“你……你是陈姐姐？”
路芬芳语气虽然迟疑，但心中却十分笃定，眼前这位守树女修便是她两年前瑶山之旅途径朝阳镇时遇见的那个疯癫媳妇陈向儿。
那时路芬芳和周重璧在朝阳镇调查妖风洞一事，正遇上陈家公、陈家婆和陈公子带着陈向儿求瑶医，所求的瑶家第一名医正是盘花妹的母亲。但陈向儿的疯病着实奇怪，连盘医者也束手无策，盘花妹素性善良，听说路芬芳是修仙之人，便求她带陈向儿去仙宗寻找治疗之法。
对于要不要带陈向儿去太素宫，路芬芳本来做不了主，但偏偏盘花妹对路芬芳有救命之恩，她的要求路芬芳说什么也要答应下来，便不顾同行的夏苕华的意见硬把陈向儿带去太素，并对陈家人许诺，若治好了一定好生送回陈家故乡去。
而路芬芳没有料到的是，早在朝阳镇的时候大妖谏珂便附在了陈向儿身上，恰好趁这个机会潜入了太素宫，盗丹药，杀弟子，惹下一连串祸事。太素宫在拱日院设下陷阱杀谏珂，竟连被附身的陈向儿性命也不顾，但直到大战的最后关头，路芬芳都死死护着陈向儿，陈的性命才得以保全。
而刺杀谏珂得胜之后，路芬芳自己则陷入了困局之中，她被诬陷杀了宁震，酷刑加身，险些烧死在梦真崖山洞中……几番变故自身难保，倒难顾得陈向儿后来的事。那阵风波平息之后，路芬芳才听人说陈向儿的疯病医好了，已经有别的弟子送她回了故乡。
路芬芳万没想到今生还能再遇见陈向儿，而且是在仙癯庄这样诡异的地方，她仿佛忘了陈向儿是她的敌人，满心满眼只剩下关切：“你是陈姐姐，陈向儿，是不是？听说你的病都好了？你为何会在这里？”
陈向儿收剑回鞘，对路芬芳拱手道：“齐云山一别，路姑娘安好。印石峰日夜照拂之情，拱日院舍命相救之恩，陈向儿永世难忘。”
陈向儿这番话说得路芬芳差点落下泪来，原来她那时候疯疯癫癫的，却每件事都记在心里。路芬芳点头道：“是啊，那会儿我还是太素宫的侍香道士，每日去雨君殿干活都要带着你，你便在殿后胭脂园里摘花、吃花、捣胭脂，新换的衣服每天都染得粉粉红红的……”
路芬芳看着陈向儿，总觉得她容貌虽无任何变化，但神情冰冷坚毅，与原先那个天真烂漫的疯媳妇判若两人。她疯时路芬芳总盼着她好，可如今见她好了，却似乎心事重重，不如从前那样轻松快乐了。
“是啊，我那时是疯子，我公公婆婆都嫌弃我，太素宫的修士们也都不理我，只有你不同，日日把我带在身边。”陈向儿也是颇多感慨。路芬芳摇头道：“我那时地位卑微，也不能为你做些什么，后来更是屋漏偏逢连夜雨，越发自身难保了。你既好了，为何不回家去，反而来了仙癯庄呢？”
路芬芳忽然见了故人，一时又高兴又心急，便大喇喇问出来了。陈向儿淡笑道：“太素宫修士倒还有些仁德，守约送我回了金沙镇的家。我本是欢天喜地，以为从此便可以与夫君恩爱相守，也能尽心伺候公婆，谁知我走了才四个月，公婆已经当我死了，早给相公娶了新人，而那新人也有了两个月的身孕了。”
“什么？”路芬芳记得那陈家婆十分古怪魇道，但陈公子明明是对陈向儿痴心一片的。许是因为陈公子生性懦弱，他母亲要他停妻再娶，他也不能违拗。路芬芳便黯然道：“所以……你便离家修道？”
“我婆婆没想到我还能好好得回去，但她十分中意那新媳妇，话里话外要赶我走。他们一家人是天伦之乐，我只是个多余的人，为何奴颜婢膝强留在那里看他们眼色？不如出家修行，虽然寂寞，倒也清净自在。”
路芬芳摇头道：“你既无牵无挂，又有三灵根的好资质，修道也是好的，只是为何偏偏来这仙癯庄？沾上老梅病气人会心智失常，你不晓得么？你是怎么找到这里来的？”
路芬芳心底忽然升起一种可怖的猜测。她转眼看看澄雷，又看看陈向儿，声音止不住发颤得问道：“是不是戒律长老霏英李派人送你回家？是不是她告诉你仙癯庄这个去处？是不是她？”
陈向儿转过身去，沉默不语。澄雷早破口大骂道：“我去他/妈/的，那老/表/子怎么逮谁祸害谁？一个凡世的小媳妇哪里惹到她了，为什么这样坑害人家！”
