丈夫原本是京城外一处茂林的守林人，却在几个月前突然被人打成重伤，若非装死滚落湖底避过一劫，而今怕是与她阴阳两隔了。记得凶手的长相又如何？像他们这种贱民，连请人写状纸的钱都没有，更别说与一个武艺高强、想来身份不低的人打官司了。为了给丈夫治伤，婆婆动了卖掉女儿的心思，她挺着肚子寻死觅活，婆婆投鼠忌器才没把女儿交给人贩子。但她清楚，如果自己出来做事不带上女儿，转头婆婆就能将女儿卖掉。好在第二胎她生了个儿子，不然，她真不能安心做事。小夏忍住心疼和思念，问道：“想的话就委屈自己一点，爹爹治病要钱，全家吃饭要钱，婶娘帮着咱们照顾弟弟，咱们是不是也得分婶娘一点钱？”



    小秋雁掰着手指头数，似懂非懂：“那得多少钱？”



    小夏眼神一闪，说道：“娘脑子不灵光，算不清，总之不少吧！”简直是天文数字，好一点的伤药一个月下来三十两，这仅仅是伤药，还没算补身子的昂贵食材、全家的生活费、老人的看病钱、弟妹的体己银子、每年的赋税…她如今的份例银子是每月四两，离扛起家庭的重担还差很多…



    小夏只觉得头顶压了一座大山，快要呼不过气来，但一想到重伤在家的丈夫、嗷嗷待哺的儿子和乖巧可爱的女儿，她又觉得自己必须坚持下去！将女儿抱在腿上，她语重心长道，“这份差事很好，娘每个月能拿好多钱，而且又不累，娘可以用多余的时间给爹爹做衣裳，爹爹穿不完的，娘还能拿到街上去卖，这又是一笔钱财。最重要的是，娘能把你带在身边，你吃好、喝好、穿好，不用和娘分开，也不用担心奶奶把你卖掉，你说，受点儿气值不值得？”



    小秋雁想起那些凶神恶煞的人贩子，吓得打了个冷颤：“我知道了，我下次会乖一点的。谁打我我都不哭，就让他们打，只要能呆在娘身边就好。”



    小夏点了点头，又郑重地叮嘱道：“护住脑袋和肚子。”



    诸葛钰回到紫藤院时，水玲珑正在补眠，姐儿挨着她，哥儿在最里边。诸葛钰轻手轻脚地走到床边坐下，黑曜石般的眼底溢出一股浓浓的满足和幸福。



    枝繁打了帘子进来，小声道：“世子爷，需要传膳吗？奴婢…”



    “嘘--”诸葛钰比了个手势，枝繁一把捂住嘴，转身退了出去。但水玲珑还是醒了，水玲珑揉了揉惺忪的眼，发现诸葛钰正含笑看着她，遂问：“回来了，没吃晚膳吧？正好我也没吃。”



    诸葛钰看着她眼底的鸦青，心头一动：“照顾孩子是不是很辛苦？”



    “不算辛苦，只是睡不得整觉，每隔一个时辰必须醒一次喂奶所以有些睡眠不足，等过些日子习惯了便好了。”水玲珑云淡风轻一般地答道。



    诸葛钰却是眉头一皱，想说“这样下去怎么行？还是给姐儿找个合适的乳母吧”，但眸光一扫过女儿似他手掌大小的身子，喉咙又像梗了块石头似的，一个字也蹦不出了。



    水玲珑坐起身，打算躬身穿鞋。诸葛钰蹲下，拿起她的脚：“我来。”水玲珑一怔，这…这不合规矩吧？哪有男人给女人穿鞋子的？



    诸葛钰将绣花鞋穿在她脚上，神色自然，仿佛放下身段像个妻奴似的伺候她没什么不妥，实际上他并非真觉得很妥，只是想着她早产不易，又想着女儿弱小难带，他看一眼都心疼，她终日面对，要抱、要喂、要哄，所承受的压力远远超出他的想象。她做了巨大的牺牲，他便没什么不能牺牲，哪怕是他二十年来从不曾屈下的双膝。



    “传膳吧。”诸葛钰抬头，宠溺一笑。



    水玲珑点头：“好。”



    二人吃过晚膳，诸葛钰主动向水玲珑谈起了上官氏和皓哥儿的事：“…当年她就这样离开喀什庆了，但其实没有改嫁，而是带着诸葛玲独自生活。她开了一间布庄，平淡度日，五年前诸葛玲嫁给了当地一名权贵的庶子。那个男人是外室所出，并未载入族谱，有独立的府邸，诸葛玲曾提议将她接入府中赡养被她拒绝。大约一年后，诸葛玲生完皓哥儿血崩而亡。”



    “那她又是怎么离开南越，回大周了？”



    “皓哥儿的爹在去年也死了，外出巡防，掉进了沼泽，连尸体都没打捞上来。她怕皓哥儿遭了谁的毒手，就借着入府探望的名义放了一把火，假死，带皓哥儿出来了。”



    水玲珑明白了，皓哥儿的爹是外室庶子，之所以不被载入族谱想来是有个非常厉害的嫡母，嫡母容不得他，肯定也容得下他儿子，哪怕是为了不让皓哥儿分走属于自己的家产，那嫡母也极有可能对皓哥儿下毒手。



