路芬芳又生气又伤心，但更担心周重璧自己去做什么危险的事了，心里惴惴不安起来。她可顾不得帮苕华了，一门心思想着趁清音不备溜下山，找周重璧去。



    “苕华，实在对不住。”路芬芳拱手道，“我这点微末道行，实在帮不上你什么忙。你若担心小师叔，便传信请别的师兄弟来支援吧。”



    听路芬芳如此言语，夏苕华脸上微微浮起一丝怒气，她皱眉道：“路芬芳，今天我不是来请你的，也不是来求你的，你必须跟我去！”



    夏苕华极少这样强横说话。路芬芳愣了一下道：“你说什么？”



    夏苕华吞下怒气，尽量心平气和得说道：“你对我怎样，我半点不在乎，你也用不着对我好。但是自你上齐云山以来，小师叔如何待你的，你都忘了？他在哪里不是舍下自己的性命和面子，百般维护你？当上鼎剑阁大执事以后，他是与其他师兄弟都疏远不少，可那是他想的吗？前辈师伯们的刁难，代掌门师尊的期望，都是压在他肩上的大山，你知道他在那个位置上有多难？代掌门师伯祖本来下令要我们即刻带你回去的，但是小师叔为了你几番违抗师命，你腿伤不好他绝不上紫翠山半步！如果是别人来抓你，你能安生到现在么？”



    苕华一口气说了这么多，便一言不发得瞪着路芬芳了。路芬芳默默，心想苕华说的不是没有道理，而且昨夜的迷香的确是她放的，她总不能把责任都摘个干干净净。



    她既决定和太素宫一刀两断，便不能欠着他们的情。路芬芳说道：“好，那我便跟你走这一遭！但你得答应我，等找到武英韶，你们两个即刻回太素宫，不能再与我多做纠缠！”



    夏苕华正色拱手道：“我答应你，君子一言快马一鞭！”



    两个人商议定了，便下紫翠峰去了。路芬芳施展出幽入冥的轻功，倒不比夏苕华这个筑基修士慢。夏苕华这会儿已经想通，路芬芳的好些功夫其实都是周重璧教的，因为并不惊讶，只是默默有些赞叹。



    路芬芳很快找到了昨夜苏合布下疑阵的地方，她确定自己没有记错，但此时这里一棵苏合木都没了。路芬芳一面翻拨草树寻找蛛丝马迹，一面对夏苕华道：“是我之前疏忽了，苏合虽然每天只能变人一个时辰，但她身为树形时还是有法力的。人若碰不到她还好，若是掉进了她的陷阱，还真不容易逃脱了去。”



    “我已经用灵扎联系小师叔好久，都没有回音。”夏苕华说话缓缓的，但还是难掩心焦。路芬芳本来不太担心武英韶，见到夏苕华忧愁的神色，不由担心起她来：“你且别急，仔细想想昨晚追她到哪里，可看见她往哪个方向去了？”



    “我……”夏苕华挽过耳边的头发，在风中愣了几息，才说道，“昨夜我不见了小师叔，便寻着他灵扎传回的位置找到此地，正见一个千万条手爪的树精木怪搬山挪林似的向西走，高举的一条树枝上正缠着小师叔。我御剑追去，却被她蟒蛇粗的一条枝蔓打了下来。我挥出一剑，只砍下半截香木，再要追时，早已没了她的踪迹。”



    路芬芳想象着夏苕华描述的画面，心想着木精十分巨大，挪动起来就像一座小山林整体在移动，她袭击过武英韶后，可能会躲到哪里去呢？



    可恨的清音，知道路芬芳要下山捉妖，他自己倒躲起来了，别说给她点药品灵器之类，连这妖的信息都没告诉她半点。路芬芳想了想，又问苕华：“你说，苏合最不可能去哪儿？”



    夏苕华很快明白了路芬芳的意思，她迅速走到路芬芳身边，脚下玉萝叶子刷刷得响。她说道：“村镇？”



    两个人互一点头，便奔紫翠峰下最近的小山村古宁村来，沿路果然捡到了几片苏合叶子。



    古宁村村民不事农耕，专以接待寻访紫翠峰的客人为生，因此他们见到陌生人问房子租住，也丝毫不会感觉奇怪，不会多问。路芬芳和夏苕华在市集上绕了一圈，夏苕华负责打听消息，路芬芳则是专心致志得一路“闻”过去。



    那个苏合隐藏自己的本领再高，但她的气味是抹不掉的；且她如何能知，路芬芳服食过南海蝴蝶丹，嗅觉比一般修士要强悍百倍？



    路芬芳试着从千万种熟悉或陌生的味道中找到苏合的香味。她试着送出真气将那些相似的香味卷过来，再从中层层筛选。她这般调查着，没有找到苏合的气味便停了下来——她竟然发现了另一件奇怪的事。



