元泰宫



    “皇上，太后和淑妃娘娘过来了。”德宝走进来禀报。



    昭帝看看天色，“这么晚了她们来做什么？”一边说，一边装出一副虚弱的样子脱了外衣上床躺着。



    阿玖撇撇嘴，“肯定没安好心。”



    昭帝笑着捏捏她的手指，“要的就是她不安好心。快点把你的表情收收，别让她们看出来。”



    太后作为昭帝的嫡母，进出元泰宫是不需要通报的，直接领着淑妃就走了进来。



    向内瞅一眼，见皇上穿着一身白色亵衣，脸上还有大病初愈之后的苍白之色，皇后手里拿着一本书坐在床头，声音低低的似乎在给皇帝念书。



    太后眼底闪过一抹嘲讽，还真是琴瑟和谐，就是不知道有多少算计在里面。



    她们进来的动作惊动了床上的人，皇上挣扎着想要起身行礼。



    太后忙伸手虚虚的去扶，嘴里关切道，“皇上不必多礼，你的身体要紧。”



    昭帝虚弱的咳嗽两声，“儿子身体不适，不能全礼了。”



    “你我母子论这些虚礼做什么？”太后嗔怪一声，作势细细的往昭帝脸上看了两眼，“皇上的脸色越发好了，哀家也就放心了。”



    又看向阿玖，“这些日子皇后伺候皇上辛苦，哀家都看在眼里，皇上的身体能康复如此之快，皇后当居首功。”



    阿玖冲太后露出个虚假至极的笑，“照顾皇上是本宫的本分，当不得太后如此夸赞。”



    太后眸色微深，“皇后照顾皇上这段时日着实辛苦，你虽然不在意自己的身体，哀家看了却是要心疼的。正好哀家看着淑妃这孩子不错，为人细致体贴又懂事，今儿个就让淑妃在这伺候皇上吧，皇后你也能休息休息。”



    话到这，淑妃忙上来给昭帝和阿玖见礼。



    阿玖嘲讽的看淑妃一眼，也不叫起，“本宫不是罚你在护国寺里祈福赎罪么？你怎么跑回来了？”



    太后接淑妃回宫是阖宫都知道的事情，阿玖自然也知道，现在却装作不知道的样子故意问淑妃，无非就是给太后难堪。



    太后的脸色果然难看起来，沉声道，“淑妃是哀家做主接回宫的，皇后不知？”



    阿玖眨巴一下眼睛，很是惊诧，“太后你派人去接淑妃的时候，提前告诉本宫了？这个本宫还真不知道！太后你是让哪儿奴才过来告诉本宫的？”



    “……”



    太后哑口无言。



    她当时为了故意给皇后难看，又怕皇后从中捣乱，接淑妃时压根就没跟皇后说。这几天都没事，她以为这件事就这么过去了，没想到皇后在这等着她，又翻过篇来找她麻烦。



    淑妃低垂着头紧紧咬着嘴唇，心里又难堪又气恼，皇后要才干没才干，要能力没能力，不就是仗着有一个好家世才在她头上耀武扬威，任意作践么！等她的家世没了，看她还能不能嚣张的起来！



    想起今天的任务，淑妃袖子中的手死死攥紧，努力压下心底的怒火，微微抬头，一脸委屈后悔的看着阿玖，“是妾不懂事，娘娘如何罚妾都是应该的。只是妾心里实在担忧皇上，这才偷偷的求了太后，让太后把妾接回宫中，太后也是看在妾一片痴心的份上，还请皇后娘娘不要怪太后。妾知道娘娘不喜见到妾，妾保证，妾只是看看皇上，确定皇上没事了，明天妾就回护国寺为国祈福，终身不再出来。”等到了明天一切就都成定局，现在说的再委屈一些又有何妨？



    阿玖眼底划过嘲讽，“就不必等明天了，你不是说确定皇上没事就回护国寺么？本宫可以告诉你皇上身体已经大好，保证没事。现在你安心了？来人，送淑妃回护国寺！”



