“早上安好，”那丫鬟说道：“我是老夫人身边的丫鬟以南，昨夜睡得可好？”



    “很好。”



    以南又道：“你还未用早饭吧，我先带你去用早饭，这个时辰老夫人正在用早饭，不方便见客。”



    “好，”林乔跟着以南到了清修园中独立的厨房，以南让厨娘给林乔盛了碗山药粥，然后再添上了几个素包子，以南笑道：“老夫人平日里吃的有些清淡，这园子里的人口味都随老夫人，不知道合不合你的胃口。”



    林乔喝了一口清甜的山药粥，眉头舒展了下，微笑道：“很好喝，很合我的胃口。”



    林乔吃早餐的时候，以南便在旁边旁敲侧击，她笑得很和煦，让林乔没办法拒绝回答她的话，她问，“你不是到庄子上去了吗？今日到府中来见老夫人，可是有什么重要的事情？我昨日问秦嬷嬷，秦嬷嬷说是不方便透露，最好让你同老夫人亲口说。”



    秦嬷嬷倒是个分轻重的人，林乔咽下一口粥，脸上挂着人畜无害的笑容，既然以南如此问，恐怕是老夫人派她来先刺探口风的，真是奇怪了，她这个微不足道的人，还需要警惕什么？林乔干脆实话实说了，她说道：“这次来，是想给自己和娘亲、以及弟弟赎身的，在安定侯府中叨扰了许久，念及年纪大了，便想着得了个自由身，好嫁人作妇。”



    林乔说的这些话，又是同姜大夫人说的那些表面话。



    “哦，赎身啊，”以南笑得露出一双月牙眼，她说：“我还以为你是为了再留在安定侯府，过来求老太太来了。”



    恐怕是这老夫人以为吧！林乔腹诽着。



    那以南继续道：“既然如此，想必老夫人必然不会为难，或许还会看在你娘的份上，直接放了你们自由，连赎身的银子都不用给了。”



    “但愿如此吧，”林乔咬了一口包子道，这个老夫人的口味还真是清淡的可怕，真的是全素的菜包子，连肉沫子都没有，在这园子里干活的人，该不会老夫人吃什么，他们就吃什么？那简直可怕！



    以南约莫着时间差不多了，便领着林乔去清修园的住宅，见老夫人，进屋子的时候，老夫人正在净手，见得林乔进来了，一双素白的手从泡着鲜花的水中拿出，旁边的婢女立即的拿过柔软的白毛巾，帮助老夫人把手上的水擦干净了。



    “老夫人，安好。”林乔见老夫人看过来了，连忙的上前行了个礼。



    “起来吧，”老夫人平和的说道，她抬手，示意林乔上前，“到前面来点，年纪大了，眼睛看得不是很清楚。”



    林乔走近，让老夫人能仔仔细细的看清楚了。



    老夫人指了指旁边的凳子，你且坐下。



    “谢老夫人，”林乔坐了下来。



    “听说，你此番来，是来赎身的，不光要为你自己赎身，还要为你的娘亲和弟弟一起赎身。”老夫人问。



    林乔抬头看了眼站在老夫人身边的丫鬟以南，她是什么时候同老夫人说的？却见以南冲自己笑了笑，明明是友好的笑容，但看在林乔的眼中，有些渗人。



    “是的，老夫人，奴婢想为自己和娘亲、以及弟弟赎身，还请老夫人成全！”林乔低眉拱手道。



    老夫人平和的笑了两声，听得她说：“赎身？呵呵……这种事情在安定侯府中，还是第一次。不是我自夸啊，这世上的人，谁不以自己是安定侯府中的人自豪，进了安定侯府中，即便是厨房一个小小的烧火丫头，也能吃穿不愁，你这丫头倒好，还要往外头跑。难道是对自己呆的地方不是安定侯府，而是庄子上耿耿于怀，才会出此下策？”



    林乔恭敬道，“老夫人，林乔万万不敢记恨，是林乔自己做错了事情，您宅心仁厚，没有同林乔计较，反而把林乔送到了娘亲身边，您的大恩大德，林乔没齿难忘，不过这次赎身并不是为了赌气，而是林乔想找个在地里刨土的嫁了，想让娘亲跟着一块去，所以才出此下策的。”



    老夫人笑道：“既然不是记恨赶你出府这件事，那还赎身什么，嫁给庄稼汉，多遭罪啊，小乔，我是看着你长大的，怎么能让你随便嫁了，你瞧瞧我这府中，能干的管家多得是，你不若从管家之中，选个好的嫁了，你的嫁妆什么的，我都给你包了。”



    林乔万万没想到老夫人回来这么一出，她连忙道：“多谢老夫人的美意，只是林乔可能配不上府中的管事，这辈子的命，，应当是嫁作农妇了。”



    岂料老夫人脸色变了变，蕴含了怒气，她说：“什么叫这辈子的命？本夫人不许你这样说。”



    老夫人拉着林乔的手，她说道：“你娘以前是我的贴身侍女，也是我看着长大的，就跟我的亲生女儿一样，是没有照顾好你娘，让你娘落得了这般场景，但是你放心，你的前程，我会给你盯得紧紧的，绝对不让你走你娘的老路。”



    林乔简直是受宠若惊，她连忙道：“老夫人，您不用如此——”



    老夫人还不等林乔说完，连忙抢着答道：“这样吧，你就否回去了，你就留在了我这里，我马上派人接了你娘和你弟弟来府中，在这府中给你娘谋个闲差，你明年也该及笄了，定亲的事情刻不容缓，你原来是府中的丫鬟，府中的管家你应当都认识吧，你瞧着，有没有合眼缘的？哦，对了，你认识李寅吗？他是李刚，也就是小溪庄，李管事的侄子，年纪比你大一点，是个可造之材，也能干，比起当年李刚有过之而无不及，当年你娘错过了李刚这样的一个好人，你也得抓紧了好机会，好好的把握住了自己的终生幸福。”



    林乔尴尬的笑了笑，推辞道：“老夫人，小乔知道您是为了小乔和小乔的娘亲好，可是小乔心意已决，还望老夫人成全。”



    “胡闹！”老夫人有些怒气了，“你也不看看你家是什么情况，你娘是个弱女子，你弟弟还小，你又是个小丫头，呆在安定侯府，还能有口饭吃，可脱离了安定侯府，你们怎么活下去？难不成，你要自己去地里刨土？我知道我这些年，都不管你们母女俩，你们都有些怨气，我这不是弥补了吗？”



    “老夫人，我——”



    “好了，”老夫人打断了林乔的话，“就按照我说的做，你且呆在了府中，我派人去接你娘来。”



    林乔知道这老夫人是铁了心的不让自己赎身，还要插手管她的事情，“老夫人，其实，我们现在也挺好的，还是不麻烦老夫人你了。”



    老夫人抓着林乔的手，笑道：“不麻烦，谁让你娘如同我的亲女儿一般呢，你长得可真像你娘。”