“怎么回事，楚军不但不进攻而且退走了？”



    严阵以待的司马欣所部一直都在被试探，按照常理接下来就该是楚军发动狂风暴雨般的攻势，不然做那么多的试探干什么？可是楚军试探完之后竟然非常反常地进行收缩，大军更是转身离去，令司马欣等人完全摸不着头脑。



    “不会是季布所部从后方发动袭击，楚军将部队调回去了吧？”



    有这个可能，他们与季布还没有取得联系，只是知道季布尾随在楚军侧方十五里之外，不排除季布为了策应这里而攻击楚军侧翼的可能性，毕竟那么做确实能为司马欣所部缓解很大的压力。



    当务之急是赶紧与季布所部取得联系，同时也派人盯住这股后退的楚军，至于离开防线跟上去司马欣并不想那么做，他得谨防楚军的后退就是要将他们诱开具有防御优势的工事，让谁守军不具备防御优势而后再战。



    战场态势已经变得十分复杂，每一方都有数支军队在移动，怎么能不让双方领军的主将变得小心翼翼？



    斥候与联络快骑相续派出，司马欣没有放弃对防御工事的修筑，在他看来楚军的后退只是短暂的。楚军想要前去丹阳不走这条路要绕很远？再则，楚军不消除这里的威胁敢去丹阳吗？那时候不但有季布所部在侧翼，他们也会成为楚军身后的肉中刺。



    司马欣也没有忘记派人将楚军的异动禀告吕哲，不过送抵吕哲那里该是至少六个时辰之后的事情了。



    龙且等楚军先头部队的将校对项伯突然急赶而来感到惊讶，得到项伯转达的后退军令更是既震惊又茫然。



    他们当时已经对司马欣所部的部署差不多摸清了，很快就可以根据其部署弱点进行进攻。虽不说能对敌军一鼓而下，但是多试几次攻占下来还是有信心的。



    “马上就能发动总攻，为什么要在这个时候撤退？”



    “这是大将军的命令！”



    不解，迷惑，甚至有一点点的愤怒，这帮年纪相对比较轻的将校们求功心切，根本想不到即将到手的战功会这么飞了，并且军令来得实在没有理由，他们不是要追击吕哲么，不击败眼前的敌军怎么去追吕哲本部！



    一句“大将军的命令”，有再多的不解龙且等人都只能带着不甘灰溜溜地率军后撤。



    进攻一方撤得非常的不甘心，防守一方是感觉莫名其妙，他们关注的是局部，哪能猜出掌控全局的项梁和吕哲到底在做什么博弈？



    项梁率军前去庐江郡本是要解决桓楚后，针对吕哲与南下秦军两败俱伤，行渔翁之利的举动。很明显，项梁从吕哲调动的兵力来看，吕哲与南下秦军一战并不存在什么两败俱伤，项梁开始意识到这一点已经略晚了。



    天下大势未曾明朗，项梁一直在避免过早的损耗实力，但是从挥军进入庐江郡并且顺利的消灭桓楚大军之后，吕哲突然出现在会章郡的举动让项梁贪心了。



    渐渐成为南方一霸的吕哲已经是楚国的心腹之患，楚国复国之后只得到三郡旧地，而吕哲也是拥有三个郡。



    堂堂楚国怎么能只有三个郡？这是谁也无法容忍的事情，若是可能项梁必然是要消灭吕哲，光复所有楚国的旧地，好恢复战国时期的疆土蓄积力量等待更大的竞争。



    心腹之患昏了头跑到会章郡腹地，项梁觉得既然吕哲找死，那么借此一战未曾不是解决吕哲的良机，他不断调动兵力且越调越多，可是事态发展越来越诡异也脱离掌控，他开始有点心惊肉跳了。



    如果战事顺利，项梁还是愿意花费一些血本继续拼一下，可是战事发展到如今他突然发现自己一直被吕哲牵着鼻子走，战事的态势也变得越来越扑朔迷离，走向未知的方向。现在很明显已经不是能不能在会章郡消灭吕哲的问题，而是兵力折损过多之后楚国还能不能应付接下来多方面的挑战。



    楚国现在只有三个郡，口众不多且国力不显，此战损失十五万是项梁的心理底线，再多的话楚国就该提高退出竞争舞台或是成为陪衬的角色了。



    成为陪衬？项梁愿意吗？楚国什么时候担当过陪衬的角色，楚国可是从春秋伊始就是一个巨无霸，一度还因为“问周鼎重”以一国之力与周天子麾下的诸侯国对战过。



    不想在未来的博弈中成为陪衬就不能再过多的损耗实力了，哪怕是在未来吕哲在南方比楚国势大，项梁都觉得有必要进行暂时的退缩，利用谋略像是上次致使秦军南下攻吕一样，再不断的使用阴谋诱使其它势力去攻吕，或者用别的手段让吕哲自己从内部崩溃。



