李兴珠的坚强勇敢让姚舜英不得不刮目相看，这个女子之前骄横当中透着几分不谙世事的天真，前番那一场祸事却让她迅速成熟起来。重新出现在李家庄人们面前的李兴珠，既不像老吴氏那样一蹶不振，也没有愤世嫉俗仇视所有的人和事。



    过往的仇怨随着小王氏的死去烟消云散，当溪边山间与李兴珠碰头时，面对对方礼貌的问候，姚舜英也能微笑着应答。对李兴珠今日难堪的处境，姚舜英不觉得内疚。毕竟自己要是没有从那两个妇人手中逃出，等待着自己的比李兴珠眼前承受的不知道要凄惨多少倍。小王氏动手想除掉自己，是为李兴珠谋利，那么她失败的代价，由李兴珠来承受也是理所应当的。



    李兴元大喜的日子定在九月初六，所以一过完八月中秋，一家人便开始着手准备婚事一应事宜了。李氏想着姚舜英连番躲过小人的暗害，和蓉娘几个在农忙时节又累得狠了，特地带她两个和李兴初去吴家堡赶集，顺便买几匹布做新衣衫给他们和李兴业在办喜事的时候穿。喜庆的日子里孩子们穿得鲜亮一点，让客人们看着都舒服些。



    李氏顺便还挑了一小箩筐黄豆去镇上，打算卖给“吴大郎面馆”。他家虽说只卖面，但有些客人也会边吃面边喝酒，炸黄豆是最好的下酒菜，李家几乎每年都会卖给他家黄豆。姚舜英年小挑不动，蓉娘李氏怕压坏她不让她挑，因此那一担子黄豆便由李氏自己和李兴初两个轮番挑着。



    祖孙四人赶了一阵路觉得有点热，便在路边一棵大树下歇气。“李家祖母，是你们啊！”老远有人欣喜地喊道。大家抬头一看，却是田青林他们。李兴初一看到田家老四田青石，乐得一下变蹦了起来，两个少年勾肩搭背快活地说笑起来。



    今日赶集田家出动的人马很多，除了田阿福周氏两个老的，小一辈的来了三个，除了田青林田青石之外，还有一个跟自己差不多的小妮子，应该就是田青林唯一的妹妹田青苗了。姚舜英目光看向田青苗的时候，这小妮子早已经骨碌着眼珠子将姚舜英打量了老半天了。



    两家人既然认识，小一辈的少不了要相互问候一下对方的长辈。田青苗穿着一身杏色衣衫，模样和周氏很像，长相不算出众，个头比姚舜英矮一点。只见她一下窜到姚舜英跟前大声道：“你便是姚家祖父长植老家来的英娘姐姐吧，将将大我三日我便要喊你姐姐，真是好不甘心啊我！”



    姚舜英见对方嘴巴撅着几乎可以挂个油瓶了，忍不住扑哧一声笑了，双手一摊道：“没法子，你看我手脚都比你长，自然爬起来比你快，所以我先从我娘肚子里头爬出来。”她诙谐的言语逗得大家一起笑了。田青苗的嘴巴撅得更高了，跺脚嗔道：“人家不跟你说了，你可是识文断字的，我哪里说得过你。你还是将我三哥送你的小玉葫芦拿出来给我瞧瞧吧。”



    姚舜英赶紧从衣领中拉出那玉葫芦，取下来递给田青苗看。田青苗将那玉葫芦放在掌中反复摩挲，一副爱不释手的模样。嘴里念叨：“三哥好偏心，这么好的东西不留给我，只给人家一个不值钱的破娃娃，玩几下便烂了。”本来就是，这小玉葫芦很明显比那娃娃值钱多了，田青林没道理不给自家亲妹子而给自己这个外人。



    田青苗直言直语当面抱怨，弄得姚舜英很是尴尬，赶紧笑道：“这玉葫芦苗娘妹妹喜欢便拿去呗。它原本便该是你的。”“苗娘，你说的什么话！”田青林低声喝道，望向姚舜英的眼神充满尴尬。“英娘别听这妮子胡说八道，苗娘，还不向姚家姐姐赔罪！”田阿福脸色一沉，歉然地看向李氏，干笑道：“这孩子仗着自己在家中年纪最小，上头几个哥哥又宠着她，说话自来没分寸，婶子莫怪。”



    田青苗嘴巴一撇，一副要哭起来的模样道：“轻易瞧不上人的三哥动不动将姚家姐姐挂在嘴巴上，说英娘姐姐识得好多字如何如何厉害，人家今儿好不容易见着本人，一时高兴开个玩笑罢了，怎么爹爹便骂起人家来了。还有三哥，你还从来没这么恶声恶气地跟人家说过话，今日为了这么个事便凶人家一顿。娘，人家好冤哪。”



