刘元德,唐国公的亲侄子。



    跟他两位堂兄不同，这位出身后不久,爹娘相继去逝的名门公子，是在伯父伯娘的亲自照顾下长大。当然，说是亲自照顾,也是水份颇深的。像唐国公要上朝参与政事，国公夫人要理府内府外的事情，自然是没空闲整天管住一个亲侄儿的日常起居如何？



    真正照顾刘元德长大的,是他身边的奶娘和丫鬟小厮们。



    而唐国公夫妻嘛,就是想起侄儿了，便是唤来身边关爱几句,以示在意罢了。



    当然,要说如此，在刘元德本人看来,也是足矣。



    小小稚童到翩翩君子，再至成家立业,到外放一地任官，接着又是调回京城升迁。



    一路行来,刘元德的心境是成长蛮快的。这中间,自然也是借了助力良多，除了亲伯父的势力外，当然，也少不了他的妻族助力。



    刘元德的妻子，是前朝的东胡大族归附后，而世居幽州的大族。



    虽然血统上而言，是东胡蛮人。但是，汉化已久，除了个性爽朗外，在刘元德眼中，与汉地的女儿也没甚两样。更何况，他夫妻二人感情非常好不错，更是育有三个女儿。



    晚间，刘元德忙碌一天后，歇得自然是正院。



    “平安郎才出生两日，已经长开了，看着鼻眼就像夫君。”



    “倒不像咱们的闺女，全似我一般长相恐怖，将来可如何选了夫婿？”



    刘妻先是高兴，后是担忧的说道。



    因为是东胡出身的原故，刘妻是生得人马高大。跟她纤纤君子的夫君一比，她就竟然还要高了一两分。



    再加上东胡人的鼻间深陷，不合了中原士子的审美，颇是异类的感觉。



    于是，看着越长越像她本人的三个闺女，刘妻愁将来嫁女的事情。



    毕竟，在刘妻看来，世上的男子，不是个个都像她的夫君，爱慕她这个牛高马大的异族女人。



    “无妨。”



    “咱们的家世，不挑着门第嫁。三个女儿长大了，在寒门中择优秀的子弟为女婿便成。”



    刘元德轻笑出声，说了他的想法。



    “倒也成。”



    刘妻听后，那两撇粗了些的眉，也是松开了。脸上笑容多了，便道：“我今天去看望过坐月子的米姨娘，她又哭着想见平安郎……”



    话到这，刘妻声音也是转喜为忧，问道：“我这般不让米姨娘见着平安郎，是不是太不近人情了？”



    刘妻的问话，倒不是真在意米姨娘可怜，还是不可怜？



    她在意的是，刘元德这个夫君要用米姨娘的娘家人，米姨娘又是平安郎的生母。中间会不会有影响嘛。



    “米氏太小家气，平安郎给她养，我不放心。”



    “再说，咱们膝下总得有个儿子。”



    “将来三个闺女出嫁了，也还得有亲弟弟护着才成。”



    “便是女婿待闺女不好了，还有小舅子打上门讨说法……”刘元德讨好了妻子的话语，从嘴里讲出来时，倒是没有半分平日里的一本正紧神色。



    刘妻是非常受用的。



    “也是有了平安郎。若不然，我心不安。”



    “是我不争气，伤了身子，若不然……”



    话到此时，刘生是默然神伤起来。当初，刘元德这个夫君外放，她为何没有追随？就是因为她生第三个闺女时，难产伤身，已经无法再生育孩子了。



    若不然，唐国公夫人敲打后，留下她在京城照顾了三个亲生闺女时，刘妻岂会善罢干休？



    要晓得，草原的儿女最是性子直爽，有一是二，有二是二。



    刘妻未嫁良人前，还是少女时，就是风风火火的脾气。只是，嫁给了中原人，又是生了三个闺女，这么些年下来，她的性子是被世事给磋磨的圆滑些了。



    男人的事业，男人的家产，总归要个继承人。



    刘妻是个明事理的，她自然晓得，这世道的中原人最忌讳什么？



    那便是无儿子，绝门户嘛。



    刘妻自认为她是一个贤妻良母，她不能生了，让别的女人生了夫君的孩子，她同意。但是，孩子得归她养着。



    这也是刘妻唯一的要求。



    “咱们有平安郎，足矣。”



    刘元德说了这一话后，又道：“至于米氏那儿，让她好好养身子。”



    其实，要说在灵安县城的日子，刘元德作为一县之尊，过得还是挺舒服的。温乡软玉的生活，红袖添香的陪伴，米未央在刘元德的心中，也不是没一点份量的。



    只不过，一切在米未央一碗红花药，落了刘元德的子嗣后，便是让刘元德的心思淡了。



    八月，秋风习习。



    赵子殷在京城中，收到了家书。



    厚厚的一叠，让赵子殷一一打开，看得是心情愉快。同时，也是份外想家，想念家中的娇妻孩儿们了。



    “茵姐儿的字，倒不错。一段时日没见到，有进步。”



