七月流火，寒天将至。到了晚间，泼墨似的夜空繁星点点，横过天际的皎皎河汉却有几许清浅，就仿佛夜空披上了一条最朦胧的纱罗披帛。



    七月初七，乞巧节。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。



    苏珺兮倒不是很在意过不过这个节，但她很乐意看着家里几个如花少女带着甜蜜的祈盼，向这个古老的传说乞求智慧、灵巧，甚至是美满姻缘。



    这日一大早，清风、清霜和王婶几人就忙不迭地张罗开了，先是拉着苏珺兮带着小瓷瓶去园子里收集晨间的露水，接着又要用早就准备好的油面糖蜜等食材做出各式各样的乞巧果子。



    做起乞巧果子来倒真是繁琐得紧，苏珺兮看着几人忙前忙后，忍不住说道：“去市面上买些也无妨的，我看市面上做得那些，像笑厌儿就精致的很。”



    王婶闻言不禁笑嗔：“小姐快莫要说这惹人笑的话，市面上买的怎么能和我们自己做的相比？单单这诚心就不够。小姐素来是个大方的性子，今日也别害羞，快去洗洗手，此次你也得来做几样，我们今晚要好好为你乞一份美满姻缘呢！”



    “可不是，我早就准备好了针线，今年小姐无论如何也要一样一样的亲自做过一遍。”清霜也附和道。



    苏珺兮在家一向不矫情，眼看无法推辞众人的热情，也就顺着她们的意，亲自做了几个果子花样。



    及至日暮时分，西天霞飞如醺，给七夕更添了一层暧昧旖旎的色彩。



    王婶打扫干净了苏珺兮闺房边上的小园，选了一处露天的空地，置好桌案，天色便黯了下来，星月依稀明媚。苏珺兮领着清风和清霜将日间做好的乞巧果子一一摆上案，又添了莲蓬、白藕、红菱等新鲜的时令瓜果和女红针线，以及茶、酒和香炉等祭品，苏珺兮还摘了几朵开得好的晚荷，拿一只百合青瓷花瓶插了置于桌案一角。



    除去王叔、阿虎和阿豹，苏家诸女子此刻便围在此处一起过节。王婶已是即将半百的妇人，因此只在一旁伺候着。



    还没等苏珺兮回忆起往年都如何过这个节，王婶便不知从哪里找来一个垫子，轻轻置于桌案前方的空地上，随即转身拉过苏珺兮：“小姐，今晚你要第一个来拜织女，诚心诚意地乞求个美满姻缘，将来嫁个如意郎君，如此王叔和王婶这辈子才能安心地去见老爷和夫人。小姐若是害羞，便只在心里默默地祈祷，只要心诚，织女仙子定会听进去。”



    说罢，王婶走至桌案边，点好香，复又转头望着苏珺兮。



    苏珺兮看着王婶殷殷企盼的神情，不知夹着几许情深义重，只觉得心头沉甸甸的，不知不觉就在垫子上跪了下来，对着天际的迢迢河汉拜了几拜，在心中默默祷祝家中诸人以及陈府亲友平安康健，祷念完毕，苏珺兮望着朗朗夜空中的皎皎明月，许是气氛太过氤氲暧昧，不期然又忆起那个温淡的笑容，怎么也挥之不去，思绪便也跟着飘忽起来。



    出神间，苏珺兮被清风的一声轻唤唤醒，只听清风一阵清笑软语：“小姐如此诚意，织女仙子必定记着你的心愿呢！”



    苏珺兮不由飞了一记白眼给清风，随即自己也忍不住笑了，接过清风递来的七尾针和五彩丝线，对着渺渺清辉仔细地穿起线来，不消一会儿就穿好了，苏珺兮将七尾针连着五彩丝线置于案上，随即又伸出双手接了清霜倒出的清晨收集的露水，轻轻抹在眼上和手上以求眼明手巧，事毕，苏珺兮对着天际耀眼的织女星又是几拜。



    王婶随即将苏珺兮扶起来，嘴里只不住地念叨着：“这可好了，这可好了，织女仙子定要遂了小姐的愿望。”



    一直精明能干的王婶，此刻倒惹得众人纷纷掩嘴偷笑。



    苏珺兮亦轻笑开，却见清风走至垫子前跪了下来，对着鹊桥也是几拜，随即听她念起一首歌谣：“乞手巧，乞貌巧；乞心通，乞颜容；乞我亲友千百岁，乞我小姐千万年。”



    苏珺兮听得清风将最后一句“乞我爹娘千百岁，乞我姊妹千万年”改了，不由上前将清风扶了起来，只道：“傻孩子。”



