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一旁的楚离默默地注视着她的小动作, 目光柔和,不自觉地扬起了唇角。
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武场上,下人们早就准备好了箭靶。楚骞三人站成一排,面朝着自己的箭靶, 楚骞站在中间,秦昭和江景焱分别在他的左右两侧,三人手里都握着一把挑好的弓箭。
“我们今日就比十箭, 谁射中靶心的次数多,就算谁胜。若我胜了, 你们就得把没给我带来的礼物补上,若是你们胜了,我答应你们一人一个条件,如何?”楚骞摩拳擦掌, 兴奋道。
秦昭的礼物早就给他准备好了,是一把削铁如泥的匕首,去年他与父亲外出经商,路过一个小镇子发现一个铁匠打的,他很喜欢, 便买了下来,不过一直没什么用。楚骞生辰, 他一早出门就带在身上准备送他, 只是还没来得及豫王和静王就来了。
“没问题。”秦昭点头, 既然楚骞这么说了,正好输了送给他,也好让他高兴高兴。
江景焱摸着弓箭,近来边境安稳,没什么战事,他天天待在京城,日日上朝听那些文官唇枪舌剑,简直无趣得紧,倒不如在军中来得自在。
“好。”江景焱也一口答应。
楚骞转向坐在武场外的三个姑娘和楚离,大声道:“我们就要开始了,你们觉得谁会赢?”
秀鸾见过四哥射箭的本事,秦昭她不认识,至于江景焱,也是方才在府外偶遇,二皇兄告诉她的他的身份,听过,却也不熟,于是秀鸾几乎没有犹豫地选了楚骞。
公主选自己的哥哥,秦依依当然也支持自己的哥哥,秦桑跟着姐姐喊了一声哥哥,眼神却时不时地往江景焱的方向飘,自小在军中长大的人,其实胜算更高吧?
楚离没有作答,楚骞不介意,想想楚离虽然在才学和棋艺上压了他,不过射箭他却一点都不会,他这个四皇子也没给父皇丢人。
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三人很快就准备好了,从江景焱开始,依次射箭。前三箭三人射得都很准,没有悬念地全都正中靶心。第四箭秦昭射得有些偏,离靶心差了一指的距离。楚骞拍了拍他的肩,又继续准备接下来的几箭。
大哥本来就不擅长射箭,秦昭射偏了,秦依依一点都没有难过,反而看得津津有味的。而且他知道,今日是齐王的生辰,大哥要让他高兴,一定会故意放水。
秀鸾一边吃着糕点蜜饯一边看比试,还不忘给秦依依和秦桑也分了点,等到把蜜饯递到楚离手边的时候,忆起他刚才还教训她不能多吃,想他应该不爱吃这些东西,正准备收回手,却见他居然从她的帕子上拿了一颗蜜饯。
然后……秀鸾就眼睁睁地看着他把最后一颗含进了嘴里。
秀鸾撇撇嘴,又自顾自地拿了一块绿豆糕开始吃。等回过神把心思放到武场上时,已经射完了七箭。
兵家作战,一鼓作气,再而衰,三而竭。江景焱一口气射了七箭,楚骞为了与他较量,也不得不连着射。但他毕竟不能和江景焱相比,七箭之后,江景焱全中靶心,他偏了两箭,侧脸数一数秦昭的,嘿嘿,秦昭比他还少一箭。
好兄弟就是他射不准的时候,秦昭也射不准,楚骞心里顿时平衡了不少。
剩余三箭几乎没有悬念,江景焱十射九中,最后一箭由于突然起了风,箭头一半在靶心上,一半在靶心外。楚骞中了七箭,秦昭垫底,只中了六箭。
扔掉了弓箭,楚骞活动了一下酸胀的肩膀,对江景焱道:“你的箭法那么准,早知道我就不和你比了,白白损失了一份贺礼,真是不值。不过我答应你的事也会做到,你有没有什么想要的,告诉我,我一定替你办到。”
江景焱很难得地笑了笑,想要的,他当然有,否则他也不会千方百计接近齐王,可现在还不是时候:“王爷的好意臣心领了,但现在臣还不缺什么。”
楚骞明白了他的意思:“那等你需要的时候再告诉我。”说完回过身转向秦昭,“阿昭……”
话音未落,眼前就出现了一把银色的匕首,剑鞘下的剑身被阳光一照显得通体透明,像玻璃又像冰晶,甚是惹眼。
“这是……”楚骞没见过这样的匕首,喃喃地开口问道。
秦昭道:“原本也是要送给你的,打造这把匕首的铁匠告诉我,他是从西域学来的手艺,前后共铸造了十个月才铸出了这唯一一把匕首,削铁如泥。我不善武,左右留在我身边也没什么用,你收着,关键时候还能够用来防身。”
他说的关键时候自然是遇上危险的时候,还记得他知道楚骞的身份,就是曾经因为有人要刺杀他,喊了一声四皇子。他以前住在宫里,宫里戒备森严,就算有人想除掉他也不容易得手,可现在是在宫外,再怎么防难免也不会有疏漏,万一有人趁侍卫不被偷偷潜入,有把匕首防身总是好的。
还是阿昭对他最好!
