十三天的时间在雨林中是那么的漫长，索性的是风势变小雨也不大的时候，逗留在无名海岸线的这支船队指挥官先行让水手和随军工匠检查船只，该修补的进行修补，应该补充的淡水也收集了雨水。



    第十四天的时候天气变得晴朗，岸上的人泛着小舟回到船上，他们稍微整顿了一下就扬帆起航。



    站在船上看着慢慢远离陆地，校尉辩良手扶着船沿的木架有些愣愣出神。



    “二十一位袍泽的骨灰已经放好了。”



    “嗯。”



    “您还有什么吩咐吗？”



    “让同袍们多饮用一些柠檬水，另外下一餐多准备一些腌鱼干。”



    “诺！”



    辩良也是追随吕哲从夷陵一路崛起于微末的人，他在江陵一战中有过一次良好发挥，可惜的是随后的负伤让他休养了将近二年，错过了吕哲那一段最为快速的扩张期。



    曾经只在梅鋗之下的辩良错过了很多的立功的机会，重新回到军中之后恰是军队的休整期，那个时候军中也涌现出了不少良才，想要再如彗星一般的闪耀无疑难度的增加不是一点半点。仅有非常少的几个人在合适的实际，处于合适的位置，担任正确的职位，才有了一步登天的机会，作为代表人物是司马欣。



    一直是到吕哲挥军北上，辩良也参加了征伐中原的战争，可是说实话，中原之战并没有泛起太大的波澜，除开仅有的几支骑兵军团表现突出，其余步军为主的混编军团基本上是没有找到可以立功的机会，不但是辩良，许许多多有志于获取军功的武人在欣喜于战事顺利的同时，他们内心的失落只能是尽力的掩盖。



    征伐中原之战，步军为主的混编军团更像是给骑兵军团收尾的“杂工”，很多人都看出骑兵将会变成一种非常被重视的兵种，辩良也就随波逐流致力于能被调入骑军。太多人想要调入骑军，竞争上自然也就变得异常激烈，竞争一激烈也就意味着上头会有更多更好的选择，辩良现在既然是在海军任职，那么自然就是没有在竞争中获胜。



    海军是吕哲近五年来才着重发展的兵种，起初不过是一帮江河上充当劳力的运输队，曾经有一段时间里也只是被当成运输队，尤其是在会章郡之战中更是被人定了型。那是因为除开吕哲麾下有发展水军，其余国家或是势力压根就没有水军，那么没有对手交战的前提下，不是运输队是什么？



    水军更名为海军是在那一次从腹地走海岸线运输兵力和物资到胶东郡之后，虽然当时只能沿着海岸线航行，但他们确确实实就是在海面上航行。



    辩良为什么会转入海军？那是他发现陆地上从此之后就将是骑兵称雄，自己又多次考核难以平调进入骑军，偶然的机会之下有获知吕哲对海军的重视，一咬牙也就攻读和研究海军，因为没有多少人愿意加入海军，他不但成功地转调进入海军，且直接是从军侯被提拔成为校尉。



    海军与其它陆地兵种都不相同，陆地兵种中的校尉要说数以千计是比较夸张，但是校尉在陆地兵种里是不起眼的中层军官绝对是没有错，校尉头上还有俾将、偏将、中郎将之类的中高层军官，海军是个什么样的格局呢？



    尽管吕哲对海军非常重视，但吕哲本身并不懂得海军的战法，仅是知晓一些大致的发展方向，说直白点就是怎么发展都是摸着石头过河，每走一步都是在进行尝试，海军的建设初期最高军官也就是一名俾将，随着战船和兵员数量不断增加，一直到辩良被调入海军，海军的最高军官还是一名俾将，后一梯队也仅是只有四名校尉，而辩良就是四校尉之一。



    当然了，现在已经是时过境迁的时候了，海军从刚发展到现在规模一再增加，从最开始的四校二万人扩编到八万人，俾将依然是海军的最高军官，校尉却是增加到十六名，辩良的校尉身份似乎变得有些“不值钱”了，但他又有了新的发展。