    太后恼怒，“皇后！”淑妃是她手中最重要的棋子，怎么能还没发挥作用就被打发了！



    “皇上~”淑妃如同受惊的小鹿一般，水润润的眸子怯怯的瞅着昭帝，声音婉转绵软，娇娇怯怯的仿佛带了小钩子一样，叫的人骨酥神荡。



    阿玖忍不住哆嗦一下，身上起了一层鸡皮疙瘩，看着淑妃那张白莲花的脸，就想在上面踩两脚。



    “咳，既然淑妃有心，就留下吧。”生怕阿玖生气起来真把人给撵跑了，昭帝赶忙开口。



    淑妃心中一喜，眼神带媚的看着昭帝，“妾谢皇上恩典，谢娘娘仁德。”看向阿玖的眼神带着赤果果的挑衅。



    虽然挑衅的神色一闪而过，也足够一直关注她的阿玖看清楚。



    阿玖顿时大怒，“你这贱人……”



    昭帝声音微沉，“皇后！”



    太后也沉着脸斥责道，“堂堂一国之后，开口就是污言秽语，成何体统！”



    阿玖气的呼哧呼哧直喘，“好，好，你们合起伙来欺负本宫！”又扭头怒视昭帝，“既然你喜欢让这贱人伺候，那就让她在这里伺候着！本宫倒要看看，她能伺候出什么花儿来！”



    一边说，一边甩袖子往外走，同时叫抱琴抱棋，“既然人家不稀罕咱们在这边待着，咱们就回去，省的留在这里碍眼！”



    昭帝脸上一片着急之色，忙坐直身子挣扎着就要阻拦，“皇后……咳咳咳……”



    太后眼中闪过一抹快意，眼神示意淑妃。



    淑妃忙一脸忧心的站起来，快走两步到床边扶着昭帝，一边伸手轻轻拍背，一边道，“皇上您别着急，您现在的身体不宜激动。皇后娘娘只是一时想不明白，等回头妾去朝阳宫给皇后娘娘请罪，皇后娘娘必然不会再和皇上您生气。”



    太后在一旁不悦道，“皇后这性子也该好好教导教导。你是堂堂的一国之君她都敢给你脸色看，哪里有半点为人妻为人臣的模样！”



    昭帝好不容易止住咳嗽，原本略显苍白的脸已经涨的通红，“皇后这是年纪小，等她再大些就好了。”



    太后更加不悦，“人都说三岁看老，皇后这马上都及笄了，还有什么不明白的？哀家看她根本就是骨子里桀骜不驯，本性难移！哀家知道你看重皇后，但你要记得，你是一国皇帝，不能失了皇上的体面与威严……”看昭帝难受的样子似有不忍，“算了，这些话等日后哀家再和你说吧，你现在身体不好，该好好养身子才行。淑妃用一个下午的时间给你熬了五红汤，益气补血最好，正适合你这样伤重之人，你好歹用一些，早日康复了哀家也好早日放心。”



    太后一边说，一边从身后宫人手里端过一碗粥来放到淑妃手里。



    淑妃先尝了一口，“粥还有些烫，略等一等，凉一些了皇上再吃。”



    皇上用膳之前都有小太监试毒，淑妃故意这么说，为的就是打消昭帝的疑虑。



    果然，等了一会儿淑妃再端起碗喂昭帝吃饭时，昭帝就毫不抗拒的吃了。



    “朕吃着这碗里，怎么似有些药味？”昭帝咽下一口粥，拧着眉问。



    淑妃轻柔一笑，“五红汤乃药膳，妾为了增加它补血的效用，里面加了些党参，故此皇上吃起来会觉得有些药香。”



    昭帝点点头，没在多说。



    一碗粥吃完，等了一会儿昭帝眼皮开始打架，“朕怎么突然觉得困了？”



    淑妃柔声道，“大概是皇上今天耗费精力太过才会觉得困倦。皇上困了就早些睡，妾在这里守着。”



    也不知道昭帝听没听清，就见他头微微点一下，人已经躺在枕头上沉沉睡去。



    “皇上睡了你们就都出去吧，这边有淑妃守着，有事情再叫你们。”太后一改刚才的慈和，冷着脸看着德宝等人道。



    德宝犹豫一下，他是皇上的心腹，自然明白皇上太后这对母子之间的嫌隙，把昏睡的皇上留在太后安排的人手里，他着实不放心。



    “怎么？难道哀家这个太后还指使不动你们？”太后的声音已经完全冷下来，仿佛随时就要暴怒一般。



    德宝担忧的看了眼躺在床上昏睡不醒的昭帝，到底身份低位，不敢违逆太后的命令，带着人一步三回头的走了出去。



    淑妃脸上一喜，对跟着自己的过来的奴婢们道，“你们也出去。”



