路芬芳，天下间最孤独却偏偏最受人瞩目的散修，不属于任何一个门派，却被任何一个团体视为囊中之物，她迫切需要自立门户。
摆在她面前的选择有二。选天墉城，是咽不尽的新仇旧恨，补不完的千疮百孔；选妖界，既有因缘埋为根基，又可得利器在手，一步登天。
但是，路芬芳心里没有这样一杆秤，会把两方给它的东西放上去称量，孰轻孰重。因为她知道，那重的东西可能像座大山，压得她永世不得翻身；而那轻的东西却可能变成翅膀，带她平步青云。
路芬芳不着急给摄政王答案，而是去了时晴园两街之隔的秋爽轩拜访茉拾。
准确得说……是探视。她已经被兔王软禁起来了。
陷入困境的茉拾容颜未减，只是目光更加冰冷。路芬芳让小荃陪康儿玩耍，自己则与茉拾促膝长谈。
“我知道茉拾大人现在没有心情听废话，我就不绕弯子了。”路芬芳说道，“其实……大人和摄政王在藻鉴阁内的对话，我都听见了。”
茉拾目光一凛，她不相信路芬芳会听见，藻鉴阁当时再无第三个人，门一关，路芬芳再好的耳朵也不可能听见什么。
茉拾咬唇不语，且听路芬芳接下来说什么。
路芬芳便道：“我很理解茉拾大人的心情。茉拾大人既然不惜忤逆摄政王也要提出离开妖界的请求，为何护送宝琴回来之时，竟没有给自己留下离开妖界的后路？”
茉拾冷笑道：“这就是摄政王的高明之处了。我准备护琴任务时，他同时又向我下达了两三个需要在人界完成的重要任务，我自然以为他还需要我在人界为他做事，便没想许多，急忙带着琴回来了。没想到……呵。”
听到这里，路芬芳不由纳怪，茉拾叱咤凡妖二界多年，竟完全被摄政王玩弄于股掌之间，连个后门都没给自己留？
照如今之景来看，恐怕是的。茉拾并非高估自己的能力，而是高估了她在摄政王心中的分量。她以为自己还有利用价值，但在摄政王的棋盘上，她那里早已是残局了。
“我始终想不通。”茉拾忽然揉着鬓角说道，“长安的食女案还没有善后，若不小心应付掩住马脚，修仙界的人定会追查到底，那将是摄政王不愿看到的。既如此，他为何还不许我回凡界？食女案的所有细节，何处有漏洞，如何化解，除了我再无第二人知道！”
“说句不怕茉拾大人恼的话，你固然是摄政王身边第一得意之人，难道除你之外，妖界之大便没有能人了吗？”路芬芳说道，“我虽是局外人却也看得清楚，摄政王最信任之人，绝对不是你。”
茉拾真不知道，这个才来妖界不过三天的路芬芳懂些什么，她恐怕连人的名字都没记全。但她不是那种轻易显露情绪之人，只眉头微皱，姑妄听之。
路芬芳便道：“摄政王最相信之人，自然是他的孩子，如今的妖王——七公主啊。”
茉拾忽然瞪大了眼睛，她这少有的惊异表情，是对路芬芳的最好嘉奖：“你——你怎么知道——当今妖王陛下是——”
“是公主，而不是王子？”路芬芳笑道，“我自然之道，你们妖界的事我都知道，连她的化名还有其他身份我也都知道了，茉拾大人也不必瞒我。”
茉拾愣住了，看来她真小瞧了路芬芳。她原以为路芬芳不过是身怀异宝修为平平，又走了些狗屎运捡到天墉城大权的家伙，没想到她竟如此神机妙算！
“我已知道路姑娘的本事了。”茉拾起身行礼，“姑娘想和我做什么交易？”
“你知道片片秋藏在哪里吗？”
“你要片片秋？”
“我要那张琴。得了那张琴，我自有办法送你回长安。”
茉拾费解得看着路芬芳。思虑良久，她才问道：“你手上没有一兵一卒……你在妖界出事，天墉太素也不会来支援。单枪匹马，如何抵抗妖界千万之众？”
“这个便不是你该考虑的问题了。”路芬芳还礼道，“茉拾大人还是好好想想，回到长安后如何面对自己的人类夫君，如何做才能与他长相厮守？”
路芬芳转身离去，伯服忽然说道：“妮子，你刚才的话太刺心了，难道不怕茉拾听了，不想回人界，放弃与你交易么？”
路芬芳知道茉拾不会放弃，但不知怎的，她又有点希望茉拾放弃。
因为她知道，茉拾再回人界便是与整个妖界为敌，多半不会有什么好结果。等待她的，可能只有一死。
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接下来的半天时间，路芬芳非常得忙碌。她去了玲珑小馆，花重金订了一条画舫。本来玲珑小馆的画舫和雅间只接受妖族王室和贵族预定，但路芬芳吹嘘了许久自己曾被摄政王请到藻鉴阁喝茶等事——当然此事早在恩济庄传得沸沸扬扬了——老板便悄悄给路芬芳留了一条画舫，叮嘱她不要叫太多舞乐，别喝酒闹事，别闹出人命，子时之前必须收船，这才妥了。
全城都以为路芬芳得到摄政王青睐，现在已经飘飘然，迫不及待打着妖族王室的旗号到处寻欢作乐。不知道深居高塔的摄政王本人会不会相信。
但是路芬芳现在管不了那么多，她的计划已经开始了。来妖界的第四天晚上，她要在画舫上招待一个特殊的客人。
夜幕初降，歌舞声起，满溢着温暖灯火的画舫一只只游去，路芬芳的画舫却静静泊在一棵柳树下，当然这正是玲珑馆主希望的——不要出声，不要被其他王族发觉。摄政王可能真的喜欢路芬芳，别的贵人就不一定了。
这个时候，路芬芳的贵客也已经在船上了。他的一身黑袍与画舫香艳放松的气氛格格不入，但由于船内空间狭窄，他不得不摘掉了遮住大半张脸的斗笠。
露出了他的脸，半脸的胡茬，斑白的两鬓，好在眸光犹自清冽。
“二位姑娘将周某‘请’到妖界来，该不会是为了游湖吧？”