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    乍一听说二叔出了事, 秦依依担心的不是秦秐, 而是祖母。祖母年纪大了，身子一日不如一日, 若是再被气到了可怎么办？可眼下报信的下人已经去了祖母那里，她想拦也拦不住了。



    犹豫了一瞬，秦依依抱起尚不知发生了何事的元哥儿, 往祖母的院子赶去。



    秦桑二话不说也跟上了姐姐，偌大的园子里只剩下了楚离主仆二人。



    “公子, 我们要不要先回去？”



    楚离道：“跟去看看。”



    他抬脚要走，福顺拉住他：“可是公子, 这样不太好吧？”毕竟是人家的家事，他们两人再怎么说也是外人, 任谁都不希望这种事情被外人看到的吧。



    楚离淡淡地往他手上扫了一眼，福顺立刻松手, 他差点忘了，若非实在受不住, 否则公子最不喜欢别人碰他了。



    当然不包括元哥儿那样的小孩子在内。



    芳泽苑里, 老太太得知二儿子又去赌场还杀了人，果然一口气没回上来, 晕了。再醒来的时候, 一家子大大小小都围着自己。



    老太太恨铁不成钢地捶了捶床板, 声泪俱下：“都怪我, 当初就不应该心软一而再而三地原谅老二，这才叫他闯下这等弥天大祸！”



    “娘，您先别着急。”瞧着婆母这般自责的模样，傅容于心不忍，连声劝道，“我们现在还不清楚究竟发生了什么事，老爷和昭儿都已经托人去打探了，或许二弟只是无心之失，等官爷们问清了缘由，很快就会将他放出来的。”



    老太太摇摇头，二儿子的性子她最清楚，做事冲动，从不考虑后果，这些年惹了多少事连十根手指头都数不清了，若不是有大儿子帮着打点，只怕他早就已经蹲进大牢了。



    见嫂子安慰婆母，张氏缩在一旁的角落里不吭一声。她再傻都知道，老太太正在气头上，闹事的又是她家那位，指不定老太太一生气连她也数落了，这种时候还是少说话为妙。



    “祖母。”秦依依牵着元哥儿走进屋子。



    小家伙不知道发生了何事，跟着秦依依喊了一声便高高兴兴地跑到老太太身边，抬头见她的眼圈红红的，脸上泪迹斑斑，小家伙抿抿唇，回头看了一眼姐姐，秦依依朝他点点头，小家伙像是受到了鼓舞般，趴进了老太太的怀里，软声道：“祖母不要难过，元哥儿会乖乖的，长大了孝敬祖母，保证不惹祖母生气。”



    小小年纪的孩子哪里懂孝敬是什么，这话一听就知道是有人教的。但这会儿老太太听到，心里难免没有触动，抱着孙子的手微微颤抖，想到那个不争气的儿子，再看一眼懂事的孙子，又忍不住落下泪来：“好，好，祖母就等着元哥儿长大。元哥儿告诉祖母，刚才的话是谁教给你的？”



    “姐姐呀！”祖母笑了，元哥儿指着秦依依也呵呵地笑。



    眼看老太太被小家伙逗乐了，傅容心头一松，朝两个女儿使了个眼色，给她们让出地方来，秦依依和秦桑也一起坐到老太太的床上，陪她说话。



    张氏愤愤不平地瞪着秦依依，不停地搅着手里的帕子，郁闷得不行。明明是她儿子说出来的话，功劳又被那小丫头抢走了！



    没过多久秦昭先回来了，直接去了老太太住的院子。



    一进屋，傅容便问道：“你二叔的事情怎么样了？”



    秦昭的神色略有些凝重：“二叔杀了人，此事有许多人看到，容不得抵赖，二叔自己也承认了，那个人确实是他杀的。”



