又过了半晌，在暗自思忖了一番之后，弘缘法师终于又对齐默说道：



    “有一事，可否再请小友听上一听？”



    “大师，是何事？如有所愿，大师但讲无妨！”



    看到弘缘法师欲言又止的神情，齐默不禁说道。



    “小友是佛缘深厚之人，既知悉六地藏之相，可听闻过金地藏卓锡九华的典故？还有关于神兽谛听的传说？”



    重新恢复了淡定神色的弘缘法师，看着齐默，满脸有期待之色。



    齐默看着弘缘法师，又十分客气地说道：



    “哦？大师何以有此一问？平日里小可也爱翻阅佛典掌故，对此也的确略知一二，大师可否为我解惑？”



    于是，接下来的一段时间里，齐默和弘缘法师又谈起了佛教的种种轶闻遗事。



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    在佛教的典故和民间流传里，菩萨都是立下宏愿，以智上求佛道，以悲下化众生，不为自己求安乐，但愿众生得离苦的大愿之士。



    菩萨们会以种种不同的化身来到民众中间，随时随地为民间解救危难的救世慈悲者。



    在佛教里，菩萨的地位仅次于佛陀，而高于罗汉。



    中国的佛教除敬奉西方佛祖如来之外，还特别敬奉他的四个东来使者，也就是“智、悲、行、愿”四大菩萨，又称“四大士”。



    在汉传佛教里，四大菩萨是指文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨和地藏菩萨。



    “智、悲、行、愿”是大乘佛教四大菩萨之标征，文殊表智慧、观音表慈悲、普贤表行践、地藏表愿力。



    四大菩萨帮助释迦牟尼佛，于十方国土弘扬佛法，令无数众生同登快乐彼岸。



    自佛教传入中国以来，四大菩萨信仰极盛，信徒们在SX五台山、ZJ普陀山、SC峨嵋山、AH九华山，分别为文殊、观音、普贤和地藏菩萨建立起了各自的道场，而这四座名山，也被称为“四大佛山”。



    也有认为“四大佛山”是佛教四大的结聚。《普陀山志》记载：“佛经称地藏、文殊、普贤、观音诸佛道场，曰：地、火、水、风，为四大结聚。九华，地也；峨嵋，火也；五台，风也；普陀，水也。”



    其中，地藏菩萨盖于阴阳之间，见证幽冥大苦。在阴，广度幽冥世界离开黑暗苦楚；在阳，广度人间疾苦。自己也曾立下“地狱未空，誓不成佛”的誓愿，欲度尽六道中生死流转的众生，常现身于人、天、地狱等六道之中，普劝众生要尽一生力量，不造罪恶，脱离苦海轮回之苦，以证得涅磐快乐。



    关于地藏菩萨名号的由来，《地藏十轮经》谓其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，而以此名为“地藏”，世俗也有称为地藏王，但佛经中只名地藏。



    有关地藏菩萨的形象，在《地藏十轮经》中，说其是现出家相，作声闻形，多为光头或是头戴毗卢冠，身披袈裟的圆顶比丘之相。



    地藏菩萨这种形象，是“外现比丘相，内秘菩萨行”。这其实是为了令众生“尊敬三宝，深信因果”。



    为了使众生能出离恶道、轮回，所以特别示现声闻，以本愿力和自在神通，出离世间现身说法以救度众生。



    唐朝来华求法的地藏比丘金乔觉，被佛门认定为地藏菩萨的化身，也被称为金地藏。其所在的AH九华山，也被视为地藏菩萨的应化道场。



    据说唐玄宗时，新罗国僧人金乔觉，这位出身新罗王族的僧人，泛舟渡海来到了中国。金乔觉入九华山择地而居，潜心修行数十年，圆寂后月身不坏，葬于神光岭的真身宝殿，俗称“肉身塔”。



    金乔觉逝后，每年农历的七月晦日，即地藏王涅盘得道之日，各地前来朝拜的信徒络绎不绝。



    九华山也因此成为了中国佛教四大名山之一，是全国佛教徒朝拜的圣地，千百年来香火鼎盛，深为民众所信仰。



    国内知名的地藏禅院除了九华山以外，还有嘉善地藏禅寺、高邮地藏禅寺、萧山地藏禅寺等等几处地方。



    传说中地藏菩萨以一头形似狮子的通灵神兽为坐骑，名号曰：“谛听”，又称“独角兽”，“地听”，“善听”。



    传说它可以通过听来辨认世间万物，尤其善于听人之心，民间神怪话本《西游记》中，也有“谛听”辨别真假美猴王的故事。



    金地藏卓锡九华，立志修行，因有“谛听”昼夜相随，处处能逢凶化吉，终成佛法。



    后人因为它知晓佛理，通达人性，辟易邪恶，于是“谛听”成为佛教和民间演绎而存在的图腾和圣物。



    世人也视“谛听”为吉祥的象征，珍视它为“镇宅辟邪神兽”、“庙堂之尊”、“天地精灵”和“万兽征物”，直到现在也被看做是九华山的镇山之宝。



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    “小友可知道，当年金地藏自西而来，未至九华之时，曾在这巫山之中，暂留有旬月之久！”



    弘缘法师终于说出了齐默从不曾听闻过的佛门秘事。



    “哦，大师缘何有此一说？”



    听了弘缘法师的说法，齐默不禁有些狐疑起来。



    “据我觉照寺典藏记载，千余年前，这长江三峡之中，曾有水妖精怪兴风作浪，造成水患肆虑不止。金地藏途经巫山之时，特将‘谛听’放于这绵绵群山之中，以威慑山精水怪，并未随至九华山。而我觉照寺，虽居于巫山偏僻之地，乃金地藏当时停驻之所。觉照寺实为守护谛听，等待其回返所立。其建寺之期，比九华山还要早上一段时日。”



    弘缘法师再次对齐默说道，齐默能够看出，弘缘法师并无夸张的神情。



    “原来还有这样的事情！”



    听了弘缘法师的话，齐默不禁感慨地说道。



    “据故代相传，时至今日，九华山地藏禅寺以‘谛听’为镇山之宝。然小友可知，‘谛听’并未在九华山见诸真身，因为‘谛听’一直未曾回转！”



    弘缘法师又一次说出了齐默闻所未闻的秘辛。



    “那据大师所说，这‘谛听’后来又去了何处？”



    齐默也听得神情专注起来，不禁认真地对弘缘法师问道。



    “唉！只是上千年以降，我觉照寺历代僧众苦苦等候，‘谛听’却从未现踪迹！”



    说道这里，弘缘法师不禁万般无奈地叹息了一声。