    “箓哥儿、策哥儿的画画……哈哈哈……”赵子殷越瞧，越是开心的笑起来。笑过后，赵子殷忍不住想着，他寄回的生辰礼，不知道两个小儿见到后，可是喜欢？



    “倒是辛苦明月了。”想着怀孕快要生产的媳妇，赵子殷就是越加想念啊。



    “也不知道是男孩儿？还是女孩儿？”赵子殷是念念有词，道：“若是男孩儿，必然是孩儿的祖父取名。可若是女孩儿，倒是能由我这亲爹取个好听的名儿呢。”



    对于媳妇腹中的孩儿，无论是男是女，赵子殷都是高兴着。毕竟，那是他的孩儿。



    远在徐州的杜明月，却是不知道京城如何？



    她在徐州的灵安县城中，继续着她的渡日。



    只不过，这些日子的风声紧张起来了。



    “少夫人，外面不对头的很。”



    “小妇人听说，县城门都关闭了。那些个流民，县城也是早不收拢了。听一些巡视的衙役讲，凡是来咱们县这边的流民，都被县尉大人安排的军爷全部赶往外地呢。”



    狗蛋娘跟杜明月回禀了外面市井的消息。



    这些话儿，杜青云是不敢跟他姐杜明月讲的。因为，杜明月已经怀孕八个月，眼见着就快要生了。杜青云怕外面消息太坏，吓着了他将要临产的家姐。



    事实上，杜青云跟杜明月讲的消息，都是和了稀泥的。



    可从狗蛋娘的市井朝闻中，杜明月就知道外面的光景，一年不比一年了。



    去年中原大旱，听说，今天中原还是大旱。



    颗粒无收的百姓，吃什么？喝什么？



    这时候可没有什么一方有难，八方来援。



    朝廷那点振济，就是做做面子功夫。嗯，就是这点面子功夫，还要被层层苛扣。



    能逃灾的，都逃了。



    在灾地没逃的，要么，是坞堡住着，庄丁上千的大户。要么，是一贫如洗，连逃都没地方逃，等着做流民，打大户的饥民。



    一朝灾，百性难啊。



    “小妇人那会儿，是幸运的由娃爹领着早早跑出来了。”



    “要不然，照这个旱法，除了饿死……”话到此，狗蛋娘也是伤心起来。她和两个儿子是逃出来了。可这代价，却是她夫家的公婆在半路病死了。她两个娃的爹，要不是为了护这个家，也不会活活饿死啊。



    “也是小妇人和狗蛋、狗剩的命好，遇上了少爷、少夫人这样的好人，肯买下咱们一家三口。要不然……”



    想想流民时的日子，狗蛋娘觉得两个儿子给少爷家当家奴，也是幸福的生活。



    吃饱这事儿，在农家也是难事啊。



    一天两餐，普通农户也是对付着，凑合的让人饿不死罢了。



    “狗蛋娘，没事了。”



    “你去忙吧。外面的事儿，我心头有数了。”



    杜明月也没继续留了狗蛋娘说话。毕竟，杨兰花生了一个大胖小子，这时候正坐月子呢。满家上下，就狗蛋娘能担起家务事。



    杜明月问一问，也是记挂着，县城最近风声紧张。



    稍晚时，杜青云下差后，又来看望了他姐。



    “青云，明个早，你让咱娘来一趟，我有话想跟娘讲讲。”



    杜明月跟她弟说话时，在话尾叮嘱了一句道。



    “成，我知了。”



    “姐，你找娘来，是什么事啊？”杜青云问道：“我看能办不？要我能办，直接就给你利落的办了，得了。”



    “我要生你外甥了，你能帮忙？”



    杜明月反问一句。



    杜青云摸了一下脑门，哈哈尴尬的笑两声。



    然后，杜青云颇是不好意思的告辞了。



    次日，杜母卫氏上门了。杜明月拉着亲娘说了话。母女二人嘀咕了许久，杜明月提了一嘴儿，道：“娘，青云忙衙门里的差事。最近风头紧，家里可备足了粮食，还有油盐和柴火？”



    “那些个家用，哪个都省不得。”



    杜明月一提，杜母忙点头，道：“你弟回家提了，咱们都备了些。”



    杜明月一听，从袖中拿了早备好的银子，道：“有备无患。多搁些在家中，心底踏实啊。”



    杜母迟疑，道：“这……”



    老让闺女贴补娘家，杜母还是怕这事儿叫姑爷知道后，会心底不痛快。毕竟，她家这闺女是高嫁啊。



    “娘，放心吧。这银子过了明路的，我怎么花？夫君不过问的。”



    这点银子，也是杜明月在赵家时，攒下的媳妇子的月例钱。这点媳妇子的脂粉钱，杜明月十分自信，她夫君一定不会过问她怎么花的。



    见杜明月一再保证了，杜母方是收下了银子。



    要说杜家，这手头真不宽松。有这些银子，能赶紧多备些家用，杜母也是心底更实在些。



    从今个夏开始，县城里的物价，那是一直涨，不见跌过。



    灵安县城里的百姓，哪个不是有了闲钱，就多拢些粮食之类的吃食回家中啊。



    荒年灾，粮价贵，这搁哪朝哪代都是正理儿。