共产党工作组来到八角村，登记村民花名册和了解村民土地的情况。玉艳不敢来人多的地方，怕遭别人的白眼。玉安不怕，陪着玉梅姐排队登记。



    工作组的马队长可能识字不算多，又不大听得懂壮话，半天才登记得两家。排队等着的村民很不高兴，于是有人指着玉梅跟他说：“叫谭玉梅帮你吧，她写字快！”



    马队长抬头望了望穿着破旧衣裳叫谭玉梅的年轻村姑，惊奇地问道：“你识字？”



    “是的，我初中毕业！”玉梅回答。



    马队长更觉得惊奇了，乡下女孩子能识几个字都不错了，况且还读过初中！他把手中的笔递给玉梅，说：“你试试！”



    玉梅会说壮话，书写快，而且字写得也很漂亮。马队长忍不住向她请求道：“你明天还来帮我，行吗？”



    玉梅刚想回答，旁边有嘴贱的人说道：“她爸是国民党军官！”



    这话马队长是听到了，却装做没听到。他太需要一个有文化的人来帮他，要不他难以完成上级交给的任务！于是继续对玉梅说：“你明天还是要来！”



    玉梅望着他，点了点头。



    群英知道玉梅去帮共产党工作组做事，生气地说道：“你是国民党人的后代，怎么能为共产党政府做事？”



    “是马队长自己叫我去的！”玉梅委屈地说道。



    “你去跟马队长说家里活多，没空去！”



    听到母亲这样说，玉梅只得去跟马队长说她没空来帮忙。马队长也无可奈何，很多工作只能慢慢做。



    这日，家里没盐了，群英向二婶借。虽然借得了，但遭到了她的白眼。她一气之下，等到龙州镇圩日时，挑了家里最后剩的八角去卖。



    她把八角卖掉后，肚子已很饿了。天没亮她就挑担出门，又忘记拿放在灶头上的两个红薯。她买了盐，然后远远望着卷粉摊上蒸好的一条条洁白的卷粉，吞着口水，但迟迟不走上前去，只紧紧握着那不多的钱。



    群英不知道，一个穿着解放装的年轻女人已悄悄跟着她好一会了，紧紧盯着她看。



    那女人迟缓了好一会，才对着群英小声叫了一声：“太太！”



    群英听到那年轻女人的叫声，颤抖了一下，猛回过头去。她看见了一张熟悉的脸，正是在柳州失散的张柳。俩人流着泪，搂在一起。群英当时和张柳失散后，很担心张柳落到坏人的手中，现在看到张柳好好地活着，真是开心极了！



    张柳说：“太太，我差点都认不出你来了！”的确是，群英到乡下生活后，天天干农活，脸晒得很黑，又像龙州的乡下女人一样穿着宽大的土布衣裳，那衣裳又破又旧，和以前穿着时兴旗袍的群英根本就像换了一个人，怪不得张柳不敢认她了！



    群英擦干了眼泪，问张柳：“你怎么到龙州来了！”



    “说来话长，先到家里吃饭，再慢慢聊！”张柳拉着群英跟她走。



    她们来到一个大院前，张柳拉着她走进去。群英心里有些疑惑，不知张柳现在到底是干什么的。