    “为何？”傅容细长的柳眉微拢，潜意识里她是不相信小叔子会shā rén的。小叔子平日做出的事情虽然荒唐，但并非残暴之人，此事事关人命，不可草率。



    秦昭如实道：“二叔说，赌场有人出老千，被他的朋友发现了，后来闹了起来，两边的人都动了手，混乱中有人打他，他随手从地上捡了人家掉落的刀子就朝那人刺了过去。”



    也算是那个人命不好，秦秐一刀过去，好巧不巧地正好刺在了他的要害，当场毙命。



    “官府的人怎么说？”他们的对话老太太也听到了，被两个孙女扶着走过来，苍老的脸上尽是担忧。



    “还不清楚。”秦昭摇头道，“爹还在府衙跟他们交涉，怕祖母担心二叔，便让我先回来。不过祖母暂且宽心，二叔既然不是有意shā rén的，官府定然也不会重判。”



    老太太皱眉不展，秦依依心疼地望了祖母一眼，对秦昭道：“大哥可知死的是何人？他家里可还有什么人在吗？”



    秦昭不解地望向mèi mèi。



    秦依依道：“不管怎么说，二叔杀了人就是不对，逝者已去，再纠结事情的经过也于事无补，不如我们多关心一下活着的人，对二叔来说未必不是好事。”



    秦昭方才被秦秐的事急昏了头脑，因此想的一直都是如何救出他，却忽略了死者本人，现在经秦依依一提醒，醍醐灌顶。



    见秦昭已经明白了她的意思，秦依依笑了笑：“不如大哥现在就去打听一下他家里还有哪些人，我陪大哥走一趟，他们若是愿意原谅二叔，那自然是最好不过了。”



    “好，我马上就去。”秦昭赞许地朝mèi mèi点点头，大步朝外走去。



    老太太起初听得糊里糊涂，转念一想突然明白了，连忙交代大儿媳：“去账房支一千两银子让昭儿送过去，若是那户人家还有什么需要，尽管满足便是。”



    “儿媳知道。”傅容带着丫鬟也走了。



    心里有了希望，老太太的神色好上了许多，反握住孙女的手，轻轻地拍了拍，慈爱道：“还是我孙女聪明。”



    秦依依红着脸依偎在老太太身边，小声道：“是祖母教得好。”



    站在门口的楚离见到小丫头谦虚娇羞的一幕，眼底也慢慢浮出一抹笑意。在身边的人都急得漫无目的地时候她还能如此冷静理智地想出解决办法，他的这个表妹，可真是不简单呢。



    秦昭很快就打听到了，死者名叫王贵，刚刚二十出头，平日里游手好闲，嗜赌如命，家里除了一对双亲外，还有一个妻子和一个刚刚出生未满百日的儿子。因为他好赌，家里值钱的东西都已经被他变卖了，几乎穷得就快没米下锅了。



    了解了王家的情况，秦昭便带着秦依依赶赴了王家，还没进门，就听到王家二老嚎啕大哭的声音。秦依依略有不忍，虽说王贵也是活该，但到底是父母身上掉下来的肉，就这么白白死了，苦的还是王家二老。



    天寒地冻的，王家二老穿着单薄的冬衣，跪坐在院子的地上，前面放着刚刚从衙门领回来的王贵的尸首，一旁的年轻女子抱着刚出生的婴儿，小声啜泣。见到来人，三人均不约而同地抬起头。



    秦昭简单地说明了来意，并再三替自己的二叔道歉，最后将一千两银子塞进了二老手里。



    二老穷了一辈子，何曾见过这么多的银子，当即傻了眼。回过神来看看地上躺着的儿子，再瞅瞅来的两个年轻人，温和有礼，满眼歉意，与一般的富家子弟大不相同，犹豫了片刻，含泪收下了银子。