    “校尉率先发现这片大陆，这一次回到本土可是要有大发展了呢。”



    “可不是嘛？成为俾将是铁钉板板的事情，按照王上事先的约定，最先发现吕宋岛能够封爵，最低也是勋爵身份，说不准还能成为正式的贵族。”



    “呵呵，校尉能吃肉，咱们也能喝到汤不是？”



    船就那么大，没事干的士卒凑在一块嘀嘀咕咕，只要不是离得太远又站在上风位置，多多少少是能听见一些。不过嘛，他们所谓的“这片大陆”其实就是很大的海岛，因为刚刚发现大岛没有正式命名，什么称呼都有。另外，帝国的勋爵只是荣誉贵族，男爵才是真正的贵族。



    海面的风吹来有着一股腥气，其实海上的风真的有一股很明显的味道，说是腥气又不完全对，只有站在海岸边才会感觉到浓烈的腥味，远离海岸线腥味则是会变淡。那是因为海岸线通常会有死鱼被海浪卷着搁浅，死鱼和一些贝壳类的海产多了腥味自然也就浓了，远离海岸线的海面腥味几乎轻不可闻，认真嗅的话只能是感觉到空气里的冰凉。



    辩良嗅着冰凉的海风，内心里却是一片火热。他这一次回到本土升官是一定的事情，毕竟是他的船队最先发现位处南边的大岛，又按照事先的指示选择一处地势不错的地方建立起了据点，已经算是稳稳妥妥地完成了吕哲本来的赏格，甚至还超额完成任务又发现了“这片大陆”边上的一座岛屿。



    吕宋岛……且先用吕宋岛称呼着，它的西北位置是有一座岛屿，在现在它叫黄岩岛，是周边数十万平方公里海域唯一露出水面的礁盘，于现代它的面积是一百五十平方公里，那么就是二十二万亩的土地，现在它有多大还没有进行测量，但是绝对不会少于现代的亩数。



    帝国海军向南的第一前进基地是在琉球岛（台湾），后面辩良发现并建设据点的第二基地是在黄岩岛。向南的第二前进基地啊，无论怎么看都是意义重大，只是唯一美中不足的地方是没有天然的淡水。不过哪怕是没有天然淡水，它所处的位置都十分的重要，一直到帝国能够在吕宋岛开辟出前进基地之前，它都会是船队的停靠点，并依此进而开发吕宋岛。



    吕哲对于海航探索开出各种各样的赏格，不是完全针对军方，赏格也向民间开放，不过相对来说目前只有帝国海军经过近七年累积起了不多的海航经验，民间不但是船只上落后于帝国海军，经验上民间也无法与成规模又经验共享的军方比。



    “回去会晋升成为中郎将，也能获得五等子爵的贵族头衔……”辩良早就获得来自本土的信件，那是身在帝国南陵的好友寄来，不过他对谁都没有透露。



    辩良身在南陵的好友是禁军服役的梅鋗。



    梅鋗不但是禁军新编骑兵军团的中郎将还是君王近臣，辩良虽然对梅鋗透露的那些小道消息感到难以置信，但是辩良心中倒也有一丝丝的判断。



    还是那句话，吕哲重视海军的程度全帝国估计没有多少人了解，以前是为了探索太平洋，让太平洋成为帝国的“内湖”，现在因为一些情势的需要，他对海洋的探索需求上升到了更大的高度。



    梅鋗透露给辩良的信息并无半点虚假，辩良此番回去确实是会晋升成为中郎将并成为帝国五等子爵，那是因为吕哲再次扩编了海军，原有的海军俾将也会成为中郎将，那么帝国等于是将海军扩编成为两个军团规模。本来的俾将晋升成为中郎将带着一支海军专门探索和经营东部海域，成为中郎将的辩良也将率领一支海军专门探索和经营南部海域。



    海军与陆地兵种的建制并不相同，陆地上是按照兵源来进行编制，海军却是会按照战船的数量和大小进行编制，辩良所不知道的是，他将来率领的舰队会比自己本来的顶头上司规模要大，毕竟东部海域的舰队主要经营的是倭岛和探索美洲大陆，属于已经有基础并不显得急切的级别，帝国现在对探索南部海域却是显得急不可耐，早一日发现前往印度或是中亚海航线，那么针对世界岛的布局也能早一日提上案头。