陈向儿说道：“罢了，福兮祸之所倚，祸兮福之所伏，若非老梅，我也难达到练气九层的水平。我孑然一身，去哪里修行还不都是一样？”
“话虽如此。”路芬芳握了握陈向儿的袖子，凑近说道，“那个莫娇旎太难应付，你在她身边实在太危险了。”
两个人一面说一面向前漫步，澄雷和尹今潼两个很识趣得留在原地了。陈向儿回答道：“我都知道。就譬如那个尹今潼吧，他是做完了数目最多的三等江南朱任务，来仙癯庄才一年就被莫娇旎封为江南朱士，位列仙癯庄三百散修之首。但莫仙子赏罚分明，仙癯庄上下也没有不服的。”
路芬芳还要再说什么，陈向儿又道：“尹今潼好像很护着你的样子，你们原先认识？”
“不认识，他只说在试剑大会上见过我，我却不记得有此人。”路芬芳道。
陈向儿轻笑道：“看来你真的什么也不知道。”接着便在路芬芳手心写道：“他是犯了淫戒被赶出天墉城的，玄门正宗哪里还有他的容身之地？”
路芬芳登时惊住，她怎会想到尹今潼这样一个宅心仁厚、谦谦君子之人会做这等不齿事情。陈向儿又说道：“他尖污了自己即将新婚的师妹，整个念剑流都以他为耻，现在还在追杀他呢。我说这事不是背后揭短，只是想告诉你，仙癯庄什么牛鬼蛇神都有，收留的都是天下不容之人，而我也是。”
路芬芳顾不上诧异尹今潼如何，只不敢苟同陈向儿自暴自弃之语：“如说天下不容，那我也是了。我好好的天灵根被恶道废了，现下修为没有长进多少，反而和天墉太素结下了深仇，我岂非更加为世不容？即便无处容身，无人并肩，我还是要坚持走自己的路，岂能因为仙途萧索，便与行事乖张、德行败坏之人同流合污？”
两个人志趣相左，各自都有些说不下去了。静了一会儿，路芬芳便见尹今潼在招手叫她们回去，原来澄雷运功不畅，似乎老梅灵气行入了经脉，令他越发不适。路芬芳便说道：“澄雷情况不妙，咱们还是快些离开此地吧。”
不待他们三个发问，陈向儿已经说道：“你们要离开此地也不难。老梅每次进食的时候，都有大约半个时辰无法攻击。待会儿莫仙子会扔三个人进来喂老梅，你们便和那三人一道钻进老梅树根底下，用他们的身体挡住吸血根系，找到梅根覆着的一口井，那便是仙癯庄通往外界的出口了。”
这逃亡之法三个人都听得似懂非懂，陈向儿叫他们钻到老梅根下之举也太过危险了，这不是叫羊在虎口里找生路么？澄雷又将路芬芳拉到一边，再次提醒道：“陈向儿这法子不可尽信，你从前再怎样救过她也好，她那时是疯子，不一定能记得多少。且她现在是莫仙子的人，放跑了咱们，就不怕莫娇旎拿她喂梅树吗？”
路芬芳沉吟片刻，便说道：“这样吧，待会儿我先试试此法，若真有效你们两个再试。”接着便把李靖的那块天墉铁牌给了澄雷拿着，少时作为通话之用。
路芬芳和澄雷窃窃私语多时，尹今潼终于忍不住跑来问：“路姑娘，待会儿咱们如何计较？”不知怎的，听了陈向儿所说的往事之后，路芬芳和尹今潼说话总是有些别扭。她不愿多言，只说道：“尹道友和澄雷一同行事便可，其他事情我来处理就好。”
他们呆了一盏茶工夫，忽然“砰”得一声，仿佛从天上掉下个人来砸到眼前地下。这人还没爬起来，砰砰又砸下来两个，正好摞在他身上。
这几个人重重落地，却都没有发出任何呻吟。路芬芳上前检视，原来他们浑身伤痕，已经被折磨得半死，只留着一口气来喂老梅了。陈向儿说道：“莫仙子已经玩腻了这三人，只交给我来喂老梅，你们借机逃了，莫仙子不会发现的。”
路芬芳心想，反正耗在这里也是死路一条，不如死马当活马医，便转问尹今潼和澄雷意见，他们两个思量一番，最终说道：“好，就依你之计。”
几个人议定了计策，陈向儿便说道：“你们退后一丈。”便启开法阵，老梅根下的泥土便像蜕皮似的向两边剥开来，露出下面一个深深的大洞，其中蓝雾弥漫时有黑影闪过，看上去阴森万分。老梅树根似乎感觉到了那三个人身上的血腥味，像章鱼手爪般不安得跳动了起来。