已久，没亲戚又无睦邻，多数时候是不带响动的。今天早上却不知为何给人从外头咚咚咚的敲出一阵急响来，落在人心上慌慌忙忙。



    林羡忙一骨碌坐起来，扣衣扣穿鞋子，嘴上又急忙高声应道，“哎，等等就来。”



    小黄狗抬了抬头，见林羡走，呜咽了两声跟着跳下床去，亦步亦趋的跟在她身后。



    外头院子里给日头撒的一地金光，看着暖意融融，可吸一口气依旧冻到肺里，连着骨头芯儿里都带着寒意。她搓搓手，将门闩抽了，打开一条小缝往外看，略带着些防备的问，“谁？”



    “林小娘子，”外头猛凑上来一张满是褶的脸，不仔细瞧恐还要以为是哪儿来的老妖怪。说话的是镇上的媒婆，此刻笑成一朵花，开口时亲亲热热不见生，“我是你钱婶子啊，外头冷，让我进屋坐坐去？”



    林羡的目光落在钱媒婆身后几个指指点点说细碎闲话的邻居身上，心里有些犹疑，脸上却勾出一个笑，客气道，“原来是婶子。”



    钱媒婆不将自个儿当外人，没等林羡将话说完径直推了门便想进来。却不料林羡的足尖早有防备的抵着门，她没推动，低头瞧见林羡依旧是笑脸，便听见她前面没说完的半句话跟着冒出来，“进屋冷成冰窖，家里没买柴火，连炕头都没烧，还是在太阳底下站一会儿来的暖和些，莫要委屈了婶子。”



    那语调不起不伏，容貌虽然稚嫩，说话却圆润带着些老成，语气软软的将人挡在了门外。钱媒婆暗想，怪不得都说林家的小娘子独能撑起一方门面，这哪里看得出是年后才要满十岁的孩子。



    钱媒婆才一句就吃了半口闭门羹，面上有两寸挂不住。只到底是吃这口饭的，转一瞬就换了笑容，看不出有什么龃龉，“那就随小娘子的意思。”



    她说着从门缝里那一点儿地方往里环视一圈，自顾自笑道，“我说小娘子啊，你这家宅可着实宽敞，放在镇上也是拔尖的呢。”



    小黄蹲在林羡脚边，身子小小却带着警惕，发出呜呜的奶气威吓。



    林羡用泛凉的指尖揉了揉小黄的脑袋，略安抚了它，后仰头也不欲和钱媒婆兜圈子，径直道，“不知钱婶子这回来有什么事情？”



    话虽然是这么问，可林羡心里隐隐已经有了些计较。媒婆上门不过为的是两种事情，一为说亲，二为退亲。自己既然已经有亲事在身，林羡的眉头一拧，知道左不过是为了后头这一种了。



    不过话没说出口，没准也不是，也不好想的太早，她心道。



    钱媒婆将双手拢进衣袖里，抿唇笑道，“可不都说林小娘子是聪明孩子呢，那我也就只说了，我是郑秀才家让来的，他家要退亲。”



    这话猛的没遮掩扔下来，林羡脸上的神色顿住，剩下的一丝侥幸像是给人一脚踩灭了的星火，簌的没了踪影。



    钱媒婆假模假样的又跟着叹了一声，然后快语道，“小娘子兴许还不知道，前些天郑秀才染了风寒好不了，那么小的病，也就两天的功夫，如今已经去了半条命，谁成想能这样？实实在在是造化弄人，今早那老太太立刻请人给算了一卦，说是有命硬的冲撞了，死爹死娘后竟连未嫁的亲家公都克着了，你说这事儿……郑家是有情有义的，花了不少银子消灾，还不想破了这婚约，然而终不得解，说是只有将这婚事断了才成，这不，才请了我来，将这事情同你说清楚。”