    “怎么了？”夏苕华正在和卖新鲜花蕊的小贩说话，看到路芬芳神色有异便来询问。路芬芳眉头紧锁不语，夏苕华便说道：“紫翠峰灵气特异，连晨露滋润下的花蕊香味也比别处的花持久。刚才那商贩和我说，还有成都的香料商人不远千里来买他们采集的花蕊呢！”



    花蕊？路芬芳心里断续琐碎的线索越来越多，便和夏苕华一齐去看那花蕊摊子。古宁村村民过得虽然宽裕，但似乎受到紫翠丹房的影响，房舍用具一概古雅简朴。就连这些花蕊也没用漆盒、锦盒盛放，只简简单单用白丝绢包了，放在三层木头架子上而已。



    “二位姑娘是来买花蕊的？”那摊主是个三十上下的男子，脸上横七竖八的皱纹并不显得年轻，但一身粗布长衫浆洗得十分干净，似乎从未沾染过半点尘土。



    路芬芳打了个拱道：“敢问这位大哥，您这些花蕊怎么卖？”



    “白牡丹花蕊、红蔷薇花蕊都是五两灵石一两。”那摊主说道。他似乎看惯了修士，见到夏苕华貌若花仙，路芬芳清灵不俗，也并无太多惊叹神色。



    对于练气修士来说，五两灵石可不是小数。若是买些罕见灵药倒还值得，单是香味更浓更久的花蕊买回去却有什么用？这路芬芳就不明白了。



    夏苕华不懂花朵香料之类，只见了新鲜花朵又极具灵气，便只顾欣赏；路芬芳是看香料和香花的行家，这点牡丹、蔷薇她可不会放在眼里。



    这个摊子上最抢眼的要数最高层架子上的“雪割草”，这花有多稀奇呢？紫翠峰大大小小一百多个药园，一共也只有两株雪割草！而这个小摊上竟堂而皇之摆着一株，这能说明什么问题？



    路芬芳心内狂喜，脸上却半点波澜不惊。她淡然问道：“这宝蓝色的十分好看，是什么花，怎么卖？”



    那摊主神色微微傲慢起来，眼神飘忽得说道：“这个二十两灵石，一口价。”



    路芬芳在心内笑了，二十两灵石？看来这个摊主也不认识雪割草更不知道价，不定从哪里稀里糊涂弄了来，又稀里糊涂得摆出来卖了。



    雪割草仅生于东瀛岛雪田中，积雪时开放，雪融时凋谢，别有欺霜傲雪之姿。传说东瀛衔樱宫有一株活了一千年的雪割草，活人若嚼它一片花瓣便会吐血而死，但死后三天内含着它的叶子埋葬在雪地里，十二个时辰后正好整赶上冰雪消融，便能够起死回生。



    现在的这株不一定有那般神效，但光凭这稀罕的程度，二百两灵石都是少的。这么稀罕的东西叫路芬芳遇上了，她岂有不收入囊中之理。她面上还是平静如水，摇头道：“这花再好看也不值二十两吧？太贵了。”



    那摊主有些急了，忙说道：“姑娘想买就不要嫌贵，反正整个古宁村就我这一家有。您要问别处，那只能上紫翠山顶清音真人的花圃里去寻了！”



    路芬芳还是摇头道：“就这一株也太少了，你还有么？我买两株，你便算我三十两吧！”



    路芬芳这价讲得摊主直瞪眼，夏苕华也忙拉她袖子。那摊主果然不高兴了，扭过脸去拍了两下腿道：“这样稀罕名贵的花，能见着一株也是不易了。姑娘既然喜欢，何不自去紫翠山采摘，回头送我一株？”



    这摊主明明是个凡人，和修士说起话来却是硬气得很。清音仙人虽然自私些，但还不至于为难自己山脚下这些农人，为了维持他们生计，特辟了山下一小块只有微弱灵气的花圃给他们，让他们种些花草来贩卖营生。所以若是别人来欺负这些山民，清音也是会派弟子下山调停维护的。



    “哎哟，算了，怕了你了。”路芬芳皱着眉头在乾坤袋里掏了掏，摸出十八两灵石来。她还没说话，那摊主瞥了灵石一眼，仍不理她。路芬芳便对夏苕华道：“你还有吗，借我二两。”



    夏苕华见路芬芳挥金如土便为了买这几朵不知名的花，也不问缘由，当下就掏灵石了。那摊主自己带个小称称足了分量，把灵石揣好了，脸色这才和缓起来，把花包好给路芬芳。



    路芬芳自己拿了雪割草，道了声谢便很快放进自己乾坤袋里。那摊主醒过神来，注意到了路芬芳的动作，他心里犯着嘀咕，二十两灵石是不是又要少了？



    “大哥，这花实在是很好，您可否告知是在哪里采得的？”路芬芳笑道，“我真很想再去碰碰运气。”



    那摊主神色却不自然起来，天色还早，他却环顾四周起了收摊的意思。他摆摆手道：“这些就无可奉告了。姑娘若不买别的，我便收拾了！”