王夫人挥手把桌上的茶碗扫在了地下，听见碗落地的清脆声。周瑞家的掀帘子进来，“这是怎么了，夫人。”说着招手让丫鬟把碎片收拾下去。
“我那个好妹妹怎么能这么说，她不过是幸运的得到一个侯爷的称号吧了！还是递等袭爵，又不是世袭罔顾。而且她不会忘了她以前交往的是商户了吧，我看她有那家权贵会和她交往。”说着顿了一下，“你出去打探一下，看科举做官是否有什么避讳。比如父母的名字之类的，私下打探，打听到了偷偷告诉我。”
回到家，让薛蟠和宝钗都赶紧回屋收拾一下，然后出来一起吃饭。坐着桌子旁边，看见薛蟠和宝钗在下人的服侍下掀帘进来。叫旁边的大丫鬟翠儿去叫饭菜，然后问道薛蟠今天在贾家怎么样？对贾府那些男子的感官如何。
看着旁边一边摆菜，薛蟠一边说，“贾府的大老爷到时和其他家的差不多，只是在席间招呼我，私下只是叫我想玩的时候去找贾琏表兄。姨爹叫我到书房考究了一下我的学问，在教育了我一番，今天听了他一下午的说教，他又引经据典，好些我不知道，心里好烦躁。听到后来，我只顾着做出一副倾听像。贾琏表兄倒是叫我去一些‘茶楼’和赌博的聚会，看我兴致不大，就说起了京城的一些八卦。谁家的嫡母克扣庶子，结果庶子也是不省心的，闹出来了；谁家的小子喝花酒被父亲打了、、、”说到这里薛蟠的心情有些低落，心道：父亲在就好了，我一定不会再气父亲。
宝钗看见哥哥有些低落，就说起了今天和姐妹们的趣事。说到宝玉在姐妹们聊天的时候闯进来，薛蟠怒道，他没有让人通报一声吗？要知道男女七岁不同席，薛家两兄妹虽然亲近，但是在宝钗七岁后，薛蟠还是搬到外园去住。只有下午在书房听一下课和一家人在一起吃饭，有事的时候薛蟠才进内院找宝钗，其他时间没事的时候薛蟠和宝钗很少在一起玩。毕竟他们这样已经很出格了，但是他们一家人只有三个主子相依为命，这样一想倒是可以理解。听到妹妹这么说，那意思宝玉表弟还在内院住着，当时薛蟠就有点发怒，但转念一想，又不关自己家的事，而且就今天来看宝玉是个受宠的，就是自己去说一场。说不定只能得些嫌弃，还要怪自己多管闲事。这么一想，怒气也就平息下来了。
拿着筷子，看见母亲和宝钗有一搭没一搭的聊着天，因为在家里，也就没有遵循‘食不言寝不语’的规矩。心中想到，要跟母亲说妹妹去贾家一定要多带一些丫鬟，也要和妹妹说离宝玉远一点。看着宝玉的有些想法怎么那么的不合时宜，不过转念一想，妈妈和妹妹都很比自己聪明，自己能想到的，她们也能想到，说不定还要安排的好一些，而且宝玉在怎么也是姨妈唯一的儿子，这么直直的说出来，母亲的脸上也不好看，这才把话咽下不提。
这边周瑞家的也去问清楚了，回到王夫人，“科举当官确实有这个避讳，但如果没人说还是可以的，毕竟法律没有明确的规定。”心道：当官也只能当个小官，不然怎么会没言官参奏。当下不提，在之后周瑞一家虽然对宝玉还是那么恭敬，但是暗中也没少帮李纨和贾兰的忙。
王夫人只觉得心中一阵发苦，想起薛姨妈说到宝玉生来带的那块玉的时候。以前没有往那个方向上去想，现在一想只觉得头脑发晕。想到老夫人又是一阵暗恨，我当时年轻不懂事，她人老成精难道不懂吗？难道真的像妹妹说的，老太太是故意的，现在这么宠宝玉，也是心中有愧。想到以往的一些事，宝玉年幼的时候，喜欢吃丫鬟嘴上的胭脂，丈夫教训的时候，老太太护着；宝玉不想读书装病的时候，老太太也护着，还拦着我们管。这时一想，谁家老太太会明知道孙子装病不想上学，还拦着儿子教训孙子，这在孩子看来不是支持他吗。谁家老太太天天说着孙子有大造化、聪慧，但是不逼着孙子学习的。不学怎么会有造化，可恨自己因为大儿子早逝，不敢再逼小儿子学习。在宝玉装病不去上学，也放任他，想着时间还多，而且宝玉那么聪明，就怕一不小心步上大儿子的后尘。