    霎时间屋里面退了个干干净净，只留下福公公、太后、淑妃和昏睡中的昭帝。



    “太后，现在该怎么办？”淑妃看着太后，又是激动又是害怕，手指都微微颤抖起来。



    “按着原计划进行，动手！”太后脸色阴沉冷酷，眼底却闪烁着奇异疯狂的光芒。



    淑妃的手颤抖的更厉害，“真，真要……”



    太后眼神锋利凶狠的盯着她“不然哀家要你来做什么！你要是下不了手，后半生就都在护国寺里待着吧！”见淑妃怕的厉害，又轻声安抚几句，“你放心，现在众人都知道皇上重伤，有个什么好歹也只是皇上身体不行没挺过去，跟你不会有任何关系。反正皇上对你也是平平淡淡的，连陌生人都不如，有他在，皇后就能一直嚣张骄纵，你难道就喜欢日日被皇后蹂躏，不想翻过身来蹂躏一把皇后。只要没了皇上，哀家许诺你就是这后宫里的隐形皇后，没有任何人可以再在你头上作威作福。”



    威逼加上利诱，淑妃颤抖的手渐渐坚定起来。



    她已经得罪死了皇后，以后这后宫中只要有皇后一天，就不会有她的立足之地。而皇上向来是占在皇后那边的，对她们这些妃嫔一直不假辞色。



    他们不仁，就别怪她不义！



    伸手拿起床上的软枕，淑妃深吸口气，慢慢将软枕放到昭帝的脸上，然后双手捂着使劲压下去，脸上的表情也变得扭曲，“是你们逼我的！都是你们逼我的！”



    不知过了多久，淑妃再移开枕头时昭帝脸上已经一片青色，明显是窒息而死。因为是在深度昏睡中死的，脸上的表情倒还和睡前一样没有丝毫变化。



    淑妃呆呆的看着龙床上的人，心脏砰砰的跳得厉害，死了？皇上就这么死了？那个她向来只能仰望的人就这么死了？



    手中的软枕一松掉到地上，泄了力的身体也紧跟着软倒在地。



    太后伸手探了探昭帝的鼻息，确定人已经死了，紧绷的表情这才放松下来，看一眼地上的淑妃，“哀家先回去，为防止别人起疑，等一个时辰之后你再走。”



    淑妃还沉浸在自己杀了皇上的巨大恐慌和冲击之中，呆呆的点点头，压根就没听清太后说什么。



    太后也不理她，由福公公推着走出去，到了元泰宫门口，对着德宝道，“皇上现在睡了不宜打扰，你们在外面都警醒着些，皇上醒过来了叫你们就赶紧进去，伺候好了，皇上和哀家都不会亏待你们。”



    德宝敛起脸上的担忧，低头道，“太后放心，奴才一定好好伺候皇上。”



    太后满意的点点头，坐上轿辇走出去。



    行到半路向福公公使个眼色。



    福公公不动声色的退出去向兰陵侯府传信。



    回头望一眼灯火中的元泰宫，太后长长舒口气，脸上露出一丝笑容，皇上一死，日后这朝堂和后宫，就是他们姜家的天下了！



    阿玖怒气冲冲的回到朝阳宫不久，就有元泰宫的人过来求见。



    阿玖把人叫进来，“是谁让你过来的？”



    来人二等太监的打扮，恭恭敬敬的磕个头，“奴才是跟在德宝公公身边伺候的。皇上现在在昏睡，屋子里只有太后和淑妃娘娘守着，奴才们都被太后赶了出来，德宝公公让奴才过来请皇后娘娘过去。”



    阿玖一惊，猛地立起来，“德宝呢？德宝没在皇上身边守着么？”



    那太监摇头，“太后说皇上睡觉不宜打扰，让德宝公公也出来了。”



    阿玖气怒，“荒谬，德宝是皇上的贴身大太监，跟在皇上身边要寸步不离的，怎么会打扰？！”