    林羡命硬的说法由来已久，早在林萧氏还在世时，背后有那等嘴碎的一直说着也未曾停歇过。只这样的话再觉得是真的，总也没有当众人面戳出来的。



    命硬克人这是多大一顶帽子，竟就这么给郑家人轻飘飘不当回事的用做了退婚的理由，偏还要装出道貌岸然的为难样。



    林羡的心跟着钱媒婆的话一点点凉下去，又跟着周遭人若有似无的“果然如此”的目光生出一股子酸涩，垂在身侧的指尖隐约气的发颤。



    她强自忍了酸楚，“原来倒是因为我的缘故？”她冷然的抬眸看着钱媒婆，“退就退便是，只一个事情我要问问清楚，说我命硬克人，‘死爹死娘亲家公都克着’这话，是郑家谁说的，便是郑家的老太太，冒着不敬的名声我也要问问退亲还要泼我这盆脏水是什么意思，另外委屈婶子了，来退一桩亲事还要托言说是我婶子，若让你沾了这等子晦气，不是伤了无辜么。”



    这是明摆着咒我呢？钱媒婆差点儿给林羡气个仰倒，后头看戏的路人却噗呲的跟着乐了一阵，却也不敢立刻接话将事情推到郑家人身上，她还指着这吃饭呢，哪儿能坏了自己的名声。



    钱媒婆沉着脸，也没了松快的语气，默了一阵挑着那刺人心的话说，“小娘子耍这嘴皮子的功夫有什么用？这亲事没了就没了，救不回来，别说郑家郎君读书发奋以后前途不可限量，便是街角要饭的瘸子看看他敢不敢娶你回去，若是要我说，真是劝你行善积德的事情也可以做一做，不如就去了那尼姑庵里敲敲木鱼，过一辈子反而没得愁呢。”



    这话说的实在难听，纵使几个路人也听不太下去，插一两句道，“钱婆子，对一个半大孩子，嘴也忒毒了些，也不怕损阴德，欺负人家里没长辈帮持？”



    “就是，不知道的还以为是吃了大粪，嘴怎的这般臭？”



    钱媒婆转头啐他们一口，骂道，“关你们屁事都在这儿站着，又没喝你们家里一口茶水！你们不怕她命硬妨着你们，你们自告诉我，我均帮你们提亲，给你们家儿子成一桩美事，你们可有一个敢的？”



    开口为林羡说话的路人哪有一个是真心要为她出头？给钱媒婆厉声一臊，立刻没趣的往后退了几步，百无聊赖的缩在边角将林羡接下来的反应当做消遣。



    别的不说，林家这些年接连的死人，直至如今只剩林羡这么一个，也太邪门了些。林羡命硬的名声早有外传，只不过没人像郑家这么直戳出来罢了。



    “不过是退亲，”林羡露在外头给人看见的双手松松垂着，连着脸上不在意的神色，语气也很平稳，“又何须如此恶言恶语，退亲后，管他郑家是当宰相还是成皇帝，又管我是嫁给街角的瘸子还是瞎子，自都是大家的命，古言说的好，‘好人不长命’，后头种种钱婶子不怕瞧不见。”她藏在门后的那只扶在门闩上的手紧紧握成拳头，露出青白的指关节，将这时候的屈辱寸寸都凝进了心里。



    外头听了这话又是一阵哄笑，直将钱媒婆的老脸恼的通红。



    “这是一桩，另外还有一件！”她用力的拍了下门板，跟着抬高声调，只怕别人听不见似的，“郑家当初与你结亲时候给的定礼呢？说明白了就要退回去，可别因着穷酸就贪了。”



    钱媒婆的话里带着鄙夷，吊着眼角语气尖酸。



    郑家这桩亲事的来由其实也简单，郑家当家人原是林羡外公萧常的学生，虽考了个秀才便再未能往上走一步，却也是有个读书人的名气。彼时林家在镇上也算日子舒畅，算门当户对又知根知底，是以定了这桩婚事。