沙莹是在后世的越南，不过却不是越南人的祖先，是一帮有初步部落文明的人。他们已经能够编制出麻衣，居住在沿海以捕鱼为生。因为有在脸上刺下刺青的习惯，形成一种独特的沙莹文化。



    南洋舰队开拓南海，先后在发现的吕宋等岛屿上安排驻军与开拓队，一切进入正轨之后才朝着大陆沿海方向寻找新的航线。



    恰恰是因为南洋舰队在大陆沿海活动，很快就发现了沙莹人的存在。南洋舰队的船只初次与沙莹人在海面上遭遇的时候，沙莹人是乘坐一种非常简陋的木筏在海上打鱼，刚开始南洋舰队的海兵以为是帝国出海打鱼的人，靠近一看才发现不是那么回事。



    沙莹人是部落形式的文化，开化程度比较低，除了制作木筏之外，他们捕鱼的工具其实比较简陋，大多数是使用竹枪攻击鱼，哪怕是有渔网也是那种缝隙比较大的网子。



    南洋舰队的海兵看到的是一大群乘坐木筏的人，那些人脸上的额头和下巴都有一块黑斑。其实要是只有那么一个两个沙莹人在额头和下巴有黑斑，能够认为是一种胎记，可是发现的所有沙莹人在额头和下巴都有黑斑那就不会是胎记，是一种人为加上的彩绘或是什么了。



    沙莹人当然也发现了南洋舰队的船只，他们从未看过那么庞大的船，看得目瞪口呆之余，每一个沙莹人都是用手掌拍着嘴巴发出“噢呼呼呼！”的喊声。



    出现在沙莹人面前的是南洋舰队一种六百吨规模的侦察舰，实际上六百吨的吨位在帝国海军中已经是比较小的战舰，是被用于航道探索的侦察舰。



    六百吨级别的侦察舰，满员为五十人，战舰长度二十六米、宽十一米，有着两个支撑帆布的船桅。因为是侦察舰，船上的船头只装载一架巨弩，除此之外并没有巨型军械，倒是海兵基本是有人手一把的劲弩或是长弓。



    沙莹人在大呼小叫的时候，该艘侦察舰其实已经是进入警戒状态，除开一些无法上甲板的人，其余人都是端着劲弩或是手持长弓集中在对着沙莹人的那一侧甲板。



    “半岛的野人啊？”



    “他们脸上是什么玩意？”



    “攻击吗？”



    士兵没有吭声，剑桥的几个军官一时间难以判断是个什么情况，要说那些狂呼乱叫的野人有敌意吧，看着也不像。



    帝国海军遭遇到的野人不少，许多野人在遭遇帝国开拓队的时候都是第一时间攻击，也有不少野人将帝国军人当成是某种崇拜的神灵，稀奇古怪的姿态是屡见不鲜。



    开拓队正是遭遇到太多太多的野人了，已经有了充足的经验，总结出一套应对措施，对于敢于攻击的野人自然是见到多少杀多少，但是那些表现友好的野人则是可以先接触一下。



    有一件非常奇特的事情，帝国开拓队遭遇到的大多数的野人其实都非常野蛮，屡屡遭遇到新的野人部落，帝国军人第一刻都是遇袭。袭击帝国军人的野人最后当然是什么好下场，毕竟一帮石器时代的野人去攻击装备精良的军人，这些军人后面还有一大票袍泽，哪怕是第一次吃点亏，后面也能算账。



    “舰长，有野人撑着木筏过来了。”



    “警戒，但是不要攻击。”



    “诺！”



    沙莹人的身材娇小，身上除了腰间缠着一块布遮挡*******，其余都是袒露的模样。他们是一种披头散发的姿态，娇小的身躯上可能是长久的风吹日晒皮肤十分黝黑，大约一米四到一米五的身高下倒是有那么点肌肉，但不是那种壮硕的健壮，是一种瘦巴巴的强壮。



    木筏是停在侦察舰前方十来米的地方，一个看上去比较年长的沙莹人叽里呱啦不知道喊些什么，然后屈膝跪在木筏之上。



    “什么意思啊？”



    “鬼知道在叽哩哇啦什么。”



    “跪下了。”



    “常见，很多野人看到我们的巨舰认为是神灵才有的工具。”



