丹尼尔·斯图拉罗今年73岁，按照中国人的算法，正是人生路上一个坎——俗话说，七十三，八十四，阎王爷不叫自己去。



    但是丹尼尔却认为自己正当壮年，不止他这样想，昨天晚上被他梅开二度，折腾得死去活来的一名女星也可以证明这一点。



    他面容普通，却生着巨大的鹰钩鼻，这在一定程度上暴露了他贪婪、阴沉的个性。



    在斯图拉罗家族里，他原本并不起眼，只是第四顺位的继承人。但是排在他前面的三人，均在老斯图拉罗流连病床的时候，蹊跷的死亡，因此他幸运的坐上了家主的宝座。



    虽然很多人都怀疑他的兄长的死，是他暗地里下的黑手，但是没有任何证据。随着丹尼尔掌权后，一系列雷霆的举措，使得斯图拉罗家族迅速崛起，对他怀疑的声音，也渐渐削弱，最终完全消除。



    他静静坐在费奥雷的办公室里，听见门边的动静，头也没抬，眼光依旧落在手头的书本上，那是马吉雅维利的名著《君主论》。这本书丹尼尔看了不下一百遍，每次都受益匪浅。



    直到顾时走到他身边，丹尼尔才抬起头来。



    “年轻人。”丹尼尔呵呵笑了两声，声音也和秃鹫的叫声差不多，他懒洋洋坐着，伸出右手，和顾时握了握。架势之大，就像是教皇朝见他恭敬的子民一样。



    顾时丝毫不以为意，微笑着和丹尼尔握手，但是一转身，他便坐在丹尼尔对面的位置上。



    丹尼尔存心给顾时一个下马威，却没有起到效果，而顾时的动作，无疑表示老子看在你年纪大的份儿上，给你个面子而已——我和你，完全可以平起平坐。



    费奥雷心里敲起一阵小鼓，上一个在丹尼尔面前如此嚣张的，要追溯到三年前，美国某个财团的年轻公子哥。虽然丹尼尔当时不动声色，可是不代表他不介意此事——半年前，那个公子哥因为吸食毒品过量而死在加利福尼亚州的一间酒吧里，唯有费奥雷等少数丹尼尔的心腹，知道那不是意外。



    丹尼尔双眼微眯，像是在回忆往事。



    “东方，我去过多次。尤其是中国，那个神秘的国度，每次都……”



    “说正事吧。”顾时毫不客气的打断了丹尼尔的话。



    费奥雷的下巴差点掉下来——除了政府里那些肮脏的政客，以及西西里岛上三大黑手党家族的头头脑脑，没人敢对丹尼尔不客气。



    不，就连那些人，也不会对丹尼尔采取这样的态度。



    费奥雷忽然觉得顾时的生命之火，就要熄灭了。



    果然，丹尼尔被激怒了，“啪”的一声，合上手中书本，冰冷阴沉的目光，落在顾时脸上，就像是一头盘旋于高空的秃鹫，在冷冷注视并等待着地上猎物的死亡。



    “从来没有人敢这么和我说话，年轻人，你很不明智！”



    顾时忽然笑了。



    尽管整个房间被丹尼尔的戾气所笼罩，但是顾时笑的时候，仿佛春日暖阳融化了坚冰，大地重新恢复了焕然的生机，室内温度都像是上升了几分。



    顾时悠悠开口，“我只听说过你的名字，并没有和你本人打过交道。但是多年来，你率领斯图拉罗家族所做出的事迹，我都听说过。如果人称‘秃鹫’的你，会如此动怒，斯图拉罗家族绝不会有今天的繁荣。”



    丹尼尔静静望着顾时，顾时毫不回避，迎向丹尼尔的目光，嘴角边噙着的一缕微笑，始终不变。



    丹尼尔忽然大笑起来，笑得连连咳嗽，费奥雷在他麾下这么多年，从未见过这个老人笑得如此开心。



    “不简单，你绝对不简单。我以为你只是个戏子，但是你……完全出乎我的意料。”丹尼尔连连喘息，“不过我早应该想到，能被约书亚那个脾气古怪的家伙引为毕生知己的，又岂能是普通人。”



    约书亚是摩洛哥的王储，当初顾时就是拜托他，向丹尼尔提出了购买安程远画作的要求。



    顾时微笑着点点头，虽然约书亚只是说受人所托，并没有说出顾时的名字，但是以丹尼尔的势力，又岂能不知道这一点？



    事情更加明朗了。丹尼尔今天突然前来，也是因为知道顾时来了。



    可是，他既然坚决不肯出让画作，为什么还要和顾时见面呢？



    顾时没有问，他知道对方会给他答案。



    丹尼尔渐渐止住笑声。



    “我曾听说，几年前在公海上，发生过一起极为出名的牌局。某人抓到了4个A，而他的对手，牌型却可能是更为惊人的同花顺。”



    顾时面色不变，静静聆听对方说下去。



    丹尼尔咳嗽一声，“当时我并不在现场，但是有幸目睹那场牌局的人说，几乎所有旁观者，都认为那是同花顺，所以抓到4个A的人，最终只能遗憾的选择放弃，可是谁也没有想到，同花顺并不是同花顺，而是红桃10、J、Q、K和梅花7，完完全全的一手烂牌。但是那副烂牌的持有者，却骗过了所有的人。”



    “那个人就是你。”丹尼尔望着顾时，静静地说。



    顾时眼帘低垂，轻轻点了点头。“你说的不错，赢下那一局的是我，不过既然你知道那件事，也应该知道后续的事件——在一小时后的另一场牌局里，我完败给……”



    “不要提那个人的名字，那个人根本就不该存在于人间！”丹尼尔厉声说，“没有人能战胜他，他是来自地狱的魔鬼。”



    空气忽然沉静下来，就连不明所以的安心，心头也似乎压上了沉重的负担。



    “我曾经说过，我要把《沉睡的维纳斯》带到棺材里面，但是如果有更能让我感到快乐的事情，我愿意放弃这幅画作。”丹尼尔缓缓说道，“你是我认可的人，如果你能在赌桌上让我满意，我愿意把那幅画送给你。”



    “那，我要怎么做才能让你满意呢？”丝毫没有被丹尼尔的态度影响，顾时轻松的问。



    丹尼尔忽然身体前倾，脸上露出狰狞的神色，“你就不想知道，如果我不满意，你会有什么下场吗？你的双手和一条腿都将归我所有。这个赌局，你敢答应吗？”