“皇上，李首辅有急事求见。”钱立本步履略显匆忙的走过来，低着头低声禀报。



    昭帝微微蹙眉，现在是晚上，又是元宵佳节，李元能有什么事情赶在这个时候过来？



    转头看着阿玖道，“你自己随意逛着，我过去看看什么事情。”



    阿玖点头，“去吧，不用管我。”



    昭帝带着人从容离开。



    “臣妇参见皇后娘娘。”



    阿玖惊喜，“二嫂，你怎么来了？大嫂也来了么？”



    田氏笑道，“大嫂在家里陪伴母亲，并没有过来。只臣妇带着七妹八妹来了。”



    阿玖这才注意到田氏身后还站着两个长相一样的年轻姑娘。



    两人柔柔的向阿玖行个礼，“臣女参见皇后娘娘。”



    阿玖脑袋略一转就知道这是陈姨娘生的两个双胞胎庶姐。两人只比她大半岁，据说这两人自小就聪明伶俐，平日里很得李元的喜爱。



    首辅府里面，她除了跟两个嫡亲的嫂子闵氏田氏和原主的母亲李夫人略熟悉外，别人在她眼里就跟陌生人差不多。



    两个庶姐行礼，她略微颔首，态度不冷不热，“起来吧，都是自家人，不用拘束。”吩咐抱琴，“你带着七姐八姐随意转转，照顾好了她们，本宫跟二嫂说一会儿话。”



    养心殿里，昭帝看着手里面一份份沾了血的书信和账册，面色冷沉，半晌才抬头问李元，“这些，都是孙正查到的？”



    李元脸上肉皮跳跳，气愤又激动，“回禀皇上，这些都是孙尚书冒着生命危险查出来的。因为有了这些证据，姜战才狗急跳墙，派刺客刺杀孙尚书，幸好孙尚书得忠仆相互，那忠仆又自毁容貌，以身相替，制造孙尚书死亡的假象，让姜战放松警惕，孙尚书才得以脱身，从西北流亡回来。可怜孙尚书乃堂堂朝廷二品大员，竟被逼迫至此！微臣见到他时，孙尚书都瘦脱的不成人形，身上伤痕累累，现在正在微臣的府中救治，也不知道能不能救的回来。微臣自知此事事关重大，不敢隐瞒，这才进宫禀报，还请皇上为孙尚书做主，严惩姜战，以正纲纪，以儆效尤。”



    这一番话既阐明了当初孙正死讯的由来，又说出了孙正的忠正艰辛，一吟三叹，义愤填膺。



    昭帝将手中的证据整理一下，放在龙案上，看着李元诚恳道，“首辅放心，若事情是真的，朕一定不会姑息养奸。只是此事事关重大，兰陵侯怕是不服，不如等明日早朝再议，如何？”



    李元不满，抬头直视昭帝道，“皇上，此事证据确凿，便是兰陵侯也抵赖不得。姜战身为西北大将军，深受皇恩，不说忠君报国，反而汲汲营营经营自己的势力，纵容府内下仆圈占土地、打杀平民，强抢民女，逼良为娼，致使西北百姓畏惧姜战如畏惧老虎一般。且这十年间姜战控制将军府内那些恶仆以各种名义在西北大肆敛财，最终这些财物全都落入姜战手里。他还和当地属官勾结，谎报士兵人数，贪墨军饷，只吃空饷一项，每年就能得利数十万两，凡此种种，罄竹难书，若不严惩，皇上将如何面对先皇，面对天下百姓？！”



    他夤夜进宫，就是为了抢先一步让皇上定下姜战的罪名，好打兰陵侯一个措手不及，岂容得皇上犹豫拖延。



    昭帝听着李元话语中的威逼，心里泛起抵触情绪，很快又压下去，淡声道，“依着首辅的意思，朕该如何？”



    “还请皇上下旨，派人接手西北，查抄西北大将军府，押送姜战一家回京受审。”



    李元看出昭帝的不满，心里却没当回事。只要能逼着皇上把姜战处置了，兰陵侯就成了没了爪牙的老虎，不足为惧。



    到时候首辅府一家独大，朝廷就成了他的一言堂，皇上就是有不满，也得忍着。到了那时，他再慢慢筹谋，带着李家更进一步也不是没有可能。



    昭帝为难，“朕记得兰陵侯说过，‘将在外君命有所不受’，若是姜战拒不奉诏又当如何？”姜战手里有五十万西北大军呢。他敢保证，他前脚派人去抄西北大将军府，后脚姜战就敢反了。姜家可不是什么忠心为国的。