    当下也不顾上许多，匆匆忙忙的带了人就往元泰宫赶。



    那太监眼底闪过一抹得意，瞬间又恢复成谦卑的姿态，恭恭敬敬的在后面跟着。



    阿玖走的很急，平日里用三刻钟的路程只走了两刻钟就到了。



    德宝见了阿玖忙着迎上来，“奴才参见皇后。”



    阿玖摆手，“行了，太后和淑妃还在里面？”一边说一边往里面走。



    德宝紧随其后，“太后娘娘半个时辰前就走了，淑妃娘娘还在里面。”



    阿玖已经进了内殿，就见龙床上隐隐绰绰的躺着一个人，隔着淡黄色的纱账看不清楚，淑妃呆呆的坐在龙床旁的绣墩上，不知道再想些什么。



    阿玖的眉心顿时拧起来。



    听到脚步声，淑妃心口猛地一缩，整个人差点跳起来。



    勉强压制住心底的惧怕，扭头就要呵斥，见到为首走进来的红衣宫装女子，瞳孔微缩，“皇，皇后？你怎么来了？”



    察觉到这话问的不妥，忙咳嗽一声，快速调整好情绪，笑盈盈站起来，“皇后娘娘不是回去了么？怎么这个时辰又过来了？”



    见阿玖的眼神往床上瞥，又笑道，“皇上刚睡下，太后走时吩咐不许打扰皇上休息，姐姐要想看皇上的话，不如等明白再过来吧。”



    阿玖的眼神从龙床上收回，眼神锋利的瞅着淑妃，“既然如此，那你为何还在这里？”



    淑妃微微低头，似有无限娇羞，“太后要妾晚上留在这里伺候皇上。”



    “宫里这么多奴才，哪里用得着你伺候？！”阿玖冷着脸看着她，眼睛再次落在龙床上面，问德宝，“皇上睡了多久了？”



    德宝估算一下时间，“约莫有一个时辰了。”



    “睡这么久也该叫皇上起来喝点水了，现在天气干燥皇上又是久病之人，最该补充水分。”阿玖一边说一边往龙床走，同时吩咐德宝，“去倒一杯水过来，本宫要亲自喂皇上喝水。”



    淑妃眼睛微微瞪大，心脏跳的几乎要从胸腔里面蹦出来，恐惧太甚，整个人反而有了破釜沉舟的决绝，上前一步挡住阿玖，“皇上现在正在熟睡，皇后娘娘这样叫醒皇上怕是不妥吧？”



    阿玖冷冷的看着淑妃，“你在教导本宫做事？”



    淑妃寸步不让，“妾不敢，妾只是谨遵太后的懿旨。皇后想见皇上，不如等明天再说。”无论如何她都要挡住皇后，不能让人们发现皇上已经死了。心里隐隐后悔，早知道刚才就该跟着太后一起离开！



    阿玖冷冷一笑，“你拿太后来压本宫？”脸上的笑容瞬间收敛，抬脚踹向淑妃，“给本宫滚一边去！”



    淑妃措不及防，被一脚踹在小腿上面，整个人扑倒在地。



    阿玖没再理她，上前一步拉开床帐，看到昭帝的脸色惊叫出声，“皇上这是怎么了？！”



    话音刚落，外面传来太监唱喏的声音，“太后娘娘驾到——”



    淑妃趴在地上正吓得肝胆俱裂，听到太后驾到的声音如听天籁，心思急转，迅速起身往外扑，“太后娘娘救命，皇后要谋害皇上——”一边喊一边三两下扯乱衣服和头发。



    太后带着十几个健壮的太监和嬷嬷走进来，一进内殿就看到皇后站在龙床边，德宝半截身子趴在龙床上空——德宝是听了阿玖的叫喊声跑过去查看昭帝的情况的，结果正好被太后看到，这么一看，确实像是在对皇上不利。



    淑妃已经扑到太后跟前，神情慌乱惊恐的回身指着阿玖和德宝道，“太后娘娘，是他们，他们俩合谋想要害死皇上，还想要杀了妾，幸亏太后您赶过来了，不然妾就再也见不到您了，呜呜……”



    阿玖瞪着她目眦欲裂，厉声道，“你胡说，分明是你害了皇上，你这贱人！”



    太后已经下令，“来人，把皇后和德宝都给哀家抓起来！”