    用手段而不是用军队去博弈，项梁自觉认为那才是自己的拿手好戏，放弃自己说熟悉的博弈方式而使用自己的弱项，实不可为。



    项梁可以想象得出来，吕哲多路调动肯定是有后手，项柱那边已经战败的可能性高达八成，不然无法解释为什么会断了联系。



    项柱既败，项梁围困吕哲已经没有了希望。



    可以说醒悟，也可以说是退缩，项梁是左思右想，他不能在过度损耗兵力了，已经下定决定进行全面的收缩，暂时将兵力撤回会稽郡，再次等待机会。



    这个决定很大胆，不过是项梁得出吕哲对会章郡烧杀抢掠没有占领目标才更改自己的策略。至于齐国即将南下的七万大军？说项梁龌蹉也好，怎么都行，他是没可能通知齐王儋自己要撤兵的事实，最好齐国的七万人去跟吕哲拼光了，楚国在接下来的处境也会好过一些。



    已经没必要对吕哲再行追击，龙且所部还攻个什么劲，甚至会章郡的一些散兵游勇项梁都已经想办法通知让撤向会稽，而项梁本部已经调转方向，规划出借道百越领地迂回会稽郡的路线。



    远在丹阳的吕哲现在已经与梅鋗驻军、共尉所部会合，聚集在丹阳的兵力已经达到十五万，正满心兴奋等待决战的到来，根本就没想过项梁能下那么大的决心会说放弃就放弃。



    十五万的大军啊，营盘看去几乎是看不到尽头，而这还没有算上司马欣那边的三万，季布、桓楚那边的七万，远在会章郡东南部的七万。



    “三十二万，这个用兵手法对粮食的消耗太过严重，若是按照这种常例继续下去，南郡的存粮一年之内就会耗光。”蒯通不是在唱衰，他是有负责过民政的人，清楚吕哲治下农业较为发达的也就南郡和苍梧郡，而两郡的粮食出产到现今都还没有一个定数。



    “快了，与项梁的战事很快就会结束，接下来的用兵不会达到这样的规模。”吕哲当然明白缴获的粮食照这么用下去会支撑不住，可是这一仗不打能行吗？他问：“萧何与娩杓能将事情忙得过来吗？”



    现在负责南郡民政的人是娩杓，萧何也开始接手各支大军的军粮调度。从目前来看，萧何负责军粮调度干得相当不错，而娩杓也没有传来什么坏消息，大军在外打仗内部的发展并没有受到战火的摧残，这就是将战争在别人的地盘上开打的好处。



    “南郡的农业受到的影响不小，”蒯通可不知道吕哲刚才还在暗想不会影响南郡的发展，他有事说事：“屯田兵被调出来打仗，各地的开垦完全停顿。军粮调度亦是需要人手，民间不但青壮都被动员，妇孺老弱也被用上了。”



    还有一件事情蒯通不好当众说，南陵城的建设也受到人手不足的影响趋于停工状态。之所以说不好当众提，那是因为将校们还满心期待回到南郡后能住进城内的府邸，那是吕哲在出征前答应的。



    吕哲略略有些尴尬，不过并没有表现在脸上。



    “吴芮那边被围在罗县，已经派了不知凡几的次数到南郡请求援军，”蒯通算是在做汇总：“骆摇那边也传回消息，他们经过漫长行军进入巴郡，现下已经拿下枳县，在请示是不是按照之前的计划进袭朐忍（治今云阳县）。您之前还能以信息延迟的借口搪塞咸阳，时间过去那么久这个借口用不得了，您接受了皇帝的赐封，攻占枳县已经过分，再继续让骆摇进攻朐忍可就说不过去了。”



    那些吕哲都懂，特别是在接受赐封后再攻袭巴郡可能会产生严重后果，他现在已经略略有些后悔，不过既然骆摇已经攻下就没有撤军的道理，他会上书咸阳以支援蜀郡的理由拖延一下，该是能解释得过去。



    吴芮那边就真的不好办了，四氏联军协同百越人竟是有三十万兵力，吕哲与项梁一战无论是什么结果部队都太疲惫了，再继续用兵下去疲惫的部队能有多少战力实在拿捏不准，短时间内只能安抚好吴芮，让部队得到喘息的时间再行计较。



    “宜早不宜迟，既是短时间内无法支援吴芮，再让其固守罗县恐怕不妥。”蒯通说话从来都是这么直接。



    吕哲摇头苦笑：“吴芮上表归附，可还不是我的部下，坚守是他自己的选择。”



    差不多吧？一番基业哪能说没就没了呢。