    舰长吕明已经不是第一次遭遇野人，不过之前遭遇到的野人基本是侦查时上岸在陆地上碰见，那些野人也有很强的攻击性。



    “需要搭理他们吗？”



    “不用，直接转向，继续执行任务。”



    舰长下令，一阵钟声从剑桥发出，“噹噹噹”的钟响中，一连串的命令也跟着被呼喊出来，随后两支船桅的帆布都放了下来，侦察舰小小地转了个弯，差一两米就会撞上那支停顿的木筏，随后在波浪中远去。



    “天神啊！”跪在地上抬头仰望侦察舰的中年沙莹人看着几名身穿华丽军装的帝国士兵，口中呢喃着：“乘坐巨舰，穿着华丽衣裳的天兵吗？”



    原始崇拜有许多种，但是有一点比较相同，那就是幻想中的产物基本都会是巨大且华丽。这些沙莹人第一次看到庞大的战舰，也是第一次看到身着华丽的人，哪怕是跟想象中的神灵有点不太一样，眼见所看见的“实物”也会瞬间颠覆他们认识，以前的幻想物会逐渐的清晰，然后跟看到的帝国军舰和军人形象重合。



    巨舰缓缓离去，沙莹人也不打鱼了，他们大呼小叫着让在海里的人爬上木筏，然后在一阵热烈的讨论中回到村落，将在海面上遭遇巨舰和天兵的事情告诉部落的人。



    一个沙莹人的部落传播着关于巨舰和天兵的事情，消息慢慢传播到其它的部落，随后也来越多的部落知晓了海面上有巨舰的事情，事实在不断的传播中可能会有些变样，但是无一例外沙莹人都将那艘南洋舰队的侦察舰当做是神灵才有的大船。



    吕明指挥的这艘侦察舰需要一直向西边探索，他们已经不是第一次执行这样的任务，这一次是在后世的西~沙~群~岛的甘泉岛附近遭遇到海洋下雨天气，船上的淡水可以用雨水补充，但是食物差不多消耗光了，才会在返程的时候遇上出海打鱼的沙莹人。



    南洋海军对南海的探索已经持续了将近一年半，该找到的岛屿其实已经差不多找到，只是找到的岛屿中只有很少的一部分拥有淡水的水源，受于岛屿上的地形限制或是其它原因，并不是每一座岛屿都有驻扎士兵。



    目前南洋舰队在南海有十来处补给点，拥有三个比较大的基地。补给点尚且不提，基地分别是在现代海南岛的靠东南侧（万宁）有一处船港，第二处是东~沙~群~岛的东沙岛，第三处是在吕宋岛的西北侧（圣费尔南多）。



    吕明脚下的侦察舰连续执行两个多月的任务，不但是需要补充淡水和食物，战舰长时间在海洋上航行其实也是需要做必要的检修，因此不会去补给点，他们是要返回海南岛的船港，随后会前往南海郡的主基地。



    “离开的时候只是有几处茅草屋，现在看去竟然盖起了不少的水泥房啊？”



    “可不是嘛，连船坞也有规模了。”



    南洋舰队目前的主要驻地其实是在南海郡的番禹，也就是现代的佛山市附近，说得更加仔细一点的话，其实就是珠江口往内一些。



    珠江口周边的岛屿非常多，进去时需要经过现代的澳门，现在那里是一片荒凉。澳门再往东一段距离其实就是香港，香港现在也压根就没有住人。



    “听说上面有意将船港向外移动，要么是在我们刚刚经过的那个岛屿（澳门），要么是再往东一些距离的另一处岛屿（香港）。”



    “是啊，刚才就看见有海员在勘探水情，估计是在寻找天然港口。”



    现在可不是现代，没有机械化工业，想要建设港口其实比较依赖自然环境，也就是水深情况。



    适合作为港口的地方，大陆板块不能是逐步倾斜向下，该是一种岸边的下凹水深，也就是岸边水深要足够，另外也不能有暗礁，不然船稍微一靠近就该船底撞上什么玩意了。



    侦察舰在驶入珠江口时，岸边的灯塔上敲响了钟声，一些正在陆地上忙碌着什么的人，他们停下手中的工作对着侦察舰大声欢呼。



    因为是即将驶入海港，侦察舰上面不需要做什么的海兵大多是在甲板上，他们对着岸边欢呼的人频频摆手，口中也是发出欢呼。



    “这一次我们大概能休息两个月，舰长有什么安排吗？”



