姜才见程越不但根本就不答应这一条件，反而要攻击扬州，不禁急道：“大都督，此事虽然有些为难，但何必以兵戎待扬州？”



    程越冷冷地道：“我不答应任何让我束手束脚的条件！李庭芝还没搞清楚，我的命令他必须服从，无条件的服从。我让你回去说服他，是给他这个知枢密院事面子，不是要征求他的同意。事已至此，我无话可说了，大军马上发兵，你留下，就是我的人，你回去，就战场上见吧。”



    姜才失魂落魄地跌坐在椅子上。他做梦也没想到事情竟然恶化到了这种程度，他没想过可以很顺利地说服程越，但更没想到程越竟然一反之前笑容可掬的模样，拿出了他对付元军的狠辣。结果现在他却面临了一个两难的局面，究竟该如何是好？



    程越却不管他，他下令让脱脱、昂吉尔、张荣实、刘国杰马上前来。



    不一会儿，四人全都冲进帐中，昂吉尔甚至连鞋都没穿好。



    程越看着四员大将，道：“任务很简单，昂吉尔为首，两万人马，七日内拿下扬州，不伤百姓，反抗者视为叛乱，杀无赦。脱脱，记得我教给你的炸药的用法吗？如果他们敢反抗，用炸药炸开城门，李庭芝尽量要活捉，就这样。”



    四人齐声应命，脱脱终于可以领兵出战，更是格外兴奋。



    姜才跪到地上，一把抱住程越的腿哭道：“请大都督三思，姜才愿星夜回扬州，定会说服李大人，扬州百姓方得安定，大都督还请怜惜百姓啊。”



    程越冷冷地道：“我已经给了李庭芝两次机会了，眼下马上就要执行和议，我没时间等他。我知道你为难，但你要明白天下大势，不要与我为敌。”



    转头对四人道：“等什么？还不出发？”



    四人马上转身出帐，去召集人马，征发粮草。



    姜才一骨碌爬起来，道：“大都督，属下不敢在这里耽搁，马上回去劝降李大人，不管结果如何，必定回来为大都督效力。”说完，施了一礼，忙不迭地冲出帐外，上马急奔扬州而去。



    姜才刚走，谢枋得、李芾、尹榖已齐齐来到。



    谢枋得一见到程越，急得眼泪都要下来了，一把抓住程越的手道：“大都督，李庭芝是国之栋梁，万万杀不得，杀不得啊。”



    李芾也道：“大都督，下官与李庭芝素有来往，不如由下官往扬州一行，劝服他就是了。大都督虽说要尽量活捉，但他性格刚烈，决不肯束手就擒，此人若是被杀，对大都督的名声恐有很大的阻碍。大都督要三思啊。”



    尹榖在一旁没有说话，只是重重地点了点头。



    程越道：“三位大人说的有理，我又何尝不知道？但朝中圣旨已下，和议明天就要交给元军开始执行了，各地还有诸多城池要我们去一一接收，如果人人都像他李庭芝一样，我要怎么安心进临安？要怎么进行下一步的改革？很多地方的守将肯定也如李庭芝一般，首鼠两端，不肯轻易服从我的命令，估计也没几个人会相信我会真的动手。所以，我才要动手。我要让他们都知道，不服从命令的下场是什么。如果再有像李庭芝这样的，一律如此处理。只有我们的后方稳定了，我才可以心无旁骛地与朝中的奸臣斗法，否则三边将领天天有人生事，我什么事情都不要做了。我知道李庭芝是好人好官，如果不是，他早就死了。你们放心，我下的命令是尽量留他性命，脱脱是个忠厚的人，不会做出格的事情。更何况，扬州刚刚才吃了几顿饱饭，我还是水陆大都督，其人马已无战意，我料想此去扬州城一鼓可下，军民投降的会远远多于还要再战的。李庭芝那几个部将，除了姜才，没一个成器的，姜才已效忠于我，其他人不投降还等什么？三位大人不必担心，七日后，李庭芝就会被缚于我帐前。”



    三人听程越这么一说，而且也丝毫看不到他有什么杀气，这才放下心来。尹榖道：“大都督，如果真把李庭芝抓来了，要如何处置？”



    程越道：“那就要看三位大人的了，逼着他，也得让他为我做事，不能放过了他。”



