林乔在李墨的胳膊上拧了一把，娇嗔道：“坏蛋，又欺负我。”



    雪下得大了，两人找了一处树下，李墨搬了块石头过来，两人在石头上坐下，打开瓦罐子，一股生姜的味道扑鼻而来。



    李墨捧着瓦罐子，他问了林乔道：“你喝了没？”



    “喝过了，煮的时候就喝了，”林乔双手撑着下巴，看着李墨将姜汤喝见了底，李墨叹息一声，“感觉整个人都暖和了起来，味道也不错。”



    “心情看起来不错了，”林乔道：“能跟我说说，为什么之前心情不好吗？”



    李墨凝视着林乔，他剑眉微拧，“你要听？”



    “如果不想说，也没有关系，”林乔道：“我只是希望自己能为你排忧解难，说出来，心里总归会好受些。”



    “前些日子，我爹到安定侯府中去了，”李墨面上看来有些惆怅，“向安定候说，要赎身脱离安定侯府，结果没有赎身成功，还将多年来经营的生意通通交了出去，我们李家，现在算是真正的受限于人了，这件事情，对我爹的打击很大，他现在好像是已经放弃了挣扎，安分的当他的奴才。”



    林乔将手放在了李墨的手背上，安抚着他，李墨反手握住了林乔的手，揣得紧紧的，听得李墨接着说来，“今日父亲的到我这里来，让我们年底之前，全家到安定侯府一趟，给安定侯府上的主子请安，你知道我……”



    李墨沉吟了一下，他又接着说道：“我心高气傲，不愿去，父亲因此大怒。”



    林乔捏了捏李墨的手心，“出身我们没有办法选择，但人生我们可以选择，不愿去，便不去。”



    李墨再道：“我也担心，万一我没去，这安定侯府的人，追究了我爹娘的责任，那如何是好，往年，我都未曾去，我爹娘给我担着，如今，家中已然如此，我还能当缩头乌龟吗？”



    “这怎么能叫缩头乌龟呢？”林乔道：“只是简简单单的一个请安罢了，少了你一人，那又当如何？而且安定侯府邸大，人又多，少了一两人，也不会被发现了。”



    李墨苦笑了一声，“如此，我觉得自己去了，那又如何，人那么多，他们又不会注意到我，我就当去走一遭。”



    林乔道：“不想去，就不要勉强自己，如果说服你爹，你大可以装病！”



    “装病？”李墨扑哧一声笑了，“此事非君子所为。”



    “如此小事，怎么扯到君子之为上面去了，不过是灵活变通罢了，”林乔狡辩道。



    “且看到时候情况如何了，离年前不还有段时间吗？”李墨说。



    两个人正聊着，雪地里传来了吱呀的脚步声，林乔和李墨抬头看了一眼，却见一个老太婆进过，她双手揣在袖中，一双皱眼看过来，斥鼻了一声，目光中颇为不屑，远远坐着的林乔就接收到了这种情绪。



    她眯了下眼睛，将此人认了出来，老虔婆！对了，那钱开放火，差点没把自己烧死了，还嫁祸给了自己，更害得李墨被烧成得满身的伤。



    “刚才路过的老太婆，你知道是谁吗？”林乔的对李墨说。



    “谁？”



    “钱开的娘，”林乔道。



    “钱开？”李墨想了想，“就是那个放火烧了仓库的人，差点害你葬身火海的人？”



    “嗯，”林乔点头，“之前一直没工夫说，那钱开是收了银子，故意到仓库里砸东西的，放火之前，将西瓜和其他的东西啊砸得稀巴烂，这样吃里扒外的人，留在小溪庄上，绝对是一个大祸害。”



    李墨的眼神中流露出了狡黠，他问林乔道：“你是怎么想的？”



    “这样的人，当然要赶出小溪庄了，”林乔道：“不过呢，有句话叫得饶人处且饶人，钱开干了不该干的事情，他应该受到惩罚，不应当殃及到他的家人。”



    “先要查出，谁跟钱开有来往。”李墨道。



    林乔想了想，道：“到年底不是要庄子评选吗？而且年前，要将富余的粮食售卖换成白银，还要把一些东西送到安定侯府中去，其中的柑橘，更为重要，过年过节哪家不备上了，因为小曾嫡孙的周岁宴，柑橘暂时还未售卖出去，都存放在仓库中，这柑橘可是一大笔收入，更是安定候送人的礼品，若是柑橘出了什么问题，小溪庄今年这评选，怕是不能得第一了。”



    “你的意思是，他们是冲着庄子评选来的？而且这次，应该会对柑橘下手？”李墨组织了下，提问道。



    林乔点了点头，“他们那日本来砸的是西瓜，为的就是让李管事交不了差，周岁宴这样重要的宴会，若是出了问题，安定侯府必定会怪到了小溪庄上，而是什么会让人屡次为难一个庄子呢？那必定是其它庄子的人。”



    李墨想了想，他说道：“那必定是大丰庄，就他们庄子屡屡跟我们过不去，跟我爹过不去。”



    “那就引蛇出洞，让李管事尽早做起柑橘买卖，”林乔道。



    忽的，李墨拍了下手掌，林乔愣了下，就见得一人从林子里面走出来，吓了林乔一大跳，这林子后面有人，她丝毫未察觉，却见是个护院。



    护院上前，抱了抱拳头，说：“二爷。”



    李墨道：“你这几天不用跟着我，你去跟踪钱家的钱开，他做了什么、跟什么人见面，通通都要向我汇报。”



    “是，二爷，”护院离开了。



    林乔立马道：“他该不会一直跟在你的后头吧？那刚才……”林乔的脸腾的下，红了。



    李墨满眼是笑意，“我一下就不记得了。”



    他慢慢地靠近了林乔，低喃了声，“小乔，你好美！”



    林乔看着他靠得越来越近的脸，脑袋一热，“你更美！”



    “……”



    ……



    要去大溪镇采办，林乔要先去账房支取银两，去账房的路上，路过了花园，撞见碧儿在花园里扫地，她高兴的走过去，她最近忙，都好些天没见到她了。



    “碧儿，”林乔喊了声，然碧儿低着头扫地，好像没听见她的话一样，林乔又喊了声，她还是没反应。