    “父王可核实了南越的消息？”水玲珑不太放心地追问。



    诸葛钰不疾不徐，听不出丝毫情绪波动地说道：“查了，临淄的确有那么一名权贵，也的确在外养了庶子，娶的是刘玲，也就是我妹妹，这些在户部有案底。上官茜开的布庄在官府也有记载，她用重金买通一名农户过继在了他家，化名刘茜。”言辞间一直没叫过上官茜“娘”。



    水玲珑握住诸葛钰微凉的手，诸葛钰的手指动了动，接着若无其事道：“从南越到大周，盘缠被盗，她只能一边做绣活儿养着自己和皓哥儿，一边慢慢朝大周靠近，没有马车，一路走走停停…今年夏天才走到。”



    走了将近一年！这么说，皓哥儿从三岁便跟着上官氏颠沛流离、风餐露宿了，难怪他那么…孤僻，生活习性也不好，想来这路上没少挨饿受冻，也没少险象环生，而最令水玲珑侧目的是皓哥儿那份连许多成人年都不具备的警觉性。犹记得初次见面时，她好心给他糖吃，他却怕她下毒，非得让枝繁试吃，而枝繁试吃完毕，证明糖果无毒，他大概又怕她是在撒什么饵，所以夺了果盘便撒腿远离“潜在危险”。这孩子…她都不知道该说什么好了。



    “奶奶知道了没？”水玲珑又问。



    诸葛钰蹙了蹙眉：“刚刚知道了，哭得天昏地暗，差点儿背过气去，想抱抱皓哥儿，偏皓哥儿一直躲在上官茜背后，谁靠近，他都抓狂。”



    水玲珑靠上诸葛钰的肩头，说道：“皓哥儿太不合群了也不行，趁着年纪小可塑性高，想法子让他变得正常才是。”四岁的孩子，应当要启蒙了，也得有自己的朋友。



    诸葛钰和水玲珑想到了一块儿：“是啊，寻常大户人家的孩子从两、三岁就开始识字，四岁请夫子教习，皓哥儿如今连自己的名字都不认得。父王和奶奶商议过了，等府里办完洗三宴，就着手皓哥儿的教习，冯晏颖的智哥儿与皓哥儿年龄相仿，父王的意思是要么送皓哥儿到姚家学习，要么请智哥儿到王府学习，两孩子搭个伴。”



    水玲珑的手指轻轻挠着诸葛钰的掌心，诸葛钰看向了她，她浅笑着问：“可愿意接纳你娘了？”



    诸葛钰眼神一闪，仿佛没听见似的站起身，走向床边抱起儿子，高高举起：“儿子醒了，你瞧！”



    嘘--



    一泡童子尿，喷了他满脸…



    娉婷轩内，董佳琳绣好了观砚屏风，叫杏儿送去了郡王的书房，杏儿回来时，董佳琳正盯着三匹妆花缎若有所思。



    “等你和哥哥与我五妹成亲，咱俩的关系又进了一步，明面上我不好太护着你，但只要你安分守己不犯错，我也会尽量照顾你的。”



    很明显，水玲珑的照顾是有条件的，那就是不希望她做任何伤害乔慧的事！明明是她先认识的水玲珑，乔慧是后来者，哪怕撇开这些，看在哥哥和水玲清即将共结连理的份儿上，水玲珑不也该多眷顾她一点吗？郡王也是如此，她明明先与郡王两情相悦，却碍于孤女身份生生输给了侯府千金--乔慧。但其实，她哪点比不上乔慧？



    越想，心里越不平衡。但不是所有人都和诸葛姝一样，会输给嫉妒、输给心魔。董佳琳怨天尤人了半响，最终还是说服自己接纳了现实。



    当然，作为一名优秀的小妾，笼络丈夫是必须的，讨好婆婆是应该的，敬重主母是刻不容缓的，将来的某一天母凭子贵当上平妻也不是不可能的。细化了自己的目标，董佳琳从情绪的深渊里解脱，又浑身充满了干劲儿！



    杏儿就看着自家小姐从幽怨到气愤，从气愤到不甘，再转为幽怨，最终又茅塞顿开…各种表情变幻莫测，弄得她的心也跟着七上八下，生怕她是心里不平衡，怨上二少奶奶。她虽劝着姨娘争宠，但绝不赞成姨娘丧心病狂地去害死二少奶奶。董佳琳的道路从入府的那一刻就注定了，或许能做平妻，但绝不是嫡妻。二少奶奶不是乔慧也会是别人，但别人能有乔慧这么单纯善良？未必了。



    “姨娘。”杏儿走到董佳琳身边，瞧见桌子上图案不一的妆花缎，道，“咦？府里不是刚来了绣娘给您做衣裳吗？这料子又是谁送的？二少奶奶吗？”



    董佳琳摇头：“世子妃送的。”



    “啊？”杏儿目瞪口呆。



    董佳琳摸了摸华丽的缎子，说道：“我推说太多，世子妃盛情难却，我便全尽数领回来了，这一切啊，都是托了哥哥的福。”



    本以为世子妃是想笼络姨娘办点儿什么见不得人的事呢，敢情是看了少爷的面子。少爷在朝中如日中天，有少爷的支持，世子爷便能如虎添翼，难怪世子妃待姨娘刮目相看了。杏儿倒了杯茶，笑道：“姨娘请喝。”



    董佳琳推开：“你把茶放着，先替我裁布，这匹秋香色的妆花缎子正好适合二夫人，图案也很特别，不似寻常的花花草草那般庸俗，倒是简洁明了，端丽大气。时间不多了，我得连夜做出来。”