    “看到了！看到陆地了！”船桅上的瞭望手吼着吼着变成了欢呼，他看到的陆地是黄岩岛，那是他们进一步修整的中转站。



    黄岩岛说白了就是露在水面的礁盘，那么也就意味着不会有什么原始森林地带，说光秃秃有一些夸大其词，但是与那种茂密的丛林和不知道多少的毒物和猛兽相比起来，这里绝对称得上安全。



    说是岛，其实就是一个环形的礁盘，这个礁盘的西南位置有一个缺口能够使船队驶入，他们到来的时候刚好是处于涨潮期，吃水线相对不是那么深的船队十分轻易就从缺口进入礁盘内部海域。



    站在船头的辩良眼睛一直盯着礁盘缺口位置的石碑上，那是一块用隶书写着大大四个鲜红颜色的“帝国疆土”石牌，但是绝对不是界碑的用意，就是一块明确定义归属的“门牌”，类似的石牌在海军每发现一个岛屿的时候都会至少立上一座，因此每支船队的压舱底多多少少都会带上一些。像是不久前发现的吕宋岛，帝国将士上岸的第一时间就会埋下一块，怎么看都有点占茅坑的意思在里面，不过没人会跑出来抗议就是了。



    黄岩礁盘地势较高的位置已经起了一座营寨，营盘内的旗帜在海风中飘扬，最中间的位置高高升起的旗帜是黑底大大书写着“帝国”两个鲜艳的红字。留在这个中转站的将士在船队回来的时候也在欢呼，辩良远远就看到停着数艘不属于他这个建制的战船，岸上也有不少脸庞陌生的人。



    “那些船……看着比我们的还大啊？”



    “是啊，怎么看都超过千吨的规模！”



    正确的来说，新出现的几艘战船中，那艘最大的战船有二千吨，剩下的几艘中有二艘是一千二百吨，五艘是八百吨，每一艘都要比辩良这支舰队中的任何一艘吨位要大。



    上了岸，长久在海面飘都会有一些后遗症，那就是上岸双脚踩着陆地的时候还会感觉有些晃，这个叫“晕陆症”还是什么玩意，多多少少是要适应一下才会消失。



    辩良却是顾不得适应什么，眼睛盯着正在走近的同僚，发现当前的至少有二名校尉，还没有来得及说话，靠近了的两名校尉已经行礼致意，他只有回礼。



    两名校尉在同一时间异口同声说道：“我们奉命向您报到！”



    本来内心有些忐忑的辩良立刻安心了下来，表情上也不免露出一丝丝的喜悦，有新的校尉过来且是明确表明归纳麾下，那么梅鋗送来的小道消息又再次得到证实。



    “末将等，今次带来的是总数十六艘战船，其中一艘是二千吨的战船，她将作为您的新旗舰，另外有二艘一千二百吨、五艘八百吨、余下皆为六百吨。”



    不同吨位上的将士和随船工匠、水手的数量都不一样，但是无论怎么看吨位越重看上去也就显得越加的威武，辩良情不自禁地将眼睛一直停在那艘二千吨的战船上：“都是帝国的新型战船吗？”



    其中一名校尉笑呵呵地说：“是的，都是帝国的新型战船，您的旗舰是目前帝国仅有的两艘，她上面还装备了新型的兵器。”



    辩良会那么问是看到了战船有别于之前的款式，最大的那艘战船增加到了五个船桅，船上外露的巨弩明显减少，二层的船体多了一些看上去怪怪的窗口：“新型兵器？”



    “是，”名字叫台泉的校尉没有卖什么关子：“是一种叫作火炮的新型兵器，别名叫六磅船用炮，正式的名称叫九十毫米舰炮。为了装备九十毫米舰炮，本来早应该服役的‘郡’级战舰推迟了一年的时间。”



    “‘郡’级？”辩良略略有些迷惑了。