金秋十月，天气爽朗, 京城的天万里无云, 蓝成一片，美不胜收。早上太阳起得晚了些, 才微微擦亮的天色，街道上便开始热闹起来。住宅区也有人家开始走动, 忙碌的一天即将开始。
在太保街的尽头，八阿哥的府邸内人来人往, 来往的仆妇和太监手忙脚乱地忙活着，为今日的宴席准备着。
整个八贝勒府张灯结彩，各式各样的琉璃花灯璀璨夺目，桌椅整整齐齐，各处摆设蹭亮蹭亮的。
此处原为太监官房, 跟寻常百姓的平房无区别。在康熙三十三年的时候，才在康熙的授意下，改建成四阿哥和八阿哥的府邸。绿色的琉璃瓦顶是年前刚刚换上的, 全部出自四贝勒的私库。这个是他跟林霁合作的项目，新开的工坊里的琉璃瓦堆积如山, 为了推销出去，四阿哥给所有已经建府的哥哥弟弟出资换瓦顶。就这样, 把库存全部倾销出去, 还赚一笔。
中秋节时, 八阿哥的生母升了良嫔, 由于敏妃热孝未过, 是以等到了颁金节过完，刚刚过门未久的八福晋郭络罗氏才敢广发请帖，定在今日，在府里宴请众来宾。
今日虽是休沐日，但日渐紧张的朝堂关系，微妙的斗争处处都是。八阿哥不敢明目张胆地宴请朝臣，怕背上个结党营私的罪名。
于是，此番宴饮，八阿哥只请了几位阿哥和亲近的朋友。当然，安郡王府也接到了请帖，佩思跟在布尼氏身后，前来赴宴。要说她跟八福晋也不算是亲近，八福晋未出阁时，养在宜妃身边，很少出宫。而佩思则被养在深闺，轻易见不到外人。
但郭络罗氏嫁与八阿哥，荣升八福晋后，却反而与佩思来往密集了许多，虽则佩思去了山东，也给她送了信件和礼物。在得知佩思出事后，还特意请了妈妈前去慰问。
此番布尼氏原不想带上佩思的，甚至连借口都想好了，佩思前些日子刚刚遇险，身子不适，不宜出门。这样的说法是很能说服人的，就跟她往常借口继女身子不适不宜出门一样，多的是人信。
可郭络罗氏自然清楚她的性子，给安郡王府的帖子上明明白白地写着，邀请自己的表姐前来。
为此，布尼氏也不得不妥协。她倒不是忌惮八阿哥，而是忌惮郭络罗氏，她身后站着的是宜妃，以及宜妃的几个皇子。宜妃入宫多年，至今仍圣宠不断，实力不容小觑。即使她布尼氏自称出自满清贵族，也不得不弯腰低头。
朝阳初升，淡淡如烟雾般的晨露眨眼间便散无踪，等日上三竿，宾客们陆续前来。在太监们的迎接下，他们分别进入布置妥当的花厅，男女分内外院，隔着围墙与守兵，倒也便宜。
“表姐，你来啦。”郭络罗氏拉着佩思的手，为她引荐各个皇子妃，等见过众人后，拉着她往另一边坐下，“你且在这儿坐着，等我招呼了人再来找你。”她今天可是主人，不能顾着一个忘了别的人。
布尼氏自然不会理会佩思，独自带着女儿找到相熟的人家，凑在一起闲聊。而佩思坐在位子上，自斟自酌，没有理会旁人的意思。她坐的这一桌都是未婚的女子，个个比她小，大多都是宗室女，三三两两凑在一起，形成各自的圈子，而佩思一点结交的意思都没有。
她极少出现在社交场合，大家只知道她是八福晋的表姐，张英的外孙女，给点面子，态度柔和亲切不至于横眉冷眼，却没有接近的意思。
四阿哥的府邸就在隔壁，四福晋乌拉那拉氏自然不能躲懒，早早就过来了。乌拉那拉氏带着长子弘辉坐在位子上，弘辉与三福晋董鄂氏带来的弘晴玩耍，两个孩子年岁相当，说话还有些吐字不清，却自得其乐。两个福晋乐呵呵的在旁边看着，时不时聊上两句。
而三阿哥的侧福晋田氏与四阿哥的侧福晋李氏凑在一块讲着闲话，田氏正在向李氏请教养儿秘籍。
田氏自两年前生下一女意外早殇后，久未承孕，心中不免有些烦闷着急。现如今三阿哥府中仅有董鄂氏的两个儿子存活下来。这些年，三阿哥府上有孕的妻妾不少，能生下来的也不少，只是养得活的寥寥无几。
四阿哥府上要好些，李氏自己便已有一子一女，福晋也有一子，几个格格也大多有所出。田氏与李氏交好，逮着机会就请教她。
后宅女子，大多也就是这些话题。佩思听着周围的窃窃私语，左不过一些衣物服饰或者内宅琐事，有些不耐烦。她其实也懂，女子大多成亲后会掌内务，除非是妾室，否则，正妻的生活都是很枯燥乏味而且繁忙的。