    “我啊？向司令汇报这一趟侦查的情况，然后会乘坐船只回南陵。你呢？”



    “媳妇给我生了个娃，到现在我还没有看过一眼，大概是会老老实实待在家里，直至下一次开拔。”



    南洋舰队目前的士兵数量有将近三万，因为舰队司令部是在南海郡的番禹，大部分官兵的家人都是接到了番禹，其余的家属则是根据所属的战舰分配地被安排到各自的地方。



    番禹在以前其实只是一个小渔村，有了大概二万多官兵和家属入住，极短的时间之内立刻从小渔村变成城镇。



    当然了，海港是军事基地，官兵家属不会是居住只军事基地，安置区是在更内陆一些，不过也内陆不到哪去，就是与军事基地相距大约五里，站在侦察舰上却是看不到了。



    侦察舰继续向内驶了一段距离，早已经收到通知的一艘小船靠上去引领在航道前方。这艘小船自然就是海港的领航船，它的小也只是针对六百吨的侦察舰，实际上它的吨位也有个二百吨。



    此时的港口，看过去停靠着一排排大小不一的战舰，吕明甚至是看到了南洋舰队的旗舰，几艘主力舰也是并排停着。



    “似乎我们是比较早回来的啊？”



    “嗯，只看到七号、十二号、十七号……六艘，其余都没有在港口内。”



    帝国目前有两支舰队，分别是主基地在后世青岛（大概位于天津市）的北洋舰队和主基地在番禹的南洋舰队。



    北洋舰队主要活动区域是在渤海、东海以及后世的日本海，除开位处广阳郡的主基地之外，另一处最大的基地是在倭列岛。整支舰队拥有一艘二千八百吨的旗舰、八艘二千吨的主力舰、八艘一千二百吨的常规舰、十二艘六百吨的侦察舰，最多的其实是运输用途的货舰。



    北洋舰队是力主开发倭列岛，倭列岛上面可是发现了相当多的金银矿，既然是开采出贵重金属自然是需要运回国内，因此大大小小的货舰数量一直在增加，目前的规模是近一百二十艘。



    南洋舰队在战舰上的规模要略多于北洋舰队，除开一艘二千八百吨的旗舰，拥有十二艘二千吨的主力舰、十六艘一千二百吨的常规舰和多达三十二艘六百吨的侦察舰，倒是大大小小的货舰只有不到三十艘。



    作为南洋舰队的主基地，番禹停靠多一点战舰其实比较正常，吕明觉得幸运的是旗舰也在港口之内，代表南洋舰队的司令陈宣也会在基地之内。



    侦察舰被引领着停靠，除开必要的值班人员，其余船员都是欢呼着下船。等一下这艘侦察舰还会被开往旁边的船坞进行检修，周期大概会是一个月左右，检修期间侦察舰所属海员其实是不需要待在船上。



    吕明下船之后当然是找陈宣，他也很顺利就在司令办公室找到了陈宣。



    “哦？遭遇了额头和下巴都有刺青的野人？”陈宣看上去没有多么惊讶，他指了指前方的座椅，让吕明坐下。



    吕明简要地介绍一下当时的情况，稍微一提就将话题转到侦查期间的其它事项，还拿出航海日志供陈宣观看。



    “其它侦察舰也发现那边的岸上有部落。”陈宣一边观看航海日志，手指一边敲着桌面，说道：“这一次你们航行的位置比较远了，只是离目标还有点距离。”



    吕明是安静地听着，他们这些侦察舰的舰长大多是有被提醒，只要向着西边航行，遇到的陆地会逐渐增多，他们所需要做的就是在沿海发现海峡的存在。



    实际上南洋舰队有不少侦察舰都发现类似于海峡的地方，只是好几处航行进去并不是海峡，进去之后发现的是不能通行的夹口，有些侦察舰甚至是发生了触礁的事故。



    “不着急，我们有充足的时间。”陈宣合上了航海日志，脸上却是一脸的沉思：“倒是有些事情比较麻烦啊！”