现在一想，老太太不是把自己的儿子往纨绔子弟方面养吗。这么一想，胸口就一阵发闷。自己的事自己知道，宝玉是真的含玉而生，不是妹妹想的自己手段。再说当时还有老太太的人在呢，老太太要是当时把事情压下来，给我们讲清楚，有何至于落到如此境地。宝玉那么聪慧，认真教育说不得这时候已经有了功名。
在一想到贾政的名字，又是一阵发苦。周瑞家的跟了自己这些年自己还能不了解吗，她的意思就算朝廷上的官员不计较，皇上也念着四王八公的功劳，宝玉也是不能当大官的。毕竟小官他们可能不管，但是大官可是会触动一些人的利益的。再想到珠儿，如果早知道，说不得珠儿就不会因为苦读毁了身子，丢了性命。李纨也不是个好的，她们家是读书科举出身应该是懂得，居然都没提一下。正好兰儿也大了，我还是叫人在外院收拾一个好一点的院子。平时也多去看下，也叫他和宝玉多亲近一下，反正现在是凤儿管家，我也没以前那么多事。
想到这些都是因为薛姨妈，一时间有些百感交集。如果是以前的话，自己一定要让薛姨妈备厚礼道歉。现在虽然不能这么做了，但是以后有事，别想自己帮她。
话说在那之后，薛姨妈带着宝钗跟着王太太参加了不少的宴会。王太太也为薛姨妈引荐了不少的人，也摆脱了一些好友照看一下薛姨妈她们。薛蟠在这期间也认识了不少官二代之类的人，还同不少圈子的人熟识了，也结识了一些好友。
等这一段时间一过，王太太也要在不久之后去王子腾那里了。薛姨妈和宝钗一合计，赶在王太太走之前办一个宴会。说来本来就该早办，但是王太太急着走，所以这段时间一直忙着在王太太的帮助下融入京城，所以才这时候办。不过这时节园子里的荷花开了，正好请她们来赏荷花。
提前派人送来帖子给贾家东西两府，连林黛玉都有一张帖子。收到帖子，贾府的几个姑娘都有点兴奋，毕竟老太太年纪大了，不想出门。大太太自己都没有收到几张帖子，又怎么会带她们出去。二太太倒是出门，但是她怎会便宜庶女，更不要说贾家的其他几位姑娘了。
贾母看着在一旁叽叽咂咂讨论这邀请的小辈，慈祥的笑道：“你们就穿今年前不久裁的夏装，在叫你们链二嫂子给你们每人打一副首饰带上。”“那就多谢祖母了。”迎春她们笑做一团。
等到请客那日，薛姨妈和宝钗穿戴好早就准备好的衣服。又检查了会客的流程，看见宝钗有些紧张，薛姨妈安慰道：“有什么可紧张的，不是都检查了。再说今天的客人你只要都招呼一遍，就可以去和你玩得来的姐妹一起。你前些日子不是认识了不少姐妹吗？比如：督旗尉家的小姐、翰林家的姑娘、、、”宝钗的心这才慢慢的平复下来，拉着薛姨妈的袖子，撒娇道：“母亲，你就知道笑话我。我不依嘛、、、、”
宝钗站住二院门口把自己认识的还有少数不认识的，都让安排好下人往的园子里迎。看见好久不见的贾府众人来了，没有看见宝玉，松了一口气。想到最近薛家下人收集的关于京城的一些消息，其中贾家的消息的宝玉的一些事迹，看见他没有进来，松了一口气，看来宝玉在外面还是很拿得出手。
在这一场宴会上贾家的几位小姐也是认识了几位小姐，看见了外面的一些小姐的学识做派，反思一下自己的一些行为。特别是三丫头，在贾府的时候迎春有些软弱，不懂得讨老夫人的喜欢。惜春又是东府的，而且现在又小，所以自己很是得意。加上今天第一次来参加这种场合，想着好好表现一下。所以当有长辈问话的时候，她就抢先的回答。先是看见她们看自己的眼神有点奇怪，但是自己仔细看时又没什么。后来回到贾府的时候，躺在床上仔细的回想，才发现原因。在那种情况下本来应该二姐姐回话的，可是在贾府自己习惯了，竟然发生了这样的错误。想到这里，探春无声的哭了出来，毕竟是个十来岁的孩子。
这里黛玉也是一阵难过，虽然今天的宴会上自己比贾府的姑娘受欢迎一些，毕竟外面很讲究嫡庶的，而且自己是书香门第的姑娘，今天恰好来了不少文官的家眷。今天在宴会上遇见了父亲同年的孙女，和她交谈一番，勾起了不少伤心事。