    清风微微一笑，倒显出几分憨执。



    随即，清霜、清雨，甚至连仍带着几分羞怯的清露，也纷纷对着织女乞巧祷祝完毕，这乞巧仪式才告一段落。



    苏珺兮特许了几个丫环不必顾忌身份，加之清风和清霜带头，因此连清雨和清露也放开了手脚，围着桌案赏月嬉戏吃果子，一时园内欢声笑语，溢满花季少女的浪漫情怀。



    “小姐，前阵子我在清明的斗茶会上偷师学了一样好茶，今日便为小姐献献丑，也顺便讨个巧。”清霜不知何时取了烹茶器具来，在园子一角摆开。



    清霜聪慧，自小看着苏珺兮的爹爹苏世林烹茶，不想竟然无师自通了这门技艺，着实令苏珺兮佩服了一把。苏珺兮对清霜的手艺不疑有他，但适才清霜的话却令她好奇不已：“我自然想瞧瞧你的新手艺，只是为何你清明学的功夫要到现在才献艺？”



    清霜狡猾一笑，却道：“小姐等尝了我的新茶再说。”



    说罢，清霜点火烧起小炉，随即取过一碗绿茶末，用筛子仔细筛出细末。不多时，小炉中的水蒸腾起阵阵白雾，清霜取水先将黑瓷茶盏烫洗一遍，才取了大约两钱的绿茶细末倒入黑瓷茶盏中，随即注入沸水，一时，黑瓷盏中碧汤白沫，正是唐人卢仝的诗句：碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。



    看到这里，苏珺兮便明白了，这是后世绝迹了几百年的抹茶，心中惊奇不已。



    清霜将烹好的茶递给苏珺兮，苏珺兮接过轻轻地吹了几下，抿了一口，方道：“果真不减绿茶清香，却少了几分苦涩之感。”



    清霜闻言笑道：“小姐，这抹茶是用碾茶碾的，只是又不同于一般的碾茶，需在采摘前二十日搭棚遮阳，方能去了绿茶的苦涩。清明斗茶会上我知道了此番技艺之后，心想小姐向来不爱茶的苦涩，兴许会喜欢这抹茶，因此便想试着泡一盏与小姐尝尝，只是那时春茶早已采摘了，只好拿园里的几株夏茶试了试……”



    不等清霜说完，王婶就直摇头，一旁的清风更是笑斥道：“我道那几株茶怎么突然就娇贵了呢？原来是你捣的鬼，外头又不是没有得卖的，你还非得自个儿折腾一番。你真是……”



    苏珺兮不由笑翻，想不到向来行事谨慎细致的清霜也有如此痴儿的行径。看着清霜的双颊越来越红，苏珺兮连忙止住清风：“难为她花了这么多的工夫，想是夏茶比之春茶苦涩，所以这抹茶倒也不算好品质。”



    清风这才缓了局促，脸上红晕略淡了些：“我也只是姑且试一试，也没有花多少工夫。小姐若是喜欢，往后我们就买了品质好的碾茶来做。”



    苏珺兮的爹爹苏世林生前痴迷茶道，在自家园子里种了几棵茶树，倒也不是什么好茶，只是一番清雅茶客的闲趣罢了。苏珺兮心想，既是爹爹昔日乐趣，茶树又是他留下的，如今清霜也酷爱此道，何况伺弄几株茶树也添不了多少工夫，因此便让清霜照料也是好事一桩，正想着忽而脑中又闪过一个念头，不禁对清霜说道：“横竖我们家里也就王叔喝茶，倒不用去外面买什么茶了，清霜你便用那几株茶树采的茶叶做吧。我正好有一个主意，不知你们愿不愿意试一试？”



    “小姐又有什么巧心思？可见今晚还真是织女仙子灵验了。”王婶不禁笑着打趣苏珺兮。



    几个小丫环听罢都偷偷笑开，苏珺兮不搭理王婶，只按着自己的思路说给清风和清霜听：“我也不怎么喝茶，不过若是用这抹茶做果子呢，倒是清爽的很。”



    “小姐这嘴还真是刁钻的很，往日我做果子就几乎愁白了头，不放蜜糖呢，小姐嫌无味，放了蜜糖呢，小姐嫌腻，这下可好了，我不用再发愁了，还得谢谢织女仙子，王婶只希望织女仙子今日多灵验几个祷祝呢！”



    苏珺兮正无奈，不知怎么接王婶的话，清风却来了兴致：“我说，日里做乞巧果子还剩些食材呢，这会儿也还剩这么多绿茶末，虽粗糙了一些，但做果子也绰绰有余了，不如现在就试试？”



    苏珺兮见其他几人都有些雀跃，难得今日过节如此热闹，便欣然同意，于是几个女孩子便去了厨房，拭着做出几样抹茶口味的果子来。王婶见几个孩子玩得欢快，便也不去打搅，只回头行自己的职责去了。



    窗外弦月如钩，朗朗晚空之下，忽而暗影浮动，却是偶至的几缕秋风惊了夏秋之夜的宁静，一架从西郊行来的马车缓缓驶入西边的民巷。



    苏珺兮正想尝尝刚做好的一叠抹茶凝糕，却听阿虎来报：“小姐，李公子求见。”