楚骞接过匕首,喜欢得就差没把眼睛贴上去看了。那些什么大臣、娘娘前几日派人给他送来的寿礼都是一些又贵又没用的垃圾,就连父皇母妃送的也不如阿昭的这把匕首实在,想他堂堂一个王爷,要什么有什么,最不缺的就是金银珠宝,唯独人心,真正关心他的人实在太少。
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天黑前,秦昭一行人离开了齐王府。
没了外人,秦桑也没了顾忌,马车上,拉着秦依依滔滔不绝:“我以前在外面就听说过豫王能力出众,皇上很有可能将皇位传给他,可是今日一见,豫王也不过如此,脾气又坏,还不如静王呢。可是这个静王,又不太会说话,听说皇上也不太喜欢他。这么看来,三位王爷里面,还是齐王最好,又和大哥认识,姐姐你说,若是将来齐王当了皇上,那大哥岂不是皇上的朋友了?”
“桑儿。”她前面说的那些,秦昭也听说过,一开始并没打断她,可最后几句她实在说得太离谱,什么皇上的朋友?他们一介平民,怎么敢跟皇上称朋友呢!若是这几句话被人听到,不只是他们几个,连秦家都可能跟着遭殃。
“以后这些话,不可乱说,今日见过豫王和静王的事情,也不能让别人知道,清楚吗?”秦昭提醒道。
“知道了。”秦桑答应。
“你是从哪里听到这些话的?”马车的另一边,楚离开口问道。
表哥问,秦桑当然要回答,看了一眼大哥见他没有阻止的意思,就道:“我之前去街头的茶馆听过书,那说书的老先生说了很多豫王和静王的事,不过他只说了一个月,后来就再也没见过他了。”
“他去哪儿了?”楚离皱眉,京城里居然还有人如此了解皇上和王爷,而且还专门说给百姓听,这个说书的老先生,也太奇怪了。
秦桑摇头,这个她还是真的不知道。
楚离掀开一点车帘瞧着窗外,过路行人来来往往,行色匆匆。若他说的那些话是骗人的,敢在皇上和王爷的身上造谣,此罪足以让他丢了性命,若他说的都是真的,只怕也早已招了杀身之祸。若他所料不错,此人应当已经不在这个世上了。
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豫王府。
楚昱回府后直接去了后院,豫王妃正在陪自己三岁的儿子玩捉迷藏,小家伙被逗得咯咯直笑。看到王妃和儿子,楚昱的脸色稍稍好看了些,走近抱起儿子,在手上颠了颠,明明每日都会抱,却又觉得儿子长重了些。
“王爷回来了。”豫王妃笑着迎过去,却见自家王爷的脸色不太对,忙问道,“王爷怎么这么早就回来了?不是说去给齐王庆贺生辰了吗?”
楚昱一听脸色又微微沉了下来,抱着儿子往屋里走,避重就轻道:“四弟好本事,府上人才荟萃,连我都差点被比下去。”当着王妃的面,他当然不会承认已经输给了楚离。
豫王妃连忙跟上,下人们知道王爷和王妃有话要说,识趣地都候在房外。
门关上,豫王妃看着正在逗弄儿子的王爷,小心翼翼地问:“王爷可是遇到了麻烦?”
楚昱冷哼:“麻烦倒是没有,只不过四弟……从前是我小看了他。”
他已经认定了楚离是楚骞的人,楚离敢对他不敬,不就是仗着背后有齐王撑腰吗?既然如此,那么他就有理由怀疑这一切都是楚骞指使的。只是他想不明白,他的四弟从来不问朝政,为何会突然要让人针对他?难不成以前的种种表现都是他装出来的?
豫王妃不明白发生了什么事,不好随便插话,只得道:“王爷勿忧,若是王爷有什么需要,我可以回去找父亲商量。”
楚昱颔首,他的王妃的父亲乃是朝中的一品大学士,父皇很器重,当初娶她为妃,也是因着她的家世,若是有需要,他当然不会不用。
自大女儿生病,傅容已经很久没有笑过了,突然听到许久未见的儿子和两个女儿乖巧的声音,她这些日子一直悬着的心才算真正地放下了。
傅容笑着朝愣在门口的三个孩子招了招手,亲切道:“都站着干什么,进来坐。”
秦桑第一个跑到秦穆身边,抱着他的手臂撒娇:“爹爹你总算回来了,想死我了。”
秦穆年近四十,许是常年在外奔波的缘故,他的皮肤略显黝黑,多日不见的小女儿一来就和自己撒娇,秦穆十分受用:“这些日子爹不在家,你可有调皮惹事?”