    阿玖瞪着太后，“你敢！本宫来时就只有淑妃在里面，你不说抓淑妃却要抓本宫，本宫还怀疑淑妃害死皇上是受太后你指使的呢！”



    德宝也在旁边高声道，“太后娘娘，奴才冤枉啊，奴才伺候皇上忠心耿耿，怎么会谋害皇上呢，方才只有淑妃在内殿里面，肯定是淑妃谋害的皇上，还请太后明察。”



    太后又气又痛的表情，“不管是谁谋害的皇上，哀家都不会放过！你们要真是无辜的，哀家也不会冤枉你们！把他们都押下去，连同淑妃一起！”



    淑妃一惊，就要说话，看到太后对她投过来的安抚的眼神，猛地闭嘴。是了，皇后和德宝一口咬定是她害了皇上，为了做做样子太后也得关她一下。等明天一过，新帝登基，她必然还会被放出来，不管怎么说，她这次都是立了大功的，太后肯定不会弃她不顾，不然也就不会赶过来救她了，至于是谁谋害的皇上，还不是太后说了算！



    淑妃自以为察觉到真相，恭顺的跟着押解她的嬷嬷下去，“妾相信太后定然能查清事实，还妾一个清白。”



    阿玖虽然极力反抗，终究寡不敌众，也被押了下去。



    元泰宫里也迅速的被太后带过来的人控制起来。



    事情完成的出乎意料的顺利，顺利的太后都产生一种不真实的感觉。



    眼睛瞥到龙床上昭帝那张青灰色的脸之后，这才确定皇上是真的死了。心底长长的舒了一口气，该做的她都已经做了，下面就看兰陵侯的了。



    是夜，兰陵侯穿戴整齐的坐在书房中，屋子里的都是他心腹中的心腹，全都是朝廷大臣。



    有消息传到兰陵侯手上。



    兰陵侯展开看一眼，脸上露出野心勃勃的笑容，“皇帝薨逝，太后召我等迅速入宫！”



    寂静的官道上，几辆马车向着皇宫疾行，与此同时，几个皇室宗亲，朝廷重臣家的大门也被敲响。



    **



    “大哥，你来了！”太后看到兰陵侯，双眼忍不住微亮，太过激动，在家时候的称呼就跑了出来。



    兰陵侯拱拱手，一脸端肃庄重，“微臣来迟，请太后恕罪！”



    太后心底的激动在看到兰陵侯端肃的脸时瞬间被压了下去，现在还没到最后一刻，不能掉以轻心，她得稳住。



    轻轻咳一声，“兰陵侯不必多礼，快快请起。哀家夤夜召众位大臣进宫也是迫不得已，皇后伙同德宝谋害皇上，致使山陵崩，哀家已经命人将贼逆押入慎刑司。召众位进宫也是想商量商量皇上的身后事，哀家只是一介深宫妇人，骤然失子，实在是没了主意……”一边说，一边拿帕子捂住眼，似乎不胜悲痛一般，“众位都是国之柱石，就商量一下主意吧。”



    众人听了太后的话大惊，“什么？皇后谋害皇上？这不可能吧？”没事皇后去害皇上做什么？



    “德宝公公一向得皇上信任，怎么会谋害皇上？”又一个老臣道。



    “千真万确的事情。当时元泰宫里只有皇后德宝和淑妃，淑妃指认是皇后和德宝一起谋害的皇上，哀家也辨不得真假，就把她们三个都关了起来。”太后悲声道，“可怜皇上，哀家竟没见他最后一面！”



    “至于谁谋害的皇上可以稍后再审，现在关键是将皇上的身后事定下来。今年我夏朝刚和昌国进行了一场大战，若是皇上薨逝的消息传出去，不但昌国，怕是梁国等国也会举兵来犯。本侯以为，在这非常时期，应该赶紧立下新帝安定民心，防止边关出事。皇上无子，先帝的血脉也只剩下平郡王和顺郡王，众位大人以为两位郡王哪一位能担起大任？”



    “这……”大臣们刚要说话，太后突然开口，“顺郡王伤了腿，太医诊断恐日后行走不便。”



    也就是说顺郡王会变成残疾。



    残疾是不可能当皇上的，现在人们选也没得选，只能推举平郡王了。