可说实话，佩思对这些琐事一点兴趣都没有。在她看来，有那功夫，还不如多读本书，或练会儿字。许是感觉自己与这里格格不入，佩思起身，准备出去散散步，换个心情。
今日宴席，八阿哥府上人潮拥挤，前厅宴请男客，而内院，都是女眷。重兵把守，倒也不会出什么意外。
梦璃看着烦闷的佩思，有些无奈，自出了那意外，自家格格近日总是闷闷不乐。
佩思其实心里也明白，自己那个爹爹根本靠不住，像这次的事情，还不是也不了了之。与其寄希望于别人，不如靠自己，可自己现在唯一的出路，好像只剩下一条，那便是找一门好人家，赶紧嫁了。
要不然，留在府里，迟早有一天，外公也会护不住自己的。
八阿哥的府邸景致一般，佩思绕着花园的小路走了一圈，停在一个隐蔽的角落里，周围绿树环绕，微黄的树叶纷纷而落，湖面平静，波光粼粼，她陷入了沉思。
最近她一直在思考一个问题，她未来的路到底要怎么走。
正当佩思与梦璃沉默时，耳边突然传来一阵脚步声，似乎是两个少女正在闲话，其中一个声音挺熟悉。
“你看见了吗？刚刚那个就是安郡王的大女儿，听说是个孤傲的，都不带理人的。”一个清脆的女孩声音传来，“若菀前些日子都跟我说了，那个扎拉丰阿可不是个省油的灯，搅得家里事乱糟糟，难怪都十八了，还嫁不出去。”
另一个声音传了来，“不是吧，看着不像啊，挺文静的样子。”
“都说人不可貌相，海水不可斗量，你知道什么啊。反正我就是觉得她哪哪儿不好，真是丑人多作怪，活该她嫁不出去。”
若菀是布尼氏哥哥的女儿，时常来安郡王府玩耍，似乎带过这个女孩来过。佩思想不起来了。渐渐的，两个女孩的话音远去，消失在路的尽头。
原来自己在外面的形象竟然是这样，佩思有些了然，为何刚刚无人敢上来攀谈，她还以为是自己的冷脸起了作用。按住旁边怒火中烧的梦璃，佩思也并不想伸头去看那是谁，没意义的。
“格格，你性子也太好了，就是如此，才会让她，让她越来越过分。”梦璃气得满脸通红，话都有点说不清，“不行，我要跟张妈妈说，让张大人赶紧派人来接你走。”
没了娘的人，没有人帮着张罗，有事也不会知道。其实佩思很清楚自己的处境，外祖父是文官，是汉臣，有自己的交际圈子。外祖母常年卧病，极少出来交际，而她养在深闺，连个说话的人都没有，身边的人被布尼氏控制，也无法与外界正常交流，这种事情还不是任凭布尼氏摆布。
这种命运被别人左右的感觉真的很不好。
这边八阿哥府上觥筹交错，那边林霁却带着林黛玉悠哉悠哉地来到了京郊的庄子。京城天气干燥，尤其是秋冬季节，如今晚秋的风吹在脸上，能生生刮下来一层来。这几日连连拜访了多户近亲，好不容易清净下来，当然要好好放松放松。
更难得的是，京郊的庄子就有温泉池子，天干物燥，泡泡汤池有益健康。正所谓温泉水滑洗凝脂，要美，当然要好好养着。
林霁带着林黛玉，连带的高乔也跟着一起来了，她还带着表弟表妹。张家的孩子养在乡野，性情奔放不羁，跟林黛玉却意外的合得来。几个孩子凑在一起，将这个小小的温泉庄子逛了个底朝天，玩得是尽兴至极。
在庄子上住了两日，便到了佛灯节。林霁接到无嗔大师信件才得知他正好来了京城，寄于红螺寺内，于是林霁便带着妹妹到了红螺山下，准备会见无嗔大师。
去庄子的时候，程灵素没跟着来。为此还特意绕回林家接上程灵素，倒不是她自己愿意来，而是无嗔大师特意嘱咐要带她来。到了才知道，原来何红药在此。
要说何红药回到南疆，把雪参玉蟾丸给何玉竹服下，成功让何玉竹修复好筋脉，功力更胜以往。了解了事情的来龙去脉，何玉竹对于何红药的安排很简单，有恩报恩。
苗疆人最是简单，爱憎分明，在何玉竹眼中，林霁能给出珍贵的宝药，她五毒教自然要有所回报。此番何红药返京，给林霁带来了她们教中至宝，祝融神殿的镇殿之宝：五毒秘籍炼制的独门秘药。
跟着来的林黛玉看着眼前奇装异服的美貌女子，感觉像是走进了另一个世界。