    田阿福松了口气，田青林更是一副如释重负的样子。“这妮子被我宠坏了，惯爱作怪，却不是不懂事一味胡缠的孩子。”周氏边对李氏笑着说道，边伸手拍着泫然欲泣的女儿的肩膀安慰着：“好了好了，娘知道你是跟姚家姑娘开玩笑的，别气了别气了，等下到了吴家堡罚你三哥给你买糖吃。”



    田青林不好意思地搔了搔头道：“好好好，三哥错怪妹妹了，等下到了吴家堡你想吃什么哥哥都买给你，算是给妹妹赔礼好不好。”田青苗破涕为笑：“这还差不多，记着是你自己说的，我要什么你便买什么。”田青林重重点头。



    田青苗将那小玉葫芦递还给姚舜英，姚舜英却不愿再要了。自己本来就不想要这葫芦，经过这番插曲更加不想要了。田青苗见她不接，挑眉道：“莫非姚家姐姐生我气了？”姚舜英摇头道：“不是生你的气，是这玉葫芦乃是郡主娘娘的东西，又那么贵重，我戴着它唯恐弄坏或者是丢了，诚惶诚恐地很是难受。既然妹妹那么喜欢不如妹妹拿去吧，也让我卸下包袱松快松快。”



    田阿福大笑道：“姚姑娘都怕弄坏，你给我家这个毛屠户（指行事粗暴毛躁的人），这物件只怕不出半日便要毁了。”田青苗不以为然地道：“姚家姐姐还真是读书人家出身，想事情想得太仔细了。什么郡主娘娘的东西，给了我哥哥那便是我们的东西了，我们爱怎样处置便怎样处置，难道弄坏了她还要治咱们一个大不敬不成。再说就算要治罪那也是天高皇帝远，怕甚！”



    “这丫头，真是没治了。婶子您不知道，她三哥给她那娃娃，玩了两天便断了一条腿，跟着又不见了一只胳臂，然后肚子开裂，最后干脆尸骨无存。”田青苗不满地道：“那能怪我吗？那东西也太不经事了，还郡主娘娘的东西，哼，不过如此！”



    周氏一指头戳在女儿额头上，没好气地骂道：“好在咱们是在这偏远的乡间，你这张嘴没个把门的，行事说话只管直来直去，这要是在大户人家，你个小妮子怎么死的都不知道！”“这不不是大户人家嘛。”田青苗摸着额头小声嘀咕道。



    李氏见田家人又不卖什么东西，却去那么多人赶集，便好奇地问人家是怎么回事。周氏笑道：“婶子也不是外人，我便不瞒着您老了。咱们此番赶集是去给我家三郎相看媳妇的。”怎么古代也兴相亲吗？姚舜英疑惑地看向田青林，却见这家伙忸怩不安脸色瞬间通红起来。稍后抬头看向姚舜英，讷讷地解释道：“不是，我，我原本不想，可是爹娘……”“你不想你都要十八岁了还不想，你不急我和你娘急了。”田阿福没好气地道。



    “那都是哪个地方的妮子呀？”李氏随后问道。“下头枫林渡镇上的的，听说家中是做买卖的，家境殷实。她家的人看龙舟见了我家三郎，便自家寻了媒人来提的亲。”做买卖的殷实人家，看龙舟看上了田青林，这不就是焦三郎故事的变种吗？不过是田青林不用入赘罢了。姚舜英想到这里，不由似笑非笑地看向田青林，嘴唇努力抿着才不至于笑出声。田青林如何不知道她的意思，可是当着众人的面又不好表示，只能无奈地瞪了她一眼。



    “听着是不错，不过咱们还是得去看看那妮子本人配不配得上我家三郎。”田阿福一副谨慎认真的架势。李氏赞同地点了点头，深有感触地道：“这娶媳妇可是一辈子的大事，是得好生看看，不能急于一时。若是娶错了人，那可真是白瞎了自家一个儿子呀。”



    一旁的田青苗嘻嘻笑道：“光爹娘和三哥看上不算，还得我和四哥看上才行。”田阿福皱眉斥道：“这妮子好没规矩，大人说话你小孩子家家的插什么嘴。那话一家人关起门来说笑一番无碍，叫外人听去人家还说咱家的儿女没规矩无上下。”田青苗不服气地将头扭向一边。



    姚舜英到底忍不住，趁大伙没注意凑近田青林低声快速道：“未答应人家的提亲便叫人家闺女巴巴地来给你相看，不，是给你一家相看，田三郎好威风好气派！”田青林冲她暗中挥舞着拳头，换来的却是姚舜英的一脸坏笑，田青林差点没憋出内伤。只好悻悻然挑起李氏的那担子黄豆，瓮声瓮气地道：“歇息够了，该走了。”



    “哈哈，三哥这是急着去见未来媳妇了。”李兴业和田青石一起哄笑，田青林只当没听到，大步走了。