    秦依依和秦昭放了心，临别前秦昭还替王贵的媳妇儿在秦家庄子里安排了一份轻松的差事，并嘱咐待孩子满了百日再去也不迟。



    安排好这一切，已经过了晌午，秦依依这才想起早上太匆忙，竟将表哥给忘了，暗骂自己大意。



    他们回府之后不久，秦穆也回来了，老太太往大儿子身后望了望，没看到二儿子，心又凉了几分。



    秦穆安慰她道：“娘放心，我回来的时候王家已经表示原谅了二弟，官老爷念在二弟是初犯，事情也并不是因他而起，只判他挨了顿板子，过一个月就能放回来了。”



    老太太这才安心。



    嘉禾帝抱住趴在他怀里撒娇的女儿，慈爱地揉了揉她的头发，柔声问道：“你这一日跑到哪里去了？连个宫女都不带，让父皇等那么久。”



    “四哥生辰，我找两位皇兄带我去四哥府上了。”秀鸾抬头朝他笑笑，乖巧地答道。



    秀鸾一出宫门，嘉禾帝就得到了侍卫的禀报，对于她的行踪，他自然是清楚的。



    嘉禾帝也清楚，在她的三个皇兄里，她与她四哥的关系属最好，小时候她就一直爱跟在楚骞身后跑，后来楚骞总偷溜出宫，秀鸾也央着他带她一起出去，被他发现了，把楚骞训斥了一顿，秀鸾也就没提过此事。等到他的三个儿子都封了王，秀鸾也长大了，他心疼她在宫里没有母妃，一个人会闷，于是答应她只要是去皇兄们的王府，无需向他请示。楚昱和楚渊都已经成了家，王妃又是他满意的儿媳妇，女儿和她的嫂嫂们多说说话，他没什么意见。



    “父皇不是不让你出宫，只是切记你是公主，和一般的女子不同，你若出了什么闪失，父皇怎么向你在天上的母妃交代？你的两个皇兄毕竟同你不是一个母妃，平日里事情又多，难免会把你疏忽了。以后出宫记得多带一些人跟着，也好叫父皇安心，知道吗？”嘉禾帝语重心长道。



    原来父皇是知道了两位皇兄扔下她先走的事情，担心她才特意来她的宫里等她回来的。



    秀鸾听了心里甜滋滋的，点点头道：“我知道了父皇，今日有四哥在，他会保护我的，方才也是他送我回宫的。”



    嘉禾帝笑，女儿言语里的亲近他很明白：“你四哥也不小了，前几日温妃还与我说要给你四哥选妃，你总与你四哥在一起，知道他心里可有中意的姑娘吗？”



    父皇要给四哥选妃？那她岂不是又要多一个嫂嫂了？两位皇兄的王妃她并不怎么熟，可是四哥若是娶个王妃……突然想到秦家的两个小姑娘，秀鸾可高兴了，连忙把白日发生的事情告诉了父皇。



    嘉禾帝听完惊讶地挑挑眉：“你说的秦家姑娘可是京城里有名的富贾秦穆的女儿？”



    秀鸾摇摇头，不确定道：“我不知道秦穆是谁，但是她们有一个哥哥，叫秦昭。”



    秦昭，那就对了，嘉禾帝还记得去年凉州发生的那桩子事，正是秦穆和秦昭两父子解决的。只是一个商人的儿子和女儿，再能干身份还是摆在那里，他不介意皇儿与他们交个朋友，但王妃之位，决计不可能给一个商人之女。再者他的大儿子和二儿子娶的都是他的心腹大臣的女儿和孙女，若是让小儿子娶个平民女子，他的母妃也不会同意的。不过如果他喜欢，纳个侧妃倒是可以，齐王妃的人选，还需另外再找。



    心里有了主意，嘉禾帝暂且把楚骞的婚事搁下了。转眼瞧见秀鸾正坐在一旁吃刚进贡上来的樱桃，这个时节樱桃并不多见，嘉禾帝知道秀鸾爱吃，只给几个妃子那里送去一点点，剩下的全让人送秀鸾宫里来了。