    李元早就想好了这些，闻言道，“皇上放心。姜战从小和兰陵侯关系最好，也最听兰陵侯的话。他能有今天，全是兰陵侯一手扶持的结果。只要兰陵侯发话，姜战必然乖乖束手就擒。皇上今天先下旨定了姜战的罪名，等明天早朝的时候，再让兰陵侯手书一封送过去，有满朝文武盯着，兰陵侯推拒不得。”



    昭帝想想，摇头，“此事不妥，还是等明日早朝众人参详后再定吧。”



    李元难得抓住兰陵侯这样大的第一个把柄，怎么可能轻易放弃，见皇上左推右挡的不肯下旨，忍不住上前一步道，“姜战罪证确凿，皇上却迟迟不肯下旨惩治，不知皇上有何顾虑？”



    德宝站在旁边听得直皱眉，李元也太放肆了，竟然敢这么威逼皇上！



    昭帝仿佛没看到李元的不悦似得，依然有些为难似得道，“此事容朕再想想，爱卿暂且退下吧。”



    李元不甘，“皇上，此事宜早不宜迟，若让姜战反应过来再下旨惩治可就晚了。”



    “爱卿多虑了，不过一夜的时间能出现什么变故？”昭帝压根不听他的，直接起身从龙案后走出来，“好了，爱卿先回去吧，皇后还在御花园等着朕，公务的事情，等明日早朝再说。”



    一边说，一边带着德宝出了养心殿。



    李元心里再不甘也不能伸手去拉昭帝，望着昭帝的背影，恨恨的跺一下脚，起身离开。今天不能让皇上下旨惩治姜战，明天这件事情捅到早朝上不知道又要出多少波折，他得衬现在还有时间，好好筹谋一下，争取明天将姜战给订死了。



    “皇上，李首辅离开了，离开时脸色不太好。”钱立本看着李元离开养心殿后，回来向昭帝禀报。



    昭帝出了养心殿并没有去御花园，转身去了距离养心殿不远的一处偏殿。



    “嗯。”昭帝淡淡的应一声，吩咐道，“去叫宋斌过来见朕。”



    今天宋斌正好当值，听到昭帝叫他，整了整衣服，赶忙过来。



    昭帝把姜战的罪证递给宋斌看，又把孙正还活着的事情说了一遍。



    当初是锦衣卫传来消息，说孙正被刺身亡，他才把消息传给昭帝。现在孙正又好好的蹦了出来，并且拿着姜战的罪证找到了首辅府，以至于让李元拿着这些东西逼迫皇上，算起来，都是他们锦衣卫失职引起来的。



    也幸好皇上有心对付兰陵侯府，否则若是其他事情，这样一个重大的失误不知道会引起什么样的后果。



    宋斌心里羞愧又惶恐，单膝跪地，“属下失察，请皇上责罚。”



    昭帝摆摆手，“起来吧。朕早就知道李元有后手，他的人能瞒过姜战，用偷梁换柱之法把孙正换出来，瞒过锦衣卫也没什么稀奇。锦衣卫这几年虽然发展迅速，和在西北经营数十年的姜家死士还是没法比，这一点朕知道，责任不在你。”



    宋斌一脸感动，“谢皇上体恤。”



    “话虽这样说，可你也知道，咱们将要面对的正是姜家这块硬骨头。所以接下来，还得加强锦衣卫的训练才行。”



    宋斌抱拳，“属下明白，属下回去后就加强锦衣卫的训练。”



    昭帝点头，转回正题，“李元要朕下旨处置姜战，你有什么看法？”



    宋斌想想道，“属下以为，除掉姜战是早晚之事，但不可操之过急，更不宜硬碰硬。姜家在西北经营数十年，虽然在民间名声不太好，但是在西北军中声望却很高。姜家贪墨的军饷也只是那些空饷而已，那些活着的士兵们的军饷却是按月准时准数的发，甚至姜战还多次当众表示自掏腰包补充西北军需，以此邀买人心。皇上如果现在下旨过去查抄西北大将军府，押解姜战一家回京，属下怕引起西北**。”