    三人得到程越的保证，彼此对视一眼，叹了口气只好先回去。



    三人刚走，肖震又送来了第二拨人。



    前些日子程越派去攻打昂吉尔，后来留下接收昂吉尔地盘的黄万全和曾和回来复命，吴继明带着章如旦和刘孝忠继续镇守当地，两人还带回了两千多投降的特殊人马。



    黄万全和曾和拉着一名彪形大汉一进帐门，立刻敬了个标准的军礼，程越笑着回了礼，过来拍了拍他们道：“辛苦了，快坐，给我说说情况。”



    黄万全道：“大都督，这位就是李大时，待会儿由他向大都督陈述。”



    李大时不敢向程越敬军礼，跪下结结实实地磕了个头。



    程越扶起他来道：“行了，我军中不兴跪礼，你刚归顺，我就受了，以后就不必。”



    李大时感激地答应一声，躲到一边去，先要让黄万全和曾和复命。



    黄万全道：“大都督，昂吉尔的地盘我们已全部接收下来，直接与其他元军接了壤，但他们不敢动我们。哈，真是痛快。本来他们可以趁我们还示来得及接收，再占回一些地方的，但他们就是不敢动。大都督，属下真是心里高兴啊。”说着，眼泪几乎都要流下来。赶紧忍住，接着道：“大都督提到的那个黄万石以前的家奴洪福，确实如大都督所言，是个好汉，跟黄万石完全不是一种人。洪福本不愿归顺大都督，但听到大都督要反攻大都，就马上要为大都督效命，把军权也交了出来，现在听话得很。这样一来，两淮已尽为大都督所有。吴副军长奉命留守，特命我们回来缴命。”



    程越满意地点点头，道：“如此甚好，你们去休息吧，先不用回去，回头与脱温不花一起回去。”



    “是！”两人敬了一礼，转身出帐。



    程越对李大进招了招手道：“你过来，给我说说。”



    李大时非常恭谨地走到眼前，道：“罪臣李大时先请大都督责罚罪臣投元之罪。”



    程越道：“你们的事情我知道，不能都怪你们，说说你现在如何吧。”



    原来这李大时本是南宋殿前都指挥使韩震的部将。



    贾似道活着的时候，上了一道奏章，请太皇太后迁都以避元军，太皇太后没有答应。后来韩震见形势紧急，也上了一道奏章要求迁都。当时任左丞相的陈宜中本是靠依附贾似道才得以飞黄腾达的。但后来贾似道被黜落后，他反而要拼命摆脱贾似道的影子。一看到这道奏章，居然起了杀意，埋伏人把韩震椎杀。



    李大时等极为愤怒，率兵攻打嘉会门，火箭射入禁宫内，朝廷紧急发兵，李大时等护送着韩震的一家老小这才投了元军。



    这次他们跟随昂吉尔在和州，昂吉尔进攻夏贵，他们负责守城，不料昂吉尔全军覆没，他们只有逃跑。在路途中两千多名原来的南宋禁军意见不一，被黄万全和曾和追上投降，黄万全和曾和商量后觉得，说不定他们对程越有用，就被带到这里来了。



    程越听完李大时陈述了前后的过程，微笑道：“这两个家伙，倒是机灵。”



    李大时又跪下大哭道：“请大都督为韩指挥使报仇，李大时和全军上下两千多条人命都愿为大都督效死！我是朝廷的钦犯，只要大都督愿为韩指挥使报仇，这颗脑袋随便拿去，不让大都督为难。”



    程越笑道：“起来吧，我是怕事的人吗？韩震死得冤，我是知道的，陈宜中那个老贼我已经答应要对付他，也不只是为了你们。至于你头上这顶钦犯反贼的帽子，不过是件小事，你不用担心。不过我现在要立个规矩，你们之前投降过元军，虽说是被逼的，也不能就这么轻易放过，每人三十军棍，你可受得了？”



    李大时听到程越要对付陈宜中，激动得连连磕头，道：“属下等受得了，多谢大都督。只要不将属下等打死，属下等一辈子为大都督卖命。”



    程越道：“起来吧，你们自己去领军棍，我也不监督，别出人命就好。我的护卫也该扩大了，你们就权充我的护卫军吧。与我一起进临安。这次你们不用怕任何人，敢去吗？”



    李大时大喜，道：“属下粉身碎骨，也要护得大都督周全。”



    程越摆摆手道：“好了，去吧。打军棍时别让人看了笑话，你们是我的护军，别给我丢脸。”



    李大时也学着敬了一个军礼，道：“是。”领命而出。